薑老夫人心中對這個壽宴充滿期待，她在上河縣窩居了大半輩子，來到京城，兩個兒子都出息了，她正沒人炫耀，壽宴不正是個很好的機會麽？哪裏能錯過？但她又深知這件事隻能李氏做主，因為整個沈府隻有李氏手裏有銀子。

    於是，她裝著一副很淡漠又淒苦的樣子開口，“唉，說起來我也是個有福氣的，兒子出息，女兒爭氣。不但有機會在京城裏落腳，還封上了誥命的夫人，這是我從前想都不敢想的事。惟一不足的，就是在老家鄉裏鄉親都認識，出了門隨便撞見過個人都能拉拉家常，扯會子閑話。在京城這樣的場景倒成了念想了，好在你們都孝順，素日裏也沒讓我多操什麽心，阿瑩你也是孝順的，大老遠跑來為我賀壽。我想啊，咱們一家人吃個團圓飯就算了，請酒擺席的銀子還是省下來吧。”

    李氏算是看清明了，薑老夫人這一大篇話全是說給她聽的。什麽叫在老家鄉裏鄉親都認識，出了門隨便撞見個人都能拉拉家常，扯會子閑話？她這是說她在京城認識的人少，那麽要怎麽才能認識得人多呢？擺席麵不就是個很好的機會麽？

    這老太太，心思七拐八拐的，也虧她能胡謅這麽多話出來。聽她說得這樣可憐巴巴的，自己要是再不搭話，往後大爺那裏隻怕她會給自己使絆子。這幾天好不容易才與大爺關係融洽一些，可不能再讓蘇玫占寵了。

    李氏將手裏的團扇放在膝裙上，對著薑老夫人很是賢惠的開口，“老夫人這是哪裏話，先前瑩妹妹和二太太都說了原因，這席麵咱們可是不擺不行。二太太提的那個主意甚好，我來出大頭，餘下的酒錢、戲班子錢還以及回禮的錢就讓二太太、瑩妹妹以及菡妹妹平貪吧。”

    李氏終於發話了，薑老夫人心上懸著的石頭掉了下去。沈瑩腦子飛快轉著，酒錢、請戲班子還有回禮哪樣最省錢？思量再三，她認為酒錢應該是三項花銷中最少的部分。畢竟京城的戲班子可不比老家便宜，再來回禮，誰知道屆時會來些什麽人？大哥哥如今官兒做得這樣大，萬一來幾個闊綽的，就他們夫妻身上那點兒銀子哪裏管夠？與這兩項花銷比，酒錢可是最便宜的。

    “我讚成小嫂嫂這個提議，這樣吧，阿娘席麵上的酒歸我負責了，明兒我就打聽哪裏有好酒，絕對不給阿娘丟臉。”

    李氏意味深長的看著沈瑩，心道這瑩姑娘心思轉得真快，這三項花銷中酒錢是最便宜的。而且她又不在京城長住，那裏都生得很，用得著出去打聽麽？直接問她不就成了？她要自己打探，估計是怕自己推薦貴的酒肆，她怕負擔不起吧。

    萬氏十分惱恨自己嘴皮子慢了，竟叫沈瑩先討了這便宜的差事。但她仍想爭取一下，“瑩妹妹你初來乍到，對京城又不熟悉，哪個酒肆有好酒你二哥哥最是清楚不過的了，我看這找酒的差事還是讓你二嫂嫂我來辛苦吧。”

    沈瑩皮笑肉不笑的看著萬氏，“阿娘壽辰還有幾日呢，誠如二嫂嫂所言我我初來乍到，正好可借這個機會好好熟悉熟悉京城不是？”

    萬氏還想說什麽，薑老太太插嘴，“好啦，二哥兒媳婦，你妹妹難得來京城，你就讓她趁機多逛逛吧。”

    萬氏終究沒說出忤逆薑老夫人意的話來，應道“是。”

    沈瑩得意的看向萬氏，萬氏低頭逗著懷裏即將睡著的孩子，當作沒看到。

    在請戲班子和回禮兩項事務中，萬氏選了請戲班子。原因很簡單，戲班子可以講價錢，回禮的想法則與沈瑩相同，誰知道那日會來些什麽人？萬一來個出手闊綽的，她和沈重德哪兒點家底還不得貼個底掉？隻能把這件事落到如今還毫不知情的沈菡身上了。

