楚清芷把火燒起來，熬製湯鍋子的湯底。

    皇後吃慣了山珍海味，在聞到湯底的香味後還是忍不住咽口水，“清芷，我感覺在這裏住半月，嘴都養刁了。”

    楚清芷拿著鍋鏟翻炒底料，微微笑道，“你這是新鮮，多吃幾次也一樣會膩。”

    皇後很感興趣地走過來觀看，“要不我跟你學吧，等以後回宮就吃不了了？”

    楚清芷看了眼皇後，道，“可以啊，一會兒還有清湯的鍋底要炒，我教你。”

    皇後欣然道，“好。”

    兩人把鍋底熬製好，祭祖也結束了，大家紛紛回家。

    飯廳裏，長長的桌子上擺著兩個湯鍋子，周圍全是菜，琳琅滿目，豐盛極了。

    楚清芷給大家發筷子，“我已經把飯做好了，大家坐下吃吧。”

    現在大家已經有些熟悉皇帝一家三口了，盡管拘束，但能保持正常，不像一開始，一動不敢動。

    小太子坐在楚清芷左邊，用筷子指了指魚丸，“楚姐姐，我想吃那個。”

    楚清芷把一盤子魚丸全倒入了清湯，“等一會兒丸子浮到水麵就可以吃了。”

    小太子睜著靈動的雙眼，好奇地問，“那多久才能浮到水麵呢？”

    楚清芷給小太子端過來一杯熱牛奶，道，“你數數，數到一百就可以了。”

    小太子有點點不好意思地笑了笑，“那可為難我了，我不會數那麽多，我隻會數二十。”

    “那就數二十。”楚清芷把無骨雞爪和鴨爪倒入紅湯裏，然後把唐景鴻喜歡的肉丸子下入清湯，景鴻不能吃辣。

    唐景鴻見狀，連忙道，“清芷，等一下。”

    楚清芷停下動作，看唐景鴻，“怎麽了？”

    “下一些到紅湯裏。”唐景鴻想嚐試一下辣味的，看清芷吃著那麽好吃。

    “你能吃？”楚清芷挑眉。

    “我試試。”唐景鴻猶豫了一下，還是決定嚐嚐。

    “那好吧。”楚清芷把剩下的肉丸放入紅湯裏，其他人也把喜歡吃的菜放入鍋裏，接下來煮一會兒就可以吃了。

    楚旭沅和楚旭堯給長輩和哥哥們倒黃酒，給其他人倒果汁或者啤酒，倒完之後坐回座位上。

    楚旭沅道，“我們一起來幹一杯吧。”

    楚爺爺笑道，“對對對，吃團圓飯是要喝一杯的。”

    “幹杯！”大家把杯子舉起來聚到一起，之後豪爽地一口喝掉。

    除夕團圓飯正式吃起來。

    “咕嚕咕嚕……”鍋裏開了起來，白色的霧氣騰起來，彌漫到四周，整間屋子香氣四溢。

    村裏其他人也都慢慢開始擺飯，一家人圍坐在桌邊，熱熱鬧鬧吃團圓飯。

    楚清芷的封地裏，家家戶戶的飯桌上都擺了很多肉菜，大米飯隨便吃，第一次年過得這麽好。

    ……

    唐山家。

    唐山往屋外張望了很多眼，但每次期望都落空了。

    唐登平把碗端過來放到桌上，“爹，吃飯了，大哥不會回來了。”

    唐山歎了口氣，心裏終於認清了現實，他是徹底失去這個兒子了，“坐下吃吧。”

    張秀勤沒敢說話，因為這件事，唐山現在幾乎天天埋怨她，常常揚言要休了她，她壓力很大。

    唐山坐到桌邊，倒了一杯酒，獨自惆悵地喝起來。

    桌上擺了許多菜，但卻有些食不知味，要是他沒有那樣對待景鴻，是不是現在他們父子二人可以坐下喝一杯？

    想著，他不由想起了唐景鴻的娘，要是景鴻走的時候他多關心一下媳婦，是不是她就不會死了？

    一絲絲後悔從心裏冒出來，唐山眼睛發澀，越發味同嚼蠟起來。

    唐登平和張秀勤對視一眼，埋下頭，安靜地吃飯。

    別人都是熱鬧的場麵，隻有他們家，一片寂靜，毫無喜色。

    ……

    除夕的下午，全家一起做大掃除，把屋裏屋外打掃幹淨，迎接新的一年。

    晚上是守歲。

    晚飯後，村民在雜貨鋪前麵的小廣場上點了一大堆篝火，各自拿上小食來到小廣場上，全村一起守歲。

    全村好幾千人聚集在這裏，熱鬧極了。

    最高興的莫過於孩子們了。

    家裏富裕了，長輩給孩子們買了好些煙花，就那種手裏拿著放的。

    孩子們拿著點燃的煙花，不停地甩動，發出歡樂的笑聲，一下就有氛圍了。

    唐景鴻帶著村裏一些壯實的男子往小廣場上搬煙花，楚清芷買了很多煙花，全部搬到小廣場上來一會兒放。

    楚清芷和楚清檸坐在一旁，看著大家玩耍，然而在這喜慶的氛圍裏，楚清檸卻一愁莫展。

    楚清芷關心問，“四姐，你怎麽了？”

    楚清檸靠過來抱住楚清芷，“五妹，兆鏞已經半個月沒有給我回信了，往常三天就會收到回信的。”

    楚清芷輕輕拍著楚清檸的後背，安慰道，“沒事的，江兆鏞武功高能力強，不會出事，你要相信他。”

    楚清檸輕輕搖頭，“五妹，我心裏非常不安，我想去東陵找他，可以嗎？”

    楚清芷懂楚清檸的感受，“可以，沒什麽不可以的，你要是想去找他，可以跟我一起去東陵。”

    楚清檸很意外道，“你也要去東陵？”

    楚清芷點點頭，“我答應了某人一些事，年後初三就走，現在除夕，大家正高興，我想初一下午再告訴你們這個消息。”

    楚清檸道，“五妹，要是你已經決定要去的話，那我跟你一起去，我要去找兆鏞。”

    楚清芷道，“好，帶你一起。”

    楚清檸感激道，“五妹，謝謝你，幸好有你，不然我真不知道該怎麽辦。”

    “自家姐妹，不用這麽見外。”江兆鏞到底怎麽了，婚期將近，人卻失去音信了，難道真的出事了？

    安排好放煙花的事，唐景鴻走過來，坐到楚清芷身旁，“清芷，我想跟你說一件事。”

    楚清芷看向他，“嗯？”

    唐景鴻道，“我和他們明天一早就回京，我需要提前去京城安排一些事。”

    楚清芷點點頭，“我知道了。”

    唐景鴻握了握楚清芷的手，“初三的時候，我回來接你。”

    楚清芷道，“好。”