“此事來前兒老奴多了句嘴問了一下，王妃說她隻想確定曾夫人您的心意如何，其餘的就請上荷花巷與蘇家人商議。”

    曾夫人還以為王妃會一手包辦完，想來這樣做也的確不合規矩。

    袁嬤嬤起身說“既已得了話，老奴這就回府去交差了。”

    曾夫人也跟著起身相送。

    到門口時袁嬤嬤停住腳又回身，走到曾夫人身邊靠近她的耳朵說，“既然李蘇兩家結定了親，自然不必再節外生枝，所以夫人不必再等了，您要等的人已經打道回府了。”

    說完，袁嬤嬤退後幾步，客氣的頜首後走出了茶肆的大門。

    留下曾夫人怔在原地，手微微顫抖。

    此刻，她無比慶幸自己沒一根經反對到底，否則最後會落得什麽下場，真是難以預料。

    回國公府的馬車上，曾夫人內心的喜悅很快就掩下去。如不出意外，張夫人還在府裏等著她呢。

    果不其然，她一進國公府，大房的女使就在廊下迎過來，“三夫人我們夫人等您多時了。”

    曾夫人穩了穩心緒，“我先回去一趟，換身衣裳再去見她。”

    “不用了，我們夫人說請三夫人回來即刻去見她。”

    這是什麽頤指氣使的態度，曾夫人越聽心裏越不爽快。奈何現在還不是撕破臉的時候，她得忍，“行，你前頭帶路吧。”

    一邁進大房的院子，曾氏心裏的壓抑就掙紮得越明顯。明明天還亮著，廊下就開始掛燈籠了，這是大房張氏最愛擺的譜，說什麽不想看到天暗下來。

    “這天都快黑了，三弟妹這是去哪兒了？”張夫人心裏焦急，麵上卻不顯，捧著一碗茶，慢條斯理的喝著。

    應付了張夫人一輩子，曾夫人自然得心應手，“我去城門口等我兄長和侄女，可是從天亮等到天黑了也不見蹤影，想著是不是路上耽擱了，準備明日再去迎呢。”

    張夫人淡淡看了一眼曾夫人。

    隻一眼，曾夫人刻在骨子裏對張氏的畏懼開始發毛。

    “聽說早晨蘇家拿蘇憐那小賤人的庚貼過來了。”

    不鹹不淡一句話，卻砸得曾夫人心裏一咯噔，她試著言道“因為今日要去等我兄長和侄女，這才耽擱了時辰，大嫂嫂要是不來叫我，我一回來也是要來見大嫂嫂的。大嫂嫂，蘇家把庚貼送過來了，蘇家又有王府做靠山，王府現在的勢力朝中誰人不懼？咱們犯不著拿雞蛋去碰石頭不是？若因宴哥兒一人的親事毀了咱們整個國公府的前程，我們三房可就是大罪過了。”

    或許先前她的確看不上蘇憐，沒有好的身世，沒有好的家世背景，怎麽能配得上她捧在手心裏的宴哥兒？從昨日離開攝政王府，張夫人心裏就有數曾氏要妥協了。所以回府後她施威好好敲打了一番，恫嚇住她不準同意蘇憐進府，沒想到竟起了反作用，激起了她的權勢欲。

    沒有人會願意一輩子伏低作小的，攝政王府那麽大座靠山現在靠過來，她要不是真傻，怎麽舍得往外推？

    “不用把自己的真實意圖粉飾得這麽好看，三弟妹你心裏想什麽我清楚得很。”張夫人冷冷道“我隻問你一句，真是想清楚了？”

    張夫人不裝了，但她還是要裝一裝，“我的確是為了黃國公府的前程著想。”

    “這是你自己的意思還是三弟的意思？”

    曾夫人有那麽一刹那就要說出‘這是我們夫妻倆的意思’，話到唇邊她又默了默，改口道“雖然是我的意思，但我想三老爺也是一心為國公府，肯定不會反對的。”

    “會不會反對不是你說的算的，我這就把三弟妹的意思告訴國公爺去，讓他找三弟好好談談吧。”

    曾氏下了很大的決心才把身形立穩，她僵著嘴邊的笑容，心裏邊敲起鼓來。

    那廂袁嬤嬤回到王府，見著蘇瑜回了話。

    意料之中的事，對袁嬤嬤得到的答案並不驚訝。

    袁嬤嬤說，“想來憐姑娘肚子不等人，那曾氏也不想讓人看笑話，婚期肯定定得很快。”

    曾氏下這樣的決定，已經算作是與張夫人撕破臉了。

    “那就不該是我考慮的事了，如今憐姐兒嫁進國公府已是鐵板釘釘，阿爹也算是去了塊心病，至於往後憐姐兒的日子會過成什麽樣兒，那就看她自己的造化了。”

    黃國公府的國公爺聽了張夫人對蘇憐的評價，眉頭能擠死蒼蠅時見了李三老爺。說起來三房宴哥兒的醜事鬧得沸沸揚揚，就算不娶蘇憐，好人家的姑娘也都是不願嫁進來的。他不像張夫人那樣婦人心性，仔細分析之後也懂了三房的打算。

    他也隻問了李三老爺一句話，“原本是你三房之事，咱們家沒分家我才過問一句，真決定了？”

    李三老爺沒說話，隻深深朝國公爺作了一揖。

    國公爺就懂了。

    “既是如此，就趕緊安排吧，將這樁事早點兒揭過去，閑話也讓人少說幾句。”

    於是黃國公公府三房準備了一日，曾氏親自帶著兒子李宴前往荷花巷蘇府提親。

    看著堆滿一車的聘禮，以及十挑果蔬綢布，張夫人站在門口笑得十分譏誚，“瞧見沒有，這麽大的陣仗，三房定是傾盡所有了吧，為了個不知檢點的賤人，也不嫌虧得慌。”

    李楠站在張夫人身邊，若有所思，“阿娘，蘇憐的肚子等不得，婚期肯定訂得快，你不幫著張羅嗎？”

    “哼。”張夫人嗤笑一聲，“三房長了能耐，抱住大樹了，哪裏用得著我忙活？他們自己的事自己忙吧，正巧你外祖母這兩日身子不大爽利，你跟我一起回去看看她。”

    三房這門親，就算結成了也得讓人詬病好長一段時日，阿娘這是想撇清幹係，躲出去呢。“是。”

    對於曾氏的上門提親，荷花巷子裏立即熱鬧起來，何氏笑得合不攏嘴，哪有半點跋扈潑婦的影兒？好酒好菜全擺上了桌子，熱情得曾氏都有些吃不消。

    李宴膳後就跟未來的嶽父一起進了書房，先是問了他功課，又是問了他將來的打算，李宴對這門親事極為不滿，要不是阿娘以死相逼，他才不會登門來，還提親，真是笑話。

    他已經想好了，蘇憐如今有身孕，不便侍候他，他可以納妾納填房，娶多少個她都管不著。

    可此時麵對蘇宗耀的關切，他也不得不虛偽的應付一番。

    蘇李兩家的婚期訂了三月初二，那時蘇憐的肚子已經有四個月了。

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