蔡家別院占地大約百餘畝，坐落在圉縣城內西南角的居民區之中。

    昨天下午蔡穀進城後，就將大部分族人安置在這裏。

    曹恪一行到達蔡家別院大門前時，天已經亮了。

    大門口掛著的兩盞紅色的燈籠尚未熄滅，仍在發出微弱的光芒。

    曹恪等蔡琬從車上下來，才跳下馬背，對她說道：“進去吧。”

    蔡琬柔聲問道：“世兄不和我一起進去嗎？”

    曹恪知道趙五娘有些不待見自己，怕進去之後又要遭到她的刁難，便推說自己要回軍中處理事務。

    蔡琬格格笑道：“你哪有那麽多軍務要處理？分明是怕我母親，不想去我家。”

    “哪有這事？”曹恪被蔡琬揭了老底，有些尷尬地笑了笑。

    “世兄隨我進去見我阿母和姐姐吧。”蔡琬道，“你救了我姐一命，我阿母不知道多感激你呢。”

    “是嗎？”曹恪似乎不敢相信自己的耳朵。

    難道趙五娘因為自己救了蔡琰一命，就對自己另眼相看了？

    “就是。”蔡琬道，“和我進去吧，反正你以後也要來我家向我阿母行納采之禮的。”

    曹恪想想也對，趙五娘可是蔡琬的親生母親。

    自己要娶她的閨女，不可能不與她打交道，以後總是要見麵的。

    蔡琬見曹恪還是有些猶豫，當即拉著他的手，上了三層台階，走到紅漆大門前，就要敲門。

    這時，門人似乎聽見了外麵的動靜，將大門打開了一條縫，朝外麵張望。

    他見蔡琬等人站在外麵，連忙將大門打開，並向她問安。又讓一個小廝去向趙五娘報信，隻說小娘子回來了。

    不多時，趙五娘便在蔡琰的陪同下匆匆趕到別院大門前。

    她見到蔡琬，一把抓住她的雙手，語帶關切地問道：“貞姬，你到哪裏去了？”

    蔡琬望了望曹恪，便低著頭，道：“去城上等世兄了。”

    趙五娘這才發現曹恪站在自己女兒的旁邊，臉上又驚又喜，問道：“棘奴，你什麽時候回來的？”

    曹恪拱手施了一禮，道：“小侄也是剛剛回來，勞伯母掛念。”

    趙五娘眉頭微皺，問道：“你叫我什麽？”

    “伯母啊。”曹恪聽了趙五娘的問話，頓時有些莫名其妙。

    “傻瓜，應該改口叫嶽母了。”蔡琰站在趙五娘身後，望著曹恪，掩嘴輕笑。

    曹大福等親兵在後麵聽了這話，也要笑，卻又忍住。

    曹恪心說看樣子趙五娘打心底裏已經接受我這個未來的女婿了。

    他隨即拜倒在地，對趙五娘行禮：“小婿見過嶽母。”

    趙五娘欣然將曹恪扶起，又要他到自己和蔡琬住的小院子裏閑坐，用些早飯。

    曹大福等曹恪的親兵，則由一個管事的引著，到南倒座房裏和蔡家的仆人一道用餐。

    曹恪跟隨趙五娘以及蔡琰、蔡琬姐妹在蔡家別院裏走了一段路，便進了她們住的小院，到客廳裏分賓主坐定。

    此時距離用飯的時間還早，他於是和趙五娘、蔡琰、蔡琬三人在客廳裏說些閑話。

    俄頃，隻聽見趙五娘問道：“棘奴行過冠禮了麽？”

    “還沒有。”曹恪輕輕搖頭，道：“家父本來打算今年二月給我舉辦冠禮的，隻是現在州中動蕩，我們父子倆忙於平叛，隻怕短時間內沒時間舉行那個儀式了。”