    沈瑩領了這個差事，第二天用過早飯就拉著丈夫賀宏平出門找酒。他們要找的酒不但要好，還要夠便宜。夫妻二人尋了數家酒坊酒肆，好不容易從人口中得到有這麽個相見歡酒肆，說是酒味很特別，價錢也不貴，找了許久才找到。

    文掌櫃知道對方是壽宴，這酒的供應量肯定不少，於是很客氣的與沈瑩夫妻二人交談。還讓人拿來酒讓她夫妻二人品嚐。

    沈瑩夫妻一嚐這酒，味道果真很特別，入口醇厚還帶著淡淡的竹葉清鮮味道，就跟掌櫃的議商是五十壇酒，一壇十五兩銀子，首交訂銀五十兩。這還是文掌櫃知道對方量要得多，優惠過的價格。隻是沈瑩打著自己的算盤，她們夫妻倆身上編著一百二十兩銀子，拿來買酒是肯定不夠的。夫妻二人商量的結果是先給個一成訂銀，到時再到阿娘麵前去訴苦，或者在壽宴那時掙個好表麵，讓這酒錢也讓李氏承擔了去。偏偏這個文掌櫃油鹽不進，怎麽也不鬆口。

    場麵正僵持不下時，居然碰到了蘇瑜，這才有了先前那一場對話。

    文掌櫃見東家與客聊上了，至於聊的什麽他也不敢妄聽，隻立即吩咐上給東家上茶上點心。等到茶點擺上桌，沈瑩瞧著不樂意了，對著文掌櫃頓時一陣怒罵，“掌櫃的你什麽意思？人家來買酒我也是來買酒，怎麽她有茶點我就隻能跟你說著幹話？你這是什麽破酒肆，敢這樣欺客，是不將我們沈大人放在眼裏嗎？”

    這是把她當成買酒的了？文掌櫃剛要張嘴解釋什麽，蘇瑜抬手打斷他，“掌櫃的，給我拿兩埕上好的酒放到外頭馬車上。”

    文掌櫃立即會意過來東家這是不想暴露身份，他自然應承，“是，小的這就去張羅。”

    “沈大姑娘，我奉勸你積些口德，這京城半是皇親半是權貴的地方，你這樣吆五喝六的太容易得罪人了。你哥哥的官也並非什麽大官，恐怕也隻有你才當回事吧。”

    蘇瑜看不漫不經心的諷嘲，臊得沈瑩臉色緋紅。她何嚐不知京城的達官顯貴眾多，以前就聽人說在大街上隨便碰見個人都有可能是惹不起的存在。她被蘇瑜懟得胸口氣不平，拿眼斜著賀宏平，“你是個死的嗎？沒見你媳婦被人欺負麽？”

    賀宏平性子憨憨厚厚，幾棍子也打不出個屁來的主兒，素日裏沈瑩吵鬧，他和稀泥似的又哄又跪，隻要她不生氣，他怎麽著都成，誰讓他沒本事呢。這回也不意外，他沒見過蘇瑜，但聽沈瑩提過大舅兄先前那個媳婦，很扣門，不賢不孝。如今見著，的確是個厲害的角兒。沈瑩那麽厲害的人，被她三言兩語治得死死的，說實話，他心裏有些不道德的爽快，誰讓他平日在沈瑩麵前當不成男人呢。

    “阿瑩，咱們給阿娘買酒過壽，是一份孝心，咱們聽掌櫃的，就給五十兩訂銀吧。你看外頭太陽這麽大，咱們早點兒回去歇息吧，我看你走了好幾個時辰的路，我心疼你，咱們回去吧。”

    賀宏平的稟性很老實，可是經沈瑩一攛掇卻是什麽事都做得出來。要說賀宏平蠢笨吧，偶爾給沈瑩出個主意，又能將她氣得恨不能拿硯台砸死他。

    “你……沒用的東西……。”

    沈瑩動怒，伸手將桌上的茶點砸到賀宏平腳畔，有幾片碎瓷則濺到門口，落到另一雙馬紋靴邊。

    沈瑩怕砸到旁的不相幹的人，立即嚇得臉色蒼白。抬眼看著來人，來人麵容冷俊，看上去文質彬彬，一襲淺色長衫直裰，立在門口風度翩翩，沈瑩除了她大哥哥還沒見過這麽好看的男人，一時忘了驚懼看得呆了。

    蘇瑜也看到了走進門來的耿榮，他怎麽來了？單純來買酒的巧遇？可他隻淡淡掃了眼沈瑩，目光隨即定定落在她的身上。

    看來不是巧遇，是衝她而來的。

    。