金殿中再次恢複沉寂，所有人都保持著相對自矜的沉默，就連表情都不敢有太大變化，苦苦捱著時間，等待著那即將揭曉，可能會讓天下為之震動的大事的答案。

    皇帝望著垂首作沉思狀的薛離，忽然溫聲開口道：“你那傷勢如何了？”

    薛離抬頭去看皇帝，笑了笑，道：“還行，暫時死不了，隻不過元氣大傷，需要好生靜養，陛下若垂憐臣下不易，不若賜些金銀，讓臣下買些營養品，臣下感激不盡。”

    見他嬉皮笑臉的模樣，皇帝臉色稍霽，露出幾分淡淡笑意，道：“你小子倒是臉皮厚，明目張膽地向朕要錢，天下無恥，你當屬第一。”

    不管什麽第一，能被皇帝金口玉言，說出個天下第一，那便表明薛離的不簡單，金殿中的氣氛稍微緩和了一些，群臣都發出些善意的輕笑聲。

    薛離抱了抱拳，道：“陛下謬讚，關鍵是臉皮不厚不行啊，我這一大家子人要養活，沒銀錢如何養活？臣又做不得那貪官，否則此番那八十萬兩白銀，多少得弄點到自己的口袋，嘿嘿。”

    聽他說起那八十萬兩餉銀，眾人便都來了興趣，連皇帝也不例外，道：“前番你說，那八十萬兩白銀被沉入了微山湖底，那湖可不淺，你是如何打撈上來的？”

    這事兒倒也沒什麽好隱瞞的，薛離便將撈銀子的全過程細細說了一遍，此間自然是將秦恒與吳江水寨的表現，以及對自己的幫助大肆宣揚了一番，聽的眾人連連點頭，這法子說起來雖不難，但能想到的人卻不多，這薛大人雖年紀不大，倒當真有些真本事。

    皇帝微笑點頭，道：“沒想到你還有這等手段，很好，這差事辦得極好，朕很滿意。”又是這種毫不掩飾地直接誇獎。

    薛離笑著道：“妄說陛下您沒想到，臣也沒想到，自己能想出那樣的辦法，我估計魏大人也沒想到……”頓了頓，看向陳王，輕笑道：“王爺，您想得到麽？”

    這算是暗中交鋒了，陳王不動聲色地笑了笑，讚道：“薛大人聰明機智，這等手段撈沉銀，本王亦是不曾想到啊，佩服，佩服。”

    見這老小子一副笑嗬嗬的和藹模樣，其實心裏肯定已經將自己恨瘋了。薛離微笑點頭，連道不敢。

    說了陣話，便見朱欣婷去而複返，身後跟著四個錦衣衛官員，每兩人架著一個遍體鱗傷的犯人，正是範乾與南天二人。

    朱欣婷行到金殿之內，對皇帝施了個萬福，道：“陛下，人已帶到，餉銀與火藥因數量過大，此時正在運來的途中，一會兒便到。”

    皇帝看著朱欣婷點了點頭，道：“你這丫頭，倒是薛離一個不錯的幫手，此番濟寧之行，協助薛離尋回餉銀，又照顧他重傷之體，不錯，朕該給你個什麽賞賜……”

    朱欣婷神色一頓，心頭微喜，連忙道：“陛下隆恩，以賜了民女麵聖勿用下跪之無上殊榮，民女不敢再得賞賜，多謝陛下隆恩。此番濟寧之行，民女也沒出什麽力，皆是薛大人一人之功，況且……”她偷偷看了薛離一眼，見他正麵帶微笑地看著自己，心頭微顫，紅暈上臉，又道：“於公於私，這都是民女該做的事情。”

    見她模樣，皇帝聽得微笑，道：“於公到還說得過去，你身為護龍使之女，為朝廷做些事情自是應該，隻是這於私……朕問你，你與薛離是何關係？”

    皇帝此言，立時讓文武群臣發出陣陣善意的哄笑，朱欣婷羞不可抑，臉紅過耳，頭都快垂到胸上了，悄悄瞪了薛離一眼，風情萬種。

    薛離看得心裏一酥，拉著她的小手，笑著道：“陛下，您看我二人如何？可還算般配？您若真心要賞，便給我二人賜個婚吧，當然，您賜不賜都無妨，反正我們已私定終身了，若有您金口玉言的賞賜，嘿嘿，那是最好的，省的這丫頭再反悔。”

