寧安懷陰沉著臉道：“果然是有其母必有其女，竟如此對待自己的長姐和親妹妹，你太令我失望！”

    寧姝慌忙跪下道：“父親，姝兒方才隻是，隻是氣昏了頭口無遮攔，長姐管家，也不該自作主張將嬋兒妹妹接回來，得讓祖母……”

    她說這話時，寧菀險些笑出聲，自己找死那就怨不得別人。

    “這件事是我授意！”寧老夫人麵色不悅，眼底有痛惜與懊悔，“姝兒，看來平日我對你的確嬌縱了些，自今日起，若沒有允許，你不得踏出房門一步！”

    寧姝此刻才明白自己上了當，她立刻哭道：“祖母，父親，都是寧菀她陷害我，在寺廟也是，都是她害我！”

    “住口！”寧老夫人氣得渾身發抖，“來人，將她帶回去！”

    春芳示意身後兩個婆子上前，夾著哭哭啼啼的寧姝走了。

    寧姝瞪大的眼中寫著不明白，為何自己以前百試百靈的招數不頂用了？

    “祖母，叔父安。”寧菀拖著看似十分虛弱的身子請安，“二妹妹她……”

    “不管她！”寧安懷擲地有聲，“你好好養著，嬋兒這邊還要你多照顧。”

    寧菀頷首道：“叔父放心，菀兒必盡自己所能照顧好嬋兒妹妹。”

    寧安懷轉身進了對麵的院子，去看寧嬋。

    “菀兒，你受委屈了。”老夫人拉著寧菀的手往裏走，“外麵風大，仔細著涼。”

    “菀兒不委屈。”寧菀搖頭，“我做的這一切，都隻是為了永平侯府的顏麵與安穩。”

    前世今生，她受了那麽多的委屈，老夫人也不曾心疼一句，如今瞧著寧姝無用，才來心疼她，是不是有些晚了？

    “好孩子。”寧老夫人拍拍她的手背，試探著道，“以後莫再如此委屈自己，你的婚事……”

    “祖母。”寧菀搶先說道，“婚事是祖父祖母定的，菀兒不敢有任何異議。”

    如今還未徹底拿住把柄，如何能一舉退婚？她得讓周朔與寧姝都身敗名裂，再站出來十分委屈地退婚！

    “婚期將近。”老夫人歎息著道，“你身子這樣，祖母想法子為你將婚期往後推一推。”

    寧菀乖巧地點頭：“全憑祖母做主。”

    她本想著如何拖延婚期，既然老夫人說起，自然再好不過。

    寧老夫人見她如此懂事，更是心疼，親自扶著她躺下，掖好被角，瞧著她睡著才起身離開。

    走之前吩咐春芷夏荷好好照顧寧菀。

    老夫人離開後，春芷想要進去瞧瞧，卻被夏荷擠到了一旁，她悶不吭聲地守在門口。

    夏荷進去時，瞧見寧菀醒著，眼睛亮如鬼魅般看過來，嚇得她險些委頓在地。

    “小姐。”夏荷吞了吞口水，“老夫人走了。”

    寧菀重新躺了回去道：“讓你辦的事如何了？”

    “小姐放心，奴婢已經按照小姐吩咐，將東西放在二夫人飲食中。”夏荷說話時始終不敢抬眼。

    寧菀頷首，不願再與她多說。

    夏荷躡手躡腳地退出去，在外麵關上門，對春芷趾高氣昂地吩咐：“在這兒守著，別讓任何人打擾小姐。”

    春芷瞥了眼她，繼續端正地守在門口。

    下午，寧菀醒了之後喊了聲春芷，隻聽外麵有動靜，進來的卻是夏荷。

    “小姐可醒了。”夏荷端著盆水笑盈盈地進來，“奴婢在外麵守了這麽久，都擔心死了！”

    寧菀看著門口一閃而逝的春芷，淡淡道：“寧嬋那邊大夫怎麽說？”

    “大夫說她身子弱，再經不起嚇。”夏荷將帕子遞給寧菀，“二爺心疼得什麽似的，回去又將二小姐訓斥一頓，要我說，那寧嬋不過一個外室之女，二爺居然那麽心疼她，反過來對二小姐如此嚴厲，真是有些不應該。”

