看著堆了半間屋子的金銀珠寶、奇珍異物，朱欣婷雙手叉腰，暗暗咋舌，歎道：“這也太誇張了吧，怎的會有如此多的東西？你這般收了，便不怕陛下追責？”外邦接待使得些好處，乃是曆年來的潛規則，一般不會有人說什麽，可一次性得如此多的東西，卻還是有史以來第一遭。

    薛離無奈苦笑，道：“我怎麽不怕皇上追責？可這些東西，都是他讓徐大人送來給我的，不收都不行。”

    朱欣婷大感意外，蹙眉道：“為何？陛下這是何意？”

    “我若知道，便不會如此煩惱了。”薛離自懷裏取出那一小袋煙絲，用裁剪好的紙片慢慢卷起一支煙卷，放入唇中用火折子點燃，輕輕吸了一口，頓感一陣辛辣刺喉，忍不住輕輕咳了兩聲，道：“依你之見，陛下想幹什麽？”

    見薛離吞雲吐霧，雖咳出了眼淚，但神色卻有些享受，朱欣婷好奇道：“你這是作甚？”

    “我們那管這個叫抽煙，”薛離笑著道：“這個以後有機會再與你說，你先幫我看看，陛下此舉的意圖是什麽。”

    朱欣婷沒說話，拿過清單一一對了一遍，忽然微微皺眉，道：“此番送禮，竟是那國力最弱的高麗，送得最多，倒是奇了……千年高麗參三顆，白銀十萬兩，單他一家，便占了此處的三分之一。”

    千年高麗參？扯這犢子有意思嗎？你以為千年人參是地裏的白蘿卜啊，想拔一顆就拔一顆？薛離暗暗吐槽，道：“你想說什麽？”

    朱欣婷拿著清單緩緩踱步，蹙著秀眉沉吟了片刻，道：“我在想，高麗此番為何會出手如此大方，給你一個接待使的便有這許多，朝貢給朝廷的應該也不會少。”

    薛離不解道：“有什麽問題嗎？”

    朱欣婷道：“你可能不太清楚，這些番邦屬國，早在我大華國力強盛時，倒是誠心歸順，都會按照簽訂文書上的數額進行朝貢。可隨著近些年來，我大華國力不如從前，加之北方武國崛起，東南倭國虎視眈眈，這朝貢早已大不如前。尤其是這高麗，仗著大華南北受敵，無暇顧及他們，早已將這朝貢之事當做了兒戲，數額一年不如一年，今次出手如此大方，你不覺得奇怪嗎？”

    如果是這樣，倒真有古怪在裏麵。薛離蹙眉道：“那你認為，高麗此行是何目的？莫不是有求於我大華？”

    “怕是隻有這一種可能了，”朱欣婷想了想，道：“高麗雖羸弱，但怎麽也是陸地國家。從前我大華國力昌盛，武國不敢放肆，那東瀛又是個彈丸島國，有我大華護著，高麗不用擔心出問題。”

    “可如今武國崛起，東瀛也蠢蠢欲動，若他二者聯合起來，一南一北兵犯大華，高麗必然會受到牽連。而且，我若是東瀛的天皇，進犯大華之前，必然會先在陸地上站住腳跟，你覺得，自何處登陸為最佳選擇？”

    聽朱欣婷如此說來，薛離頓時恍然，道：“你的意思是，東瀛會先進犯高麗，在高麗站穩腳跟，然後再與武國一起，對大華用兵？”

    “不論是地域還是眼下的形勢，進攻高麗是對東瀛最有利的，因為他們離得不遠。”朱欣婷道：“高麗感受到了威脅，便想著向大華求援，所以此次朝貢，才會如此大方。”

    這樣解釋非常合理。薛離道：“那他為何會給我送如此厚禮？我手下又沒兵權。”

    “你雖無兵權，但你卻是陛下麵前的紅人，”朱欣婷慢慢分析道：“而且前番你痛毆東瀛使臣，已是與東瀛徹底鬧翻，以你的身份，隻要肯替高麗說話，陛下答應出兵支援的可能性，便會大上許多，這可能便是高麗的用意了。”

    這話說得十分有道理，可薛離還有些想不通，又道：“這種可能陛下應該不會看不出來，那他讓我收下這些東西是何用意？是想讓我替高麗說話嗎？他若想幫高麗，直接出兵便是，這彎子繞得也太大了些。”

    朱欣婷道：“陛下作何想法，我也猜不到，但可以肯定一點，他此舉必有用意，前番徐大人都與你說了些什麽？”

    朱欣婷這丫頭的聰明，薛離是見識過的，知道她需要更多的信息，才能進一步分析事態，哪怕是一些自己看不出任何破綻的信息。於是他便將前番與徐青的對話說了一遍，最後道：“方才徐大人臨走之前，告訴我說，我早間時候毆打東瀛皇子時，是他去告訴陛下的，他什麽意思？”