    “這個不急。”趙五娘和顏悅色地道，“等戰事結束，舉行了冠禮之後，賢侄就來我家，行六禮，迎娶貞姬吧。”

    曹恪想不到趙五娘這次居然主動提出要自己娶蔡琬，大感意外，欣然起身，拱手道：“小婿遵命！”

    趙五娘忽然想起昨天下午遭遇胡人的事情來，問道：“聽琰兒說，賢侄在救下她之後，遭遇大隊胡騎，不知後來怎麽樣了？”

    蔡琰也道：“是啊，那支匈奴的兵馬可還在圉縣？你和你的部下是怎麽脫險的？能和我們說說麽？”

    蔡琬也抬起頭來，饒有興趣地望著曹恪，要聽他說大戰經過。

    曹恪便將自己在胡人過河之前引軍暫時進入蔡家莊園埋伏，等到夜半時分對敵軍發起突襲，大敗胡騎，差點殺死劉豹的事情原原本本講給眾人聽。

    蔡琰、蔡琬姐妹倆聽了，臉上不由得露出欽佩崇敬之色。

    “棘奴，你真是英雄，竟然如此不凡！”蔡琰不由得歎道。

    曹恪聽了蔡琰的誇獎，頓覺十分不好意思，道：“姐姐過獎了，英雄之美譽，我承受不起！”

    趙五娘道：“你承受得起的。昨天下午要不是你出手相救，我們家琰兒現在說不定已經……不管怎麽說，都得謝謝你。”

    蔡琰道：“世弟，姐姐謝你救命之恩。”

    說完起身，走到曹恪麵前，就要下拜。

    曹恪連忙起身，扶起蔡琰，道：“這是應該的，應該的。”

    蔡琬也道：“是啊，以後我們就是一家人了，不必如此客氣。”

    蔡琰這才起身，重新返回席上坐定。

    趙五娘這時對曹恪說道：“我今天就將貞姬托付給你了，你以後一定要好好對她，不可辜負她，明白了麽？”

    曹恪眉目含情，望望蔡琬，對趙五娘道：“嶽母放心，小婿以後一定會好好對貞姬的，絕對不會負她。”

    “那就好。”

    趙五娘似乎想起了什麽事情來，說道：“賢婿剛才和我們說，你到過我們家的莊園？”

    “是啊。”曹恪道，“我讓手下士兵將裏麵清理了一下，把死難的族人和佃戶們的遺體收殮，並集中埋在莊園後麵了。”

    “如此，我代蔡家族人謝謝你了。”

    “應該的，應該的。”曹恪道，“我的兄弟們也是順手之勞而已。”

    “那幫胡人見人就殺，就東西就搶，真是可恨！”蔡琰似乎想起了昨天下午遭遇胡人之事，恨恨地罵了一句。

    “姐姐放心，這筆債，我們以後一定會向他們討回來的。”曹恪連忙安慰蔡琰。

    曹恪和趙五娘、蔡琰、蔡琬等人在客廳閑談，不覺到了辰時。

    這個時候，正是蔡家人用早飯的時間。

    幾個青衣侍女各端個食案，分別放在四人的麵前，然後徐徐退下。

    曹恪用過飯，又在蔡家別院裏坐了半個時辰，這才告辭，帶著曹大福等人返回城內軍營。

    ……

    卻說劉豹在蔡家莊園外麵遇襲戰敗之後，狼狽逃到浪蕩渠西岸，集結敗兵，發現隻剩下了八百餘人。

    他帶著八百殘兵返回尉氏，見到於扶羅，便就戰敗之事向他請罪。

    於扶羅沒有懲罰自己的兒子，隻是讓他戴罪立功。

    此前，奉於扶羅之命前去攻打扶溝的另一路匈奴兵在出發兩天後，就遭到了沿途大族私兵的襲擊，隻得退回尉氏。

    於扶羅見自己兩路人馬皆敗，心有不甘，便要親領萬餘大軍，來打圉縣。(www.101noveL.com)