光熹二年三月十二日，下邳，天空下著瀝瀝的小雨，早上依舊有很多人忙碌地出門；州牧府負責水利工程的吏員孫乾，拉開房門正準備邁出家門，看見一個身穿長衫的鬥笠客站在門口，正微笑著對他說：“師弟，早。”

    “王翁？”孫乾看見隔壁的鄰居出來，打了一個招呼才把王翁讓進屋子：“你不是跟隨老師去了鄴城，怎麽回來了？”

    王翁笑道：“我是回來接王基去鄴城的，趙商讓我順路來看看你。”

    孫乾搖搖頭，自從老師鄭玄投靠了那個原本不起眼的皇帝劉辯，自己的幾個師兄弟的名聲已經在各地傳開，隻是鄭玄的名頭在這裏，劉辯風頭正勁，誰也不會沒事去得罪鄭玄的弟子，這也是自己能保住這個差事的原因，不過州牧府上下，已經把孫乾擺在一個隻能做事的默契中。

    趙商給王翁倒了一碗白開水說：“趙商不是那種人，如果真的想提攜我，早就在他去並州的時候就喊我了；說吧，你們是不是有事找我？”

    “趙商當時恐怕也沒想到老師的眼睛這麽毒。”王翁端起碗說：“趙商現在已經是一個部門的負責人，他讓我來打聽一下，徐州最近有沒有調動糧草和軍隊的跡象；孫乾，我和趙商的看法是一樣的，你在陶謙這邊明珠暗投，要是加入我們，將來最起碼是一個太守什麽。”

    孫乾微微一笑，問王翁：“你現在是什麽官職？”

    王翁也沒有隱瞞：“我是青銅司北曹的兩個校尉之一，趙商是我的頂頭上司。”

    孫乾念了兩遍青銅司的名字，忽然認真起來：“這是一個刺探情報的部門？”

    “沒錯。”孫乾確實聰明，但王翁沉得住氣：“我們有能力向皇上推薦官員。”

    孫乾笑了起來：“我佩服的是你們的嗅覺，徐州目前表麵上還沒有任何調動軍隊的痕跡，但是你們已經發覺了蛛絲馬跡；沒錯，州牧府已經在統計糧草盔甲的庫存，陶謙在等著徐州首富糜竺前來下邳商議事情，其實也就是要糜竺出錢出力，這都是要出兵的前兆。

    隻是目前北方的臧霸沒有背叛的跡象，青州的黃巾軍也無力南下，而南麵的笮融、趙昱也沒有衝突的跡象；至於徐州四周，揚州刺史周幹、北海相國孔融、沛相袁忠、泰山太守應劭，都是與陶謙關係不錯的人。因此，你們的猜測很可能是對的。”

    王翁立即意識到上麵的猜測是怎樣的目光獨具，陶謙要是單獨的力量恐怕也不敢亂來，但是加上揚州的周幹、青州的孔融、豫州的袁忠、兗州的應劭，和朱儁那麽一位名將，陶謙不動心思才怪。王翁裝作平淡地說：“據說陶謙想投靠陳留王，自然是準備用兵洛陽。”

    孫乾一驚，這個說法可不得了，眼下袁術、袁紹、張邈正從三個方向攻打洛陽，想要替劉辯收複洛陽；要是陶謙在這個時候表現出這樣的態度，劉辯就會像對付劉虞那樣對付陶謙，難怪鄴城開始布局，換誰也不會坐視不問。

    孫乾點點頭說：“師兄，你是清楚的，我不會讚成劉協的，隻要你說的是真的，我幫你們。”

    王翁大喜說：“皇上就知道你是忠義之士，來之前口諭，讓你不要去特意打聽任何消息，你的任務主要是觀察糜家的動靜，找機會說服糜竺；將來我軍到達徐州，任命糜竺為徐州別駕，你為徐州從事。”

    孫乾有點頭暈，這個籌碼開得可是有點高，孫乾苦笑道：“師兄，皇上一直是這樣開價的嗎？”

