白羨魚一連趕了幾日路，果真如那日遇到的婦人所說，越是北上，越是人煙稀少。
    她沿途目睹了各類慘象，百姓斷臂少腿已十分常見，尤其是到了晚上，天冷地凍，沒有衣物蔽體的人睡在野草上，傷口作痛時發出的痛嚎聲不絕於耳，哀鴻遍野中，白羨魚時常策馬走上幾個時辰，都看不見一間完好的屋子。
    上一世加上這一世，她雖也去了不少地方，可都是安寧之所，富碩之地，從未見過這煉獄一般的場景。一開始白羨魚下意識有些害怕，臉色隱隱發青，可後來習慣了衝鼻的血腥味，也能做到麵不改色了。
    她越來越能體會白檀深的心情。
    現在武宣帝執意要和西夷結盟，按照他的意思，這附近被西夷侵占的城池都要奉給西夷——連帶著城中的子民。
    哥哥要是也放棄了他們，那大夔再無一人可以為他們奪回家園。躲在城池中的人，苟延殘喘，而從戰亂中逃走的人流離失所。
    白羨魚還見著不少為虎作倀的西夷兵，不過她身邊還跟著幾個死士，不等他們碰到她的馬，就已經被她的人射殺。
    如此一路奔波，最後白羨魚終於在黃昏時刻趕到了伏黎城外。
    邊境的天與裸露的土地融為一片，光禿禿的樹根本藏不了人，灰沉的天重重地壓在城外的士兵身上，白羨魚心中疑惑，哥哥手上的人遠不止這些，那其他人都去哪了呢……
    她頓了片刻，稍作休整，裝作外出的百姓混進了城。
    ……
    另一邊，白景淵等人終於到了地方。
    如白景淵所料，剛一下船，姬霜便等在了岸上，和她分庭抗禮的，還有一位年過六旬的老人。
    他坐在一艘小船上，滿鬢霜白，側臉與謝行蘊有六七分相似。
    而他身後，身穿鐵甲的侍衛把岸邊圍了個水泄不通。