蘇瑜強打精神起身相迎，袁嬤嬤上前扶住，有些擔心何氏才進府就將府裏搞得一團亂，王爺會遷怒於王妃。

    “王爺。”

    蘇瑜曲了曲膝，宣祈上前握住她的手，目光落在她疲憊的眉宇間。不悅的拿眼斜向袁嬤嬤，“府裏出什麽事了麽？王妃費了什麽神？”

    聽到王爺這樣問，袁嬤嬤的一顆心懸吊吊的，曲膝跪在地上，“回稟王爺，是王妃娘家的繼母，不懂王府的規矩，才進王府就鬧了點動靜，如今雖是地位懸殊，到底是辦蘇家的長輩，還請王爺不要怪罪。”

    袁嬤嬤一席話，既點明了是蘇家人不懂規矩方才造次，又言明了是蘇瑜的娘家長輩，她不好出言教訓，左右為難的處境。

    蘇瑜沒料到袁嬤嬤會這麽說，看來何氏真是把她嚇怕了。“嬤嬤，你下去歇著吧，我與王爺說會兒話。”

    “是。”袁嬤嬤恭敬退下。

    蘇瑜又摒退了室中其他隨侍之人，這才回視著宣祈慍怒的目光，微微笑道“其實並未像袁嬤嬤說的那麽嚇人，我這個繼母慣會攪事，還在蘇家做姑娘時我就習慣了。這次進京來，我也做好的準備，她哪裏能讓我費神？”

    蘇瑜運籌帷幄之能他是知道的，連皇帝都不放在眼裏的人會在意一個小小的後院婦人？真是關心則亂。可見蘇瑜眉眼間帶著點點疲憊，宣祈還是很生氣。“畢竟是樁麻煩，你若不好做主，便由我出麵打發他們回下河縣去吧。”

    蘇瑜緩緩垂眸，光影下睫羽根根分明，“何氏母女我倒是不在乎，隻是我阿爹……。”說到這裏，蘇瑜住了聲，拉著宣祈走到一旁坐下，才又開口，“我阿娘在我很小時候就過逝了，祖母嫌棄我是個姑娘，逼著我阿爹娶了何氏這個後娘進門。何氏跋扈，將性情平和的阿爹壓得死死的，縱使有心維護我也總是被懟得很慘。後來有了蘇憐蘇盼，祖母見何氏還是生的姑娘，便對我們這一房徹底放棄了。何氏也因此變得更加乖張，總覺得蘇家人看不起她，到哪兒都帶著一身的刺，隻要兩句話不對付，不管是誰都在她那裏討不到便宜去。我阿爹不想我被何氏委屈著，專程替我挑了門親，於是我嫁給了沈重霖。那時我一心期盼著夫妻和睦同心，也就顧不得阿爹在家怎麽受何氏的氣了。後來我設計離開沈家，原也沒打算住回娘家去，但就算我是回去跟阿爹告別，她也容不得我。這些年時而與阿爹聯係，在上河縣時還會差人回去瞧瞧，進京後便也沒了他的消息。當初與你成婚，我自知前程風險，也不敢請阿爹進京，如今王爺平安歸來，又逢阿爹進京，妾身也想好好盡盡孝道。”

    在與蘇瑜初識時，他便讓青藍打探過她的底細，但這樣詳細的成長經曆卻是沒有的，而他也是頭一回聽蘇瑜提及。“府中之事你做主便是。”

    蘇瑜微微頜首，提起了另一樁事，“謝玉瑤的案子如今怎麽樣了？”

    雖然朝廷慣例是過了正月十五開朝，但六部該運作的還是得運作。宣祈說，“謝玉瑤提供的證據是鐵證，縱是肖稟坤不死也翻不了案，大理寺已經重新找到證人，安榮候府的冤情開朝即可申訴。”

    “此時終歸與王府有關，皇帝那裏……。”謝玉瑤，京兆衙門還有巡防營在皇帝麵前合夥演了一場將肖稟坤扯下馬的戲，肖稟坤死了，皇帝多少肯定有遺憾。

    知道蘇瑜在憂心什麽，宣祈抬手捋順她額間一縷繚亂的青絲，“皇帝已經錯得太多，不會再願意往自己身上添一筆不明是非的賬。”

    謝玉瑤會開心吧。“肖敏呢？”

    “呂中信日夜派人盯著，這次沒人敢偷梁換柱。”

    這麽說，肖敏這次算是再劫難逃了。

    蘇瑜一時沉默，宣祈抬起她的下額，深遂溫潤的眸子像要將她看透一般，“在想什麽？”

    微微歎了口氣，用帕子觸了觸鼻尖，“妾身想起了貞妃。”肖美媛為了肖敏能活命，為了肖家能大廈不傾而入宮伴君，如今肖敏再次被捕入獄，肖稟坤也死了，肖家注定難再複從前榮耀，想來她在宮中日子定不容易。可肖美媛不是個輕易認輸的人，隻怕她還會折騰出什麽事情來。