    “不是。”王翁肯定地說：“皇上最看重的是廣陵陳登，隻是陳登一直沒有北上；興許正是因為這樣，皇上才會懷疑陶謙的立場。至於將來，陳登還是會受到重用的，畢竟廣陵陳家不是你這樣的寒士可比，也壓了東海糜家一籌，現在趙商的思路跟皇上很近，你想想看，你去觀察糜家，有誰能想得到。”

    王翁腦補的內容很合理，孫乾沒有懷疑：“陳登這個人確實聰明無比，他要是去鄴城表明立場，陳家不會有好日子過；就是現在，陶謙擔心廣陵太守趙昱軟弱，壓不住陳家，讓他同鄉笮融負責督管下邳、彭城、廣陵三郡運糧。”

    王翁怕孫乾異想天開，提醒道：“現在天下人都知道皇上看好陳登，陶謙一定有所防範，你可不要去聯係陳登。”

    孫乾無所謂地笑笑說：“我沒那麽輕狂，陳登和我本不是一路人。”

    一個寒門，一個高第，就算惺惺相惜，那也是有底線分寸的，何況兩人幾乎沒有什麽來往；王翁點頭說：“以後除了我過來，不會有其他人與你聯係，要是和糜竺聯係上，或者有其他急事，你就在鄭師家裏，把我們原先住的小屋門門鎖換了，我很快就會過來。”

    鄭玄、趙商等人雖然走了，還是有三十幾個鄭玄的弟子住在鄭玄的故居，種種菜看看書什麽的，等待著徐州的形勢變化；孫乾經常去那裏，他好歹已經掙錢了，一個月總要和他們打幾回牙祭。顯然王翁清楚這件事，在那些弟子中，也有為鄴城效力的人。

    孫乾並不意味，笑道：“你們也真是小心到家了，我就不留你了，徐州也不安全。”

    “明白就好，等將來，我們有的是時間舉杯共慶。”王翁自然不會過多耽擱，告辭後快馬加鞭直奔北海郡，接了王基就往回趕；隻是一路上王翁已經察覺，北海孔融也在調兵遣將，明明黃巾軍的威脅在北麵和西麵，還是有部隊在往南麵的泰山郡進發。

    王翁帶回鄴城的消息基本上能夠肯定，陶謙那邊的幾個人有舉兵的跡象，郭嘉的意思就是等；反正現在洛陽的戰事膠著，就算袁紹袁術都在發力，董卓的大軍還是死死地捍衛者洛陽。

    讓人欣慰的是，董卓那邊已經發布了遷都的命令，下令洛陽的一百萬人遷往長安，很可能與曆史上一樣，最後討董聯軍攻取了一個凋零不堪的破城；劉辯不在乎，隻要洛陽回到自己這邊，就意味著自己的一個成功，袁紹和袁術在短時間內，是不會舍棄自己這塊金字招牌的。

    袁紹傳遞來兩個洛陽方麵的消息，董卓準備撤往關中的同時想要議和，為了表示誠意，董卓命朱儁為司隸校尉兼河南尹留守洛陽，命中郎將李肅來鄴城談判，大鴻臚韓融、越騎校尉王瑰前去勸說袁紹休戰。

    這個策略不知道是誰給董卓建議的，袁紹那邊談判的官員級別遠高於鄴城，明顯就是在打劉辯的臉；這個舉動就說明，董卓壓根沒有談判的誠意，袁紹是在向劉辯嘚瑟。沮授寒著臉說：“皇上，董卓這是在使用離間計，我們可以拒絕談判。”

    劉辯搖搖頭：“應該讓李肅來鄴城，董卓退回關中以後，離我們隔得更遠了，現在與董卓談的不是洛陽，而是劉協的去向和河東的歸屬；隻要董卓把劉協送到鄴城，或者留在洛陽，剩下的事都不是事。”

    沮授有點不甘心：“那也太便宜董卓了。”

    荀彧勸道：“大局為重。”

    司空楊奇沉默了片刻說：“皇上，應該加個條件，劉弘一定要押送到鄴城來，陳留王年幼無知，全部是受劉弘的蠱惑。”

    薑果然是老的辣，楊奇的話是替劉辯日後赦免劉協死罪留了一個理由；劉辯立即同意說：“這就是我們的前提，荀彧，你安排接待李肅的事；另外通知曹操，回來召開軍事會議。”

