“怎麽，她給你委屈受了？”薑老夫人難以置信的看著哭得傷心的姑娘，想著她家霖哥兒今時今日的地位，那蘇瑜既在京城住著，肯定也是聽過如今沈家是如何發達的，還敢欺負瑩姐兒，是活膩味了麽？薑老夫人氣不打一處來。

    沈瑩見阿娘這樣動怒，心裏樂開了花，要是有阿娘幫她到哥哥麵前去說嘴，還怕蘇瑜那賤人有好果子吃？“是啊，阿娘，就是她，從前在咱們家做媳婦時就對您不孝，常惹您動怒，大哥哥也是被她氣得成婚數月都住在書房。如今她隻是個被休棄活在別人屋簷下的棄婦，居然敢對女兒甩臉子，還不把大哥哥放在眼裏，阿娘，您和大哥哥要為我做主啊！”

    薑老夫人看著為她出門張羅，卻吃了一肚子氣回來的親姑娘，心裏的火騰騰就燒了起來，等到霖哥兒回來，定要問了孫家的住址，上門去討說法。“你放心，有阿娘在呢，定不會叫你的委屈白白生受。”

    “還有蘇瑜那個相好，看著人模狗樣的，還是個體麵人呢，竟能做出讓人把我丟出門的事情來，太可恨了，阿娘，你和大哥哥一定要為我出這口氣。”

    薑老夫人扶起沈瑩，拍拍她的手，又說安撫她的話，“隻要找到蘇瑜，她那個相好定然也是逃不脫的。”

    “嗯嗯。”沈瑩連連疊聲應著，心裏很是滿意。

    “走走，進阿娘屋裏歇歇，都是阿娘的錯，過個壽辰不但讓你操心還記你在外頭受了委屈。”薑老夫人母女倆親親熱熱的朝屋裏去，“好好跟阿娘說說蘇瑜那賤人是怎麽欺負你的，也好叫你大哥哥仔細給你討公道。”

    賀宏平訕訕退下，萬氏也抱起孩子準備回自個兒院子，剛起身就見李氏一臉難看疑惑的盯著薑老夫人和沈瑩的背影。她這才想起這個京城沈氏是不曉得上河縣沈家那些舊事的，連她這個二房媳婦也是偶爾聽府上婆子閑磕牙才知道的內情。方才聽到沈瑩哭訴，簡直就是大爆料啊，換了是她也由不得不生疑。

    “二太太，瑩姑娘適才的話是什麽意思？”李氏見萬氏準備悄溜，在她轉身是問道。

    李氏哂笑一聲，不知是說還是不說。說吧，她一個侍妾，就是沈家一個奴兒，實在不該打聽這些，她也不必放下身段給她解釋。不說吧，沈家如今中饋在沈氏手裏攥著，她得罪不起。權衡再三，萬氏還是決定紆尊降貴告訴李氏，反正她一個侍妾，肚子裏又懷著沈家的種，能作什麽妖出來？

    “你住在京城，自是不知大哥哥在下河縣老家的舊事，之前他是娶過一房媳婦的，那媳婦還是如今大嫂嫂的堂姐，後來說是那大嫂嫂不賢不孝，被大哥哥休了，這才娶了如今的大嫂嫂。”萬氏三言兩語交待了沈重霖和蘇瑜還有蘇玫的往事，晃著懷中孩子，“孩子打磕睡了，我先回去了，你也歇著吧。”

    萬氏走得很快，不如說是逃得很快，她好像不願意提起沈家從前那些事。李氏雖是沈家侍妾，主家的事輪不到她發生作主，可她心裏還是很不舒服。

    至晚些時候，沈重霖去會友回來。臉上一臉被人奉承坦然受用的醉意，但他酒量一向不錯，今日這點醉意也隻能算是微熏。

    他走到廊下，是在想回蘇玫的屋還是去侍妾李氏的屋。說實話，他吃了點酒，心裏有股子邪火欲泄，李氏雖然溫柔如水，但她懷著身孕，實在不適合承受他的歡愛，那就隻能往蘇玫屋裏去。

    說起蘇玫，自打上次他吵了她，二人還沒見過麵，想著她是個知禮賢慧的，如今定然知錯了。畢竟他是她的夫，是她的天，沒有他，她哪裏來的誥命？還在下河縣那個鄉下地方不知會嫁個什麽人家做婆娘呢。

