“鳳簫姑娘，我想習武。”謝予卿忽然說道。若自己會武功，不至於拖累鳳簫縈，寒嬋亦不會被抓走。種種無奈皆因無能，謝予卿心底驀地騰起習武念頭。

    “習武之事，離開金陵再說。”鳳簫縈思索片刻道。

    不多時，二人摸至渡口，偷了一艘小船，趁夜色渡江去了。

    數日後，二人喬裝打扮潛行至廬州。鳳簫縈本欲進入金鬥城修養一番，順道去包公祠與逍遙津瞻仰古跡，卻遠見威武門旁貼有二人懸賞畫像，具言二人乃窮凶極惡之徒，將千凰樓一十五口命案全記在二人名下，賞銀竟有一千兩之多。二人頗為無語，不禁感歎官府訊息傳遞之迅疾，隨即繞至南薰門，見此處並無懸賞，鳳簫縈索性壯起膽子進城買下兩匹瘦馬與幹糧。

    暮色降臨，二人並未在城中落腳，西行稍許，在城外一座低矮孤山下休憩。

    “鳳簫姑娘，我想習武！”謝予卿遙望朗朗星空，一臉正色道。

    鳳簫縈放下手中炊餅，道“謝公子，習武須得心誌堅毅之人，忍受常人難以忍受之艱辛。若想武學達到一定造詣，還需千裏挑一根骨與悟性。隻是謝公子錯過習武最佳年歲，恐難有建樹，你仍否願意蹉跎一生？”

    “鳳簫姑娘，蘇眀允年二十七，始發奮讀書，終成大家。我年方十七，隻要肯吃苦，未必不能成材。”

    “文與武不同！”鳳簫縈遲疑片刻，“不過你肯吃苦，習得些許尋常武功，自保應該沒問題。”

    謝予卿詫異道“武功還分尋常與特殊麽？”

    “那是！”鳳簫縈有些哭笑不得，“武功分為外家和內家。丘公子所使刀法即為外家刀法，講究一個‘快’，再輔以其迅捷身法，瞬間發難二三流高手無從招架，卻最忌久戰，稍有不慎便會力竭。若是其習得上乘內家功法，便不會有此弊病。內家，則是修煉丹田真氣，真氣又分先天與後天。後天真氣乃習武者後天修煉所凝結，修練至至高境界，丹田自成天地，真氣生生不息，無需吸納外界天地靈氣亦可存活，好比道家所言辟穀。不過沒有上乘內功與無上機緣，修練至先天境界可謂難如登天。”

    “先天真氣？”謝予卿若有所思，“不用呼吸，是否如水中魚兒又或者人溺水中？”

    “相差不多罷，謝公子悟性倒是不錯，一點就透。”鳳簫縈笑道，“確切說來如同胎中嬰兒。嬰兒在胎中無法吸納外界靈氣，依靠母體供給，這種情形武學上稱作胎息，亦叫做內息。而胎兒墜地後，轉而用口鼻呼吸，叫作外息。換言之，武學一道，即是追求返璞歸真。”

    “原來如此！”謝予卿恍然大悟，“鳳簫姑娘如今是何境界？”

    鳳簫縈尷尬道“尚未摸著先天門檻！”

    “為何鳳簫姑娘懂得如此多？”

    “咳咳，家父告知於我，家父早已晉入先天境界。”

    謝予卿豔羨道“想必鳳簫姑娘家傳武功非同一般，可否傳與在下？”

    鳳簫縈聞言，頓時俏臉酡紅，道“謝公子，你未涉足江湖，有諸多規矩不懂。即便本門本派武功，未經門派允許修習即是觸犯門規，輕則廢去武功逐出，重則丟掉性命。何況是修習其他門派武功！再者……”

    謝予卿追問道“再者如何？”

    鳳簫縈不禁嗔道“我所學武功乃家傳，從不外傳，除非你入贅！”

    謝予卿悻悻道“那我還是不找你學了。”

    鳳簫縈見其仍有習武之意，道“我不傳授鳳簫劍法與鳳簫訣，如此一來不算違背祖訓。”

    謝予卿見仍有轉機，欣喜道“還請鳳簫姑娘賜教！”

