兩人先後走出偏殿，寧菀麵色緋紅，而蕭陌則臭著臉，似乎在跟誰生氣。

    蕭陌是在跟自己生氣，平日陪著趙元皓去那麽多次勾欄瓦舍都白去了，怎麽麵對寧菀，他竟什麽都不敢做。

    出宮的路上，寧菀一直在琢磨蕭陌那句話到底是什麽意思，低頭不語，瞧著像是做錯了事情似的。

    這一幕被宮中的眼線瞧見，告知了皇帝。

    趙達正陪著晉貴妃，她自然也聽到內侍的話，怒不可遏地道：“這個蕭陌膽子越發大了，怎麽，竟然連本宮的外甥女都敢訓斥？”

    “愛妃消消氣。”趙達立刻柔聲安撫，“他有分寸，會護送菀兒平安回去。”

    “皇上便寵著他。”晉貴妃嗔怒地轉過身去，“他若是敢欺負菀兒，我定與他沒完！”

    “好，朕也會好好收拾他！”趙達笑眯眯地道，“好了，愛妃消氣。”

    將晉貴妃攬入懷中，趙達眸中卻掠過一絲涼意，他又安撫了一會兒，這才回了書房。

    他問身邊的內侍：“蕭陌當時護送寧菀回去，是什麽表情？”

    “回皇上。”內侍躬身道，“蕭大人麵色不佳，看起來倒是極不情願。”

    “不情願？”趙達微眯著眼，聲音很輕，像是自言自語，“蕭陌何時會做不情願之事？”

    他突然想起來，上次自己險些寵幸寧菀，也是被蕭陌突然打斷，難道這兩人之間，早就相識？

    帝王的心，總是多疑敏感，身旁站著的人無人敢回答他的話，全都低著頭，隻當什麽都沒聽見。

    “去，將蕭陌給朕叫回來。”趙達冷聲吩咐，“細細觀察他的表情，不得有任何遺漏。”

    內侍官得令，立刻跑去，將已經走到宮門口的蕭陌叫回來。

    蕭陌很快就明白，自己百密一疏，方才與寧菀同時離開時，還是被眼線瞧見了，因此他麵色平平，內侍什麽也瞧不出。

    剛進書房門，蕭陌便單膝跪地：“臣參見皇上。”

    “起身吧。”趙達微笑著道，“今日之事，你怎麽看？”

    “依臣看……”蕭陌涼聲道，“平梁君府也好，永平侯府也罷，都不是什麽省油的燈，最近大理寺都快成了他們兩家的後花園。”

    他絕口不提寧菀，怎麽都不能讓皇上懷疑他與寧菀的關係。

    “聽你這話，怨氣很重？”趙達細細瞧著他的神情，“朕可聽說，你從他們兩家得了不少好處。”

    蕭陌立刻叩首：“臣都是為了國庫增收，之後都是要上繳。”

    “上繳？”趙達驀然笑起來，“你倒是會討巧！”

    蕭陌這些年在大理寺卿的位置上撈了多少好處 ，趙達心知肚明，隻要自己親手養大的狼聽話，他倒是不介意給些好處。

    “聽說你方才護送長寧縣主？”趙達終於問出口，“怎麽，你與她相識？”

    “長寧縣主？”蕭陌詫異地抬起頭，“自然相識，她這幾日為了她那個出了醜的妹妹，可是沒少往大理寺跑，臣礙於晉貴妃，未將人轟出去罷了。”

    頓了頓，他又道：“皇上將方才的事情交給臣，臣為了了解事情經過，隻能捏著鼻子送她出去。”

    細細聽他說完，沒有瞧出絲毫破綻，趙達才隨手拿起東西扔過去，砸在他麵前。

    “捏著鼻子？朕愛妃的外甥女，你護送一次，倒是委屈你了？”

    “臣……不委屈。”蕭陌麵色清冷，不情不願地道，“絕不委屈。”

    今日皇帝起了疑心，他暫時都不能向寧菀表明心意，隻能找機會再將此事圓滿解決。

    “混賬東西！”趙達氣得罵道，“讓你正經找個好姑娘成婚也不肯，倒是跟朕耍貧嘴你挺行！”

    皇上肯砸東西罵人，蕭陌知道自己這一關算是對付過去了，他跪著不動，任由皇帝出氣。

    過了片刻，趙達罵累了，擺手道：“滾滾滾！朕瞧著你就心煩，將這件事處理好，否則朕摘了你的腦袋！”

    蕭陌躬身離開，出了大殿才緩緩鬆了口氣。

    瞧著他離開的背影，趙達問身邊的內侍：“他方才得知朕要他回宮，是何神情？”

    “沒有特別的表情。”內侍仔細回憶道，“與往常沒有什麽區別。”

    趙達頷首，眉宇間的懷疑之色盡釋，露出些許笑容。

    蕭陌離開皇宮，騎馬到宮門外的一處街角時，瞧見寧菀的馬車遠遠等著，他轉身就走。

    他不知身後有沒有皇上的人跟著，還是暫時別惹任何麻煩。

    寧菀挑起車簾，瞧著他的背影有些疑惑，她本想著問問他皇上到底對平梁君府打算如何處置，他這是什麽意思？

    見他已經走出巷子，自己也不能追出去，隻好轉頭回了侯府。

    她還未進門，就看到老夫人和鄭氏的丫頭都在門口等著，看來是等著她帶回來好消息。

    瞧見寧菀馬車的瞬間，春芳便上前笑道：“縣主可回來了，老夫人已經盼著一天了。”

    春芳嬤嬤在，鄭氏的丫頭不敢上前，隻能在一旁幹著急。

    “祖母可好些了？”寧菀輕聲問，“今天可吃飯了？”

    她關切的樣子，似乎之前與老夫人之間的不快都沒發生過似的。

    “老夫人好多了。”春芳便引著她去昭華園，便回話，“今天吃飯也不錯，瞧著精神了許多。”

    寧菀頷首，不再多說什麽，餘光都沒有給鄭氏的丫頭。

    到老夫人屋外時，寧菀在門口站了會兒，平複自己的心情，才打開門進去。

    “祖母安。”寧菀行禮，“今日可感覺好些了？”

    她口中雖說著關切的話，卻止步於床前三步之初，不肯再上前。

    老夫人伸出的手僵在半空，沉默了片刻才道：“菀兒，今日進宮可還順利？”

    “一切順利，多謝祖母。”寧菀的語調始終不高不低，不親近也不疏遠，“祖母若是沒別的事，菀兒便告退。”

    她今天一個人在宮中麵對那麽多人時，幫助她的隻有姨母和蕭陌，她突然想明白了一件事，永平侯府裏，除了禹哥兒，她不會再有親人了。

    “菀兒！”老夫人突然叫住她，“你當真不考慮祖母說得那件事？”