秋風乍起，昨夜寒空。
    一個中年人，走下了火車，走出了火車站。
    這個當地百姓早已經見怪不怪的東西，在他的眼裏，卻如同天外來物。
    站在長安城門外，看著裏麵的繁華之境，中年人心生疑慮。
    “這個人，真有這麽厲害？世上竟然真的有生而知之者？”中年人呢喃自語。
    這人不是別人，正是曆史上赫赫有名的宋應星。
    宋應星，字長庚，江西奉新縣瓦溪牌樓裏人。
    舉人出身，明崇禎七年任江西分宜縣教諭，以後還做過福建汀州府推官，南直隸亳州知州。
    在孫傑的兵馬來到南直隸後，宋應星尚未回家，辭官之後來了金陵，後來滯留這裏。
    兵荒馬亂之年，回鄉成了一件極為困難的事情。
    剛開始的那段時間裏，他惶惶不可終日。
    南直隸對孫傑可沒什麽好話，什麽暴君、什麽以吃人為樂、什麽好逸惡勞之輩。
    加上孫傑又極為“喜歡”處理士紳，這就讓他極為擔心。
    害怕自己和那些士紳一樣，被孫傑弄死。
    可後來，他發現事情並不是這樣。
    從長安來的官員，第一件事情，便是廢除賤籍製度。
    從今往後，所有百姓，無論出身如何，背景如何，皆是自由身。
    官奴，工奴全部被放，連帶著秦淮河兩岸，所有的煙塵女子，盡數被放。
    同時，清查土地，厘清麵積，向那些無土之民發地。
    從外地調遣糧食，分發百姓。
    士兵進駐街道，日夜巡邏，治安大為好轉。
    官員們同時發動城中百姓，清理垃圾，改善住宅。
    種種手段下來，竟然在短短的時間之內，讓金陵城又再次肉眼可見的繁華。
    在這期間，也死了不少人。
    可在宋應星看來，被殺的人個個該死。
    有一個被殺的人，宋應星知道。
    那是一個放印子錢的惡霸，因為和當地的官員有勾結，這麽多年以來，一直橫行霸道，欺男霸女，為所欲為，無法無天。
    按照宋應星來看，殺的好，殺的好。
    被殺的人，基本上都是劣紳惡霸，不是什麽好東西，殺了也就殺了。
    最關鍵的是，他們對百姓極好，從來不幹欺壓百姓的事，對百姓永遠都是和和善善的樣子。
    這樣的軍隊，他隻在史書中看到過。
    所作所為，哪裏有暴君的樣子？簡直就是天兵。
    至此，心裏的防備也漸漸的放下了。
    後來又嚐試性的和一個士兵接觸。
    這給了他一個驚喜。
    這個士兵看起來普通，卻是一個學問深厚的人。
    對數學以及工匠之學極為精湛，比宋應星還要厲害。
    宋應星是誰？
    他是《天工開物》的作者。
    《天工開物》被譽為大明朝的百科全書，曆史地位很高。
    宋應星自認為自己的能力很強，可和這個士兵相比，還是多有不如。
    不服氣的他刨根問底，最後才得知，原來這個士兵之前在府學中上過學，他掌握的內容，都是府學教授的東西。
    像他這樣的人，整個軍隊當中一抓一大把。
    軍隊當中，士兵識字雖然少，但也不能說是一個稀罕事。
    可是知識淵博，而且數量眾多，就顯得詭異。
    後來和這個士兵混熟了，也從他的口中，了解到了如今長安城的情況。
    於是，他就想來看一看，看看這個大秦到底如何。
    “光是這份繁華，便不是普通地方能夠比較。
    金陵拍馬也趕不上，此間繁華，真天上人間！”宋應星讚道。
    心中的期待又多了幾分，他踏進了長安城的城門。
    就好像是冥冥注定一般，這個時代的人才，總會陰差陽錯的圍繞著孫傑轉圈。
    這也是一件好事，也隻有在孫傑這裏，這些人才才會被物盡其用。
    宋應星這次，來的正是時候！
    ……
    西方陷入了爭執，在與大秦一水相隔的朝鮮平壤，朝鮮王李昊比往常好上不少。
    在平壤的一處宅院裏，朝鮮王李昊躺在一張椅子上，他靜靜地坐在院子裏。
