蘇宗耀看著走在前麵的楊氏和蘇盼，想起何氏來，她幾時這樣輕聲細語教導過盼姐兒為人處事？

    而蘇盼也很驚奇，她居然沒因為楊氏的親近而產生抵觸心理，反而對她這一分析喜得五體投體，“你是說咱們什麽都不用做，祖母會讓二嬸母把管家權交回來，那時因為是祖母的意思，二嬸母的怒火再不甘也燒不到咱們身上來。可是，這得等多久呢？萬一二嬸母在其間中飽私囊怎麽辦？”

    到底是沒嫁過人，她隻知這後宅麵上的水渾，不知麵下的水深。楊氏輕輕拍拍她的手，“但凡她有半點心術不正，知她犯錯，咱們不正好拿捏麽？屆時你祖母縱使有心維護，也不會舔著臉上趕著讓人恥笑的。”

    ……

    紫檀院。

    蘇宗耀夫妻坐在堂上首坐，蘇懷禮夫妻兩個落坐在下首。此時一屋子的人麵色凝重，個個若有所思。

    蘇懷禮率先開口，“阿爹，適才在鬆齡院，盼姐兒那死丫頭肯定不是信口亂說的，她是不是真想把咱們趕出府去？”

    “不能吧，管家權還在阿娘手裏呢。”馮氏聽後大驚失色，好不容易才過上又富貴又太平的日子，她可不想再起什麽波折。

    蘇懷禮斜了馮氏一眼，“你沒聽大伯母說麽？她要慢慢來，先適應個把月再接手，也就是說阿娘手裏的管家權握不住多久了。”

    陳氏本來就心吊吊的，蘇懷禮這一提，心吊得更高了。將兩片嘴皮子抿得發白，揪扯著帕子的手微微發抖。

    “這……這可怎麽辦呀？”馮氏喃喃一語，卻拱了一屋子人的心緒。

    先前沒有楊氏，陳氏執掌蘇府中饋，這讓二房沒半點寄人蘺下的感覺。一旦陳氏手裏的中饋交付出去，二房在蘇府的日子定會過得如履薄冰。

    誰願意過這種謹小慎微的日子？

    沒人會願意！

    蘇懷禮一拍膝蓋騰一下站起來，對著蘇宗明道“阿爹，幹脆咱們幹一票大的，與大房分開過算了。”

    聽著兒子粗俗的話，蘇宗明眼露輕視之色，“什麽幹一票大的小的，你要去做綁匪？綁誰？你大伯父麽？”

    “兒子不是這個意思。”蘇懷禮忙解釋，“眼看母親手裏的管家權要留不住了，若不趁這個時候撈上一筆，等這管家權一交，哪裏還有機會？現在大房的海貨鋪子兒子已經算半個話事人，想從中撈些好處還是可行的，惟一不美的就是咱們往後住哪兒？”

    蘇宗明很清楚蘇懷禮的意思，這可是在京城，不是下河縣那種鄉下地方。想在好地段買套像樣的宅子，沒個一兩千兩是絕對成不了。

    陳氏突然靈光一閃，道“二老爺，這蘇府這麽大，您看有沒有可能從什麽地方砌堵牆，與大房隔開呢？”

    所以有都看向陳氏，覺得陳氏這個突發奇想簡直不要太省事。

    “大伯父會願意嗎？”蘇懷禮問，馮氏也懷疑。

    “這事輪不到他做主，隻要你祖母點頭即可。”蘇宗明臉上的愁眉一下子就散了。

    “對對對。”馮氏也出來幫腔，“祖母最是疼公公您的，不然也不會讓咱們二房住進蘇府來陪她，咱們搬出去住祖母肯定不願意看到，婆母的提議則是再好不過的了。”

    “那兒子也不用去幹什麽一票大的小的了，直接跟祖母開口向大房要鋪子不就行了？”蘇懷禮笑道。

    這家人語氣徒然變得輕鬆起來，絲毫沒為自己的厚顏無恥感到一絲愧疚。

    八月底的一日，漢陽瘟疫境況得到徹底控製，隨漢陽刺史折子進宮的還有一個噩耗。

    範大夫歿了。

    饒是蘇瑜早有準備，當聽到這個消息時還是愣了很久。

    她坐在庭中，一抹夕陽的光輝從她的腳底移到光潔的額麵，將幾株白桂花樹的花都照成了金色。鼻息裏是馥鬱的桂花香味兒，像是有寧神之效一般，蘇瑜久久都沒動彈。

    袁嬤嬤走過來，坐到她身邊，拿過她手裏的玉柄小團扇輕輕扇著風，“姑娘想什麽呢？這麽入神？”

    蘇瑜沒看袁嬤嬤，仍是望著樹上被夕陽照得發亮的桂花，“嬤嬤，範大夫沒了，我怎麽覺得這消息是假的？”

    漢陽刺史來的消息怎麽會是假的？袁嬤嬤歎了口氣，“範大夫是個好人，就這樣沒了，真是可惜。”

    蘇瑜這才看了一眼袁嬤嬤，糾正她的說法，“他不是‘就這樣沒了’，他是為救被瘟疫侵染的無數百姓，他是大唐的功臣，是應該名垂千古的人。”

    很久沒見蘇瑜如此認真跟她說過話，袁嬤嬤也意識到自己的輕飄飄的話對範大夫而言有些失禮。她微微點點頭，“姑娘說得對，範大夫這一去，也不知他的兒子有沒有好好承襲他的衣缽。”

    蘇瑜默了好一會兒，一陣涼風襲來，吹動她額前細發亂舞，“等到小範大夫回京，替範大夫舉行葬禮時，讓蝶依替我去給範大夫上柱香吧。”

    “說到蝶依，這丫頭整個下午不見她蹤影了，姑娘可是吩咐她去辦差了？”袁嬤嬤輕聲問。

    如今京城一片詳和，她沒什麽差使需要蝶依去辦的。

    天再晚些的時候，蝶依回來了，一臉的氣憤。她沒立即去見蘇瑜，而是先拉著袁嬤嬤走得老遠說話。

    袁嬤嬤一把甩開她的手，嗔怪，“你這丫頭，失蹤了一下午，去哪裏躲懶了？”

    “我可沒心思躲懶，嬤嬤，不好了，今日東夏國使臣來朝，給陛下敬獻了兩個絕色美人，現正在宮宴上獻舞，我從未見過陛下除了娘娘外對旁的女子感興趣過，可這兩個女子不同，宴殿上有大臣說充滿什麽異域風情，陛下居然點頭了。”

    袁嬤嬤是最擔憂蘇瑜和皇帝之間感情之事的，此時又見蝶依都是一臉凝重，由不得她不重視起來。

    “好好的東夏國送什麽美人呐？什麽東夏國？我隻知有陳國燕國晉國，還有個與北國緊挨著卻是死對頭的梁國，什麽地方又跳出來一個東夏國？”

    。