在周家山堡修整的三天的時間，汪明給予了放走的周峰非常充分的勸降時間。

    畢竟這眾多山堡即便周家有所準備，結果也不會比現在更差了，他們聚集兵馬入侵的消息，早就已經被對方知曉。

    即便給對方多準備幾天的時間，也不會對結果造成什麽影響。

    當然如果對方能夠非常開門的打開家門投降，那就太好不過了。

    時間已到，汪明不再猶豫，他召集部眾，留下了一批傷員守在這座城堡，就繼續往前出發。

    周家果然沒有像理想中的那樣打開家門歡迎他們大軍的到來。

    哼，既然如此，那就不要怪汪明不客氣了。

    一連五日，連下周家山堡四座，拔出了周家除了最大的莊園外所有的據點。

    獲得巨大戰果的同時，自身部隊的傷亡率更是巨大，要不是後方何平率領著部隊已經抵達為汪明的部隊做出了戰損補充，他原本的中隊，怕不是隻能剩下一半都不到的士兵。

    好在汪明連番的戰果讓何平大為開心，手下就是要像汪明那樣源源不斷的出現傑出人才，他才不用為自己的勢力操太多的心。

    於是汪明被提升為了先鋒大隊的大隊長。

    手下的兵力雖然傷亡巨大，但人數卻從原本的人增加到了人。

    何平一直在為汪明補充手裏的部隊。

    而那些經曆過戰場的受傷士兵，則是不客氣將他們收了起來送到後方養傷。

    這些士兵勉強能算是老兵了，這是未來強軍的基礎。

    周家的眾人嚇壞了，他們原以為隻要表露出自己不好惹的姿態，象征性的守一陣子，對方肯定也不會因為損耗巨大而強行攻擊，自己也就有了和對方談判的籌碼。

    要知道就算是大家族，也沒辦法承受攻打一座座山堡的損失。

    要實在守不住，再考慮與遭遇巨大損失的平遠軍，相信他們一定會意識到周家的價值，從而開出優渥的條件收買自己。

    反正東石城的模式就是這個樣子。

    一個中等家族至少擁有三個以上的山堡，即便是大家族有實力能夠打下來，但相比較折損，就非常的不劃算了。

    周虎覺得自己這次或許會因此而發了大財。

    甚至自己能夠作為侯爺的說客，成為平遠軍走後在城市的代言人之一。

    要知道原本的四大家族已經被打殘，而馬家眾人又算什麽東西，根本不得人心，那我周家，又為什麽不能更進一步呢。

    周虎的想法很美好，隻不過現實傳來的消息，則是讓他的心涼了半截。

    一連五天，基本不到兩天敵軍就能攻下一座周家的山堡，況且這還要算上行軍的時間，真正用來戰鬥的時間，到底有多少？

    反正不會很多，敵軍的勢如破竹讓周虎非常緊張，覺得整件事情或許超乎了自己的掌控。

