聽到朱堯的回話，老者心中有譜了，知道來得是人，不是圖騰神。因為圖騰神皆是高傲之輩，不會這麽回答，多半用粗暴的靈性力量溝通。

    是人就好辦了。

    老者麵帶笑容，說道“人，要分友人敵人。是友人，請到營地內一敘，共飲一些熱酒，一起度過這極寒冷酷的長夜；是敵人，閣下還請遠離我們，否則縱使閣下能駕馭異獸，也不是我們的對手。

    是神，自有祭品奉上。”

    他說話時，身側兩名年輕戰士麵色猙獰，臉頰處長出根根黑色獸毛，身形開始鼓起。

    某種秘術麽？！

    朱堯眯著眼睛，仔細打量著兩名年輕戰士，沒有認出到底是什麽秘術，燦然一笑，跳下寒雪蜈蚣的腦袋，“那我必定是友人了，漫漫長夜，討一杯熱酒喝如何？”

    他對這隊行商可太好奇了。

    敢在這片蠻荒的大陸上長途運輸貨物，到處兜售商品，可不是一般人能做到的，沒有非同一般的實力作為底氣，這麽幹完全是取死之道。

    小範圍的行商還可以。比如戰吼氏族統治時，統治範圍內的整體情況良好，部落之間雖然有摩擦，但可以用傳統的決鬥等方式解決，適合行商，經常會有部落以物易物，交換東西。

    可放到索赫德大陸大環境裏，行商就是一項十分危險的事情，可以說每一次都是在拿命賭。

    老者側身，單手一引，爽聲笑道“既然是朋友，那肯定是不缺熱酒的，請！”

    朱堯拍拍寒雪蜈蚣側麵的鱗甲，寒雪蜈蚣一頭鑽入積雪下麵，順著邪惡洞窟開啟的口子，回到了邪惡洞窟裏麵。

    老者瞳孔一縮，麵上笑容不變，繼續道“請！”

    朱堯回以笑容，“客隨主便，您先請。”

    老者微微一怔，笑容更盛了，連聲道“好，好，好。”

    當下不再推辭，引著朱堯進了臨時營地。

    營地不大，還在搭建。幾頭肩高兩米的大犛牛橫在四周，體表長滿光滑的長毛，膘肥體壯，頭生兩根尖銳的犄角，背上馱著大量物資，非常聽話地站在原地，充當著暫時的遮風物體。

    營地內男女老少都有，沒有一個人閑著，都在動手清理營地內的積雪，將積雪摞在四周，形成高高的牆垛，可以避風擋雪。

    中間燃著篝火，引火物是曬幹的牛糞，以及一些枯骨和枯木，都是在荒蕪雪原中能找到的材料。篝火不遠處已經搭建起一座較大的獸皮帳篷，形製有些像蒙古包，圓形尖頂，外麵捆著繩索。

    朱堯注意到，這對行商手中的工具多是金屬所造，隻是冶煉手法原始，較為粗糙。

    老者引著朱堯進了獸皮帳篷，裏麵空空蕩蕩，隻有中間燃著一小堆火焰，旁邊坐著兩個人，一個瞎眼的老太太，一個七八歲粉皮嫩肉的女娃娃。

    老者明顯是行商的管事人，卻對瞎眼老太太十分敬重，躬身道“祭司大人，有朋友來訪。”

    老太太的眼眶深深凹陷，由內到外，都是傷口愈合後的暗紅色疤痕，這雙眼睛，竟是被活生生硬挖出來的。她抬起頭，很精準找到朱堯的位置看了眼，和善道“朋友來了有好酒，有好肉，不要怠慢。”

    瞎眼老太太說起話來很費事，語速很慢，每說一個字都要喘一下，仿佛隨時都能一口氣喘不上來。

    老者麵上一閃而過憂慮之色，在帳篷的角落裏捧起一個暗青色的陶罐，衝著朱堯點點頭，又帶著他走出了獸皮帳篷。

    朱堯回首望了眼瞎眼老太太，感覺她的氣質很熟悉，與記憶中的老祭司非常像，同樣的靜如止水，仿佛能看透世間萬物。

    篝火上架著一具清理完的瘦狼，冬季什麽都缺，就是不缺這些饑腸轆轆的家夥。它避開了充當封王之祭炮灰的命運，卻沒有避開行商的利刃標槍。

    老者將暗青色瓦罐放到火裏烤了半晌，徒手將其拎了出來，滿滿給朱堯倒了一碗，介紹道“這可是元蟲部落釀出的上好蟲酒，驅寒導熱，強身健體，喝上一口，能暖上一碗。”

