取粗壯的竹子做成竹筒，牛二郎在每一個竹筒上都刻上“竹香釀”三個字，還在竹筒底下刻上田字。

    白子芩看了一眼，讚許道：“挺好！看著像那麽回事了。不過要做真正的竹香釀，光用個竹筒裝酒是不夠的。”

    “那要如何做？”田妞跟白子芩的雲淡風輕不一樣，她現在看這竹筒就是看白花花的銀子，急切的很。

    “需要在這些酒中挑純度好的，在春雨過後筍初長成型之時，挑選優質幼竹將酒注入竹腔之內，讓竹繼續生長數月乃至一年以上，再將竹子砍下。

    “這樣釀出來的酒才是真正的竹香釀。色澤金黃碧翠，綿甜爽淨，還有保健的藥效。

    “所謂‘活酒竹中釀，竹香酒中藏’才是竹香釀該有的風韻。

    “如若想做，我們這兒滿山的竹子倒是十分便利！”外公是個愛酒的，喜歡在傍晚忙完所有事情之後小酌一口。為此，白子芩搜羅了不少好酒的釀造工藝。

    因為那個時候還小，真正實踐的沒有幾種，竹酒簡單，她是給外公釀過的，所以，倒是記得十分清楚。

    這竹香釀名字雖然是個新的，可內裏卻還是來源於竹酒的釀造工藝。

    既然田妞想著要把竹香釀當成主打酒，少不得要有一些噱頭。

    白子芩繼續道：“梅蘭竹菊四君子中，竹清雅澹泊，虛懷若穀，更有堅韌不拔的品格，素來為文人騷客所推崇。如果想好好賣這酒，不如在這上頭多做做文章。”

    “哎，原來做生意還有這麽多學問！”田妞歎道：“還得多學些字才行！”

    “好一個竹香釀，不知道我是否能討得一杯！”田大郎領著謝長風進了白家的院子。

    “縣太爺！”牛二郎和田妞趕緊跪下了。

    “自己人，不要見外，虛禮就免了。”謝長風扶起二人，道：“我是來討酒喝的。”

    白子芩沒有跪，但也做了一個福，畢竟對方是縣令，禮不可廢：“長風大哥如何得空來？”

    “來找王村長商量學堂的事，老遠就聞到酒香，被酒蟲子勾過來了。”謝長風看著院子裏躺在地上的一隻禿毛雞道：“這雞仔……”

    白子芩一直忙，好久沒注意這小雞仔了，不知何時長出了幾根羽毛，都是純白色的，此刻躺在地上毫無生氣。不會吧，好不容易養大了一些，竟然死了嗎？

    也顧不上謝長風了，白子芩抱起雞仔，心裏還是存了念想：“溫的！軟的！”還沒死！

    田妞道：“還沒有死透，現在殺了，還來得及。”

    來得及什麽？給謝長風做下酒菜嗎？

    白子芩心中一痛，不忍心！畢竟是自家好不容易養起來的。

    忽然，手中小雞仔脖子帶動腦袋仰起了頭來叫了一聲，聲音清麗響亮。

    小白飛來，邊飛邊叫：“醉了，醉了！”

    “哈哈哈，妙極，妙極！居然是喝醉了酒！”謝長風笑道：“如此，我更想喝一杯了。”

    “麻煩牛二哥哥去取酒出來！”白子芩把小雞仔抱到廊簷下：“也快到午飯時間了，酒你們先喝著，我去做個暖鍋出來，我們在院子裏涮暖鍋！”

    她對田妞道：“你去采些野菊花回來！”

    田大郎在院子裏生了火，支起大鍋。

    白子芩取了清湯下鍋，放足水，切了生薑，放了蔥，煮上木薯片和香腸片當湯底，片了各種魚，洗了些蘑菇放在蔑盤裏。再把新摘回來的菊花往暖鍋裏一灑。

    “今日我們也附庸風雅一回，飲一杯竹酒，吃一回菊花暖鍋。”白子芩對謝長風做了請的手勢。

    夜子涵趕著飯點帶著兩個小家夥回來，相互寒暄之後落座，問了白子芩一聲：“這就是你說的火鍋啊！”