    於是咬著牙寫了封信送給了平遠軍。

    汪明接到周虎的投降消息，不喜反怒，這老家夥早幹嘛去了，先前不投降，現在眼看周家已經撐不住了，便想要議和，世界上哪裏有這樣好的事情。

    沒錯，周虎發來的信件裏麵說，周家願意與平遠軍議和。

    希望平遠軍在戰後歸還原本屬於周家的山堡，承認周家對這片領土的統治權力，作為回報，周家將會派遣士兵幫助平遠軍南下。

    是什麽樣的自信，才能讓周虎提出這樣的條件。

    雖然周家還有最為堅固的莊園，但莊園所處的位置已經威脅不到大軍的補給線。

    五座外圍的山堡已經被拔了，大軍的通過將再無阻礙，反倒是周家的莊園失去了外圍的掩護，從地緣上變得變得孤立無援。

    汪明喚來了周峰，這位老兄在後續的戰役中又被俘虜了。

    不過對於他來說，一回生，二回熟，他算是看出來了，周家在大軍的兵峰麵前毫無還手之力，早晚要亡。倒不如早點躺平或許還能逃得一條姓名。

    覺得自己的想法非常對的周峰當場反叛家族，拿起刀劍在汪明部下為平遠軍征戰。

    還立下了不少功勞。

    雖然對周家的行為非常惱怒，但汪明顯然沒有遷怒於這位周家族人，反倒是將他作為投誠撥亂反正的典型，給他升官發財了。

    現在的他已經是統領五十人的小隊長，他那個小隊，有不少人都是原來周家族人出身。

    “周峰啊，周家來消息。”汪明淡淡的對周峰說道。

    周峰一愣，以為周家是要投降了。

    心裏思量起來“自己是第一個投降了平遠軍的，要是周家被接納了，怕不是要把我逐出家族。”

    似乎是想到了自己未來的悲慘下場，周峰一個激靈，立馬回答道“汪大人，我們不能接受周家的投降啊！”

    “哦？”汪明看了周峰一眼，也沒有問他為什麽會有這樣的想法，事實上他也並沒有打算放過周家。

    部隊損失了上百人，怎麽會如此輕易地放過這個家族，也不動動腦子想想，要是隨便接受了周家的投降，那後麵的大段路程，敵軍是不是會有樣學樣。

    反正先抵抗，要是擋不住，再投降也能有一條活路。

    汪明可不想後麵的路也一路作戰打過去。

    這樣的速度太慢了。

    從周家想要抵達李家的山堡與三大家族匯合，中間還隔著五家中等規模的家族。

    就算有一兩家對平遠軍有敵意，那也得拖個七八天。

    無論是汪明還是何平，都不想看到這樣的結果。

    “我軍不會接受周家的投降的，在他們做出決定的那一刻，結局就已經注定好了。既然拒絕了侯爺，就要為此付出代價。”