    酒液青綠，淡雅清澈，似碧波之潭，有著勃勃生機，散發著微微的酒香。

    朱堯微微一怔，心道“元蟲部落，不就是那個戰吼氏族三次征伐大敗而歸的部落麽。”

    沒想到在這裏聽到了這個部落的名字。

    他端起碗，輕輕飲了一口，覺得口感清甜，暖洋洋的，一口喝到胃裏，頓覺全身溫熱，體內的寒氣都順著毛孔滲了出去，不禁讚道

    “好酒！”

    這還是他穿越而來喝的第一口酒。

    值！

    見到朱堯毫不遲疑，老者開懷，舉起酒碗，大大飲了一口，一臉享受，說道“這次是借了朋友的麵子，才能喝到蟲酒。平日這酒任何人都碰不得，必是遇到貴友時，才能得祭司大人允許，拿出來招待。”

    老者拍了拍胸脯，說“奧托，這隻商隊的管理者。朋友是？”

    “阿古都，屍骨部落的祭司。”

    奧托聞言一驚。祭司是圖騰神的代言人，常伴圖騰神左右，很少離開部落，本以為是哪個大部落出來的奇人異士，沒想到竟然是祭司本人。

    怪不得祭司強調要上好酒。

    屍骨部落……沒聽過啊!

    奧托凝眉半晌，翻遍記憶也沒有找到這個部落，能禦使巨大蜈蚣獨行在極寒荒野，說明本身有恃無恐，不知道是哪個犄角旮旯蹦出來的強大部落。

    他自幼行商，知道有些部落獨處一隅，少與外界溝通，但其實力不可小覷。當下也不繼續追問屍骨部落的情況，與主要聊起了索赫德大陸的風土人情。

    借著酒勁，二者越聊越歡。

    奧托的商隊，其實本質上是不斷遷徙的部落，有酋長和祭司，信奉著圖騰神，隻是沒有固定的集聚地。

    奧托便是酋長，但是對於商隊信奉的圖騰神，奧托沒有主動說，朱堯也沒有主動問。圖騰神是一個部落核心中的核心，很多人都能根據圖騰神外貌、種類等信息推斷出大量情報，善於征戰，侵略性較強的部落更是會製訂相應的戰術。

    雖然絕大部分部落其實沒有保密意識，恨不得讓全天下都知道自己部落有了圖騰神，但奧托明顯不在此列。

    設身處地想一下，朱堯很能理解。

    畢竟行走在外，遭遇的風險遠高於定居一處，誰是敵人，誰是友方，一時半會兒分不清楚，警戒心理是應有的。

    同樣的，奧托也沒有打聽屍骨部落的情況，雙方保持著完美的默契。

    奧托閱曆深，經驗多，知識廣博，各地山川風俗，人的性情，信手拈來，侃侃而談，著實讓朱堯漲了不少見識。

    奧托則心靈劇震，麵上勉強維持住微笑，震撼於朱堯所講的封王之祭、古神陵寢、黑暗時代等震撼人心的消息，簡直如聽神話一般，偏偏他能辨認出來，雖然對方言語中有著誇大成分，但事情是真的。

    層次完全不一樣。

    “這次頂著酷寒出發，是沒有辦法的事情。剛剛你也看到了，祭司大人年事已高，身體愈發不行，不知道什麽時候就……

    唉！祭司徒弟年紀太小，本領低微，扛不起指引商隊的責任。

    我準備先找一處適合生存的地方定居，等祭司徒弟長大，再開始行商。”

    蟲酒清淡，可後勁十足，喝到半夜，奧托醉醺醺地訴著苦。

    這裏麵當然有【蠱惑之言】的功勞。

    朱堯覺得時機成熟，問道“一直定居下來不好麽？為什麽一定要行商？”

    “因為啊！我姓通靈。”

    ——嘩啦啦啦！

    冥殿中，瞳孔中剛要褪去猩紅之色的第四石像，眼中凶芒驟起，恨聲急呼“兄弟們，聽到了嗎？有通靈一族的家夥在附近。

    報仇的機會來了！”

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