那九沉寂的有些蹊蹺。

    不過先前那九見他時吩咐過，皇帝怕對他起了疑心，自己進出都有人盯著，不是十萬火急，不要來找他。

    摘了乾清宮總管帽子後，那九更加安分守己起來，日日在敬事房伺候，連門都不出。

    廣祿聽了心裏有些異樣，唯唯諾諾不是那九的性子，想起宮裏如今情勢也極複雜，他那裏是不是有更大的難處？

    但宮裏如今撒到各處的人不少，也沒聽見什麽不尋常的消息。

    “你多留些心，讓人找個機會去敬事房回事，順帶探探那九的信兒。”

    成安應聲“嗻”，他比誰都操心那九的安危。比起那九，自己跟在王爺身邊才是福份。哪像那九，要在宮裏張羅，皇帝跟前還要頂著猜忌，哪裏是容易的。

    天氣越發熱起來，往外頭一走，曬得人蔫的跟地頭的紅薯梗一般。

    素格不怕熱，熱天人穿得薄，行動舒坦，不像冬日，裏三層外三層包著，裹在棉堆裏一樣。

    乾清宮現在不召見臣工，日常的事兒也不多。跟大齡子一樣，也怕病氣過人，好在如今有玉嬪擋在前頭，她們倒不用近身伺候。

    其實算起來，她有許久都沒見過皇帝了。

    這天兩個人躲在值房吃飯，說起還出不去，大齡子愁得久了，也不再像以前那樣鬱悶，調笑自己大概跟皇帝家有緣，這輩子伺候完太後伺候皇帝，再不出去，她都能接著伺候小皇帝了。

    兩個人說笑了一會兒才覺出不對。

    素格掰指頭算，加上去怡親王府侍疾，自己能有快兩個月沒見到萬歲爺了。上回見的那個閉眼躺著的皇帝，能不能喘氣都沒瞧真切，玉嬪就把她趕出來了。

    大齡子接著算，其實從玉嬪來了後，她也見不到皇帝。有事也都是聽玉嬪傳，皇帝，好像沒了聲息。

    大齡子惴惴道，別讓自己一語成讖。真把皇帝說沒了，自己這宮，還能出得去嗎？

    接下來幾日，兩個人就都留心，都聽過東漢的故事，那皇帝被宵小弄死了，不發喪，也不是沒有過。

    兩個人想到這些，就不免想得更深，後來心裏頭就不單是惴惴，她們如今算是禦前親近皇帝的人，要是真出事兒，先滅口的一定是她們。

    這天她取了東西往回廊走，迎頭碰見一臉疲憊的郭公公，她趕著上去見禮，郭公公容色憔悴，心情也不大好，聽她問了皇帝安，回說皇帝還好，如今承德避暑山莊送的鹿血也能趕趟兒了，眼見就有起色。又囑咐她不要對外說去，便匆匆走了。

    回去跟大齡子一說，兩個人算是落下一顆心。

    郭謙跟皇帝的關係，旁人不知曉，她們倆還能不知曉？論起皇帝寵信來，玉嬪都攆不上郭公公。玉嬪也就在皇陵那會子，借著先頭皇後的光，皇帝待她好了些日子，後來就還是郭公公成日在禦前。

    郭謙像個會變身的，等閑見不到他在人前晃悠，可隻要皇帝需要，他就跟魂靈兒似的閃出來。所以外人不覺得還有這樣的人物，隻她們知道，郭公公的話，比玉嬪還切實些。

    既然郭公公說皇帝無事，應該是無事了。

    不過郭謙的疲憊不堪，還是讓素格有不祥的預感。

    這個當口，別出什麽事才好。

    可越是怕，麻煩就越是趕著來。

    她在值房收拾茶葉，到了夏日，明前的茶放置不好，容易漚味，本來葉子味道淡，隻要有一點雜味出來，就要不成了。雖然沒了隻管跟庫裏要，可這樣糟踐了也怪可惜的。

    正在分茶出來，往陰涼地方歸置，外頭闖來小德子，慌慌張張，也顧不上叫她，磕磕絆絆問玉嬪在哪裏。

    玉嬪怕熱，她的身子也虛熱，比旁的人汗出的多，今兒又是她洗浴的日子，可乾清宮裏沒有嬪妃洗沐的地兒，她隻得回自己宮裏去。如今她再回來，也不再去鍾粹宮，躲到延禧宮一個人住。一來一回沒兩三個時辰可回不來。

    素格便問道，“玉小主回延禧宮了。你找她，可得呆會子。不然你就得跑趟延禧宮了。”

    自從上回她知道小德子當細作盜信，對小德子便淡淡的了。各人有難處，這些她不怪，可替人偷信，就有些下作。為這個，她連皇後都有些瞧不大上。

    小德子也知道素格不待見自己，雖然盜信不是自己本意，可畢竟是不長臉的事。隻是這時急，也顧不得許多，再說皇後待素格也不同，聽說還是從小的手帕交。

    “姑姑，不得了，今兒個皇後吃了個雞腿兒，午後就不舒坦，現在已經發作了。太醫跟嬤嬤瞧了，隻怕要生了！”

    素格大吃一驚。

    怎麽趕這麽急，上回她們算過，怎麽的太子爺也到八月頭上才落地的。

    怎麽提前了？！

    這是大事，皇後生產，得報給皇帝。皇帝身子不好，若是太後在，好歹有人主持大局。可太後現在隻能躺在床上，自顧不暇。

    她問小德子，怎麽不找郭公公。

    小德子急得一臉汗，“我在殿外叫了，沒人應。咱一個奴才，也不敢擅闖西暖閣啊。萬一驚了駕，一樣也是個死。”

    大齡子今兒小日子，大熱天的，身子不爽利，中晌回去躺著了。瞧這樣子，隻有自己往裏去回稟了。

    她的腿還沒邁進大殿，小德子又叫住她，“姑姑，還有一樁，您得一塊兒回。皇後主子那剛發作，寧妃也落了紅了，接生嬤嬤已經在那兒了。康主兒在景仁宮外，不得皇後的旨意進不去，可也沒人敢跟皇後回啊這會子。康主兒讓奴才給萬歲爺遞句話，能不能讓她先進去照應寧妃生產。”

    素格頭大起來。小德子肯定是受了康嬪好處，這才替她帶話，還挑這個時候才說。

    這事跟事趕一起，康嬪請旨的事小，怎麽寧妃跟皇後一同提前發作了呢？

    皇後，，，自然是那人到了日子吧，可寧妃不可能趕著添亂。難道是寧妃想趕著生出個皇長子，吃了催生藥？

    這倒也不是不可能。皇後生下的，嫡子身份擺在那兒，若是寧妃不能搶頭裏，占個長字，以後更是沒有比拚的資本了。

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