左仆射高炎是來朱雀街新酒樓的第二位客人。

    當聽說蘇鱗今天就在酒樓之後，他微微皺了皺眉頭。國子監早就已經開學了，他不去好好學習，卻整天悠哉悠哉，也不知道庾濟怎麽會能夠容忍他的!

    “鱗哥兒是在商談重要的事。”

    酒樓掌櫃盧慎行連忙加以解釋。左仆射大人竟然在第一天就親自過來捧場，這個麵子可太大了。

    “他會有什麽重要的事，難道還重要的過國子監的學業嗎？小小年紀，就沾染了一身銅臭氣，實在是不可理喻!”

    高炎語氣中頗有幾分不滿。他早就聽說了，蘇鱗夥同雍王李元昊，在朱雀大街上買了這家酒鋪，並進行了很長時間的裝修擴建。據說這幾天開業，廣發請帖，竟然也發到了他的頭上。

    如果是換成別人，高炎當然毫不理會。堂堂的左仆射大人，豈是那麽容易好請到的嗎？

    不過，既然是蘇鱗相邀，他自然不會推脫。來一飽口福，好好的吃他一頓。豈不美哉？

    抱著這樣心理的高炎，毫不猶豫就趕來了。等他在二樓雅致的房間裏坐定，一邊欣賞著山水字畫，一邊品嚐美酒佳肴的時候，忽然感覺，自己這些年忙忙碌碌，真是浪費生命啊!

    隔著一條回廊的那片小房間裏，隱隱約約傳來說話聲。他知道那是蘇鱗在和客人談他的大事。

    其實，從內心深處來說，高炎並不太讚同皇帝李崇碧即將頒布的那道詔禦。

    鼓勵百工，扶持商賈。這樣的事從前也並不是沒有過。然而，收效甚微，對於國家庫府的收益好像並沒有什麽太大的作用。

    據說皇帝原本也並沒有這樣的想法。是雍王李元昊寫了一篇詳細的商略策論。皇帝看過之後大為高興。所以，才決定實行這樣的鼓勵政策。

    這件事甚至並沒有和他們這些重要大臣商議。皇帝素來願意聽取大臣們的意見，像這樣獨自決斷的時候並不多。正因如此，便在許多提前知道的人心中引起了不少猜測。

    高炎身為左仆射，自然明白皇帝為什麽會這麽做。這幾年以來，天下各郡縣實在是太困難了。災禍橫行，世道艱難。即便是朝廷已經盡力賑濟民眾，但終究還是難以避免嚴重困難局麵的發生。

    眼看今年春天仍然少雨。青黃不接，最是難熬。身為朝廷大臣，時時刻刻憂心如焚，卻沒有辦法可想。

    隻是，皇帝想要另外開辟蹊徑，來創造財富，救濟民生。是那麽容易的事嗎？

    高炎品嚐著這美酒滋味，想到這些事，卻不禁搖頭苦笑。

    蘇鱗啊蘇鱗!你到底是聰明還是傻呢？竟然答應一年給皇帝創造五十萬兩銀子的收益。這簡直是太離譜了!

    要知道，君無戲言。在皇帝麵前誇下的海口，也不知道他到時候該怎麽辦!

    左仆射大人在這裏替他犯愁。然而，相隔不遠的蘇鱗好像一點兒都沒有這樣的覺悟。

    恰恰相反，他不僅沒有感覺到一點憂愁。此刻反而興高采烈，心中充滿了振奮。

    即便是他早有預謀，選定了來自西戎的這位使臣作為自己計劃的一部分。可是卻沒想到，祁連川竟然會帶給他莫大的驚喜。

    西戎地域遼闊，出產甚多。隻是可惜，惡劣的天氣和糟糕的自然環境，限製了他們與外界的溝通和交往。以至於百年以來，他們除了戰爭之外，很少能夠有其他更好的交流方式。

    在聽說天聖王朝想要開通往西的商路，以互通有無，更好的加強交流和發展之後，祁連川簡直欣喜若狂。如果自己真的能夠促成這個計劃，那麽這一趟的出使就太值得了。

    祁連川是個精明之人。通過詳細的交談，他已經從心底可以確定。眼前這個少年所說的一切，並非信口開河。很有可能，這就是天聖王朝皇帝的意誌所在。

    這樣的機會如果不牢牢抓住，那麽就真的是天予弗取，反受其咎了。

    “不管是西戎還是北胡，因為其所處的惡劣環境影響，那裏的漢子最喜歡的便是烈酒。實不相瞞，從中原運過去的酒大受歡迎。甚至有時候一壇酒就可以換一匹良馬!如果是像我剛剛喝過的這種美酒，能夠大量釀造運輸的話，必將供不應求……獲得巨大的財富啊！”

