“徐璆！”

    袁術咬牙吐出兩個字，雙眸中洶湧的怒火，彷佛登時便要噴出來：“他終究還是叛變了，居然歸順了弘農王。”

    “該死！”

    袁術暗自嚼碎一聲，火冒三丈：“我袁術才是豫州刺史，可整個豫州，不過六個郡國，竟有三個被弘農王控製著，簡直豈有此理。”

    “主公勿急。”

    閻象揖了一揖，輕聲道：“如今天下格局已變，潁川作為河洛與南陽之間的樞紐，必會成為董卓與弘農王交鋒的關鍵。”

    “如果屬下猜得不錯的話......”

    言至於此，閻象捏著頜下一縷胡須，饒有興致地道：“主公會成為最終的受益人，要不了多久，長安漢庭的詔書便會下來，豫州牧之職必屬主公。”

    “哦？”

    袁術皺眉瞥向閻象：“果真如此？”

    閻象點點頭，極其肯定地道：“當然，董卓的真正目的，是讓主公傾盡全力，攻打弘農王的潁川，甚至還有陳王劉寵的陳國。”

    “但這對於咱們而言，倒是有了合理的理由，真正滅掉李旻、陳王，至於徐璆其人如何，既然他已經讓出汝南，咱們不是不可以放他一馬。”

    “哼！”

    袁術輕哼一聲，自信滿滿道：“徐璆放棄汝南，實乃明智之舉，否則我袁術第一個要對付的，便是這吃裏爬外的賊子。”

    “主公勿惱。”

    閻象極其淡定，撚須淡笑：“其實這樣更好，咱們可以騰出手來，準備接下來對潁川的攻勢，隻要朝廷的詔書一下來，立刻展開進攻。”

    “那陳王呢？”

    袁術眸放凶芒，怒火濤濤：“我恨不得生啖其肉，豪飲其血，將其大卸八塊，曝屍荒野，令群狼分爾食之，方可泄我心頭之恨。”

    討董期間，陳王劉寵作為弘農王最忠實的支持者，沒有少給袁術難堪，甚至會主動嘲諷，令其顏麵盡失。

    袁術對於陳王劉寵的恨，比之潁川郡守李旻、汝南郡守徐璆，有過之而無不及。

    閻象自然清楚這一點，不過他卻比袁術冷靜得多。

    “主公放心。”

    閻象訕訕一笑，彷佛壓根沒把陳王劉寵放在眼裏：“陳王劉寵的實力雖是最強，但在某眼裏，卻遠不如李旻難對付。”

    “哦？”

    袁術聞言驚喜，試探性問道：“莫非......子像有辦法誅之？”

    閻象肯定地點點頭：“自然。”

    袁術一拱手：“願聞其詳。”

    “很簡單。”

    閻象深吸口氣，解釋道：“陳王劉寵最大的破綻，便是自恃勇武，性格傲慢，此人身旁的護衛不過數十人，甚至不及弘農王親衛軍的零頭。”

    “對付如此驕狂之人，最行之有效的辦法，便是刺殺，能派刺客解決的問題，又何必妄動刀兵？”

    袁術目光一亮，深以為然：“沒錯！劉寵此人的確自恃勇武，尤其箭術，更是出神入化，與之相比，他的親衛軍反倒差勁很多。”

    “恩！”

    袁術點點頭，吩咐道：“子像，此事便交給你了。”

    閻象恩了一聲：“主公放心。”

    “至於潁川？”

    袁術的歪腦筋再次轉回到潁川：“子像，既然咱們早晚要動刀兵，因何不能提前動手？隻要能拿下潁川，此處人才將盡歸我袁術之手。”

    “主公。”

    閻象揖了一揖，趕忙勸阻：“如今朝廷的詔書還沒下來，弘農王還未正位回宮，咱們現在動手，容易引起弘農王忌憚，若其派兵而來，反倒不太好了。”

    “屬下以為......”

    閻象對此持保守態度：“咱們還是應該耐心些好。”

    袁術自然明白閻象的意思：“子像，你說得這些，我又豈能不懂，可如果等弘農王登基稱帝以後，咱們再動手，隻怕潁川已然變成了一塊鐵板。”

    “我的意思是......”

