雲州從入秋就沒了綠色，大家吃的隻有白菜土豆。

    寶林居的鮮菜也不再供應衛所，而是高價在天香樓出售。

    碎金衛隻能從鎮上買菜，一般都是農戶在自家地窖種出來的豆芽和小菜苗。

    等卸車完畢，宋梨雲也提起要去牧民家收皮貨的事。

    送他們過來的高小旗已經說過，來人是宋管事，又有羅百戶的叮囑，石灘堡這邊也就配合。

    石灘堡附近的牧民有三四家，每家都把羊群趕出山口到外麵放，平時也紮著地窩子住在外麵。

    他們一直要等到大雪封山，才會將羊群趕回來。

    從軍堡出去就沒有能趕車的路，大車停在堡裏，石灘堡的軍士騎馬巡防，正好帶著宋梨雲兩人去尋牧民。

    石灘堡外麵是戈壁灘，高矮不一的枯草在風中搖晃，羊群行走其中，啃食著石縫間還帶著濕氣的草根。

    宋梨雲幾人的出現，頓時引來牧民家的狗狗狂吠，正忙碌幹活的牧民趕緊過來。

    引路的軍士嗬退狗群，大聲對一個裹著羊皮袍佝僂身體的老頭喊道：“老薑頭，這位是宋姑娘，專門來收羊肉皮貨的，你家裏的存貨都拿出來賣了吧！”

    老薑頭一聽是收購羊皮，連連搖頭：“不行，我今年要給女兒準備嫁妝，家裏的皮子要給她帶去公婆家。”

    軍士恍然大悟：“哎呀！我倒是忘了，薑小妮已經十五歲了。”

    正說話間，一個穿著有些髒兮兮臉色紅黑的姑娘羞答答出來，跟那軍士行禮。

    顯然他們彼此之間非常熟悉。

    老薑頭家沒有皮貨，其他人家應該還有，隻是不在這一個地方。

    軍士把宋梨雲兩人交代給老薑頭招呼著，要他不能怠慢，就自去前方巡防。

    老薑頭家沒有皮貨，他帶著宋梨雲和宋得奎走出幾裏，在另外兩家牧民家倒是買到幾張羊皮。

    這些東西宋梨雲當然是不滿意的。

    她的目標也不在這。

    羊皮打成捆，天也快黑下來！

    宋梨雲沒有返回石灘堡，而是要留在老薑頭家的石地窩住了一夜。

    老薑頭家共十口人，除老夫妻倆，還有兩兒子兩兒媳，三個孫子，十五歲的薑小妮是最小的女兒，也是即將成為新嫁娘。

    牧民的生活都很簡陋，宋梨雲也不白吃白喝，拿出一小袋苞米麵，一小包鹽當成費用。

    糧食和鹽可是好東西。

    老薑婆子原本對家裏多出兩張嘴吃飯有些不開心，此時見宋梨雲給了糧食和鹽，臉色一下就陰轉晴。

    不僅擺上一點奶皮子，還馬上讓兩個媳婦取來存放許久的羊腿燉上，又在鍋裏放上黑黝黝的幹菜麵餅，一會泡羊肉湯吃。

    到了晚上，等到薑家在外放羊的兒子回來，見到家裏突然多出兩個陌生人還有些吃驚，尤其是看見一個姑娘出現在這荒野裏。

    等老薑頭說宋梨雲就是七裏縣天香樓的宋管事，他們才恍然大悟。

    牧民們需要經常跟石灘堡的軍士見麵，自然也就聽說了一個衛所的人跑幾十裏路吃飯的事。

    聽那些軍士提起香噴噴烤肉，大盤的軟餅，薑家人也忍不住流口水，他們難得有機會吃上這樣的東西。

    這時候見到宋管事，自然就要問七裏縣和天香樓，還有那吃大餐的事。

    宋梨雲有些哭笑不得，不就是吃了幾天自助餐，都值得說這麽久？

    主要還是草原上缺糧。

    現在無暇想生意，她還得耐著性子給薑家人說七裏縣和天香樓。

    “現在天香樓每天要賣五頭羊，眼看著羊肉就不夠賣了，我才出來找一下，有沒有羊肉送過去。”

    聽到天香樓一天賣五頭羊，薑家人都嚇傻了，他家總共有七八十隻羊，還不夠天香樓一月賣的。

    宋梨雲說得還比較保守。

    除了羊，天香樓還買牛肉幹，而且已經有府城的幹雜鋪子來洽談天香樓進貨的事。

    薑家眾人對宋梨雲的說法毫不懷疑。

    就衛堡那些軍士的吃法，一頓都要吃一頭牛。

    說完天香樓，宋梨雲就開始打聽草原上的事。

    下午她從薑小妮口中聽到，石灘堡外麵的戈壁灘上遷來一個由五家人組成的狄族小部落。

    她未來的婆家就是其中的族長。

    剛才宋梨雲在說七裏縣時，宋得奎一直沒有插話，此時就激動起來，直直問：武朝人跟狄族人怎麽可以通婚？

    宋梨雲也有些好奇，武朝邊民對狄虜人雖然不說恨之入骨，那也是不共戴天，怎麽就能毫無芥蒂的結親，就連自己的婚事，都需要隱瞞著。

    不問不知道，一問嚇一跳，老薑頭家的兩個媳婦都是狄族。

    宋梨雲這才明白，這些牧民不懂什麽是近親結婚，隻知道女兒近嫁會惹怒天神生下妖怪。

    這也是草原流傳甚廣的常識。

    狄族同樣不能在部落內結婚。

    所以在人口稀少的邊境上，隻要沒有直接衝突的兩邊牧民，其實通婚非常頻繁，也是維持局部和平的一種方式。

    通過薑家兩個兒子，宋梨雲終於聽到草原上的事。

    遷到餓狼灘的部落就是從迷達河穀過來的。

    聽說那裏已經是一片戰場。

    本來是各個部落過冬的迷達河穀現在已經亂了。

    新崛起的烏達部在收攏部落，危機感讓東倫部同樣也在搶著擴充人口。

    兩方已經發生了幾場小的爭鬥，雖然沒有真正大戰，可誰都看得出來，這是在磨刀，在較量著膽氣和武力。

    這就是大戰將至的前兆。

    一些不願意被卷進戰鬥的小部落紛紛避開，不得不從過冬的地方冒險遷移。

    薑小妮夫家的部落隻有五家，共計三十多口人，放著幾十頭牛和上百頭羊。

    他們太弱，兩邊部族都看不上，他們不敢留迷達河穀附近，於是就靠近武朝這邊來。

    這樣能交換到一些生活必須品，還能為部落裏孩子找到婚配對象。

    這些沒有什麽戰鬥力的小部落靠近鎮北軍的防線，隻要是提前通知再老老實實呆著，交幾頭活羊和氈毯充當稅金，一般情況也不會被驅逐。

    宋得奎對草原部落的事非常感興趣，追著問要多少聘禮才能娶到一個草原姑娘，要怎麽才能當贅婿。

    他這樣瘦不拉嘰的男人有部落裏的姑娘嫁不？（www.101novel.com）