“你說我祖母和二嬸母來了，大夫人沒來麽？”

    “說是身子笨重了，怕外出動胎氣，不宜挪動，就沒過來。”李楠解釋。

    蘇家和李家雖然占著姻親的關係，但兩家在出那件事之後，莫說正常的往來，就是節下送禮這樣的虛設都沒有過。所以連楊氏都知道避嫌的事，老太太和陳氏巴巴跑來湊什麽熱鬧？是真覺得人家見著她們不會背地裏笑話麽？

    “我就不出去了，省得萬一出了醜惹得你三嬸母不高興，那麽多人在場，丟的也是李家的顏麵。”蘇憐提起帕子給成哥兒擦了擦嘴，又道“晚些時候我讓人去請祖母和二嬸母過來坐坐就是。”

    這樣的說法李楠找不到錯處，便怏怏轉身走了。

    鳳香聽到外頭的腳步聲走遠，看著蘇憐有些憂心，“按說今日這種場合，姑娘你不露麵的確不合適，奴婢更擔心三夫人知道你不出去待客，一時惱恨你，回來肯定又是一頓折辱。”

    但凡她的日子有半分光鮮，又何必躲在這裏喂孩子？“你難道不知道，一旦我踏出這個門，將會麵臨什麽麽？那些外頭的婦人看看個個尊貴體麵，哪個不是有條長舌頭？拿眼睛輕視你算是客氣的，狠點的直接當著你的麵就往你心裏紮刀子。這些年我謹小慎微，如履薄冰，好不容易從當年那場風波裏淡出眾人的視野，這一出現，豈不是又重新站回風口浪尖？”

    鳳香不言了。

    而李楠離開三房院兒，走在回廊裏笑嘻嘻與眾人打招呼，探聽到張夫人現在的位置，立即找了過去。

    母女倆來到一處偏靜的地方交頭接耳。

    “阿娘，那賤人不願出來拋頭露麵，怎麽辦？”

    張夫人擰眉道“什麽，她還沒出來招呼賓客？”

    李楠搖頭，“適才我已經去找過她了，我甚至說是三嬸母讓她出來她都無動於衷，阿娘，她這樣避著，咱們這場春宴豈不是白折騰？”

    “你沒說她祖母和二嬸母來了麽？”

    “怎麽沒說？”李楠急道“她隻說她出來待客恐出醜，萬一出了差錯惹眾人笑話，丟的是李家的臉麵。還說等什麽時候蘇家老夫人和二太太與大家熱鬧夠了，她派人過來請到她屋裏去見麵。”

    蘇憐不露麵的原因，張夫人心裏明鏡兒似的，她勾唇冷笑，“她倒是有自知之明，知道自己一露麵，就會成為眾人的話柄子。”

    “阿娘你還笑，趕緊想想辦法，怎麽將那賤人給誆出來才是？”

    張夫人默了一默，然後在李楠耳畔一陣低語。

    李楠聽後疑惑道“這成麽？”

    “你不會一而再，再而三的讓人去請麽？”張夫人覺著眼前的姑娘還是太年輕了，她不知還得花多少時間才能讓她真正的在後院獨擋一麵。

    “那我試試吧，實在不行，咱們再想別的辦法。”

    三房院兒裏，自李楠走後不久，沒一會兒就來了一個婆子，對蘇憐說“奶奶，大夫人說她招待不過來，請您出去替她招呼遠客呢。”

    蘇憐也不想真的駁張夫人的吩咐，畢竟她還要在國公府過活下去，少不得要與張夫人這個大伯母打交道。可一想到要見那麽多人，她打心眼裏拒絕，“我正在哄成哥兒睡覺，等他睡著若還需要我招呼，我再去。”

    傳話的人並未為難蘇憐。

    隻是往後每隔半個時辰，就有人來傳話讓她出去待客。

    偏偏成哥兒又睡不安穩，一放在榻上就醒了，如此折騰了四回，成哥兒終於歇下後，蘇憐也終於答應這就出去見人。

    李楠得到蘇憐離開三房院兒的消息，立即興奮得雙臉發紅，雖然好事多磨，但好戲總算是真正開鑼了。

    而此時的蘇憐並不知道自己中了張夫人母女的圈套，正一步一下往這圈套中心走去。

    “咦，不是去花廳宴客麽？你怎麽將我往廂房這邊引？”

    帶路的婆子低頭解釋，“剛有幾個夫人坐了坐就走了，現在花廳裏的女眷們夫人和姑奶奶能應付，現在就是午騰要用的餐具箸勺剛洗幹淨，再過一個時辰就要擺桌了，大夫人的意思是奶奶您心細，讓您去仔細清點清點餐具箸勺，看看那些下人們是否怠賴，若是洗不幹淨，讓客人瞧見，咱們國公府就得丟大臉，故此這樁事就交由奶奶您去做，由您去把關。”

    此時的蘇憐並未意識到什麽危險，相反因為不用去花廳見客，而是隻檢查清點餐具箸勺，她反而覺得落得一身的輕鬆。擱放餐具箸勺的屋子離廚院不遠，是國公府最後的一個廂房，現在臨時改為擱放這些器具的地方。

    引路的婆子將蘇憐帶進這個屋就躬身退下了，蘇憐見屋裏除了廂房擱放的桌椅床榻，還另外安置了兩方長案，長案上全是餐具箸勺，大大小小，看得人眼花繚亂。

    在蘇憐仔細檢查之際，引路的婆子來到回廊轉角處，那裏站著正等著她的李楠。

    “姑奶奶，人已經在裏麵了。”

    李楠徒然笑得很險陰，“很好，按事先準備好的，拎壺茶進去，你要親自看著她咽下去。”

    婆子曲了曲膝，折身離開，而李楠抬頭看看天空，覺得陽光明媚，心情舒暢極了。一想到蘇憐一會兒會丟大人，會沒臉活下去，她的整顆心就雀躍得似要蹦跳出來。

    看到婆子托著茶具端進屋後，她才陰冷的笑著轉身去找丁文昭。

    婆子輕輕擱下茶具，並未立即打擾蘇憐，而是看她清點到一定數量，自己點數的聲音停頓下來後，方出聲道“奴婢新沏的花，奶奶吃一口再忙吧，還有得數呢。”

    蘇憐雖然未曾出聲，但她的嘴一直一張一合，一張一合，也的確有些渴了，接過婆子遞過來的茶盞，“有勞嬤嬤。”

    婆子看到蘇憐將一盞茶吃盡，知道自己的任務完成，便道“奴婢先不打擾奶奶了，一會兒奴婢再帶女使過來拿餐具箸勺去擺桌。”

    蘇憐點點頭，轉身繼續去清點檢查餐具箸勺。

    戲台上的唱的咿咿呀呀聲偶爾會飄進蘇憐的耳朵，也不知是不是受到打擾的緣故，她的注意力越來越不集中，甚至連眼前的盤子都漸漸看不清是單數還是雙數了……。

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