    袁術露出了詭異的一笑：“咱們能不能提前做點什麽，卻又不被弘農王發現，等以後需要動手了，必可一擊得手，令弘農王來不及馳援？”

    “這......”

    閻象眼神驟亮，緩緩點頭：“倒是個好想法。”

    袁術得意洋洋：“怎麽樣，可有辦法？”

    閻象皺著眉，擺手打斷：“主公勿急，讓某想想。”

    “恩。”

    袁術點點頭：“你好生想想，我不打擾你了。”

    旋即。

    袁術緘口不言。

    沉吟良久，閻象腦海中閃過一道靈光：“有計策了。”

    袁術欣喜若狂，急問：“子像，計將安出？”

    閻象輕聲道：“主公別忘了，您可是豫州刺史，別說是潁川了，整個豫州全都歸您監察，咱們完全可以在一些關鍵區域，派人入駐，行使監察之權。”

    “對啊！”

    袁術眼神驟亮，恍然大悟：“如此簡單，我怎麽沒有想到？”

    閻象思路徹底打開：“河洛方向的糧草，主要有兩條供給路線，其一是走堵陽、葉縣、魯陽、廣成、大穀，進入雒陽雒陽；其二是從水路，走轘轅關入雒陽。”

    “主公完全可以挑選一些城池，派人全線入駐，以待時變，然後配合大軍，一舉攻克潁川諸縣，從而徹底占領潁川。”

    順著閻象提供的思路，袁術繼續深入：“葉縣事關南陽方向糧草供給，穎陽事關潁川水路方向糧草供給，若是可以派人入駐，效果絕佳。”

    “主公。”

    閻象忙不迭勸阻道：“弘農王絕非易於之輩，如果咱們直奔這二縣，必然會引起弘農王忌憚，在下建議，不如從臨近諸縣開始，慢慢轉移到此二縣，如此可引人耳目。”

    “恩。”

    袁術深以為然地點點頭：“子像言之有理，自當如此！不如......從舞陽、郾縣開始如何？這兩縣距離汝南最近，先摸清情況再說。”

    “可以。”

    閻象點點頭。

    “好。”

    袁術大喜，大手一揮：“傳令，急行軍入潁川。”

    傳令兵拱手：“喏。”

    旋即。

    傳令兵勒馬轉身，衝著緩行的隊伍呼喊：

    “主公有令，急行軍入潁川。”

    “主公有令......”

    “......”

    頃刻間。

    隊伍從緩慢行走狀態，進入小跑、疾走狀。

    數日後。

    郟縣。

    謀聖張良故裏。

    此縣地勢呈馬鞍形，東南、西北高，中部低。

    東南部為外方山餘脈，低山綿亙；

    西北部為萁山山地，峰巒起伏；

    中部則是北汝河衝積平原，沃野坦蕩。

    從大穀關沿汝水，一路向南行軍，必會路過此縣。

    曹操提前引兵在此布防，恭候著袁術。

    曹軍大營。

    中軍，大帳。

    此刻的曹操正伏在案上，仔細觀察地圖。

    曹仁掀簾而入，疾步上前，拱手抱拳：“都尉，各軍傳回消息，皆以到位。”

    曹操點點頭：“很好！袁術距此還有多遠？”

    曹仁回答：“不足五裏。”

    呼—

    曹操長出了口氣：“還好趕上了。”

    曹仁拱手，疑惑不解道：“都尉，咱們既已紮好了口袋，為何不直接將其消滅，非要采取這種方式，為袁術送行嗎？”

    “子孝啊。”

    曹操抬眸望去，綻出一抹淡笑：“弘農王是從大局出發，不似你這般，隻著眼於此戰，在局勢沒有挑明之前，袁術至少還是朝廷的後將軍，豈能輕易動手。”

    “可是......”

