荀汪還真不敢隨意回答這個問題，陳群的做法就是與劉辯徹底決裂，陳群的父親陳紀肯定是知情者，自己怎麽回答傳出去都不好。等荀彧屏退了左右，荀汪才說：“陳群不是一個人，他能做的就是不讓潁川郡陷入戰火，所以沒有建議呂布來偷襲許昌，而是去偷襲徐州。”

    荀汪還是知情者，荀彧微微搖頭，不慌不忙地告訴荀汪：“叔叔，陳群挽救了呂布，我們原本以為呂布他們會來偷襲許昌，張飛的三千騎兵和臧洪從陳國帶回來的五千步兵就在許昌郊外；加上許昌原有的人馬，足足有兩萬老兵，可惜呂布、陳群還是選擇了徐州。”

    荀汪真的被嚇住了：“荀彧，你們太歹毒了。”

    荀汪自然清楚豫州的地形，呂布要是能從沛縣來襲擊許昌，就要經過濟陰郡、梁國、陳留郡等多個地方，壓根瞞不住沿途的細作，哪有殺向徐州方便？既然是在等著呂布來偷襲，張飛、臧洪應該早就到了；但是呂布都背叛十來天，荀彧等人還是不動聲色，那就是在等待一條條大魚跳出水麵。

    實際上荀彧等人要對付的還是潁川本地人，祝臂就是一個墊背的；看看荀汪的神情，荀彧笑了笑說：“叔叔，你回去吧，有我呢，滿寵不會拿陳紀怎麽樣的，過兩天就放人。”

    荀汪抬頭盯著荀彧：“為什麽要過兩天？”

    荀彧的回答讓荀汪哭笑不得：“張飛、臧洪去了陳留郡，等他們傳來消息。”

    張飛、臧洪去陳留郡是真正地偷襲，因為蝗災的原因，陳留郡的百姓逃走近半，老百姓都聚集在陳留、酸棗、襄邑、外黃、濟陽、浚儀、雍丘幾個大縣，而離許昌最近的大縣就是陳留縣。張邈因為不放心，把自己的家屬全部送到雍丘，隻留主薄劉翊守衛陳留縣。

    張飛等人一路沒有遇到敵軍，稍許的斥候都被騎兵追殺了，到了陳留縣，張飛隱藏了騎兵，讓臧洪帶著步兵去誘敵。臧洪的好友陳留軍的司馬陳容是青銅司的人，鼓動主薄劉翊出戰；劉翊率領八千人馬出城迎戰，臧洪故意敗退，結果劉翊中計，追殺臧洪的時候被張飛斷了後路。

    真正的陳留精銳都在張邈身邊，劉翊八千步兵都是郡兵，麵對三千重騎兵，那就是送人頭的戰鬥，一場激戰，八千陳留兵死傷七成，劉翊被張飛一矛刺死。陳容故意放潰兵回城，被張飛的騎兵一路追進城中，順利拿下了陳留縣。

    這個打擊對張邈來說是致命的，一下子把陳留郡切成兩段，酸棗、浚儀等地在西北角，襄邑、外黃、濟陽、雍丘等地在東麵，彼此沒有辦法呼應；張邈不得不從東郡撤軍，力保陳留、濟陰兩郡不失。

    戰爭的天平傾斜，不僅讓參戰各方殫精竭慮，也讓利益相關的各方開始計算起來；袁紹得知北線的消息，不得不加大進攻劉辯軍的力度，同時讓江東的水軍攻打廣陵郡，以牽製陳登的徐州軍。

    荊州的襄陽城中，也是氣氛緊張，在南線的軍隊一支支調回襄陽，與南陽等地的商路也被隔斷，擺明了荊州是要向北麵采取行動；現在張邈、呂布背叛劉辯，就是街上賣大碗茶的，都知道這是個機會。

    可是也有人認為是陷阱，在議事廳發言的蒯越就是其中一個：“主公，從傳回來的消息看，張邈和呂布的出其不意並沒有取得什麽輝煌的成果，就是徐州和兗州當地的軍隊就把他們拖住了。南陽的大軍絲毫沒有調走的跡象，我們這時候出兵，沒有效果不說，事後還會招惹不可預測的報複。”

    “蒯越，你這是想給劉辯爭取一線生機啊。現在劉辯正在四麵受敵的時候，我們隻要加上一把火，就能讓劉辯徹底輸掉這場戰爭。”傅巽的冷笑讓蔡瑁很不開心，作為荊州本地的豪門，蔡瑁和蒯越的心思一樣，打仗沒關係，與許昌對峙也沒關係，就是不能把自己家族的老本賠上去。

    蔡瑁對於傅巽的心思很了解，自從程昱來到以後，這些客居荊州的北方名士仿佛有了主心骨，一直在渲染要打回中原的氛圍。可他們有什麽？要錢沒錢，要人沒人，純粹是在抱著別人的孩子下油鍋，蔡瑁陰森地說道：“要是我們能打得過沮授等人，又何必死守樊城一線。”

    蔡瑁的話太刺耳，讓劉表的臉色更加陰沉，這家夥是故意說給自己聽的，太不給自己這個州牧麵子了；韓嵩想了想說道：“南陽的防線確實難以突破，現在能不能與袁紹議和，讓他全力進攻江北，我們也可以把黃祖的兵力投入戰場。”

