如意本以為這是推脫之詞，可見蘇懷禮一副淡定的模樣，將心裏的顧慮又打消了去。“爺別獨自去啊，也帶如意兒去瞧瞧好不好嘛？”

    被小娘子用這麽綿軟的聲音求著，蘇懷禮哪裏招架得住，當即又將人按在身下，“行，你乖乖等著爺，爺忙完就帶銀子來找你，咱們一起去得勝賭坊開心開心。”

    如意抬手捧著他的臉，吻在他麵頰上，“爺，你真好。”

    “那爺這麽好，你怎麽回報爺啊？”蘇懷禮浪蕩的盯著如意。

    如意作勢嬌羞一笑，手卻不安分的，往下，探，去……。

    “爺，你真壞，壞得如意兒好喜歡哩。”

    再來說蘇宗耀。

    走了一路，問了一路，大半個時辰後，他到了碧靈糊。

    果真如酒肆跑堂小廝所言，這裏的確比城中多了幾分涼爽，少了幾分燥意。

    碧靈糊周圍環境清幽，湖岸兩邊垂柳依依，清風送爽，空氣中彌漫著也不知打哪兒飄來的花香。幾處四角亭臨湖而建，亭影倒在微微湧動著波紋的水麵上，別樣的情致使然。

    對麵的一處四角亭中，有幾個文人在吟詩作對，把酒言歡。恍然間，蘇宗耀仿佛看到自己年輕時不羈恣意的模樣，他追溯著過往，一邊散步一邊遙想，心境竟是從未有過的平和，那些讓人厭煩的不愉快，仿佛全都記不起來了一樣。

    眼前飛過一隻黑藍相間的蝴蝶，蝴蝶長長的尾飛起來十分好看，視線一直隨蝴蝶而去，見它飛進一個四角亭，落到石桌上的一盆綻放得嬌豔的月季花上。

    蘇宗耀跟了過去，見那盆月季花邊上擺著一壺茶兩隻杯，以及一碟散發著蓮花香氣的糕點。他四下環顧，卻是無人，隻聞原先那處四角亭傳來的談笑聲。

    他正有些渴了，進入亭中，解下竹笠擱於桌上，倒了一杯茶正欲飲用，突然聽得身後傳來了陣不悅，“你是哪裏來的不速之客，豈敢吃用我家夫人的茶點？”

    蘇宗耀嚇得手微顫，幸好杯中茶未倒滿，否則非灑出來不可。

    茶是喝不成了，連忙擱下回身，見一對主仆立在亭外幾步。那為主的婦人約莫三十幾歲，青紗儒君斜雲髻，身姿端立，氣質如水般沉靜溫婉，唇邊掛著淡淡的笑容，眼下那一粒淚痣讓她整個人都生動得像一幅畫，她客氣的朝他微微福禮。

    蘇宗耀今日因要到攝政王府去，自然不能穿得太過寒酸，藍色嵌玉束發緞帶，一身蜀繡織錦碧羅長衫，他本人原本生得模樣不俗，這些年又因家事不力多方隱忍，倒給他填添了些許儒雅滄桑之氣，端了幾分沉穩之色。

    見婦人給他行禮，他忙側開避了這一禮，自己很紳士的回了一禮。“是在下唐突冒昧，夫人恕罪。”

    來人正是受蘇瑜所邀在附近的女子學堂授課的楊夫人，剛剛下學，便想到這碧靈湖來吹吹湖風靜坐片刻，而這個亭子例來是她常用了，周圍那些前來吟詩作對的青年學子也知情，便從未來打擾，想來這人彬彬有禮的態度，該是生客，誤入的。

    “先生莫非是頭一回來碧靈湖？”

    蘇宗耀訝然，抬眼看著楊夫人，又覺不合適，趕緊又垂下頭，“正是，夫人恕罪，在下這就告辭。”

    楊夫人笑道“且慢，既然茶已倒好，先生也不必著急離去，你我萍水相逢，也是緣份一場，光明磊落，也就不必避嫌了，先生請坐吧。”

    人家話說到這份上，蘇宗耀覺得自己若離開便是矯情，難道自己還比不過一介婦人坦蕩嗎？他釋然一笑，又拱手一禮，“如今，在下打擾了。”

    “先生請。”

    楊夫人先坐。

    蘇宗耀後坐。

    楊夫人的女使沏了茶擱到桌上，楊夫人持起來敬蘇宗耀，“先生請。”

    蘇宗耀也不客氣，重新執杯，“夫人請。”

    “這是上好的渝尖，味兒淳且厚重，一般女子不好此茶，想不到夫人竟然喜愛。”

    這渝尖是蘇瑜命人送來的，先前在一起時論事，聽她提了一句，沒想到次日蘇瑜便讓人送來了，楊夫人很感動。“先生也懂茶？”

    說到這個，蘇宗耀的表情略顯苦澀，“實不相瞞，在下去逝的妻子懂茶，在下在她身邊學了個皮毛。”

    楊夫人無意喚起別人的傷心事，聽他這樣說，心裏也過意不去，“抱歉，節哀。”

    蘇宗耀揮了揮手，言道“夫人不必歉然，拙荊已經過逝好些年了，再難受的時光都熬過來了，如今偶爾夢見就當重逢，也是另一種團聚。”

    這還是一個重情重義之人。

    楊夫人新自為蘇宗耀沏上茶，又將點心往他麵前推了推，主動換了這個話題，“先生既是頭回來碧靈糊，那嚐嚐這碧靈糊的名點蓮子糕吧，是用蓮子去苦心炕幹之後磨成粉製成的。”