    曹仁頗為擔憂地道：“這樣豈不會讓都尉您置身險境？太不安全了！”

    曹操哂然一笑：“這一點，你就更不必擔心了，咱們不敢輕易動手，他袁術又豈敢輕易動手，拿我曹操的命，換他袁術的命？”

    “哼！”

    輕哼一聲，曹操緩緩搖頭：“袁術自詡甚高，素來瞧不起我曹操，絕不可能做這賠本的買賣，你就放心吧。”

    “何況！”

    曹操拍了拍曹仁的肩膀：“不是還有你在我身邊嗎？”

    曹仁神色悠悠，略顯尷尬地道：“末將有自知自明，隻怕難以護衛周全。”

    “唉，行了。”

    曹操擺了擺手，打斷曹仁：“自信些，對付一個袁術而已，別搞得如臨大敵似的，現在還沒有撕破臉皮，等撕破了臉皮，你再擔憂不遲。”

    “報—！”

    正在這時，帳外響起悠悠一聲傳報。

    曹操扭頭望去。

    但見，一個士兵急匆匆入帳，欠身拱手道：“都尉，袁術的兵馬距此不足三裏，兵力約有七千，先鋒大將乃是紀靈。”

    “好！”

    曹操擺了擺手：“我知道了，退下吧。”

    士兵拱手：“喏。”

    “子孝。”

    “在。”

    “召集隊伍，前去會會袁術。”

    “喏。”

    曹操披堅執銳，出了營帳，翻身上馬。

    沒多久。

    曹仁整軍而出。

    與官道上，迎接袁術趕來。

    約莫過了一刻鍾。

    一支迤邐長隊，緩緩趕來。

    袁術正策馬緩行，與閻象聊天時。

    忽然，前方有快馬趕來，拱手抱拳：“主公，前方不遠，驍騎校尉曹操引兵列陣，兵力約有五百，紀靈將軍請示，是否出戰？”

    “曹操？”

    袁術皺著眉，一臉的難以置信：“他不是在雒陽嗎，怎麽會在這裏？”

    閻象搖了搖頭：“屬下不知。”

    “要不......”

    袁術試探性地道：“命紀靈出手，誅殺曹操？這小子當初居然敢拒絕我，甚至連戰馬都不借給我，簡直豈有此理。”

    閻象擺手打斷：“不可！曹操如今可是弘農王的人，咱們若是動手，豈非開罪弘農王？萬一其引兵殺來，我等必死無疑。”

    “倒也是。”

    袁術皺眉思索片刻，緩緩點頭，擺手道：“走，且去瞧瞧，這廝在這裏，到底要幹什麽？”

    閻象生出一抹不安的感覺：“主公，或許曹操正是被弘農王派來的，其故意以少量兵馬相誘，便是希望主公您出手，而後好以此為由，對主公下手。”

    “哦？”

    袁術心生疑惑：“你的意思是......曹操乃是弘農王的誘餌？”

    閻象點點頭：“極有可能！所以主公，待會兒不管曹操如何言語刺激，您切記不可動怒，目前還不到跟弘農王翻臉的時候。”

    這一點，袁術自然清楚：“放心，我心中有數！”

    閻象這才安心：“如此甚好。”

    “走吧，且去會會曹操。”

    “喏。”

    “傳令紀靈。”

    袁術吩咐傳令兵道：“正常行軍，我要親自會會曹操。”

    傳令兵拱手：“喏。”

    旋即。

    撥馬轉身，直奔前方。

    不多時。

    兩支隊伍相遇。

    相隔百步，曹操抬眸凝望。

    但見......

    兩騎策馬上前。

    最前一人，乃是袁術。

    在其身後一人，身穿儒士袍，頭戴儒士冠，曹操雖不知其姓甚名誰，但很顯然，此人乃是袁術麾下謀士。

    原本。

    曹操還不敢保證，袁術不會動手。

    但是現在，有這麽一個謀士在，袁術必不敢輕舉妄動。

    畢竟，憑曹操對袁術的了解，當初西行討董的策略，擺明不是袁術能想出來的，自然有人為他出謀劃策。

    今日。

    終於得見其真容。

    曹操鬆口氣，以後倆人會是對手，自然要試探一番，盡量了解對手，真正做到知己知彼，為以後的戰爭，提前做個鋪墊。

    “哈哈！”

    曹操仰天哈哈一聲，翻身下馬，疾步迎了上去：“公路兄，你可讓我曹操等的好苦啊，我都在這裏紮營三日了，你怎麽才來？”

    “你......”

