馬車上，寧菀若有所思地看著蕭陌，如果他與趙元皓並非表麵上看起來那般，那他接近自己到底是為何呢？

    想到他越發放肆的那些話，寧菀腦海中驀然冒出不切實際的想法，轉瞬便消失，她覺得自己八成被蕭陌的瘋病影響了。

    她沉思片刻，回過神時正對上那雙黑曜石般的眸子，裏麵映著她有些無措的神情。

    “寧菀。”蕭陌驀然湊近了些問，“我好看嗎？”

    寧菀在他湊過來的瞬間就本能地往後躲，聽到他的話就更窘迫了，撩起車簾往外看去，覺得馬車裏太熱。

    “這是在馬車裏，想看便大方看，怕什麽？”蕭陌卻不肯就此放過她，“我不介意……”

    “我介意！”寧菀忍不住打斷他的話，“蕭陌，你少拿對付別的姑娘那一套對付我！”

    “這是吃醋？”蕭陌挑了挑眉，唇角彎起，“除了你，我從未如此對過任何姑娘。”

    寧菀覺得蕭陌的理解力多少有點問題，徹底閉了嘴，不願再跟他多說。

    馬車回了西街，蕭陌先下車，轉頭伸出手看著寧菀，示意她扶著自己的手下車。

    寧菀卻躲過他的手，逃也似的下了馬車，直接穿過後院離開大理寺。

    春芷瞧見她出來，卻麵紅耳赤，忙跟了出去，心疼地扶著她上馬車往東市行去。

    “小姐。”春芷一臉委屈地道，“既然二小姐都去求二皇子，小姐就別這樣委屈自己了，那蕭大人太欺負人。”

    春芷說著，眼淚都快要下來了。

    “我沒事，你別哭。”寧菀拍了拍她的手，“放心吧，誰還能欺負了你家小姐去？”

    在春芷眼裏，寧菀此刻的話就是故作堅強，她一定受了天大的委屈。

    她們回到府裏時，寧姝還未回來，想來二皇子定不會輕易讓她回來，寧菀這次卻沒讓人給她留門。

    兩個孫女都去求外男，寧老夫人操心不已，讓她們回來就立刻去昭華園。

    寧菀到了，老夫人放下心，兩人說了一會兒話，天色完全暗下來也沒見寧姝回來。

    老夫人開始著急起來，問道：“春芳，你去看看姝兒那孩子是不是不記得過來？”

    “祖母別急。”寧菀安撫老夫人，“二妹妹許是因為什麽耽擱了，應該很快就能回來，我陪著祖母等。”

    聽她這麽說，老夫人卻絲毫不能放下心，始終皺著眉頭假寐。

    寧菀眼底掠過冷意，老夫人既然為了兒子能將孫女豁出去，就該想到結果。

    這一晚注定無眠，鄭氏不敢到昭華園，在自己院子裏等著寧姝。

    子時，寧姝循例去後門，卻發現門鎖了，根本打不開，她又想著翻牆卻也失敗，不得已隻好走了前門。

    各院都派了人在門口守著，瞧見她回來，立刻跑去給各自的主子回稟。

    鄭氏還來不及想怎麽替寧姝遮掩，她已經被春芳直接帶到了老夫人院子裏。

    看見她衣衫還算整齊，老夫人剛鬆了口氣，卻見她走路雙腿微顫，一口氣提到嗓子眼，險些背過去。

    “二妹妹終於回來了。”寧菀瞥了眼她打著擺子的腿，“快坐下歇會兒。”

    寧姝不理會她，直接對老夫人道：“祖母，姝兒回來了。”

    她這會兒冷汗都下來了，不知道如何解釋自己這個時候回來。

    “你這是去哪了？”老夫人雖然已經猜到，卻還是問道，“為何這麽晚才回來？”

    “是姝兒的錯。”寧姝很快就平複了心情，“我一直在齊王府外等著二皇子，卻始終不見他人，姝兒救父心切，就等到了晚上，站得腿疼。”

    寧老夫人一向相信寧姝，聽她這麽說，便打消了懷疑道：“原來是這樣，姝兒辛苦了，事情可成了？”

    “二皇子聽說之後，當下便答應會去找蕭大人。”寧姝鬆了口氣，“我們就等著他的消息便可。”

    寧老夫人露出了放心的笑容：“那便好那便好，幸虧你認得二皇子，否則你父親還不知要受什麽苦。”

    “是啊，祖母。”寧菀卻突然開口，“今日之事，著實是為難二妹妹了，哪像我，兩日都未能見到蕭大人的麵。”

    春芷在旁不無委屈地道：“那是因為小姐顧忌男女有別，不肯進蕭大人的書房，怕傳出什麽閑話傷了侯府顏麵。”

    “住口！”寧菀適時嗬斥她，“什麽時候輪到你多嘴了？”

    語畢，她餘光瞥了眼麵色突變的寧姝，想就這麽簡單地將此事對付過去？門都沒有！

    寧姝驀然用狠毒的目光瞪了眼寧菀道：“怎麽，你沒用，當我也像你一樣？”

    老夫人從她們的言語中卻聽出了不對勁，趙元皓的名聲眾人皆知，寧姝當真能全身而退？

    她的心登時又提到了嗓子眼，看了眼春芳。

    春芳立刻會意，讓人端上來茶水，她親自給寧姝端過去，卻“不留神”將茶水倒在寧姝手臂上。

    “二小姐，對不起。”春芳忙用帕子給寧姝擦，邊擦邊撩起她的衣袖，“我給你擦。”

    寧姝本有些生氣，但對方是老夫人跟前的人，她隻好隱忍下來。

    在看到寧姝光潔手臂的瞬間，老夫人的火氣險些頂到腦仁，直接背過氣去。

    她不敢相信，再仔細看時，老夫人竟然發現了寧姝脖頸處無意露出來的粉色痕跡。

    老夫人捂著心口，冷聲道：“都下去！”

    下人們立刻噤聲，全都出了屋子，將門從外麵關上。

    寧姝覺出不對勁，她低頭往自己手臂上看去，原本那裏應該有的守宮砂沒了，她心中一驚，老夫人這是知道了？

    “寧姝，你還不跪下？”老夫人怒喝道，“今天到底發生了什麽事，你還不老實交代？”

    寧姝剛站起的腿驀然發軟，她立刻跪下道：“祖母，姝兒真的是一直在等二皇子……”

    “還不說實話？！”老夫人怒氣衝衝地指著她罵道，“你這個丟人現眼的東西，枉費我那麽疼你！”

    “祖母別生氣，慢慢說。”寧菀上前安撫老夫人，“別嚇著二妹妹。”

    寧姝卻不領情：“你少在這裏裝好人，你心裏早就樂開了花，巴不得祖母處罰我吧？可惜，你是沒辦法如願了。”