    快要走到蘇玫那裏，身後突然響起女使的聲音，“大人，老夫人一直說要見大人，大人既是回來了，就趕緊先去見見吧。”

    阿娘要見他，沈重霖首先想到的便是，“出什麽事了嗎？”

    那女使答，“奴婢不知，請大爺趕緊去吧。”

    近日過得順風順水，府中也是一陣太平，阿娘突然找他幹什麽？難道是李氏和蘇玫又鬧矛盾了？沈重霖心裏那點兒邪火漸漸隱淡下去，臉上浮上些許不耐煩和厭惡。都說後宅安定，大丈夫才能在前院衝鋒獻陣，他家到好，安靜一陣子總要出點兒風波來，真不知幾時能消停。

    鬱鬱寡歡度到薑老太太院裏，屋裏就隻得薑老夫人一人，馬嬤嬤沏了茶也退去。

    沈重霖請了安作了揖，吃著茶，聽著薑老夫人和藹開口，“阿娘的壽辰還有大半個月就到了，你屋裏的媳婦個個賢慧知事，弟弟妹妹們也孝順，阿娘這心裏為能過上如今這日子甚是欣慰，隻是你阿爹又是個沒主見的，京城又大，時常見不著人，阿娘心裏有樁事還請問問你的主意。”

    聽著阿娘的語氣尚算平順，沈重霖心裏有忐忑擱於平靜，放下茶碗，十分孝順的看向薑老夫人，“阿娘有事盡管吩咐。”

    薑老夫人搖搖頭，一臉為難的看著沈重霖，她滿心滿意的大兒子，“這事兒就算阿娘吩咐，你也輕易辦不成。”

    沈重霖心裏又犯嘀咕了，“阿娘，有事直說。”

    “你屋裏的媳婦和你弟弟妹妹們，想給阿娘過壽辰，阿娘心裏很高興。想著你如今前程似錦，愈發出息，咱們沈家在京城總算是站穩腳根。素日裏你請你飲宴吃酒的不在少數，你媳婦封了誥命也是隔三隔五收到宴請貼子，這些禮數要是不還，人家該說咱們沈家沒有規矩了。”

    沈重霖聽了半天覺得還是沒聽到點子上，但被阿娘那動聽的話說得心中很是舒坦。的確如此，如今他升了官，請他吃酒會友的人檔次又得到一個提升，那些過往看不起他背不起抵毀他的小人如今更是高攀不上他，再沒有比這個更得意的事了。

    “你們非要大操大辦我的壽辰，可有沒有想過一個問題，霖哥兒，屆時來那麽多人，咱們這院子能裝得下麽？”薑老夫人終於說到重點上，“我有想過不若請人出去飲宴算了，可如今你的官做得這麽大，給我辦壽辰卻要出去飲宴，實在是讓人笑話不是。”

    沈重霖終於明白了，阿娘鋪墊了那麽多話，是在說現在住的宅子已經配不上自家人的身份，要換宅子。可是哪裏來的銀子換宅子？要換多大的宅子？

    瞧著沈重霖一臉的為難和凝重，薑老夫人心裏空落落的。他都當了這麽大的官了，換個宅子還不是輕輕鬆鬆的事？先前她說不容易不過是客套話，可真沒想到會見到兒子這麽難看的臉色。

    “怎麽？很為難麽？”薑老夫人心裏不大樂意，但臉色仍要做出一副不忍兒子為難的表情來，“唉，真是我這壽辰鬧的。要是不聽你媳婦和弟弟妹妹的話就好了，可如今連進府做宴的大鐺頭都請好了，人家也在積極準備這次做宴席的事，若辭了人家說不做宴了，咱們沈家的臉麵往哪裏擱哦？”

    沈重霖為肖相獻計偷梁換柱活下肖敏的命來，肖相問他你是為財還是為官？

    他很認為的答道前程。

    前程，即是官。

    官，就得有官聲。

    官聲一差，他的前程就得斷送。

    此前都是別人宴請他，他若不回禮的確說不過去，關係，不都是靠來來往往維係的麽？阿娘這次做壽辰，的確是個籠絡和維護關係的好機會，錯過了實在可惜。

    “阿娘事事為兒子著想，兒子心裏有數了。”

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