    袁術驚詫，一臉的不敢置信：“你一直在這裏等我？”

    曹操點點頭：“當然！不然我在這裏作甚？”

    嘶—！

    袁術皺眉，瞥一眼閻象，那模樣像是在說：“你猜得不錯，這小子的確有問題。”

    閻象同樣皺著眉，緩緩搖頭，提醒袁術，切莫輕舉妄動，這可能是個陷阱。

    二人的眼神交流雖然細微，但卻難逃曹操的眼睛。

    曹操見此，更加心安，可以大膽試探。

    “公路！”

    “公路？”

    曹操伸手在袁術麵前擺了擺手：“你這是怎麽了，身體不舒服嗎？我軍中有軍醫，要不要給你瞧瞧？”

    袁術趕忙拒絕：“沒事兒，不必勞煩孟德！隻是不知，孟德在此侯著我袁術作甚？”

    “嗐！”

    曹操顯得很隨意，絲毫沒把袁術當外人：“你不辭而別，雖然無禮，但弘農王豈能不懂禮數，他派我來送送你，不管過程如何，你好歹也是討董成員。”

    曹操不愧是曹操，不動聲色，便罵了袁術是個不懂禮數的東西，這對於四世三公出身的袁術而言，與羞辱無異。

    可是......

    他卻沒辦法反駁。

    畢竟，自己當真是不辭而別。

    袁術強忍著怒火，瞪了眼曹操：“人既然已經送了，那你便回去吧，我還要趕路回豫州，便不陪你了。”

    “公路！”

    曹操直接打斷，義正言辭道：“不是曹某不願意回去，而是殿下嚴令，務必要讓曹某，把你親手送回豫州，即便送到郾縣，都不算完成任務。”

    “啊？”

    袁術大吃一驚，唇角肌肉不停抽搐：“從這裏送到汝南？”

    曹操毫不猶豫地點點頭：“對啊！是不是很意外，弘農王居然對你如此重視，要知道本初離開雒陽時，弘農王可是絲毫沒有理會。”

    “獨獨對你！”

    曹操嘖嘖稱奇，仔細打量著袁術：“那可當真是......非比尋常呐！”

    袁術隻感覺一股涼氣從後脊梁竄入體內，渾身的汗毛一下子豎了起來。

    這哪裏是來踐行的，分明是來“送行”的！

    咕嚕！

    袁術喉頭滾動，下意識詢問：“你帶了多少兵馬？”

    曹操淡笑，張嘴便來：“哦，忘記告訴你了，弘農王命我當潁川都尉，節製潁川郡守李旻帳下的全部兵馬，如今我差不多有一萬多人吧。”

    “恩。”

    曹操緩緩點頭，饒有興致地道：“還沒來得及整編，不過肯定超過了一萬人。”

    袁術驚得倒抽一口涼氣，倆眼珠子幾乎要瞪爆：“一萬人馬？”

    曹操麵帶微笑，拍著胸脯道：“怎麽樣，兄弟我現在還不錯吧？”

    “這......”

    袁術才剛一張嘴，身旁的謀士閻象生怕其被曹操牽著鼻子走，便打斷道：“曹校尉從兩千石大員，變成了一郡都尉，居然還好意思說自己過的不錯？”

    “這位是？”

    曹操順勢瞥向袁術，試探性問。

    袁術呼口氣：“他叫閻象，乃是我軍中長史。”

    “原來是閻長史。”

    曹操趕忙揖了一揖，恭敬地道：“曹某失敬！”

    “不過......”

