寧姝嚇了一跳，僵立當場，如今是在宮中，她人生地不熟，若是不小心得罪了哪位貴人，難不成要等寧菀那個賤人來救她嗎？

    “你是何人？”

    男子的聲音近了些，卻似乎顧及著身份，沒有走過來。

    寧姝的腦海中在這一瞬間轉過了千百個念頭，隻要是男人，就無法忽視她的魅力。

    她疾步想要離開，卻被什麽絆了一跤摔倒在地，故意痛呼出聲。

    “姑娘？”男子有些擔憂地問道，“你沒事吧？”

    聽對方的語氣，寧姝眸中掠過得意之色，轉頭時，眼中有隱忍的淚水。

    她偷偷用餘光去看，男子約莫十七八歲，劍眉鳳目卻又不失文雅，修長的手指握著一把折扇輕搖，身著金絲滾邊的長袍，端的是風流倜儻。

    此人必定是哪位勳貴之子，看年紀和打扮，指不定就是二皇子？

    寧姝緊張地一顆心狂跳不止，握著帕子的手都微微抖著，若是這一次她賭對了，將來成為皇子妃，必將寧菀踩在腳下！

    她淡淡地道：“男女有別，貴人莫要上前，小女子這就離開。”

    口中說著要離開，瘦弱的手臂卻幾次都撐不起自己的身體，疼得落下珍珠似的淚滴。

    一把扇子出現，及時地扶住了她，男子道：“倒是本王的不是了，嚇到了姑娘。”

    本王！

    寧姝的心，因為這兩個字而翻騰奔湧，她賭對了！

    眼前之人正是二皇子趙元皓，前些日子剛被封了慶王，如今已經在外建府，隻等娶了王妃就出去住。

    寧姝故作慌張地納頭便要拜：“是臣女衝撞了殿下，還請殿下責罰！”

    趙元皓用扇子抬起她的下頜，見她中滿含驚慌，纖細的脖頸白皙中透些粉色。

    他不由地讚歎道：“果真是個美人，本王心疼還來不及，豈會責罰？告訴本王，你是誰家姑娘？”

    寧姝轉過臉去，眸中掠過驚異之色，躬身道：“臣女告退。”

    “哎。”趙元皓用扇子攔住了她的去路，“既然是本王的過錯，不如本王讓禦醫來給姑娘瞧瞧？”

    寧姝慌忙後退半步，這半步十分討巧，既不顯得太過諂媚，也沒有離得太遠。

    “殿下。”她咬著唇，一臉羞澀，“臣女，告退。”

    說完，她驀然轉身踉踉蹌蹌地往來處跑去。

    待她走後，趙元皓才發現地上遺落了一方帕子，他撿起來握在掌心，上麵還帶著女子的清香。

    “去查。”趙元皓對身後的小廝陸玨吩咐，“她到底是誰家的小姐？”

    陸玨躬身一揖，飛速去查。

    趙元皓站在原地，輕搖折扇，唇角浮起一抹若有似無的笑意。

    有趣，有趣極了！

    海棠苑。

    晉貴妃正拉著寧菀說道：“菀兒，本宮瞧著你與太子倒是十分相配，他性子溫和，必定能同你處得來。”

    寧菀想起太子趙元泊那個溫吞的性子，皇後說東他不敢往西，忍不住撇了撇嘴，卻什麽也沒說。

    寧姝走進來時，聽到這話，心中嫉恨不已，自己剛搭上了齊王，這邊晉貴妃就讓寧菀嫁給太子？

    憑她寧菀，也配？

    瞧著她進來，晉貴妃不再多說，冷冷地瞥了她一眼：“你如此麵紅耳赤，殿前失儀，成何體統？！”

    寧姝一驚，連忙跪下：“臣女有錯，請貴妃娘娘責罰！”

    晉貴妃不理會她，轉過身握著寧菀的手柔聲道：“菀兒，你切切記得姨母的話，好好考慮。”

    說完，晉貴妃又讓司檀從後殿拿出一些首飾，以及一個食盒，裏麵都是宮裏才有的小點心，賞賜給寧菀。

    又拉著她東拉西扯了一些昔日的舊事，直到天色不早了，才打算放她離開。

    在這期間，寧姝一直跪著，她不敢起，也不敢開口，心中屈辱至極。

    這時，外麵的內侍稟報，慶王殿下來了。

    趙元皓突然從外麵走進來，笑著拱手道：“兒臣給貴妃娘娘請安。”

    寧菀也向他緩緩行禮：“齊王安。”

    趙元皓此刻眼中隻有寧姝，對寧菀隻是淡淡地頷首。

    寧菀微微抬眼，瞧見趙元皓的目光似是粘在寧姝身上一般，暗暗勾唇。

    看來寧姝出去這一會兒的功夫，倒是勾搭上了這個齊王。

    晉貴妃瞥了一眼寧姝，淡淡一笑：“什麽風把齊王吹來了？”

    趙元皓餘光瞥見寧姝跪得腿都在發抖，道：“兒臣有話跟娘娘說。”

