孫妨和孫嬉都被嚇著了，孫妨雖然想嫁江寅，但她沒想過要以蔣氏的死為代價。

    她怯怯的看向阿爹，覺得今日信了蘇瑜的話，是她太異想天開了。可沒想到她阿爹不慌不忙，伸手撣了撣衫擺，望著蔣氏平靜言道“那你就去死吧，你要是死了，大不了妨姐兒為你守孝三年，三年後若兩人長情，我照樣做得主。”

    “孫廷柏。”蔣氏吼得屋基抖了抖，“你這樣無情無義，我當初真是瞎了眼，居然會嫁給你這個混賬。”

    孫廷柏一改往日的忍讓和懦弱，“天為地綱，夫為妻綱，你再對我出言不遜，我便休了你。”

    “你敢……。”蔣氏一把將孫嬉拽到身邊，“你要是敢休我，我就把兩個姑娘都帶走，讓你死後無人送終。”

    又是這套路，孫妨被她阿娘這番操作給看愣了，又聽著她阿爹不緊不慢的開口，“從前你能帶走兩個姑娘，現在還這麽確定麽？”

    蔣氏聞聲，立即看向孫妨，“過來。”

    孫妨聞風不動的站著阿爹身邊，頭一回覺得有阿爹撐腰這樣痛快，“女兒和寅哥哥是真心的，求阿娘成全。”

    “你……你……。”蔣氏指指孫廷柏，又指指孫妨，“你們，都給我滾，我再也不要看到你們。妨姐兒，你聰明了，搬出你阿爹來威脅你阿娘，你翅膀硬了。你要嫁就嫁吧，我再也不會管你了，往後你是享福也好，受罪也罷，都別跑到我麵前來哭，你自己釀的苦果，你自己吞吧，滾……都給我滾出去。”

    “阿娘……。”看著蔣氏氣得這樣嚴重，孫妨還是不忍心，輕喚一聲。

    “不要喊我，往後你就跟著你阿爹過吧，我就當沒生過你這個小賤人。”

    小賤人，她是忤逆了她的心意，但好歹母女一場，用得著用小賤人這樣稱呼她麽？孫妨抿白了唇頁，扶起孫廷柏轉身離開。

    蔣氏坐回椅子上，哭著抱著孫嬉，“氣死老娘了，嬉姐兒，阿娘以後就隻有你了啊！”

    孫嬉輕輕拍著蔣氏的肩，孫妨終於要嫁了，她本該高興，可不知為什麽，阿娘的話，阿娘的表現，都讓她高興不起來。

    蔣氏鬆口孫妨婚事的消息很快就傳到瞳暉院。

    周老太太拿著剪子正修剪一盆矮鬆，聽了章嬤嬤的複述，她笑道“我就說瑜姐兒有法子，妨丫頭初始還不信。她雖然開了竅，但腦子還是不大靈光，不然自己身邊有座救星，怎麽還要別人提點才能發現得了？”

    章嬤嬤笑著伸手撿起被周老太太剪掉的鬆枝，“老太太怎的不明著給妨姑娘做主呢？萬一三老爺製不住三太太反被氣出一身重病，不就得不償失了？”

    “哼。”周老太太輕哼一聲，朝剛剪的矮鬆枝上吹了口氣，“好不容易妨姐兒醒目了，老三又一直受冷待，這可是他們父女關係修複的好時機，我要是出手，還有老三什麽事兒？而且蔣氏在老三麵前囂張這麽些年，也是時候吃吃癟了，不然真以為老三窩囊呢。”

    “老奴瞧著府裏這幾個未出嫁的姑娘，妨姑娘該要最先嫁了。”嫁人總是喜事，章嬤嬤很高興。

    三日後，江寅帶著媒人到了孫家。

    那日江寅換了身月牙長衫，頭發梳得一絲不亂，再來他本樣模樣生得不差，再一打扮，就是位翩翩儒雅的俊俏公子。他立在長廊下，單手負手，看得悄悄躲到矮牆後的孫妨臉紅心跳。

    蔣氏避而不見，周老太太和孫廷柏在花廳裏接見了他。

    母子倆個見著江寅，發現他談吐不俗，見識頗廣，舉手投足又彬彬有禮，不約而同暗讚孫妨眼光極好，除了他腿瘸這一條，倒真是個真正的東床佳婿，又想到孫妨的情況，他們也沒資格挑撿。

    孫府允了婚，江寅原本以為會有一番波折，這般出奇順利，倒叫他有些不敢相信。

    所以，臨行前他突然跪在周老太太和孫廷柏麵前，指天發誓，“我江寅此生若負阿妨，不得好死，天地難存。”

    避在側門外的孫妨聽見這話，眼眶立即就紅了。

    又過了幾日，江寅親自送來二十抬聘禮，其中一對活雁，賺足了府中眾人的眼珠子。

    “江寅倒是大手筆，不過他家產豐厚，二十抬聘禮也不算什麽。”蘇瑜知情後笑道。

    采玉倒是很激動，“奴婢長這麽大，還是頭一回見著活雁呢，幼時就聽老人說大雁是忠貞之鳥，死了伴侶會孤獨終老，那江公子這般有心，妨姑娘運氣真好。”