    李肅二五仔的身份荀彧是知情人，李肅到底有沒有變成雙麵人也隻能交給荀彧去甄別了；荀彧躬身道：“遵旨。”

    曹操接到命令，快馬加鞭回來，才知道青銅司確定了朱儁和陶謙會圖謀洛陽，曹操驚訝地說：“董卓不可能完全放棄潼關以東的地盤，這麽一來，就等於四方爭奪了。”

    郭嘉糾正道：“袁紹很可能率先脫離戰場，還是三方；隻是袁術少了袁紹這個表麵上的盟友，而多了朱儁這個不可預測的因素，後麵的局勢很難說。好在我們從一開始就沒打算殺回洛陽，不管如何，暫時可以在一旁伺機而動；我們現在需要選擇的是青州，還是兗州。”

    曹操明白了這次會議的重要性：“青州是黃巾軍的大本營，就算奪取，也沒有多少油水；但是進軍兗州，肯定會和袁紹產生衝突，目前對於我們來說不是良策。”

    沮授毫不在乎地說：“現在袁紹的聲勢雖大，但是兵力不強，糧草奇缺，張邈、劉岱等人都各有心思，不足為懼；而一旦袁紹在兗州立穩腳跟，以袁紹的能力，很快就可能成為第二個董卓。”

    劉辯思索著說：“暫時不用這麽激進，曹操、徐庶帶軍以平定黃巾軍的名義進入青州，先占據齊郡；我會正式下詔書赦免青州黃巾軍，就在齊郡和平原國兩處設立青州和冀州的屯田校尉，幫助黃巾軍就地屯田；我已經和公孫瓚說好了，渤海的五萬黃巾軍俘虜交給我，將在平原國屯田，鄒靖出任平原相，毌丘毅出任屯田校尉。”

    劉辯的這個思路還是緩緩推進，雖然有些保守，但要是不想和各方立即衝突，倒不失為一個思路；畢竟任何一個時代，人口都是第一位的，哪怕那些黃巾軍壓根不能打仗，但是幾萬人口耕田，也是一個收獲。

    要是在青州再有五萬人，加上齊郡和平原國原來的人口，曹操倒吸一口涼氣，他已經看懂了劉辯的目的，就是要在這裏建造一個人口稠密的地區，將來要是真的和陶謙、袁紹開戰，就有了足夠的支撐點，省了巨大的轉運成本。

    曹操的眼角餘光掃到荀彧和郭嘉兩張不動聲色的麵孔，心中明白這是早就推演過的一個戰策，暗歎劉辯確實是識人；在並州的戲誌才，眼前的郭嘉，在人才濟濟的潁川郡根本排不上號，但是劉辯用得毫不猶豫，關鍵是這兩個人極其稱職。

    楊奇望向曹操：“你需要多少兵力？”

    曹操笑道：“我在趙郡、平原那邊調集了兩郡的部分郡兵，加上皇上調撥來的曹仁、夏侯惇兩軍，目前已經超過一萬五千人，我有信心一直打到北海郡；對了，說句題外話，家父原本離開洛陽想回老家養老，隻是豫州黃巾軍也亂，我已經讓夏侯淵來的時候，把家父帶來冀州。”

    曹操的老子曹嵩也是做過三公的人，劉辯立即點頭說：“曹老要是到鄴城，我一定要見見，我會讓人給曹老準備一座宅院。”

    雙方都是聰明人，曹操見劉辯把夏侯惇、曹仁和六千精兵調到自己的麾下，曉得是劉辯信任自己；曹操把父親曹操接來，也有點人質的意思。劉辯稱呼曹老、賞賜院子，還要親自接見，給的麵子也足夠；剩下的就是看曹操是不是能縱橫青州，為劉辯打下那塊地盤。

    此刻的曹操自覺前途一片光明，沒有另一個時空的那種野心，甚至主動在疏遠袁紹；曹操滿意地坐下，耿武起身問道：“皇上，要是洛陽四方苦戰不休，最後都放棄了怎辦？”

