驟然被這麽抱起來，寧菀嚇得忙拍打著蕭陌的手臂：“放我下來，大庭廣眾之下，成何體統？”

    “就到門口。”蕭陌大笑著將她抱到門口交給春芷，才下樓去。

    春芷直接背著寧菀下樓上了馬車，在東市找了家店鋪買鞋。

    平日寧菀穿的鞋都是店鋪將樣品送到府上她選了之後，店裏再做了送上門。

    今天倒是第一次直接到店鋪買鞋，寧菀選了幾個樣子，在給貴賓準備的雅間裏打算試試。

    “縣主大駕光臨，蓬蓽生輝。”

    一個三十餘歲的女子走進來，搖曳生姿，步履生香。

    寧菀抬眼看去，見那女子將溫婉和柔媚雜糅在一起，格外美豔。

    “這位是我們老板娘。”旁邊的小丫頭介紹道，“親自來給縣主試鞋。”

    “多謝。”寧菀頷首示意。

    待小丫頭離開，老板娘在寧菀對麵坐下來，卻不急著給她試鞋，而是溫柔地看著她。

    寧菀不知她是什麽意思，略微有些不悅地皺眉。

    “縣主莫怪。”老板娘淺笑嫣然，“隻是看見老友的孩子，有些失態。”

    她絲毫不掩飾自己的目光，說話時依舊直勾勾地盯著寧菀。

    “老友？”寧菀好奇地問，“你與我父母是舊相識？”

    前世今生，她還是第一次遇到除了晉貴妃以外的，自己父母的舊相識。

    “準確地說，是你母親的舊相識。”老板娘頷首道，“我叫祁嫣。”

    寧菀從自己的記憶中搜索許久，卻不記得母親跟她提過祁嫣這個人，便隻是禮節性地笑笑。

    “我一直都在經營這家店鋪。”祁嫣也不介意，“你母親以前常來買鞋，每次來我們都相談甚歡，就成了朋友。”

    這倒是有可能，寧菀笑道：“隻可惜，我母親已經去世。”

    她說這句話的時候，帶著試探，想知道這個祁嫣到底會不會知道些關於她母親的事情。

    “是啊，英年早逝，實在是讓人惋惜。”祁嫣略微歎息道，“那天她還跟我約了買雙鞋之後就去喝茶，豈料我一直沒等到她。”

    她看著窗外的虛無，語氣中帶著濃重的惋惜，笑容也頗具無奈。

    “我母親原本約了你？”寧菀皺起眉頭問，“失約是哪一日？”

    “七月十二，我記得很清楚。”祁嫣溫聲道，“從那日開始，我就再沒見過她，再得到她的消息，就得知她已經……”

    話還未說完，她的淚水就要奪眶而出，她拿出帕子拭去眼角的淚滴。

    寧菀的父母是在七月十六那日傳來死訊的，過了三日屍體才被帶回侯府。

    她低下頭沉思，如果母親在去世四天之前就無故失蹤，那也就是說，父母的死並不是突然，而是早有征兆。

    “我母親去世地早，我不曾在她膝下承歡多久。”寧菀淡淡地道，“老板娘可否與我多說些母親的往事？”

    她想要知道母親在去世之前到底有什麽反常，卻又不想被祁嫣聽出來，便找了這個半真半假的借口。

    “好。”祁嫣看起來很有興致，便倒了杯茶開始講述往事。

    她們邊喝茶邊聊天，寧菀完全忘記在樓下等著她的蕭陌，直到天色暗下來時，她才回到馬車上。

    剛上馬車，她就看到蕭陌那雙略帶幽怨的眼睛，有些心虛地道：“抱歉，蕭大人，我方才與老板娘多聊了兩句。”

    “多聊了，兩句？”蕭陌看著天色，“兩個時辰。”

    他在樓下的馬車上足足等了兩個時辰，若非他在一個多時辰之前到樓上雅間去看過，還真以為寧菀出了什麽意外。

    “實在是抱歉，讓你擔心了。”寧菀的眼神中略帶歉意，“說吧，你要什麽才能消氣？”

    她著實覺得自己今日確實是有些對不起蕭陌，竟讓他在下麵等了這麽久，重點是，她根本就忘了他還在。

    “要什麽？”蕭陌想了想，“那我可得好好想想，難得縣主開了金口。”