    蘇宗耀沒拒絕，拿起一塊點心嚐了嚐，絲絲沁甜的味道，很適合他此刻平靜的心情。“不知哪裏有得賣，這味道小女肯定喜歡，我買些給小女帶回去。”

    “小媛，你去看看，若有就再買些來。”楊夫人對身邊的女使說。

    “是，夫人。”

    小媛移步離去，蘇宗耀想起身阻止，楊夫人卻說“先生就讓她去吧。”

    蘇宗耀不好意思的看著楊夫人，“這可如何使得？”

    “先生頭一回到碧靈湖來，想來是不知情的，這蓮子糕是由附近一個上了年紀的老夫妻做的，她們隻在這個季節做蓮子糕，而且每天定量，去早了或是去晚了都是沒有的，所以就算小媛現在去，也未必會買得到。”

    “原來如此。”蘇宗耀歉然的笑笑，“竟是在下孤陋寡聞了。”

    “是先生自謙。”

    兩人一言我一語的閑聊。

    那邊的四角亭裏又傳出一陣爽朗的笑聲，蘇宗耀情不自禁流露出一抹豔羨，“誰不曾當年年少，意氣風發，約上三五好友，遇水作詩，逢山作畫，如今是老了，詩性散盡，畫意全無。”

    “人生在世，誰不想過自己最想過的日子，做自己最想做的事情？可惜要活一場，諸事牽絆，多不順心，在所難免。”

    這是在寬慰他嗎？

    他偶然而來的多愁善感，也能遇到人寬慰嗎？

    這一刻蘇宗耀的內心被什麽漲得滿滿的，久違的溫情似乎破土而出，他怔怔的看著楊夫人，有那麽一瞬間的恍惚，他以為看到了孫氏在世。

    “夫人，買到了，最後一包。”小媛回來，獻寶似的將蓮子糕遞給楊夫人。

    她的話也將蘇宗耀拉回現實，眼前的人不是孫氏，他甚至連她姓甚名誰都不知道。

    楊夫人擱到桌上推到蘇宗耀眼前，“幸好還有，令媛有這個口福。”

    蘇宗耀忙掏出錢袋，問小媛，“不知多少銀子？”

    “一共一兩半錢。”小媛答。

    蘇宗耀取了一兩半錢推到楊夫人麵前，“夫人務必收下，讓這位姑娘跑腿已是辛苦，可不敢讓小女白吃這麽好的東西。”

    萍水相逢，互不相欠。

    楊夫人收了銀子。

    之後兩人又聊了起來，從近日的天氣變化，聊到京城的地域風俗，又從詩書墨畫聊到曆代哪位大家蒼勁有力的書法。

    女使添了好幾道茶，見她家夫人好久沒和你聊得這樣痛快，她也不便打擾。

    直到太陽開始西斜，她才小聲提醒。

    二人這才發現，那四角亭的文人學子不知何時散去，若大的碧靈湖，風吹過，湖麵荷葉泛起霜白，波浪輕柔的拍打柳岸，全是一派歲月靜好的模樣。

    二人互禮告別，依舊未問名姓。

    在回荷花巷的途中，蘇宗耀才驚覺到今日自己走了太多路，這會子雙腿已經負荷不起自身的重量了，於是掏錢雇了馬車。

    在車上蘇宗耀打開那包點心，裏麵統共有有十二塊。

    馬車停在蘇宅門口，蘇宗耀拎著那包點心下車。回到書房後，將點心均分，讓人給王府送去一份，另一份則送給蘇盼。

    剛剛吩咐完，何氏就難掩一臉的興高采烈邁進門，“大老爺這一整日都去哪兒？阿娘回來發了好大一通脾氣，嚇得妾身現在心還直跳呢。”

    蘇宗耀心情很好，難得不想懟何氏，“那你不好好歇著，跑到我這裏來幹什麽？”

    當然是來落井下石，和你一起看二房的笑話啊！

    何氏沒敢明說，隻道“阿娘今日氣得狠了，康媽媽往她屋裏送了好幾回去火氣的涼茶，還說你回來讓你趕緊去見她呢。”

    怎麽，他都這麽晚才回來，還是逃不過一頓訓嗎？

    蘇宗耀的好心情瞬間消逝殆盡。

    何氏怕被牽連，傳完話就借口去廚下看晚膳準備得如何便躲開了。

    蘇宗耀獨自一人前往楓景院。

    徐老太太臉色黢黑了一個下午，服侍的仆婦女使們個個戰戰兢兢。

    康媽媽在院門口看到蘇宗耀來了，趕忙上前將人叫至一旁，細心叮囑，實則埋怨，“大老爺，老太太憋悶了一個下午，若不是奴婢送了好幾回涼茶去火，估計都得請大夫了。一會兒您跟著老太太多說幾句軟和話，讓老太太把心裏的不痛快去去，否則這樣下去非憋出大毛病不可。”

    蘇宗耀皺著眉頭點了點頭。

    康媽媽鬆了口氣似的去稟報。

    徐老太太一聽蘇宗耀來了，被涼茶壓了一下午的火氣騰一下子又升起來了，她望著門口站進來的身影，喘了口粗氣，“你還知道來見我，這一整天你都去哪兒了？躲著我避著我，是怕我生吞活咽了你是不是？”

    “母親消消氣，兒子知錯了。”蘇宗耀老實道歉，把姿態放低，隻求這場麻煩快點結束。

    徐老太太今日受了平生奇恥大辱，哪裏那麽輕易就過了？看著兒子這會兒規矩的樣子，腦海裏又想到他在蘇瑜麵前懟她的樣子，“你少在我麵前裝腔作勢，這會兒求我消氣，你在頂撞你老娘的時候怎麽就沒想過你自己忤逆不孝？”

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