    既然沒辦法善了，那就隻能展現出強硬的姿態，告訴眾多家族，現在擺在他們麵前的隻有兩條路，要麽投降，要麽等平遠軍上門之後玉石俱焚。

    這些把家族傳承看得很重要的人，大概率是不會做出讓家族滅亡的決定的。

    七月二十三，平遠軍誓師出征的第十六天。

    周家的莊園被軍隊踏破。

    家主周虎投降之後被汪明砍下了腦袋，派遣使者前往下一家，詢問對方是否願意歸降於侯爺。

    周家的所有人無論男女，都成為了平遠軍的奴隸，他們將被送往平遠城，為這座新城市的建立增磚添瓦，貢獻一份自己的努力。

    以告慰犧牲的一百多位士兵。

    這個年代士兵陣亡算是很正常的一件事了。

    畢竟一位士兵的生長周期不過十幾年，對比那些大人物至少一兩百歲的年紀，根本算不上什麽。

    當然，在區分頑固的敵對份子的時候，像周峰這類主動棄暗投明的頭，便不算在清算名單之內，原則上被砍頭的之後以周虎為首的反動派以及一些頑固的保守勢力。

    周家其餘眾人隻要服從上麵的調遣，便不會有性命之憂，如果願意參軍為侯爵大人做貢獻的話，甚至還可以讓家人也恢複自由。

    這條政策的出現讓許多周家的士兵都投身於何平的部隊，何平並沒有全部接受，在了解對方的意願之後，準備將周家的大部分人都遷徙到平遠城。

    至於周家留下來的莊園，便暫時成為了何平駐紮的地方，在何平離開之後，原本屬於周家的勢力，將會被何平劃分成若幹個村落，民眾將會一如既往的在這裏生存。

    因為參軍可免家人成為奴隸的政策，許多人都報名了參軍。

    周家能拿出來的常備力量在兩百多人，經過總動員之後的上限力量應該在五百人左右，這是中等家族的常規實力。

    即便並不是全部征召，在作戰之時也損失了一部分，但數量依然不少。

    也就是說，雖然平遠軍受到了不小的損失，但實際上部隊的數量也並沒有減少，算上受傷暫時去後方修養的士兵，軍隊的總體數量也依舊持平。

    汪明修整半日，便又出發了。

    提著周虎腦袋的使者早在當天就出發，前往下一個目標呂家。

    值得一提的是，作為使者的人並不是別人，而是反正的周峰。

    這位在周家山堡鹹魚了半輩子的周家旁係，似乎是嗅到了榮華富貴的味道，對平遠軍進擊的事情相當積極。

    如果辦成了這件事，那自然能得到汪大人的重視。

    沒錯，在周峰看來，統帥六百人作為先鋒的汪明，就已經是大人物了，他也不指望真的能夠直接聽命與侯爺。

    呂家山堡，家主呂豪接待了老鄰居領地上來的使者，周峰。

    呂家跟周家的關係算不上好，畢竟相鄰而居，地域上總歸會有一點摩擦，不過這些都不是主要的問題。

    總的來說東石城生存下來的家族，都有一條屬於自己的運轉模式。

    少有像周家這樣慘遭滅門的慘案。

    連領地都沒了，即便周家還有人存活下來，以後也沒有東石城周家這個勢力的存在了。

    看著老鄰居周虎的腦袋，僅僅隻是瞥了一眼，呂豪便吩咐手下將人頭拿了下去。

    這的確是周虎的人頭，周家已經完了。

    坐在上首，呂豪眼神複雜的看著周峰這位周家旁係出身的子弟。

    他以前並不認識周峰，駐紮在一座小山堡的人，又怎麽能引起他這位尊貴的呂家家主的注意。

    不過今時不同往日，周家的遭遇就在眼前，對方派遣周峰過來，明擺著就是告訴呂家，你盡管有什麽動作，隻要不怕我們後續找你麻煩。

    呂豪哪裏敢輕舉妄動，雖然呂家的實力比起周家還要更強，但要是對方認真起來，掃平呂家的山堡，也是輕而易舉的事情，那又何必拿整個家族作為代價惹對方不快呢。

    他對呂豪換上了一副笑臉“小峰啊，你到底也是咱們東石城出身的人，可要為我們自己人，多說一些好話啊！”

    說著，便讓手下人拿上來一盤黃金“本來想贈送你一千兩白銀的，不過考慮到你不好攜帶，便換成了一百兩黃金，小小敬意，還請不要與我客氣。”

    周峰眼前一亮，不動聲色“嗬嗬，侯爺怎麽想的，我這位做下屬的可不太清楚，不過要是呂家拿出足夠的誠意並且讓侯爺看到你們不會與他作對，侯爺才懶得與我們多交流。”

    呂豪一愣，搓了搓手“不知道我們該孝敬侯爺多少合適呢？”

    周峰觀察著呂豪的神色，因為雙方算是鄰居，比較知道根底，對比了一下周家的情況，周峰擅自開出了條件“白銀十萬兩，糧食十萬石，另外還要派遣一百名士兵為平遠軍征戰。”