    黃祖在江夏自從體係，仿佛是另一個蔡瑁，兵力雄厚，一直抵抗著江東和廬江那邊的進攻；要是能和袁紹達成協議，黃祖應該能抽調一部分人馬。劉表想了想，覺得自己已經有些思路了，隻是還不能夠確定，他又開口問道：“蔡瑁，你能調動多少軍隊？”

    “兩萬人。”蔡瑁看劉表還是想北上，壓著心中的火說：“劉辯軍隊的布置很有意思，麴義前置，沮授在後麵，大部分的騎兵也在後麵；我軍隻要撲到新野，一天無法擊敗麴義，就會麵臨著與騎兵在平原決戰的場麵。要是想依托山勢，何儀占據著桐柏山，那就是一場不亞於新野的戰鬥。”

    “不錯，局勢確實不樂觀，我有一些疑點。”劉表準備把話題轉到黃祖身上：“要是黃祖的軍隊直接殺入汝南呢？”

    劉表的設想確實是有道理的，不客氣的說，汝南的軍隊幾乎全部被劉辯帶去了壽春；蒯良開口解釋道：“劉辯任命李通為振威中郎將，屯駐汝南郡西界，就是在防止黃祖的偷襲；要是黃祖采用大軍征伐的姿態，同樣會麵臨騎兵的反擊。”

    劉表這時卻是淡淡的一笑，說道：“我和袁紹一樣，隻是想牽製劉辯的軍隊，不讓沮授等人回援豫州；要是對方在汝南糾纏，我軍就撤回江夏，學一學幾百年前的彭越。現在張飛的重騎兵正在陳留郡，沮授拿得出手的也不過是幾千輕騎兵，沒有什麽可怕的。”

    劉表的這一番話頓時讓議事廳裏的人都安靜了下來，良久之後，龐季開口問道：“主公，這樣的話，獲利不多，但是將來要承受的壓力太大；要不然，我們就全力一搏？”

    “不行！”劉表斬釘截鐵的說道，讓蔡瑁等人鬆了口氣，這家夥還是曉得有危險的；劉表站起身來，再次說道：“雖然漢中王在益州的大局事關重要，但是荊州不可丟失，尤其是在沒拿下江東之前，荊州是唯一配合漢中王北伐的途徑。

    漢中王來信，說招攬了一個頂級的謀士，建議引江東為援，一旦天下有變，命一上將將荊州之軍以向宛、洛，漢中王身率益州之眾出於秦川；可惜呂布等人動手早了，漢中王還沒有完全攻占益州，而我們與袁紹之間，也沒有達成默契。”

    說到這裏，劉表一字一句的再次說道：“我們隻能寄希望呂布等人，能夠堅持一年半載，看這個機會還存不存在。”

    說到這裏，大家都明白了過來，劉表的意思再清楚不過了，呂布等人此刻的行動，實際上是打亂了漢中王劉協與劉表的布置，劉表的北援，隻是要給呂布等人希望，鼓勵呂布等人在徐州等地支持下去。

    龐季沉聲說道：“主公，黃祖願意嗎？誰去和袁紹協商？”

    黃祖的部下大部分是私兵，要黃祖為他人做嫁妝，劉表肯定是需要付出代價的；劉表手扶著額頭，說道：“沒有時間耗，韓嵩，你立即去見黃祖，看看他的態度，假如要價不是太離譜，你就替我答應下來；宋忠，你去江東，要和袁紹達成協議。”

    韓嵩、宋忠聽到這番話，馬上站起身來去安排相關的公文，劉表才對蔡瑁說：“我會把張虎陳生調給你，作為與麴義作戰的先鋒。”

    張虎陳生是被劉表招安的一支軍隊，一直在龐季的管理下；劉表這麽做，都沒和龐季先商量，明擺著是不把龐季放在眼裏。蔡瑁一怔，馬上說道：“有這兩個人做先鋒，我沒問題了。”

    死道友不死貧道，蔡瑁不想再和自己的這個妹夫爭論，隻要不是自己的人馬去填那個坑，劉表想要去折騰就折騰吧，大不了自己辛苦走一遭；劉表點頭說：“那就開始準備吧，和黃祖差不多時間出兵就行。”

    不過，讓劉表失望的是，韓嵩灰溜溜地回來了，黃祖是答應出兵，但是說自己麾下最多的就是水軍，陸地打仗隻能出三千步兵；就算韓嵩沒什麽打仗的經驗，也明白三千人殺進汝南，那幾乎沒什麽意義，甚至可能連李通那一關都過不了。

    蔡瑁被黃祖的這個決定鼓舞，說明荊州豪門之間的看法是一致的，保住荊州就是為了自己的榮華富貴，而不是為了其他人去把老本都貼出去。劉表隻能把蒯越找去商談，希望蒯越和蔡瑁一起出兵，蒯越直接回絕了：“主公，這是把老本賠出去幹啊，一旦我們失敗了，荊州危險。”

    劉表不動聲色地說：“可是為了漢中王，為了整個中原的局勢，我們隻能去冒險。”

    冒險，蒯越不想罵人，劉表侄子劉磐、外甥張允手中都有軍隊，為什麽不讓他們上，劉表不是明擺著要消耗蔡、蒯、龐三家的實力嗎？