    旁邊的桌子上放著一壺茶，麵前還有幾個帶出來的宮女在歌舞，音樂算不上高雅，也隻有一把古琴彈奏，可他此時此刻的心情卻非常好。
    歸根結底便是因為孫傑出兵了，雖然他還沒有得到宋時烈的準確回信，但現在孫傑的艦隊確確實實已經來到了朝鮮海域。
    這對於他來說，是一件非常好的事。
    這意味著孫傑已經正式踏足朝鮮與倭國之間的紛爭，按照常理以及李昊的心中所想來看，他認為早晚有一天，孫傑會幫助他們將這些該死的倭寇全部趕回去，然後讓他還都漢城。
    就像當年的朝鮮之役一樣，大明的軍隊將倭寇趕回去之後，就班師回朝。
    華夏之民有一個很明顯的特征，那就是耕種。
    以中原為中心，方圓千裏，凡是能耕種的地方，幾乎都被占領了下來。
    之所以沒有一直將朝鮮拿下，主要就是因為朝鮮山多地少，貧瘠不堪，占領下來沒什麽用處。
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    他想得非常美。
    想著想著，端起旁邊桌子上的茶壺，毫不顧及形象，嘴對嘴喝著裏麵的茶。
    他的想法是好的，但結果卻是殘酷的。
    因為孫傑根本就沒有打算幫他將這些倭寇趕回去，準確的來說，是孫傑根本不是幫他把倭國。
    朝鮮這個地方是一個雞肋，沒有廣闊的平原，多山，且地力貧瘠，也沒有資源。
    但在大航海時代，好歹也能算是一個橋頭堡的地位。
    沿著朝鮮海岸線岸邊修建幾個補給點，那麽孫傑的戰船就可以繞過朝鮮一路北上來到遙遠的遠東地區。
    也就是奴爾幹都司以北。
    表麵上看，這片地方看上去比較荒蕪，沒有什麽可值得占領的，但孫傑知道，在這片土地下埋藏著數不勝數的礦產資源。
    更別說從此處往東，便是那個富庶的美洲了。
    有些時候事情不能隻看表麵，表麵上來看，目前孫傑拿下這麽多的地方已經足夠了，再拿下奴兒幹都司好像沒有什麽大用。
    但如果再往後推個幾百年，用處可就要很明顯了。
    孫傑不是一個目光短淺的人，他要為自己的子孫後代考慮。
    如果不把朝鮮拿下，船隻想要去北方，消耗的時間以及物力將會是一個非常恐怖的數字。
    至於倭國，摟草打兔子，順便也就消滅了。
    打一個倭國可不是什麽難事，不比朝鮮簡單多少。
    ……
    和朝鮮王那歡快的心情完全相反的，鬆平信綱此時沒有他這麽悠閑。
    已經和熱鍋上的螞蟻差不多，焦急的不成樣子。
    他現在居住的地方，便是李昊留下來的王宮。
    在起初的那些天裏，他可算是過了一把國王的癮。
    德川家光雖然說是如今整個倭國最有權勢的人，但這和鬆平信綱有什麽關係？
    在朝鮮，頭上沒了桎梏，他想幹什麽就幹什麽，他就是朝鮮的無冕之王。
    住在王宮中，真的就像是朝鮮王一樣發號施令。
    在倭國的時候，基本上在德川家光下麵做事，很少體會到那種位高權重的感覺。
    朝鮮是個小地方，但王宮的修建還是按照大明藩王的規製來的，比德川家光的家宅要好像不知道多少。
    最初的那幾天裏，可算是讓他過足了癮。
    除此之外，他還命令自己的手下在京畿道以及附近的這幾個地方橫征暴斂，搜刮錢財。
    一旦遇到不配合的百姓，便會直接將他們殺掉。
    剛開始，一切都非常順利，可事情發展漸漸的超出了他的預料。
    隨著他的暴行不斷擴大，也激起了當地百姓的民憤。
    在幾個不甘死亡的士紳帶領下，當地組織起了一支又一支的義軍。
    這些義軍使用著簡陋的武器。不斷的與鬆平信綱他們作對。
    他們從來不和這些倭寇正麵交鋒，因為他們知道，他們這些人根本就不是這些倭寇的對手。
    依靠著對地形的熟悉，他們往往會采取遊擊戰的方式。
    麵對鬆平信綱的主力大軍，他們二話不說，轉身就跑。