    祁連川神色激動，手舞足蹈。他現在唯恐蘇鱗忽然又改變了計劃。因此，許多不該說的話也有意無意透露了。

    蘇鱗心中暗喜，臉上卻不動聲色。兩個人轉移到這間房間裏密談，已經有大半個時辰的時間了。他的心中已經有了充分的把握。

    “既然我們已經說了這麽多，那我也給你透露一點兒底細吧。使臣大人，天聖王朝的軍隊在雁霖關大敗胡人，數年之內不會再有戰爭的威脅。皇帝陛下聽取建議，開始實行各種休養生息製度，以撫恤民生。而發展和開拓商路，便是其中最重要的一項。希望使臣大人回去之後，好好對西戎王解說明白。不管是對於天聖王朝還是西戎來說，這都是一件互惠互利的大事啊！”

    祁連川連連點頭，這些他當然比誰都明白。無需蘇鱗叮囑，他也會在西戎王麵前極力促成此事。因為，這不僅是他這次出使的重大成果。更很有可能是他家族的一次巨大機遇呢！

    榮華富貴和家族榮耀，就在此一搏了。

    “蘇公子，就請放心吧。中原所產，許多都是西戎人需要和喜歡的。從前的時候所發生的幾次戰爭，很大一部分原因正是為此。如果能夠通過和平的商業方式獲得，誰又會去動不動就打仗呢！哈哈哈!相信西戎土地上所產的東西，皇帝陛下和蘇公子也會很感興趣的吧？”

    蘇鱗也跟著笑了起來。自己所選中的人，果然沒有選錯。這位西戎使臣，果不其然是一個很好的合作對象。

    酒為媒，商路通。良馬東來，興百工!

    想到未來的廣闊前景，少年的野心在逐漸展開。這才是他真正的目的所在。

    祁連川對於兩個人所商談的事非常滿意。不久之後，他站起身來，滿懷感慨的說道。

    “中原實在是太大了，隻可為友，不可為敵呀!隻是可惜，時間倉促。幾天之後，我就要啟程了。希望蘇公子把我們商談好的東西都盡快備好，尤其是這第一批美酒，可絕不能疏忽了。”

    蘇鱗點頭：“一切都沒問題，保證不會耽擱。”

    “那麽，不知道蘇公子在人手方麵可有什麽安排？”

    “哈哈哈!使臣大人盡管放心。跟隨運送貨物去西戎的人手，我早就安排好了。保證既安全又讓你滿意!”

    計劃的這麽周到，那還有什麽可說的呢？

    祁連川依依不舍的與蘇鱗告別，先回去做準備了。

    蘇鱗親自送他出來，送這位無限感慨的西戎使臣走遠。他又沉思了一會兒，然後轉過身來，跨過台階之前，抬頭看了一眼樓上光禿禿的匾額。這樣連個名字也沒有，算怎麽回事兒？好像有些不太美觀啊!

    “唉！你可真是個大忙人啊。老夫都坐在這兒等你半天了，你也視而不見。沒點兒禮貌。”

    身後傳來的聲音帶著幾分故意的埋怨，蘇鱗卻毫不在意。他一邊往前走著一邊淡然而笑。

    “左仆射大人光臨，真是這酒樓家莫大的福氣啊!嗬嗬！”

    “什麽這酒樓家？別以為我不知道，老夫雖老，卻還沒老眼昏花到那個份兒上呢！這酒樓難道不是你家的？!”

    看著這老人家打著飽嗝的樣子。蘇鱗很想說一句，您是不是吃飽撐著了啊！？

    但他也隻能苦笑著說道：“這裏麵的事說來複雜。這麽大的一間酒樓，小子也隻是占了一部分而已。”

    “哼!休想瞞我。小子整天口頭上說尊重老人家，有這樣的好事兒就忘了老夫了吧？”

    “呃……此話怎講？”

    “在朱雀街這麽好的地段建這家酒樓，眼瞅著是要賺大錢的。怎不叫上老夫，來沾點兒福氣呀？”

    蘇鱗用力的揉著額頭，簡直要無語凝噎了。誰能夠想得到，在王廷上耿介孤直的這位左仆射大人，竟然還能這麽無賴？想起上次他跑到府中卷走的那些名貴字畫，就真是令人頭疼啊。

    “那個……左仆射大人，酒樓隻是掙個小錢兒。嗬嗬！”

    “小錢？你可是簽下了軍令狀，每年要給陛下上交五十萬兩銀子的。你竟然說這是小錢兒？”

    高炎瞪大了眼睛，唾沫星子直噴。蘇鱗連忙用力打手勢，讓他小聲點兒。因為他已經看到朱雀街那邊又有幾個熟人往這邊走來了。

    “為了湊這五十萬兩銀子，小子可是傷透了腦筋啊！這不，剛剛送走了西戎使臣嘛。酒樓就算了，您就別摻和了。左仆射大人如果有興趣的話，在這條商路上倒不妨算上一份子。嘿嘿！”

    高炎看到他的詭秘樣子，也不禁笑了起來。兩個人此時就像是一老一小兩頭狐狸。老狐狸神情立刻變得和藹，拍了拍小狐狸的肩膀。語重心長的說道。

    “既然如此，老夫就不得不多操點心了。說說你的計劃吧！看看有沒有什麽欠缺之處……。”

    《天聖秘聞錄》：“文帝末年，開商路之議。朝臣反對者眾。左仆射炎等為之力爭，始行之。”(www.101noveL.com)