    寧菀唇角始終上揚著，也不曾試圖阻止她。

    這些日子夏荷的心果真是飄了，什麽身份該說什麽話已經全然不記得，倒像是半個主子似的。

    “你呀，凡事放在心裏就好。”寧菀親昵地點了下她的額頭，“莫要說出來招惹是非。”

    她略帶寵溺的語氣，自是不能讓夏荷引起注意，這也正是她想要的。

    少頃，寧嬋趁著無人注意，讓婢女紅芸過來傳話，說自己今日掩飾得很好，並未露餡兒。

    寧菀淡笑不語，小小年紀，倒是個喜歡表現的，她起身獨自一人去了對麵的院子。

    身後，夏荷剜了一眼春芷，低聲道：“你是不是方才跟小姐說什麽了？”

    春芷冷淡地道：“你做了什麽，還用我說嗎？”

    “你！”夏荷氣結。

    寧菀聽完她們兩人的對話，揚唇一笑，進了對麵的院子。

    屋子被捂得嚴嚴實實，裏麵熱得讓人透不過氣，瞧著當真是病人住的。

    瞧見她，寧嬋立刻跪地道：“嬋兒給長姐請安。”

    “起來吧。”寧菀在主位上坐定，“自家姐妹，不必如此客氣。”

    起身之後，寧嬋乖巧地立於一旁，稚氣未脫的臉頰上滿是恭謹之色。

    “今日府中是什麽情形，我相信你也看明白了。”寧菀淡笑道，“若是認為僅憑叔父那一點憐憫就能在府中安然，便枉費我一番心思。”

    寧嬋忙道：“父親再怎麽憐惜，終究無法顧及後院，嬋兒也並非忘恩負義之人，絕不背叛長姐！”

    “你要知道，我終究不能一直護著你。”寧菀輕拍她的手背，“在侯府中，你得學會自己站穩腳跟。”

    寧嬋疑惑地抬起頭，眼中滿是恐懼與依賴：“長姐難道不管嬋兒了嗎？”

    “拿著這個。”寧菀從袖中拿出一個藥包，“這是一包慢性毒藥，長期服用能讓人失去神智。”

    寧嬋顫抖著手接過藥包，嘴唇驀然發白，直接拿起來就要倒入自己口中。

    “你這是做什麽？”寧菀瞧著她送到唇邊才出聲阻止，“這是給你做武器的，也是你在二房站穩腳跟的第一步，明白了嗎？”

    原本是想試探寧嬋，瞧見她當真往自己口中倒，寧菀心中倒是頗感慨。

    前一世，自己這個年紀若是有此等魄力，何至於被人謀害致死？

    “嬋兒明白了。”寧嬋鬆了口氣，“嬋兒定將此事辦好。”

    寧菀瞧著她這張足以騙過所有人的無辜臉頰，勾唇輕笑，這樣的人辦事，總能無往而不利。

    又叮囑了她幾句府中的規矩，寧菀便起身回了自己院子。

    剛進門，就瞧見夏荷緊張地疾步走過來行禮道：“小姐，二小姐昏倒了！”

    寧菀不由地笑道：“二妹妹總是昏倒得這麽合時宜，我若是不去看看，豈不枉費她一番苦心？”

    到引嫣閣時，寧菀並未瞧見老夫人，想來也是對寧姝這些把戲徹底看穿，厭倦了。

    寧姝臉色慘白，躺在床榻上，看起來竟是比上午那會兒消瘦了許多，再加上小鹿一般濕漉漉的黑色瞳仁，格外惹人憐愛。

    “二妹妹這是怎麽了？”寧菀故作驚訝地問，“上午還神氣活現地要同我撕扯，怎麽幾個時辰就這般了？”

    瞧見來的是她，寧姝捏著帕子，目光如淬了毒一般：“寧菀，你是來看我死了沒死？我告訴你，我偏不讓你如願！我會活得好好的，看著你將來是什麽下場！”

    “最好是這樣。”寧菀淡笑著坐在她身旁的床榻上，“祖母方才可是說了，你若是——”