    晉貴妃笑得頗有深意：“罷了，菀兒，你們且先回去。”

    寧菀恭敬地欠身一揖，低著頭從齊王身邊走過，丟了個冰冷的眼神給寧姝。

    寧姝羞憤不已，卻又不得不叩首之後，同她一起離開。

    她剛起身，就瞧見趙元皓朝她眨了眨眼，她臉頰火燙，躬身離開。

    出去之後，她站直了身子，回身不屑地瞪著那大殿，目露精光。

    寧菀仗著晉貴妃撐腰便隨意作踐她，可晉貴妃再怎麽得寵，不也就是個妾？

    待她有朝一日成為了齊王妃，再憑自己的手段助齊王登上皇位，她可就是母儀天下的皇後，是這天底下最尊貴的女人。

    到那時，晉貴妃與寧菀又算什麽東西？！

    寧姝此刻的心情立刻好了起來，方才自己受到的羞辱也暫時拋諸身後，總有機會討回來！

    馬車上，寧姝冷笑著說道：“長姐仗著貴妃寵愛，便對自己的親妹妹這般羞辱，未免太難看了些。”

    寧菀冷笑，她倒是忘了，為了進宮她是如何討好賣笑了。

    “寧姝。”寧菀勾唇冷笑，“本縣主奉勸你一句，有些人，你碰不得。”

    寧姝麵色一白，看著她幽深的眸色，心中卻覺得，寧菀這是嫉妒她得了齊王的青睞。

    她得意地道：“長姐也別羨慕，有朝一日姝兒榮華富貴，自然會好好對姐姐！”

    最後幾個字，她幾乎是咬牙切齒地說出口。

    寧菀好笑地看著她，目光中滿是戲謔與輕蔑：“好啊，我等著。”

    永平侯府。

    寧菀她們離開之後，侯府就迎來了一位不速之客——大理寺卿蕭陌。

    他是拿著逮捕令來的，那上麵寫得清清楚楚，永平侯府二房夫人鄭氏，涉嫌賄賂金麟書院齊先生。

    小廝來後院稟報時，鄭氏正在昭華園伺候寧老夫人用午飯，聽到這個消息，當時就嚇得抽搐了過去。

    寧老夫人瞥了一眼，暗罵“無用”，一邊吩咐人去禮部將寧安懷找回來，一邊拄著拐，麵色凝重地往前院走去。

    直到拐杖的聲音消失，鄭氏先是睜開一隻眼，見老夫人當真離開後又睜開另一隻，迅速從地上爬起來。

    她身邊的嬤嬤林翠忙將她扶起來：“二夫人，一旦被蕭陌這個二世祖盯上，不死也得去層皮。”

    “我豈能不知？”鄭氏氣得瞪了她一眼，“你倒是幫我想個法子過了這一關？”

    林翠蹲下身子，輕聲道：“事已至此，那個丫頭不能留了，不如拔了舌頭交給蕭陌，也算是了結夫人一樁心事。”

    鄭氏眸中泛起狠厲之色，重重地點頭，如今除了讓那個丫頭去頂罪，也沒有更好的法子。

    這邊鄭氏與林翠商議妥當，便回了二房的院子。

    寧老夫人坐在前廳，看著默然喝茶的蕭陌，心裏不住地打鼓，這個上京第一紈絝，今日這是來者不善。

    她已經出來好一會兒，他卻隻管喝茶，一個字都不多說。

    寧老夫人輕咳一聲，道：“蕭大人，老身方才已經說過，這裏麵有誤會，那丫頭是之前就被趕出了侯府，必定是懷恨在心，才惡意構陷。”

    蕭陌依舊不說話，低頭品著手中的茶，似乎從未喝過這樣清香的茶水一般。

    寧老夫人皺起眉頭，她不知道蕭陌到底在等什麽，任憑她半生已過，卻也看不透眼前之人的心思。

    等了小半個時辰，鄭氏帶著一個渾身血淋淋的婢女來了前廳。

    寧老夫人瞧見這一幕的同時，便感受到來自蕭陌涼涼的一瞥，她強忍著將鄭氏那個蠢貨打死的衝動，緊緊握著拐杖，一雙有些幹枯的手微微發白。

    鄭氏似乎並未感覺到來自寧老夫人的冰冷目光，徑直走到蕭陌麵前，道：“大人要的是這個婢女，與我無關。”

    她說話的同時，林翠將那婢女直接丟在蕭陌腳邊，婢女張了張嘴想說什麽，卻發不出絲毫聲音，隻能頹然委頓在地。

    林翠又命人將一個蓋著紅布的托盤放在蕭陌手旁，頗有深意地衝他一笑。

    鄭氏自覺十分妥帖，心想，這回蕭陌應該沒什麽說的，畢竟不是她親手送的銀子，他若是個懂事的，自然會適可而止。

    可惜，蕭陌從不是個“懂事的”，他輕輕挑眉，眸中冷氣森森：“夫人，也打算賄賂本官？”

    輕描淡寫的幾個字，卻將鄭氏的一顆心就快要嚇得跳出來，瞬間沒了來之前的淡定自若。