    耿武的這個問題顯示出了經驗老到，洛陽肯定會被董卓毀的一塌糊塗，占據洛陽的人不僅要麵臨著各方的進攻，還要維持軍隊和老百姓的生活；從現在勾畫出的幾個可能掌控洛陽的人來看，其實都不具備長期占據洛陽的能力。

    無法成為進攻的橋頭堡，那麽最後洛陽就會變成各方防守的真空地帶，甚至隨著各方勢力的另行發展，洛陽變成一個無人想要的燙手山芋；不得不說，能夠看出袁紹的人，每一個是簡單的。

    劉辯偏偏考慮過這個問題，三國時期漢獻帝一度還都洛陽，最後就是因為無力自保，才會被曹操綁架到許昌去。仿佛考試的時候撞到了大題，劉辯毫不猶豫地說：“真到那時候，我們要將豫州的黃巾軍和河東的白波軍弄到洛陽屯田，以洛陽為司州州治，挑選一位能臣駐守。”

    劉辯的話讓在座的人安心，劉辯並不急於還都洛陽，說明劉辯異乎尋常的冷靜；荀彧微微一笑，岔開話題：“現在我軍最激烈的戰場在上穀郡，由於烏桓騎兵和鮮卑騎兵參戰，公孫瓚手下大將鄒丹和四千精銳戰死疆場，張燕也被逼回代郡，麴義和鮮於輔、閻柔目前陷入僵局。

    但是公孫瓚和張燕的失敗給我們換到了一個機會，代郡的烏桓部落頭領無臣氐和普廬，擔心被樓難吞並，主動聯係張燕，與張燕並肩在代郡抵抗樓難的大軍；張燕滯留代州後，據可靠消息，於毒等人蠢蠢欲動，正在燕山奪權，準備和某股勢力聯手，準備攻打冀州。”

    曹操大笑起來，這確實是個機會，因為劉辯擺出一副招攬燕山群雄的姿態，不能主動去攻打他們；張燕這些忠於大漢的將領也就算了，那些包藏禍心的人遲早會壞事，要是這時候冒出來，劉辯擺平了這些人，便可以全力西進或者南下，齊郡和洛陽的設想，就是一個前期準備。

    至於燕山的消息，有黃龍士和張燕，還有什麽打聽不出來的；曹操眉頭一皺：“荀彧，難道於毒等人就那麽輕視張燕？”

    荀彧微笑道：“於毒是去年冬天才投奔張燕的，一共三萬多人，駐紮在朝歌西山一帶，南起滄水北岸的青岩山，北到淇水南岸的青岩絕，大本營駐紮中部鹿腸山，於毒本身是工匠出身，建寨老虎嶺。

    而現在在黑山當家做主的白繞、眭固都是原先和張燕爭奪老大位置的人，壓根就不服張燕，兩人手下也都有兩三萬人，加上他們脅迫的那些小股人馬，動一動就有十幾萬，就算消息泄露也沒什麽可怕的。

    他們的目標不僅僅是魏郡，還有東郡；橋瑁、劉岱殺奔洛陽，現在東郡代理太守的是王肱，他的注意力在青州黃巾軍身上，於毒等人要是出其不意，得手的可能性很大。皇上的意思就是要吃掉這十萬人馬，至於東郡和黑山，可以放一放。”

    曹操在腦海裏把地圖過了一遍：“也就是說，必要的時候，我可以殺奔東郡？”

    “沒錯。”劉辯頷首道：“袁紹的態度不明，我也沒指望這次就拿下東郡，你可以帶著俘虜再退回平原郡或者齊郡。”

    曹操也是心機深沉的人，自然明白劉辯的意思，最有可能與於毒聯手的人，莫過於就是袁紹，這恐怕也是劉辯至今都把大軍留在冀州引而不發的原因。如果袁紹真的懷有異心，等待袁紹的將是一個接著一個的陷阱。

    走出行宮的時候，在陽光的沐浴下，曹操有一種天要降大任於自己的感覺，他很清楚，劉辯是個識貨的人，自己要是能在東郡和齊郡打出名堂，一個州刺史是逃不掉的；曹操心裏已經有了主意，這些秘密連夏侯惇和徐庶都不告訴，不是不相信這兩個人，而是知道的人越少越好。