徐老夫人壽宴頭一日，下河縣老家已有人陸續到訪。那婆子跟著楊氏忙得馬不停蹄，在前往鬆齡院的途中，主仆二人還在商議。

    那婆子說“來的是老夫人娘家的堂姐，帶著一眾兒孫進京來給老夫人拜壽。”

    其實就是來打秋風的，那婆子未明言，楊氏未必不清楚，“來了多少人？”

    “拖家帶口，加上仆從，總共有十好幾口呢，仆從們奴婢已經安頓好了，這些親戚們奴婢不敢擅自作主。”那婆子一想到適才在廚院兒裏，那群仆從看見吃食那狼吞虎咽的樣子就很是嫌棄，就像八輩子沒吃過飯似的。

    楊氏沒再說什麽，轉過彎進了月洞門，路過開得正好的薔薇花架，就聽見鬆齡院裏有歡笑聲傳出來。

    楊氏到了門口，卻不曾進去，而是讓那婆子將康媽媽叫出來。

    “這一家子到底是什麽來頭？”楊氏問。

    康媽媽回頭望了一眼堂屋裏，說道“老夫人這位堂姐隻比她大一歲，老夫人自幼與她交好，這些年也時不時念叨著。這不一決定要做壽，就差人往老家遞了信兒，沒曾想這老太太趕著趕著就真來了。還帶來了她的兩個孫子和一個孫女兒，此時正在老夫人麵前討巧兒呢。”

    楊氏能聽得出來康媽媽語色裏帶著些許鄙夷，想來這幫人肯下本奉承，必是沒安好心。“走，進去瞧瞧。”

    女使撩開門簾，楊氏一攜裙邁過門檻，就見堂屋裏坐著四張陌生麵孔，與老夫人齊頭並坐的老婦人模樣竟與老夫人有六分相似，穿著一身並不時新卻洗得很幹淨的綢緞袍子，額間束著青藍抹額，已經花白的頭發裏別著一支上了年歲的雲頭玉簪子。

    坐在鵝頸椅上的兩個男子，一個約莫三十來歲，一對眼睛賊溜賊溜的圓，談不上猥瑣，但看表相絕不是什麽好人。另一個著褐袍長衫，笑容可拘，大腹便便，看打扮和氣質像是個掌櫃般人物。這二人對麵的姑娘倒生得小家碧玉，瞧著很是嬌羞可人。

    “喲，正說你呢，你就來啦。”徐老夫人朝楊氏招手，“快來見見你姨母，我在娘家做姑娘時最是與她交好。”

    這該是堂姨母罷，這老太太直接將‘堂’字去，足見這二人關係是真的好。楊氏有誥命在身，就算見著婆母娘家長輩也不能行大禮，隻略略福了福。“姨母安好。”

    這個堂徐老太太嫁的夫家姓姚，稱姚徐氏。

    本來在楊氏一進門時，她就盯著這通氣氣派的堂妹媳婦震愕不已，想著都是做媳婦的，自家的媳婦與這個媳婦相比，簡直就是沒眼看。聽到人家對自己客氣，姚徐氏也不敢真的托大，忙起身還了禮，“不敢當，不敢當，耀哥兒媳婦你太客氣了。”

    然後又介紹她的兩個孫女和孫女，那個賊溜眼睛的叫姚廣勝，那個大腹便便的叫姚廣平，至於那個姑娘叫姚秀屏，年方十六，說是小地方的人沒見過什麽大世麵，特意帶來開開眼。

    三人都朝楊氏作揖行禮，齊呼，“見過堂叔母。”

    楊氏微微頜首，示意三人落坐，“既然到京了，就別拘著了，就跟自己家一樣。咦，阿娘，不知這三位堂侄親的住處都安排了沒有？”

    “沒呢，正想為此事找你呢。”徐老夫人熱絡的拉著姚徐氏的手，“我這老姐姐是要跟我同住的，我們好好說說話，屏姐兒我看就讓她住到從前盼姐兒的院子裏去吧。至於勝哥兒和平哥兒你看著安排吧，隻是千萬別怠慢了。”

    那怎麽能行？

    蘇盼外嫁多年，夫君從揚州知府做到布政司，滿打滿算也正巧是這幾日回京述職，恰逢老夫人過壽，蘇盼肯定會回來小住，屆時姚秀屏占了雲雅苑，蘇盼住哪裏？

    就是因為蘇盼與她親近，所以她才了解蘇盼的脾性。當年蘇憐從黃國公府被休出來，她倆是親姐妹，她才敢將人安置在雲雅苑。且不說這個姚秀屏算怎麽回事？住進雲雅苑萬一亂了這裏動了那裏，蘇盼回來她要怎麽交待？

    楊氏臉上不顯，心裏卻對姚秀屏的安排頗有意見，隻是當著客人的麵不好直提，隻能婉轉的言道“雲雅苑久未住人，前幾日才翻新過，如今裏頭的木料味兒尚未散去，屏姑娘住進去怎麽受得住？媳婦瞧著秋霜閣不錯，景致也夠優雅，屏姑娘住那裏最合適不過了。至於二位賢堂侄，就住紫檀院吧，那離秋霜閣不遠，你們兄妹若在府上若覺著我照顧不周，還能互相有個照應。”

    這半玩笑的話一出口，就惹得眾人哄堂大笑，徐老夫人指著楊氏說“老姐姐瞧見沒，我這兒媳婦這張嘴呀，有理沒理都被她說盡了。”

    “哪裏，是耀哥兒媳婦想得周全，這國丈爺這麽大，他們幾兄妹人生地不熟的，可不就是要住一起相互有個照應？”姚徐氏是聽出楊氏顧左右而言他的，她此次進京也帶著不純的目的，這耀哥兒媳婦的娘家聽說是個惹不得的存在，她隻能忍氣吞聲。

    “你們意下如何？”徐老夫人則是真心想好好照顧照顧小輩們。

    姚廣勝，姚廣平，姚秀屏起身行禮，“一切都聽堂叔母安排。”

    “阿娘，不若先讓幾位賢侄下去洗洗風塵，晚上媳婦好好備上一桌酒宴給姨母們接風。”楊氏建議。

    “好啊，好啊！”徐老夫人激動的很，“快快，那你們都下去歇歇吧，那婆子，讓你手下的人都好生侍候，萬不可怠慢了。”

    “是，老夫人。”那婆子恭敬的福了禮，立即領著三人退下。

    “那我也先下去歇歇，一會兒再來找妹妹你說話。”姚徐氏起身道。

    楊氏說“那我陪姨母去廂房吧，看看缺什麽短什麽，姨母隻管開口。”

    “真是難為你這麽周到。”

    姚徐氏跟著楊氏一走，在確定走遠後，徐老夫人臉上的笑容以肉眼的速度垮了下來。

    “怎麽就不能讓屏姐兒住雲雅苑？盼姐兒又不在，住住怎麽了？又不是親娘，守著個空院子做什麽？”

    若不是聽到徐老夫人這麽說，康媽媽還真以為她沒聽出大夫人的弦外之音呢。隻是這件事她不覺得大夫人有錯，便開解道“老夫人心疼屏姑娘是好的，隻是您約莫是忘了，盼姑娘也是這兩日就要回京了，您這壽宴一日兩日完不了事，她若趕回來給您磕頭祝壽，雲雅苑讓屏姑娘占了，您讓盼姑娘歇哪兒去？”

    

    

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