    無恥！太無恥了！群臣聽得直翻白眼，怎麽會有如此不要臉的混賬東西？

    朱欣婷恨不得找個地縫鑽進去，心都快跳到嗓子眼了，狠狠在他手指上掐了一下，不敢說話。

    皇帝嗬嗬笑道：“朱家丫頭，薛離所言是真是假？你願意做他娘子嗎？你若願意，朕便賜了這個婚，你若不願，朕也不能讓這厚顏無恥的小子，欺負了你。”

    朱欣婷羞得全身微微顫抖，臉紅似血，過了許久，方才微不可查地輕嗯了聲，隨即便趕緊躲到了薛離身後，不讓他看到自己的臉，這壞家夥，一定會笑話我的！

    皇帝嗬嗬笑了幾聲，道：“好，你二人也算男才女貌，倒也合適，不過此事朕還是先要問過你父親朱維龍，他若同意是最好，若不同意，朕也會勸解於他，定叫你二人得償心願。”

    不等朱欣婷開口，薛離抱拳笑道：“多謝陛下隆恩，臣下感激不盡，我家婷婷臉皮薄，我代她向您謝恩，嗬嗬，莫要再看她了，否則回家我要挨揍。”

    就你臉皮厚！皇帝與群臣心裏大罵，都笑了起來。

    家事說完，便要說國事了，皇帝神色一整，道：“此事暫且放下，日後再論，先議這人證之事。”

    範乾、南天二人跪伏在地，同時道：“罪臣範乾（南天），參見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”

    看著一身是血的範乾二人，薛離心裏如針紮一般疼痛，卻又不敢表露出來，隻能悄悄移開目光，盡量不去看他們。

    朱欣婷似感受到了他此刻的心境，小手微微用力，握住他的大手，以示鼓勵。

    皇帝麵色微冷，沉聲道：“你二人的供詞上說，戶部尚書魏文和，曾向你們行賄二十萬兩白銀，收買你們謀害薛離，此事當真？”

    範乾道：“確有此事，請陛下明察，罪臣與南天二人所得銀票，都已呈交衛所。”

    皇帝虎目一掃，目光落到魏文和紅腫的臉上，沉聲問道：“魏大人，你還有什麽話要說？”

    魏文和大驚失色，高聲道：“陛下明察啊，微臣根本就不認識他二人！”

    範乾道：“魏大人，我能有今日，皆是陛下與錦衣衛所所賜，前番受了你的蠱惑，一時財迷心竅，做出了蠢事，如今幡然悔悟，已將所有事情交代清楚，不求皇上赦免死罪，隻求個死得心安，莫非您要我將那日的情況，都學一遍給你看？”

    魏文和體若篩糠，死死咬牙，還要狡辯，卻聽薛離帶著笑意道：“那群英會的柯龍已然被我錦衣衛抓住，眼下正在審問，魏大人，您若不認，待那邊審問結束，便讓他與你當麵對質，當然，到時候您依舊可矢口否認……”

    “但此事的性質便已改變，您便成了嫌犯，我會向皇上請旨，請您到錦衣衛所坐坐，我們坐下慢慢聊，我相信孟暢大人，應該很願意陪您聊聊的。”

    去錦衣衛所，受孟暢審訊？那還有活命的可能嗎？到時候怕是想死都成了難題，魏文和害怕了，連忙抬頭看向一旁的陳王，哭喊道：“王爺救命，王爺救命啊，這些可都是……”

    不等魏文和說完，陳王快步上前，一腳踹在他嘴上，頓時鮮血橫流，倒在地上，嘴巴爛了。陳王怒喝道：“你這吃裏扒外，犯上作亂的賊子！竟敢做出如此大逆不道之事！本王當真是看錯你了！皇上，臣弟懇請將魏文和交給錦衣衛審問！”

    魏文和“嗚嗚”哭著，卻已經說不出話了，他知道，自己如今已經成了陳王保命的棄子。

    皇帝點了點頭，又問範乾道：“你那供詞上，還寫了陳王兄的事情，此事是否當真？！”

    所有人都緊張地看向了範乾，包括滿嘴血水的魏文和……(www.101noveL.com)