    鳳簫縈抬頭望了一眼山頂，鄭重道“夜色還算明亮，給你半炷香，先跑至山頂再折返。”

    謝予卿沒有遲疑，徑直起身奔向山頂。將將半炷香一個往返，渾身大汗淋漓，有些疲倦。

    鳳簫縈道“再來，一盞茶！”

    謝予卿聞言一怔，暗忖鳳簫縈乃是磨練自己，隨即咬牙再次上山。此次上山頗為吃力，奔走速度更是不如之前，中途腿腳酸脹數次萌生放棄念頭。勉強到達山頂，卻不敢停歇，一路飛奔下山，險些栽跟頭。

    謝予卿氣喘籲籲到鳳簫縈跟前，癱坐於地喘道“鳳簫……姑娘，累……煞我也……”

    “不錯！此次雖過了一盞茶，卻快過第一次。”鳳簫縈眼中滿是讚許，“謝公子，接下來便是練習吐納之法。”

    鳳簫縈說罷，雙腿盤坐於地，雙手置於雙膝，神色安詳，有如老僧入定。謝予卿依樣照做，胸口卻起伏不定。

    鳳簫縈又道“眼觀鼻，鼻觀心。深吸氣，緩吐氣，口入鼻出，鼻入口出，循環往複。”

    謝予卿立即拋棄雜念，依其言吐納，不多時身心俱寂，倦意消散大半。

    鳳簫縈悄然走到謝予卿身前，仔細打量片刻，道“謝公子，是否仍有疲憊之感？”

    謝予卿答道“這倒沒有，隻覺腿肚子脹痛不已。”

    “那是謝公子丹田還未凝練真氣。若是真氣依照功法在脈絡中遊走，疼痛之感便會消失，長久練習亦可以提升修為。”

    “如何凝練真氣呢？”

    鳳簫縈撓頭道“隻可惜家傳武功不便外傳，我亦不曾習別派內功，如何教你練氣之法，著實傷腦筋！”

    謝予卿臉上失望神色盡顯。

    鳳簫縈忽然眼前一亮，道“咦，我記得那日試探你，差點為你所傷。仔細想來，莫非獨孤老頭曾傳功給你？”

    謝予卿思索片刻，道“這個，我確實不清楚。”

    “你且讓我再試一次！”

    “鳳簫姑娘，我怕不小心傷到你。”

    “上次是本姑娘大意，這次小心便是。”

    “那好罷！”

    鳳簫縈隨即運功，伸出右手食指輕點謝予卿膻中穴，一股真氣經由指尖緩緩流入謝予卿體內。

    謝予卿隻覺一股熱流進入胸口，沉入腹中，腹中頓時如同升騰起一簇火苗，身體莫名發燙，卻又覺得異常舒暢。隻是過了片刻，腹中那簇火苗驀然熄滅，那舒暢感覺戛然而止。

    “咦，怎會如此怪異，我真氣竟然消散了？”鳳簫縈見狀暗自嘀咕，手上卻未停歇，暗地加快輸送真氣。

    這次謝予卿腹中那簇火苗再次燃起，比之前更加旺盛，其麵色亦紅潤如塗抹胭脂，竟不自覺哼出聲。

    “不對！”鳳簫縈不禁暗道，“尋常人丹田湧入少許真氣早就昏厥，他這情形，更像是吸取我真氣。”念想及此，當即散功抽回玉手。

    謝予卿正陶醉中，忽然丹田中一個激靈，人頓時清醒。有些失落道“鳳簫姑娘，試出來沒有？”

    鳳簫縈搖頭道“你這情形過於怪異，我也沒弄明白。我還是教你一些拳腳功夫罷！”心中卻在想，吸取我如此多真氣，實在邪門，若是再讓他學會鳳簫決，那豈不是違背祖訓，還不得乖乖讓他入贅？

    “鳳簫姑娘，那我如何才能凝練真氣？”

    “這個嘛，可以拜一位師傅！譬如慕顏姑娘，她武功遠勝於我。”鳳簫縈吐舌道，“再或者找到獨孤老頭，他對你動過手腳，就由他承擔！”

    “好罷。”謝予卿點點頭，“鳳簫姑娘，何時教我拳腳功夫呢？”

    鳳簫縈擺手道“今晚倦了，白日還得趕路，明晚再說！”