    “奴婢還聽說嬉姑娘看到那對大雁，羨慕得眼睛都紅了，雲暉院的兩個姑娘也圍著那雁框子轉，舍不得離開呢。”夏蓮也來插上一嘴。

    江寅和孫妨的婚期訂在與霍靜芳和嶽遠成婚的同一日。

    雖然日子緊了些，但孫府不會虧待即將出嫁的姑娘，所以孫妨就安心在家待嫁。

    五月中旬，小斑爺從外地回來，今年集芳館的新繡綢緞要比擷雲樓早一個月，一開市就供不應求。再有洪掌櫃幫手，擷雲樓的生意逐漸沒落，自玉春茶行之後，擷雲樓的生意又滑坡，曲恒的阿娘郭夫人焦燥無比。

    此時擷雲樓的何掌櫃躬身立在門口不遠的地方，承受著郭夫人無聲無形的壓抑。

    曲恒氣呼呼打外頭進來，一進門就咋呼開，“阿娘，今日我去楊太傅家，那楊五姑娘穿的襦裙竟是我從未見過的花樣，既新式又好看，我問她料子哪裏的，原本想著肯定是我們擷雲樓的，沒想到她說是集芳館的。隨後女兒親自到集芳館看了看，那裏的綢緞紗綾，樣式比我們擷雲樓新出好多。阿娘，集芳館是什麽東西，也敢跟我們擷雲樓搶生意？”

    “我正為此事鬧心呢。”郭夫人瞪了一眼何掌櫃，擷雲樓的生意一直很好，也是京城諸多名婦貴女衣著打扮的風向標，這風向突然毫無預兆的轉了，弄得她措手不及。先前玉春茶行出了事，生意一落千丈，現在擷雲樓要是再出事，那她這兩個陪嫁鋪子還怎麽生出錢來？生不出錢來，這曲家這麽大家子人怎麽過活？

    “何掌櫃，這到底怎麽回事？”

    麵對曲恒的質問，何掌櫃苦著一張臉，“二姑娘，事出突然，又毫無征兆，小的也不知怎麽回事，隻是等事情發生的時候，咱們擷雲樓的生意已經下滑了。小的立即讓人去聯係之前與咱們家供貨的綢商綾繡商，隻不過現在還不得信兒呢。”

    曲恒嗅到一絲不尋常的味道，怎麽覺得自家是被人出其不意的給整了？她走到郭夫人麵前，連想到先閃她聽到的玉春茶行的事，“阿娘，咱們是不是不小心得罪商界裏的什麽人了？”

    郭夫人也在猜測是不是被人背後使絆子，否則不會連著兩間鋪子相繼倒黴，“你是說有人在背後對咱們下黑手？”

    曲恒點點頭頭，“咱們曲家在京城這地界兒敢得罪的人不多，您仔細想想，可是阿爹不小心得罪了什麽人，他們不敢明著對付阿爹，就暗地裏斷咱們家的財路？”

    經曲恒這一分析，郭夫人覺得極有道理，“晚些時候等你阿爹回來，我仔細問問他。”

    院子裏那株海棠樹花謝了，陽光透過錯綜繁複的花葉，落了一地斑駁無序的暗影。

    蘇瑜聽了洪掌櫃的敘述，又仔細翻看他遞上來的賬本，“你做事，我放心。”

    洪掌櫃對蘇瑜的信任感到誠惶誠恐，特別是在聽說別人議論她有可以將成為攝政王妃後，更加不敢怠慢，“擷雲樓現在已經慌了神，小的查到何掌櫃已經派出人去查了，隻是擷雲樓近期若無新品上市，就無進項，那些債主一旦嗅到擷雲樓有可能拖欠銀子，肯定會成群結隊到擷雲樓門口鬧，信譽一失，名聲一失，擷雲樓想再翻身，隻怕難了。”

    ‘啪’的一聲合上賬冊，蘇瑜很滿意洪掌櫃的手段，“加快進程，免得夜長夢多，一旦得到擷雲樓要轉讓或者變賣的消息，不用告訴我知道，直接拿下。”

    “是。”

    蘇瑜又想了想，“不，不要轉讓，要逼得擷雲樓變賣。”

    看著蘇瑜眼中的精光，洪掌櫃覺得自己渾身都是力量。他不知道東家姑娘為何要對擷雲樓下手，但他欣賞東家姑娘的野心，一想到她的野心會由自己去達成，洪掌櫃就很興奮激動。

    賬房外響起腳步聲，以為是蝶依有事來尋她，沒想到來的是雪嬌。

    她朝蘇瑜福了福，洪掌櫃十分識趣的退了出去。

    雪嬌靠近蘇瑜低聲說“姑娘，王爺到府裏去了。”

    “去就去嘛，又不是沒去過，叫他在景暉院呆好了，別出去嚇人就成。”方才和洪掌櫃說了會子話，喉嚨有些幹，蘇瑜端起茶抿了一口，那茶有些涼了。

    姑娘沒明白她的意思，雪嬌急道“不是的，我的姑娘哎，奴婢是說王爺到府裏去見老太太了，這會兒怕是已經在花廳裏跟老太太說上話了。”

    蘇瑜聞聲，手上力道一鬆，茶盞徑直摔在地上，雖然沒碎，但茶水濺得到處都是，“你說什麽？宣祈去見外祖母了？”

    “是，您沒聽錯，奴婢就是這個意思，王爺騎著高頭大馬，領著幾十個親兵招遙過市到府裏去了，這會兒孫府門口已經圍了不少百姓看熱鬧。”

    雪嬌的話讓蘇瑜震愕得不輕，宣祈要幹什麽？為什麽這麽大陣仗不先跟她通個氣？

    “快走，回府去。”

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