    常常會襲擊在外巡邏的士兵，或者火燒鬆平信綱的糧庫或者營地。
    在相當長的一段時間裏，給鬆平信綱造成了很大的困擾。
    然而這不過是癬疥之疾，目前最讓鬆平信綱難以接受的事便是孫傑插手了他們和朝鮮之間的戰爭。
    自從海上的航道被切斷之後，鬆平信綱的補給也就斷了。
    依靠著朝鮮的糧食倒也能過活一段時間，可現在又有這些義軍，他的日子也一天比一天難過。
    最可怕的是，他已經徹底的和倭國失去了聯係，他甚至都不知道如今外界的情況到底是個什麽樣子。
    不知道德川家光是不是正在往這邊努力，他為派遣過船隻，想要衝破這層層的包圍圈。
    可後來的結果讓他打消了這個念頭，根據回來的那些人說，在如今的海麵上，航行著幾艘鋼鐵怪物。
    這些鋼鐵怪物，就像是八岐大蛇一樣，會輕而易舉的將他們的船隻碾成碎片。
    一個兩個人這樣說，他當然不會相信，可說的人多了啊，他也不得不相信。
    眼看著冬天就要到來，因為他們的折騰，以至今年的秋糧全部泡湯。
    現在糧食越來越少，又被義軍燒了幾個糧庫。
    手中的過冬物資不能說沒有，也差不多什麽。
    在沒有物資的情況下，能不能度過這個冬天，還是一個未知數。
    這幾萬軍隊自從登上朝鮮之後，在與朝鮮士兵的作戰當中並沒有損失多少，但這並不代表他們就是無敵的。
    一旦糧食短缺，他們便會從內部崩潰。
    那個場麵不敢想象。
    這些軍隊基本上都是德川家光的精銳，一旦這些人損失在朝鮮，那麽德川家光的實力將會一落千丈。
    到時候德川幕府能不能存在都兩說。
    此時的他，心裏早已經沒了之前的高興，滿腦子都是該如何回去。
    他在王宮的後院當中來來回回不斷的轉悠著。
    朝鮮王的王宮裏麵有一個花園，麵積不大，但在這秋天裏，菊花靜靜的開放，倒也是一副和諧的畫麵。
    然而他現在完全沒有心情欣賞眼前的菊花，他站在花園麵前，背著手，滿腦子都在想自己的未來該如何。
    他對德川家光的忠心不用多說，如果沒有足夠的忠心，德川家光也不會把他派遣到這裏來。
    在他的心中，自己帶出來的這些士兵，一定要完整的帶回去。
    拿不拿的下朝鮮已經成了一個並不重要的事，最重要是如何保住手中的這些士兵。
    可惜，沒有任何辦法。
    眉頭緊緊的皺起，思考了很多天，都不知道該如何解決。
    一想到這一切全都是拜鄭芝龍所賜，他心中的氣憤又比之前多了幾分。
    俗話說，出水才看兩腿泥，退潮的時候，才知道誰在裸泳，這句話永遠都對。
    想了大半天，依然毫無所獲。
    就在他絞盡腦汁之時，一個手下急匆匆的從外麵跑了進來。
    他站在鬆平信綱的麵前，一臉著急的說道：“咱們在城東的那個糧庫被那些該死的縮頭烏龜給燒了！”
    這個手下身體不斷的哆嗦著，恐懼到了極致。
    “什麽？真的是這樣嗎？他們真的將那個糧庫給燒了？”
    剛才想的事全都在一瞬間遺忘，鬆平信綱驚慌失措的連連大喊：“這怎麽可能？他們是怎麽燒的？之前不是一直嚴防死守嗎？怎麽會發生這樣的事？！”
    鬆平信綱還是不相信。
    他不可置信的看著麵前的這個手下，右手指著他不停的顫抖著。
    城東那個糧庫是他如今手中最大的糧庫之一，裏麵的那些糧食可以供應兩萬人過冬。
    如果這個糧庫被摧毀，那就意味著兩萬人將要在這個寒冷的冬天當中餓死。
    這是一個不可想象的災難，一旦能發生這樣的事，恐怕他手中的這些軍隊將會在瞬間土崩瓦解。
    不要看他們之前氣勢洶洶一副不可一世的樣子，歸根結底，他們與尋常的土匪並沒有什麽本質性的不同。
    鬆平信綱急匆匆的往外麵跑去，剛剛來到城東，便看到了半邊天的火光。
    那橘紅色的火焰就像是惡魔的舌頭，舔舐著城東的建築，火勢已經蔓延開來，半個城都陷入了火海。