    宣祈也想到了肖美媛，那日在宮裏攔住他的去路，扭曲的臉和狠戾的措詞。他有些擔心的將蘇瑜摟入懷裏，“以後見著她繞著走便是，不必理會。”

    “幹嘛繞著走，難不成我還怕她？”蘇瑜嗔笑。

    “罷了，隨你。”我會護著你的。

    正月十五，取其團圓之意，遠到長街小巷，近到府邸小院，無不彰顯著熱鬧吉慶之色。攝政王府的膳房中，苗二姐身輕如燕，張馳有度的來回穿梭在各個灶台之間。

    旁邊幫廚的婆子輕聲問洗碗的婆子，“二姐都馬不停蹄忙了整個下午了，瞧著手腳咋還這麽快哩？就跟廟裏的長明燈一直不歇似的精神。”

    洗碗的婆子靠近她耳畔，“我剛才聽幾個小女使說了，她男人今晚會帶她出府賞燈，她是高興的。”

    幫廚的婆子也樂開了，悄聲道“怪不得呢。不過也是，青藍侍衛九死一生活著回來，二姐能不高興嗎？想想年前王爺出事時，二姐不也跟著傷心她男人整天悶得茶不思飯不想的，這膳房還是袁嬤嬤特意囑咐，二姐才會過來一趟。”

    “如今倒好了，瞧見那小爐上熬的湯了沒有，是二姐專門替她男人熬的什麽補氣養身的湯，這小兩口可真是恩愛啊！”洗碗的婆子臉色暖昧的笑道。

    幫廚的婆子也抿著嘴樂，“小別勝新婚，咱都是過來人，懂的。”

    “李媽媽，你在哪兒幹什麽呢？趕緊把盤子給我拿過來，我要盛燒肉了。”苗二姐喊。

    聽見苗二姐一聽，幫廚的婆子立即揚聲一應，隨後從洗碗的婆子這裏拿了盤子過去。

    夜色漸漸逼近，王府廊下的燈籠被一個個取下點亮再升上去，巡邏侍衛，服侍的仆婦女使，朝然有序，一派安廳祥和。

    朝露苑裏，卻如同正打仗一般。

    蘇憐被碧影踹了一腳，緩過了勁兒，仍要坐在妝台前描眉抹粉，鄭重妝扮。其實何氏認為已經住進了王府，來日方長，總有機會見到王爺，不必非急於一時忍著身體不適前去拜見。

    可是蘇憐說頭一回拜見，她不去很失禮。

    此時蘇憐的側顏打了腮紅，將她臉上的虛弱白掩飾住了，何氏仔細的盯著看了好一會兒，最終自欺欺人的判斷蘇憐無礙。

    這邊蘇憐坐在妝奩前，那邊蘇盼頂著滿頭珠翠抱著一抱衣裙丟到何氏麵前，“阿娘，這些襦裙我都不喜歡，我想要姐姐那件富貴牡丹花繡紋的紅襦裙。”

    蘇憐聽見立即轉過頭來否認，“不行，我也要穿那件的，這裏這麽多好看的襦裙，幹嘛非得跟我搶。”

    “誰讓這些襦裙顏色都不出挑，太仆素了，我不喜歡，我就喜歡那件富貴牡丹花繡紋的，阿娘，你幫我跟姐姐說說，我就要那件。”蘇盼十四歲了，心思也不少了。她扭著何氏的手腕撒嬌，誓要達到目的。

    但在這件事上何氏的心是偏袒蘇憐的，畢竟蘇憐身體未愈，全靠胭粉腮紅才掩飾住她臉上的病態白，穿上那件富貴牡丹繡紋的紅襦裙，就算臉上的妝容有失，也不會在人前顯得臉色難看。

    “聽話，那件富貴牡丹繡紋的紅襦裙是你瑜姐姐專程給憐姐兒的，你要是喜歡，一會兒在席麵上見著你瑜姐姐，再口跟她要就是，反正你要多少，她有多少了。”何氏絲毫沒覺得自己這樣教姑娘有不妥，卻聽得屋子裏服侍的眾人眉心蹙起。

    阿娘例來脾氣固執，既然她有了決定，蘇盼清楚那件紅襦裙肯定是穿不到她身上了，隻得從她扔掉的襦裙裏挑一件碧青色的繡粉薔薇花的襦裙穿上。

    那婆子領著一個拿藥碗的小女使進來，朝何氏曲了曲膝，“太太，您和憐姑娘的藥好了。”

    何氏轉頭看到那婆子，嗅著空氣裏飄著的苦苦藥澀味兒撇了撇嘴，自己先接過來一口氣喝完，然後又接過一碗遞到蘇憐麵前，“快喝藥。”

    蘇憐十分嫌棄的捂著鼻子推了推，“阿娘，快拿開，要把我的頭發熏臭了。”

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