    他有些冷淡地看著車窗外，月色淡淡地籠罩著上京城，夜色下的街道靜謐無聲，與他的心情一樣冷。

    他不說話，寧菀也不知說什麽，於是馬車就這麽冷冷清清地到了侯府門口。

    寧菀下了馬車，剛要轉身說些什麽，卻驟然被蕭陌攬入懷中。

    “一個擁抱。”蕭陌在她的頭頂溫聲道，“足以。”

    就這麽被他抱在懷中，寧菀覺得他的懷抱溫暖極了，她方才冰冷的心都被捂熱了幾分。

    以前她總覺得蕭陌是在占她的便宜，可不知從何時開始，她竟越來越適應他的懷抱，完全沒有要掙紮的想法。

    “對不起，蕭陌。”寧菀真誠地跟他道歉，“我隻是聽老板娘提起我母親，因此便多聽了幾句。”

    她依舊沒有告訴她自己在查父母的死因，可能下意識地覺得，這些事是她自己的，得親手查出來才是。

    “我沒有怪你。”蕭陌的聲音溫溫沉沉，“隻是那麽久看不見你，有些擔心，好了，早點回去休息。”

    蕭陌戀戀不舍地放開她，轉身沒入夜色中。

    直到完全看不見他的身影，寧菀才轉身回了侯府，這一日經曆太多事情，她著實很累。

    回去之後，她就想泡個澡然後舒舒服服地睡上一覺。

    錢珊兒的磨難才開始，而寧姝卻還過著錦衣玉食的侯府夫人生活，她的仇隻能算報了一小半。

    “小姐。”

    她剛躺下，春芷便進來輕聲道：“寧嬋和劉氏在大門外跪了一天了。”

    鄭氏已經被皇上處決，寧嬋和劉氏因為沒有直接參與害人被關了這些日子也夠了。

    今日被大理寺放出來，卻沒有去找寧安懷，反而是直接跪在了侯府門外。

    “看來劉氏的野心沒變啊。”寧菀冷笑，“還以為他與寧安懷是鶼鰈情深，誰知也隻是利益驅使。”

    “寧大夫人驅趕了兩次，她們不走，她也就沒理會了。”春芷道，“小姐，要理會她們嗎？”

    “寧安懷都被趕出去了，她們有什麽資格進侯府？”寧菀聲音冰冷地道，“若是她願意為奴為婢，正好寧安稟那邊缺少仆人。”

    “是，奴婢明白了。”春芷很快就轉身離開。

    她吩咐院子裏的人將大門看好了，任何人都不得來打擾寧菀休息。

    無人前來打擾，寧菀便睡了個好覺，一直睡到日上三竿才醒來，覺得神清氣爽。

    寧大夫人從外麵進來，這兩日她身上的傷已經好很多，基本可以自己走過來，身邊便沒有帶任何人。

    “菀兒啊，伯母這兩日都沒見到你，你身子可好些了？”寧大夫人陪著笑臉問，“瞧著麵色倒是不錯。”

    寧菀的麵色何止是不錯，白裏透著粉，顯得嬌嫩欲滴，好看又健康。

    “伯母來有什麽事嗎？”寧菀的目光淡漠而疏離，“還請明言。”

    那日寧慧給她丟人現眼的事情她還沒找寧大夫人算賬，她們自己倒是找上門來了。

    “這……”寧大夫人欲言又止地看向屋內。

    要談事情，怎麽也不能將自己這個長輩給丟在外麵吧？

    “怎麽，大伯母不願說？”寧菀好奇地看著她，“那就請回。”

    “我來隻是向你道歉，前天那件事是慧兒不對。”寧大夫人笑著道，“是我沒有管教好她，才會給你惹出那麽大的麻煩，你可千萬別怪她。”

    她雖然不後悔交給寧慧的那些本事，卻擔心寧菀以後不帶她的女兒去那種大場合，無法認識貴公子哥兒。

    “我敢怪她嗎？”寧菀冷笑道，“她多大的本事，連永成伯爵府的小姐都敢惹，小小年紀不學好，還有什麽怪的？”

    “你說誰小小年紀不學好？”寧慧拿著把斧頭，怒氣衝衝地從外麵進來，舉起斧子對著寧菀的麵門，“你敢再說一句？”