    朱欣婷柳眉微蹙，沉吟片刻，道：“我覺得，他應該是在向你傳達某種信息……”

    “傳達什麽信息？”

    朱欣婷搖頭道：“我也不知道。”

    薛離問道：“這徐大人在朝中屬於哪一派？”

    朱欣婷道：“據我所知，徐青並未明確站隊，平日裏與陳王一派走得也不算近，更也不遠，與李泰諸人關係也不錯，倒有些兩麵派的意思。”

    “這徐大人倒是有些手段，”薛離想了想，又道：“那此番朝中對是否要與武國開戰，分為了兩派，他是主戰還是主和？”若分不清徐青的態度，那麽從這件事上，他的態度應該可以判斷一二。

    “從前但凡有派係鬥爭的事情，徐青幾乎都不會參與，最擅長和稀泥的便是他，”朱欣婷稍作沉吟，道：“不過此次，關於主戰還是主和，他倒是態度明確，強烈建議主和，打的是禮儀之邦，輕易不可動武，勞民傷財不值當的旗號。”

    “為此，聽說李老將軍還訓斥過他不識時務。”

    “這就奇了，”薛離蹙眉道：“這老狐狸又奸又滑，此次怎會如此堅定站在陳王一方，他不可能不知道陛下的性格。”

    此間詳情無從判斷，他二人又在一起細細說了好一會兒話，最終決定走一步看一步，眼下既然來了這許多鋪墊，想來後續很快便會到來了。

    將一應財物盡數收好，薛離正要與朱欣婷商議，後續要如何行事之時，卻聽那門房小廝飛奔而來，大聲喚道：“公子小姐，護、護龍使大人來了！”

    薛離與朱欣婷皆是一驚，正待說話，便見院門被人猛地推開，接著便進來一行人，一行氣勢不凡的練武之人，足有數十之多。這行人進來後，立刻分成兩列立在院門兩旁，分開夾道，那身材高大、氣勢威猛的朱維龍，大步行來。

    朱欣婷瞳孔微縮，臉色霎時間變得有些難看，有些不自然，看了看薛離。見她模樣似乎有些緊張，薛離微微一笑，輕輕握住她冰涼的小手，道：“別怕，有我在，他怎麽說也是你父親。”

    感受到來自薛離溫暖手掌的鼓勵，朱欣婷心情稍稍平複了些，輕嗯了聲，沒再說話。自七歲那年，親眼見到母親死在父親麵前之後，她心裏便一直存著對朱維龍的成見，或者說是恨意。

    若非後來受了薛離勸慰，她是決計不會再與朱維龍好好相處的。

    行到前堂，見薛離握著朱欣婷的手，朱維龍虎目一瞪，沉聲道：“你是何人！為何會在我家裏！放開我女兒！”這朱維龍雖屬於朝廷官員，但卻是習慣了江湖草莽的生活，所以說話並無官腔，很是暴躁。

    薛離笑笑，絲毫不懼地與他對視著，道：“原來是護龍使大人，您是真不認得我，還是裝作不認得我？”

    朱維龍哼道：“錦衣衛指揮使薛離薛大人，我豈會不知，但你要弄清楚，這是我朱某人的府宅，不是你胡作非為的地方，快些鬆開你的臭手，否則我剁了你！”

    朱欣婷眼神一冷，賭氣似的將薛離的手抓得更緊了一些，道：“這是我自己的事情，不用你操心！我與薛離已然定了終身，皇上也允了，輪不到你來指手畫腳！”

    這丫頭的性子算是尋到出處了，薛離暗暗苦笑，見朱維龍臉色一陣紅一陣白，顯然是被朱欣婷氣著了。他將朱欣婷往後拉了拉，輕笑道：“朱大人，你當真不認得我了？除了錦衣衛指揮使之外，我還有個身份，鳳陽城，神龍教，血公子。”

    朱維龍暗自一驚，沒想到這位薛大人，便是妖女沈雲臻的徒弟血公子，可他此刻卻顧不得這許多了，眼看著自己的寶貝女兒被這人騙了，他怒火中燒，喝道：“我管你什麽血公子肉公子！趕緊鬆開你的臭手！否則別怪我不客氣！”

    薛離不為所動地笑了笑，道：“首先，我與婷婷是兩情相悅，此事已得了陛下允諾，賜婚的聖旨擇日便到。其次，我住在此處，也是陛下的聖旨，婷婷是奉旨照顧我，你難道想抗旨不成？”

    朱維龍臉色變幻不定，很是難看，哼道：“你莫要拿陛下的旨意嚇唬我！收拾了你這小子，我自會去向陛下請罪！來人，將此人趕出去！”

    那隨行的數十人齊聲應諾，快步往上走去。見朱欣婷要往前衝，薛離緊緊拉住她的手，微笑搖頭，示意她稍安勿躁，然後緩緩自輪椅上站了起來，有的架，還是要打一打的……(www.101noveL.com)