皇帝遲疑了問，“太後的身子怎麽樣了？”

    素格鬆了口氣，隻要皇帝說話，她就不用這麽尷尬了。皇帝要問，就撿她知道的講。

    “太後娘娘身子尚好，用了藥睡的安穩，隻是不大進東西。”母子倆鬧到現在，隔了心，連近況都要從旁人那裏問來。太後跟皇後之間鬥法，之間的是是非非，哪一樁不是要命的，她哪敢置喙。

    其實每日慈寧宮那邊也會送消息來，不過都是跟素格說的差不多的，即如此，也就不用去瞧吧，讓她安心養病。

    皇帝拿這個來安慰自己，他不想見麵，那樣心裏更尷尬。不如這樣不相見，有些東西能繼續裝下去，太後還是那個莊嚴仁和的太後，他也還是那個孝順體貼的兒子。

    “朕聽說，你上回選秀耽擱了，是因為有病，什麽病？”皇帝沒話找話。

    素格心裏一慌，她不知道皇帝知道多少，也不知道皇帝為什麽問這個，莫非是怕她有病氣過人？

    “奴才小時淘氣，大臘月裏掉進池子，後來病了大半年才養好，隻是留下一個愛喘的毛病。主子別擔心，奴才這病就冬日裏遇冷才犯，也不過人的。上年在草原遇到一個蒙古大夫，給了個偏方，又是貼又是湯藥的，竟好了大半。不然這回也是不能進宮伺候主子的。

    太後娘娘體恤，在慈寧宮時就讓太醫給瞧過，太醫說不用吃藥，犯起來穿暖和些，別沾寒氣就好。”

    什麽病不能伺候，又不能說成癆病，她眨眼就踅摸出這麽一個症候來。小時候坐下的喘疾，大了沒除病根兒，所以不能伺候。後來不是被發落到草原嘛，就碰到一個遊方的蒙古大夫，碰巧就治好了。

    這麽著，前後對的上，那大夫自然也找不著了，蒙古大夫在草原上遊蕩，一人一馬走天涯，誰也不能找著。

    她覺得自己把謊編圓了，也替她阿瑪抹了罪過。要是查證出來她是撒謊騙過選秀，連她阿瑪都是大罪。

    近來她發覺自己有長進了，以前她遇到事兒，急死了也編不出來幌子，如今隨口就振振有詞，而且合乎情理，挑不出漏洞。

    她想來想去，自己越來越像阿瑪的性子了，能圓滑就圓滑，不跟自己較勁兒。許也是天生的，他們家祖傳。

    皇帝笑笑，這樣的理由聽也聽膩味了。聽起來句句可靠，細想想沒一件能證實的。他在前朝遇到這樣的謊子可是太多了。

    本來他隻是隨口問問，沒有查舊賬的意思。見她渾身僵著，有些嚇著了，心裏過意不去，歎口氣，怏怏道，“朕安置了。”

    素格忽然見皇帝變了臉，惴惴的不知哪裏做錯了，走到跟前，皇帝自己已經進了被子，她輕輕過去將被子拉平，再去放下一層彈墨帳子，外麵的垂幔一遮，乾清宮第一天的差事就結束了。

    帳子放了一半，正要放另一半，皇帝閉了眼問，“你喜歡梨花？”

    素格心慢了一拍，這件糗事好像人人都知道。結結巴巴道，“奴才喜歡素淡的花，主子是要熏香嗎？”

    皇帝似乎睡著了，半晌哼了一聲，“去吧。”

    素格這才如蒙大赦，忙收拾了燈，推門出來見到郭謙在門外，輕聲將皇帝問花的話轉述了，“郭諳達，主子不知道是不是要熏香？”

    皇帝睡覺時屋裏不許留人，郭謙都是在門外候著。聽素格一說笑的眼睛勾起來，“姑娘不用管，萬歲爺素來不用香。您下值了早些回去，翠微姑娘方才摔了一跤，手破了皮，我已經讓禦藥房當值的人配了藥，您去趟禦藥房，替她取了帶回去，我就不打發人再去了。”

    素格聽了點頭，“諳達不用去了，我順道兒的事兒。”

    郭謙依舊和氣，“姑娘別客氣，想來我跟姑娘也一般大，我屬坎精的。”

    素格笑起來，“原來公公屬鼠，比我大一歲。那麽以後我就叫您郭公公吧。”

    郭謙嗬嗬笑，“怎麽著都行，姑娘快去吧，一會兒天更黑，路上不好走。”說著塞了一盞牛皮的氣死風燈給她。

    素格便蹲了個福，道聲辛苦，自己拎著那盞淡黃的小燈走了。

    之前郭謙給她們指過，禦藥房就在日精門南邊，她上回大雨天來過，不過她是個不記路的，出來往乾清門找，就記著在乾清門右手邊。

    夜色清涼，今晚上月牙如鉤，還模模糊糊被雲團包圍著。黛青色的天底子，揣了一懷的暗雲，天地迷迷滂滂的，瞧不真切。

    從老虎洞出來，走在回廊下，兩旁放了一半的雨搭子輕輕擺著，偶然碰在抱柱上，噠的一聲，更覺出夜的寂靜。

    回頭瞧，整個乾清宮是最亮的所在。簷下一個一個的燈籠在夜色裏映照出巍巍宮闕。論氣派，乾清宮在紫禁城當仁不讓，宮殿被宮燈映襯，黃琉璃瓦在重簷廡頂上塗上一層光暈，比白日還晶瑩。日晷和嘉量是薄薄的一個黑影兒，影影綽綽的，在那裏磅礴著。

    回廊也懸了燈，隻是離宮殿越遠，當值的人越少，過了日精門，終於看到前麵透出的燈光來。

    門虛掩著，宮值上夜裏隻留一名太醫，備著後宮娘娘們夜裏不舒服了傳。一般是沒事的。推了門，裏麵空無一人。

    素格想著許是人已經安置了，便去一溜高高的櫃子上找藥。上麵放著藥碾子，一根白玉碾子斜著撂在旁邊。

    尋了一會兒就放棄了，隻好等人來了再問吧。

    屋裏有個小杌子，她坐了下來，呆呆的瞧著手裏的燈籠。

    今個才當值，怎麽翠微就摔了呢？以她的機靈，這油皮兒破的真是時候。大約萬歲爺的擂茶她是做不了了。就是奉茶，一身的藥膏子味，也難到禦前。

    素格想著皇帝跟她說話時期期艾艾的神情，又有些怕。不如一會兒回去就跟翠微換過來，隻要想想還要跟萬歲爺夜夜相對，替他脫衣解裳，就能起一胳膊的雞皮疙瘩。不成，不能這麽容易就跟她換，翠微不定多想開口呢，她倒應該端一端。

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