    白子芩一愣，她好像沒對他說過火鍋啊！

    “好吃！可惜我們哪兒太熱，不過偶爾吃一回，還是可以的！”夜子涵十分惋惜，這個估計在夜瀾國是推廣不起來的。

    田妞卻欣喜萬分：“呀，我也要把這個寫進菜譜裏。這個不用煮熟，可以把生食直接端給客人，省事！冬天還不怕菜涼了，實用！”

    “邊煮邊吃，有意趣！”謝長風攢道：“美酒佳肴，有友相伴，人生快意之事不過如此！”沒有想到，他在京城中戰戰兢兢這麽多年，甚是拘謹，反而是到了這窮鄉僻壤得了意趣。

    人生的境遇，誰說得清楚。

    “來來來，當浮一大白！”謝長風舉杯。

    白子芩看就隻有夜子涵聽懂了，補充說道：“來，大家一起幹杯！”

    連小空青也舉起橘子汁，跟大家碰了一下杯子。

    “有酒有菊，豈能無詩，長風大哥，賞臉否？”白子芩舉杯邀詩文。

    “好，那我就獻醜了！”謝長風隨口吟道：“竹杯盛酒竹葉香，三杯兩杯不解意。十杯以後始顛狂，一顛一狂多意氣（注1）。”

    聽他有感而發，果然詩如其人，這個年紀確實應該年少輕狂，意氣風發。而自己一直不溫不火，似乎少了這樣一份意氣。

    白子芩不由得又喝了一杯，罷了，何必跟自己的性格較勁，該是怎樣就怎樣，人生在世且盡歡！

    “阿青，你要不要試一試？”跟著夜子涵學了這一陣子，小空青也算是入門了，白子芩想小空青好好拜師讀書了。是以，想讓他在謝長風麵前露個臉，雖然說讀書都是靠自己，可有個好師傅還是挺重要的。

    白子芩自己知道自己的學識有限，術業有專攻，她的學識不足以輔導小空青。

    而夜子涵所學非常龐雜，大約是因為自己太過聰明，教起書來東一榔頭西一棒子。也虧得小空青不笨，多多少少還是學了些東西。

    可正經要走科考之路的話，目前遇到的人，隻這謝長風最適合當小空青的夫子，白子芩不想他錯過機會，不管學堂最後有沒有著落，這幾年裏能有一個這樣的人指點一番也是好的。

    小空青思索片刻，看了白子芩一眼道：“我隻得了兩句，還不太工整。”

    “無妨！”謝長風倒是很想聽聽這個孩子能說出什麽來，這種即興作詩，這麽小的孩子，能得兩句，已經不易。

    小空青道：“三杯竹釀穿心過，兩朵桃花上臉來。（注2）”

    謝長風看著白子芩此刻嬌若桃花的雙頰，讚道：“妙，大妙！不知夜公子是否賞臉呢？”

    夜子涵轉了一下手中玉笛，吹了一支簡短的曲子，隨即吟道：“綠竹臨詩酒，雛菊思不窮。疏影紗窗外，清音寶笛中。嶰穀蠻湖北，湘川灀水東。何如軒檻側，蒼翠嫋長空。（注3）”

    “夜公子果然大才，請滿飲此杯！”謝長風跟他碰杯。

    白子芩則偷笑，借著吹笛子的時間思考，也虧得他想得出來。不過能在如此短的時間內想出一首五律，也確實是大才，還是不是池中物的大才！

    有酒，有肉，有詩，有竹，有菊，三兩好友，幼弟閨蜜，人生在世夫複何求：“幹杯！”

    【作者題外話】：注1：改自任華《懷素上人草書歌》

    注2：改自馮夢龍《警世通言》

    注3：改自賈島《題鄭常侍廳前竹》