    話鋒一轉，曹操卻是哂然一笑：“閻長史卻是有些鼠目寸光了，弘農王可是漢室正統，要不了多久，便會正位回宮，屆時我曹操必可升遷。”

    “如今這都尉一職雖然差些，但將來之前途，卻是不可限量，或許要不了多久，咱也能如公路一般，成為四方將軍，開府建衙。”

    如此言辭，不可謂不犀利。

    曹操張嘴便罵閻象鼠目寸光，最終還將自己跟袁術相提並論。

    寥寥數語，便惡心到了他們倆人，語言之功力，可見一斑。

    “哼！”

    袁術果然暴怒，上下打量曹操一番，便要發怒。

    可是......

    不等袁術張嘴，便被閻象直接打斷：“在下是否鼠目寸光，暫且不論，不過，等你升到四方將軍時，或許我家主公已經成為大將軍了。”

    言罷。

    閻象給袁術打個眼色，示意他切莫動怒，小心中計：“主公，可對否？”

    袁術強行壓下心頭的怒火：“恩，沒錯，自然如此。”

    嘿？

    有點意思哈。

    曹操實在是沒有想到，袁術這樣的人，居然可以壓得下怒火，看來袁術對此人頗為器重，能夠虛心接受此人意見。

    這對於曹操而言，可不是個好消息。

    很明顯。

    眼前這個謀士，沉著冷靜，謹慎小心，沒那麽容易對付。

    有他輔佐袁術的話，未來與之鏖戰，難度係數倍增。

    “那倒也是。”

    曹操饒有興致地點了點頭：“袁氏一族，四世三公，門生故吏遍天下，不管是新朝也好，還是舊朝也罷，必有爾等一席之地。”

    “不知公路......”

    旋即。

    曹操扭頭瞥向袁術，輕聲詢問：“將來會在哪個朝堂任職？你我可還有共事的機會否？”

    如此犀利提問，簡直就是在逼袁術表態。

    閻象又豈能讓曹操得逞，趕忙打斷道：“聽曹都尉的意思，你已經決定在南陽漢庭入仕，決心舍棄長安漢庭了嗎？”

    “哦？”

    曹操趁勢反擊，發出靈魂級反問：“難不成，閻長史覺得董卓廢帝殺後，扶持起來的陳留王，當真是合法的漢室朝廷嗎？”

    當初何以討伐董卓？

    不正是因為董卓廢帝殺後，扶持傀儡劉協稱帝，是不合法的嗎？

    而今，卻又要承認長安漢庭的合法性了？

    這豈不是自相矛盾嗎？

    “我等從未承認過。”

    閻象毫不猶豫地否定，眉目之中閃過一絲憤怒：“曹都尉唇槍舌劍，當一個都尉，著實屈才，你應該去當禦史。”

    曹操一笑置之：“實不相瞞，曹某平生之誌，是為大漢討賊立功，欲望封侯作征西將軍，然後題墓道言‘漢故征西將軍曹侯之墓’，則平生足矣。”

    “曹某當不了禦史。”

    曹操擺了擺手，一臉賴皮地道：“倒是閣下比曹某更加合適。”

    閻象嗔怒：“你......你這廝......簡直是厚顏無恥！”

    “怎麽，生氣啦？”

    曹操表麵上雖然一副死皮賴臉的模樣，但這心裏卻已經把閻象吃透了。

    此人雖然有些謹慎，更懂些謀略，但似乎性格上，還稍稍有些缺陷，居然沒能禁得住自己的調侃，證明其能力稍顯欠缺。

    真正的智者，不管在任何時候，都能保證清醒的頭腦，精準的判斷，以及十足的耐心，還有不為所動的決心。

    曹操趕忙朝袁術一拱手：“公路，實在抱歉，是曹某無禮了，還望見諒。”

    袁術大手一揮：“你小子自幼如此，什麽時候能改改？如此，可能當好這潁川都尉？”

    曹操點點頭：“公路教訓的是，曹某以後一定改，咱們還是上路吧，我在襄城已經備好了酒宴，咱們今夜在襄城過夜如何？”

    呼—

    袁術歎口氣，擺手道：“走吧。”

    曹操把手一招：“子孝，頭前帶路。”

    曹仁應命：“喏。”

    三人紛紛上馬，邊走邊聊。

    “說真的，弘農王對公路你，是真心不錯。”

    “嗬嗬。”

    “......”(www.101noveL.com)