    “什麽！？”呂豪驚的拍了下桌子。

    這是什麽條件？

    白銀十萬兩，就算是大家族拿出來，都要傷筋動骨，現在能夠穩穩拿出這一筆錢的，估計也就隻剩下盤踞在東石城區的馬家了。

    雖然呂家若幹年積累有很多積累，但一下子拿出這麽多，這個家族，也就完了。

    另外一石糧食就是五十公斤，十萬石糧食，相當於五千噸了。

    這可是山區啊。

    在糧田產量並不充足的前提下，這麽多糧食也足夠呂家拚了命搜刮。

    反倒是要求一百名士兵的這個條件，看起來到不算是特別過分了。

    周峰被呂豪暴怒的樣子嚇了一條，生怕他生氣了一下子將自己給砍了。

    他不斷尋思著自己是不是提的要求太過分。

    但若是不過分，不讓呂家大出血，又怎麽能讓汪大人以及侯爺滿意，又怎麽能凸顯出自己的能力呢。

    盡管這麽做危險了一點，但畢竟是富貴險中求。

    在周家全軍覆滅的前提下，他不相信呂家有殺他的勇氣。

    他現在可是代表著平遠軍而來，周家在最後關頭獻出降書但平遠軍並未接受的事情呂豪已經知道了。

    這一條過江猛龍並不會遵守東石城的所謂規則。

    在他們大軍的鐵蹄之下，要麽站著死，要麽跪著生。

    而在呂豪這位老家夥眼裏，其實也就隻有這麽一條路走而已。

    若是與平遠軍作對，也許他的族人能夠活下來，但自己一定會像周虎那樣人頭落地，然後送到下一家去作為警告。

    該死的外鄉人。

    怎麽如此殘暴，都說東境已經是蠻荒之地了，但曹國那繁盛的統治中心出來的人，做法比野蠻人還要不講道理。

    周峰賭對了，在一陣無能狂怒之後，呂豪很清楚自己現在應該要做些什麽。

    他為難的向周峰說道“我們呂家實在是拿不出這麽多的東西，你知道的，就算是十年也很難賺到十萬兩銀子。”

    周峰一聽，便知道呂豪並沒有翻臉的意思。

    放下心來的同時也在心裏默默吐槽信了你的鬼。

    或許一年賺十萬兩有些困難，但十年賺十萬那肯定輕輕鬆鬆。

    東石城的家族開支其實很少，主要的大頭都用在軍備和糧食上麵，而家族又擁有眾多領地，眾所周知，家族治下那些種田的奴隸，是不用花錢的，他們隻需要很少的口糧就能維持土地的產出。

    所以其實東石城的大多數家族都非常富有。

    越是經營多年，積累越是豐厚。

    在攻破周家之後，光是庫房中的存銀與黃金，換算過後的價值就足足有一百六十三萬兩，這還不算上糧草。

    這個數字報上去連何平都嚇了一跳。

    不過考慮到東石城的實際情況，其實這個數字也還算合理，畢竟一個家族每年隻有收入沒有支出，這麽多年能攢下這麽多錢，也不算特別誇張。

    東石城的財富收入大頭並不在土地，而是在規模龐大的奴隸貿易。

    有家族自產的奴隸，也有擄掠來的夷人奴隸。

    東石城的所有家族都參與其中，利潤相當之大。

    奴隸們大多會被販賣到清風山以西或者以北的城市群。

    周峰提的條件其實並不過分，十萬兩白銀雖然挺多的，但考慮到這可是買命錢，那邊也還好了。

    周家的底蘊是一百六十三萬，那呂家就算不多，也至少是這個家底。

    主要就是十萬石糧食真的太多了，呂家根本拿不出來。

    猶豫再三，呂豪跟周峰商量道“白銀我呂家到是能再拿出來一些，但是這個糧食，我們真沒辦法做到，你看能不能商量一下。”

    這畢竟是現實，不是遊戲。

    糧草不會每日刷新，而是會隨著市場經濟的調控在各地流入流出。

    哪怕是花錢去買，在缺糧的時候也很難得到滿意的結果。

    各大家族一般都會備上夠整個家族吃三年的糧食。

    就算遇上天災，也很難連續三年，這些糧食足夠家族的生存了。

    多餘的糧食家族也會選擇處理掉。

    “三萬，我們最多能拿出來三萬石糧食，為了補償侯爺以及表達呂氏對侯爺的忠心，我們願意在十萬兩白銀的基礎上，在增加四萬兩白銀。另外派遣助陣的士兵可以增加到一百五十人。”

    “這些士兵將隨便將軍的調遣，即便打散重組，我也沒有什麽意見。”

    周峰眉頭一挑，開始興奮起來。

    呂家的意思很明顯啊，他想要表達的應該是無論這場戰役是否結束，這些士兵都可以不用歸還了。

    周峰笑笑“既然這樣，那我就回去稟報了，跟您說實話，侯爺具體有什麽要求這不是我能夠揣測的，不過念在我們畢竟曾經是友好的鄰居，問上一問倒也可以，你先別抱有什麽希望哈。”

    

    

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