陳氏的話說一完，蘇懷禮先前得意的表情徒然浮上些許嘲弄，“除了身子不便之外，大伯母恐怕也沒看上這點兒小錢吧，畢竟這幾個鋪子隻是大房置業的其中之一。”

    這話徹底打消了蘇宗明心裏的疑慮，兒子說的是半分不錯，這些銀子在他們二房這裏說是天文數字，可在大房眼裏，這點銀子該是九牛一毛吧，還真不怪楊氏這麽大方，人家是真沒看在眼裏。想想當年在下河縣，自然在大房麵前如何的風氣風發，現如今居然要靠著算計大房的置業過日子，蘇宗明是既心酸又不心甘。

    注意到蘇宗明臉色不好，陳氏趕忙安慰道“二老爺，咱們沒有靠山，就得靠自己，您用不著心裏愧疚過意不去。”

    蘇宗明深吸了口氣，“禮哥兒，把賬冊給大房送過去。”

    臘月十六那日晌午，二房的陳氏趕到鬆齡院，手裏親自捧著一株臘梅，才一進門，整個屋子都香了。

    徐老夫人立即讓康媽媽拿個梅瓶插起來，放在透風的位置，讓風吹著梅花四下散香。

    “這梅花的香氣最是清幽，我喜歡得緊。”徐老夫人讚賞的看向陳氏，“你這些天忙著做賬，今日有空到我這裏走走，可見事情是已經妥了？”

    “兒媳是個蠢的，哪兒懂做什麽賬？不過就是給二老爺和禮哥兒打打下手，研研墨之類的罷。”

    陳氏說得很謙虛，徐老夫人去聽進去了，“哎喲，早知你沒那麽忙就該讓你過來幫著大房登記造冊各家送來的年禮了。”

    “怎麽？有很多年禮麽？”去年還沒多少呢。

    “可不是，庫房裏都快堆不下了。”徐老夫人滿心的歡喜，“不過你大嫂嫂有心讓盼姐兒曆練曆練，也好將來到了婆家能治家不出醜，但我想著有你幫手，那丫頭肯定學得更快。”

    一聽到庫房裏堆不下的那麽多年禮，陳氏臉上表情不變，心裏卻是酸得不輕。忙把話題往她心中的正題扯，“大嫂嫂賢惠，是我比不上的，我能做的隻能是在別處孝順孝順阿娘。阿娘，您不是中意梅花麽？我聽說芙蓉樓裏新出了一道點心，叫‘浸雪’，是拿梅花熏出來的，那味道叫一個鮮美，今日雪晴天霽，日頭正好，咱們不若到芙蓉樓去嚐嚐鮮如何？”

    徐老夫人連連擺手，“算了算了，日光一出來就得化雪，這下雪不冷化雪冷，我還是在屋裏呆著吧。你真要有孝心，就買來給我吃也是一樣的。”

    “阿娘您不知道，這糕點非得剛出鍋的才好吃呢，您呐就當外出散散步，沒準兒精神頭還能好些呢。”

    康媽媽一聽這話立即附合道“老夫人，二太太這話說得可不錯，您老在這屋裏呆著，整個人看上去懨懨的，不若出街去走走，感受感受大街上的熱鬧也好透透氣不是？正好二太太有空呢，她又有孝心，您就別拂了她的這番好意了罷。”

    陳氏從未覺得康媽媽這麽醒目過，她正愁今日不將老太太哄出門，計劃怎麽進行之際，居然半途殺出康媽媽這麽個神助攻。“康媽媽都這樣說了，您老還不出門，就是拂我們二人的好意了。”

    “哈哈哈……。”徐老夫人無奈的笑道“你呀，就想把我攛掇出去。”

    陳氏心裏一咯噔，想著老太太這‘攛掇’二字用得可真好，她可不就是要將她攛掇出去？

    康媽媽就替老太太披了繡著鬆鶴延年的大氅，花白頭發梳得一絲不苟，手裏現拿一個掐金絲暖手爐，一左一右讓人攙著，儼然就是個京城簪纓世家的富貴老太太。

    一柱香時辰後，馬車離開蘇府門口，蘇懷禮之妻馮氏也被叫來作陪。在前往芙蓉樓的路上，馮氏虛寒問暖，嘴巴又甜，哄得徐老夫人特別高興。

    其實馮氏是不怎麽願意見老太太的，就是怕她提及自己為何還不曾孕育子嗣這事。

    而徐老夫人也的確對馮氏有了意見，先前還說看了那麽多的大夫，吃了那麽多的藥，身子已然大好，可是也沒見她給禮哥兒生個一兒半女。難得今兒她高興，就放過馮氏不去戳她的短處了。

    聽著車窗外人聲鼎沸的熱鬧繁華，徐老夫人感歎自己這輩子有如此好命，能這般悠閑的過光景。

    “阿娘，咱們先到芙蓉樓吃點心，然後再到廣德樓去聽戲，聽說那個小薛小蠻的老板，唱得極叫座。”陳氏說。

    “好好好，我今天既是跟你出了門，就讓你安排了。”徐老夫人笑道。

    馮氏順勢接下話來，“是啊，祖母您就負責高興就行了。”

    “你呀，這張小嘴兒就跟抹了蜜兒似的，甜得我老太太心裏發癢。”

    三代人談笑間到了芙蓉樓，下了馬車，康媽媽走在最後麵，陳氏婆媳二人一人攙一邊邁過門檻。

    進京這麽久，有名望的各家府?徐老夫人還是見識過的，隻是這芙蓉樓她還真是頭一回來。不比下河縣老家的那些酒樓，這裏的食客抬眼望過去，個個身份顯貴，氣勢不俗，若是心中沒有底氣，好像還不敢進來似的。

    老太太為自己能走進這些感到虛榮感滿滿，望著川流不息的大堂，她偏過頭問陳氏，“這些都是來吃點心的？”

    陳氏樂道“當然啦，這裏的招牌點心叫芙蓉糕，浸雪是店家新推出的點心。阿娘，咱們上二樓去吧，這二樓還有雅間兒呢，咱們尋個靠街的位置，既能喝茶吃點心又能賞景兒，豈不是美得很？”

    “好好好。”

    “祖母，來，孫媳扶您。”馮氏扶著徐老夫人往二樓去。

    一行人上了二樓，問小廝定了個靠街的雅間兒，坐進去後，陳氏將眾人留下，自己親自出去張羅。

    可她出手一拐彎，就見到韋婆子立在牆角，朝她曲膝。

    陳氏問，“還在嗎？”

    “在呢，大夫人比二太太您早一會兒進去。”韋婆子指著另一個雅間說，“喏，就是那個雅間兒。”

    陳氏看了一眼，詭異的笑了，“把人給我盯緊了，等那二人熱火嘲天時，你就來打暗號。”

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