隔了兩日，勒爾貝跟鄂紮打了招呼，帶兵巡邊去了。

    算起來離查幹薩日，蒙古的白月也不遠了。白月在喀爾喀是極盛大的節日，跟農曆正月一樣，正月初一，他們叫席尼吉勒，蒙文意思也是新年。到白月，草原上就開始過節了，這之前，邊境的防務要安頓好。

    勒爾貝這是頭回在王府過節，以往他都是戍守邊境，守著皚皚白雪迎接新年。今年不一樣了，所以早早巡邊，讓另一個副都統替他，也好跟大福晉好好過一次新年。

    鄂紮去找怡王，上回抓住的那個都統到現在不知怎麽個結果。

    去的時候沒見到怡王，說是在校場練兵。找到校場也沒見人，倒是得了消息的成安派人來，引他去校場旁一個屋子。

    他往裏走，迎麵碰見七爺跌跌撞撞出來，見了他隻拱了拱手，麵色慘白的去了。

    成安送七爺出來，這時遙遙站在屋子下跟他招呼。迎了他道，“小王爺吉祥。我們主子審理幾個賊人，您瞧是等等還是？”

    瞧成安沒有避他的意思，鄂紮遲疑了一下，道，“我來是想問問，那些人審的怎麽樣了。”

    成安“喲”一聲，“您來巧了。這些日子七爺一直忙乎著，可半點東西沒漏出來。今兒個我們二爺親自過問，左右也不過就今兒個了，再問不出來，也隻有送他們歸西。”

    鄂紮便知道審問陷入了僵局。他倒沒覺著稀奇，這些草原上的漢子，脾氣暴，視生死於度外，鮮少肯求饒。所以他這邊都是打個半死，若還不吐口也沒辦法，隻能殺了。

    成安來是得了廣祿的吩咐，若是鄂紮想瞧，不用攔著。因此不再多說，比手請鄂紮往裏走。

    屋子裏火炭燒得極旺。跟外頭兩個世界。

    鄂紮一進門便聞到濃重的腥味。

    打眼一瞧，屋子裏木頭樁子綁了兩個，支楞著，身上動過刑，已經衣不蔽體，血肉翻出來一道道的鞭痕。

    往右再看就明白七爺怎麽麵如死灰了。那邊柱子上也綁了個人。

    那人赤著身子，光溜溜的，行刑的那個臉上堆著極大的敬畏，細細的拿手裏一片半月形薄刃，從後脊梁下刀。

    顯然問得不順利，這個被剝皮的是那兩個猴子的榜樣。殺雞為的就是給他們看。

    行刑的吃的是刀斧手的差飯，顯見的對自己的行當極有敬意。用刀利索，一旁捧著的木盒子上，放了兩個薄薄的人手套，再細看，是剛扒下來的。

    這行講究完整，胳膊先扒了，再沿著脊梁往下，一刀劃溜開，再往兩邊慢慢推進。最後一個豁口不留，取下整張皮，再填上稻草縫合好，這就是先朝最殘酷的刑罰“剝皮萱草”。

    鄂紮聽說過這酷刑，沒想到今兒親眼見了。說不反胃是不可能的。

    怡王臉上還有一絲淺笑，“原說了，誰先開口就免了誰的死罪。瞧這樣子，是都想當勇士啊，既這麽著，本王也不攔著。等這身皮落地，本王也不耐煩聽你們兩個說了，小九，好好練練手，一趟紅差送三位好漢下去，可好好招呼，別倒了你的名聲。”

    叫小九的那個聞言轉身打千，回過頭繼續他的差使。

    怡王眼風從那個血肉模糊的人身上飄過，瞧見鄂紮道，“簡王怎麽來了？”

    他是有心讓鄂紮見到這個場麵的，馬上長大的人，對於殺戮不一定恐懼，但見了這場麵，卻不一定承受的了。鄂紮跟勒爾貝比起來，手腕還是軟的多。

    鄂紮強忍一下，道，“勒爾貝走了，我瞧他根本不擔心這些人。”

    都統是跟他出生入死的人，他卻根本不在乎落入怡王手裏的後果。想來他有足夠的信心，知道都統不會背叛他。

    怡王一指那個隻剩一半肉皮的人，“是條漢子。可惜效忠的主子太薄情寡義。”

    原來這就是那位都統。

    怡王從坐的虎皮椅上起身，“這裏氣息不大好，簡王跟我出去說話。”

    他一起身，屋裏的人都紮手行禮，怡王笑吟吟攜了鄂紮就走。

    綁著的一個終是忍不住，大叫道，“王爺，王爺，陳旗東市鐵匠鋪子。”

    另一旁那個恨恨的瞪他，頗有拿眼戳死他的憤慨。

    怡王頓了步子，回身瞧成安，“聽見了？一個漏網之魚都不能有！”

    成安本不抱希望了，這時聽見大喜過望，又聽主子下了死令，忙接了令，這頭讓收拾著，外頭就召集了人往那地方去。

    成安的人都是粘杆兒處的精兵，去抓嫌犯自然有自己的套路，堵門放水，張袋子逮貓，都不用擔心。

    廣祿拉著鄂紮出來，深呼一口凜冽的風，“這些死士清理幹淨了，白月才能安安心心過。”

    鄂紮臉色就變了。他看那兩個就不像是草原上的人，原來是死士。至於是誰的死士，他不用問也能猜到。

    所以怡王一路來，一路有人跟著追殺。現在死士在陳旗紮了窩，不除便不能安生。

    拿都統來嚇唬他們，大約也是就手了。

    他對廣祿原先還殘留的一絲不服這回也沒了。起初他以為廣祿不過是虛名在外，那些仗，靠的無非是下頭人拚命。他見過幾回廣祿，都是不愛多事的形骸，今兒才知道他的殺伐手段。

    他點頭道，“草原的白月很熱鬧，這回絕殺了死士，一來給那頭殺殺威，二來，現在要進出喀爾喀得等到明年三月了，今年可以過個輕鬆的新年了。”

    廣祿回頭看看他，微微一笑，“是啊，聽說過白月，但從來沒過過。跟京城應該很不一樣吧。”大雪封山的另一個好處，素格也出不去了。這個新年，他可以輕鬆下來，跟她好好享受一個冰雪新春。

    這也是他必須趕緊將多尼的死士清除幹淨的用意。否則一群不要命的人總是盯著你，什麽也幹不成。

    “過了白節，大家就賽馬摔跤吃全羊，熱鬧的很。到時候二爺可要跟我們一起樂一樂。去年是阿瑪走了，憋壞了他們，”鄂紮指一指校場上跟怡王親兵正摔跤的猛士，“今年怕是要好好打一場獵！”

    “這個天氣，有野味嗎？”廣祿感興趣的問。到了草原，打獵可是最有意思的征戰了。不過眼前白雪莽莽，野獸很難出來吧。

    “有啊。就是冬天捕大家活才好，毛皮厚，剝了給二爺做一張熊皮座墊，那皮毛，油亮亮的最好不過了！”掰指頭又數，“狐狸，獾，野兔，麅子，林麝，還有紅嘴喜鵲，運氣好也能碰上。”

    所以男人，哪怕像鄂紮這樣素日好脾性的，骨子裏也有嗜血的本能。廣祿知道，冬天才叫狩。冬天出來的野獸都是餓出來的，雪地裏，靜靜的守候獵物慢慢走進埋伏，才是狩最動人的地方。

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