次日上午，郭靖邀沈墨一起到城頭上巡視，沈墨欣然前往。

    自蒙古兵南下一來，便一直在四鄉裏肆意屠戮漢人百姓，所以此時四郊遍野都是難民，拖男帶女的湧向襄陽。

    沈墨和郭靖上了城頭後，卻發現城外難民大哭小叫，亂成一團，城門緊閉，一排守兵彎弓搭箭，指著難民。

    郭靖大叫：“你們幹什麽？眾百姓慘受蒙古兵屠戮，怎不讓他們進來？”

    城門的守將上前道：“呂大帥說難民中混有蒙古奸細，千萬不能放進城來，否則為禍不小。”

    郭靖大聲喝道：“便有一兩個奸細，豈能因此誤了數千百姓的性命？快開城門。”郭靖守城已久，屢立奇功，威望早著，雖無官職，但他的號令守將不敢不從，隻得開城，同時命人飛報安撫使呂文煥。

    眾百姓扶老攜幼，湧入城來，堪堪將完，突見遠處塵頭大起，蒙古軍自北來攻。宋兵分別散開，隱身城垛之後守禦。隻見城下敵軍之前，當先一大群人衣衫襤褸，手執棍棒，並無一件真正軍器，亂糟糟不成行列，齊聲叫道：“城上不要放箭，我們都是大宋百姓！”

    蒙古精兵鐵騎卻列在眾百姓之後。

    自成吉思汗以來，蒙古軍攻城，向來趕敵國百姓先行，守兵隻要手軟罷射，蒙古兵隨即跟上。此法既能屠戮敵國百姓，又可動搖敵兵軍心，可說一舉兩得，殘暴毒辣，往往得收奇效。郭靖久在蒙古軍中，自然深知其法，但要破解，卻苦無良策。隻見蒙古精兵持槍執刀，驅逼宋民上城。眾百姓越行越近，最先頭的已爬上了雲梯。

    襄陽安撫使呂文煥騎了一匹青馬，正在城內四處巡視，得了城門守將的通報，急忙趕了過來，眼見情勢危急，下令道：“守城要緊，放箭！”眾兵箭如雨下，慘叫聲中，眾百姓紛紛中箭跌倒，其餘的百姓回頭便走。蒙古兵一刀砍去個首級，一槍刺出個窟窿，逼著眾百姓攻城。

    沈墨站在郭靖身旁，見到這般慘狀，悲憤難當。呂文煥又要下令放箭時，郭靖忙大聲阻止道：“使不得，莫錯殺了好人！”

    呂文煥道：“如此危急，便是好人，也隻得錯殺了。”郭靖叫道：“不，好人怎能錯殺？”

    接著郭靖高聲大喊道：“丐幫兄弟和各位武林朋友，大家跟我來！”說著奔下城頭。沈墨也跟了下來。

    隨後沈墨和郭靖率領眾人，大開西門，衝了出去，迂回攻向蒙古軍側翼。在眾百姓之後押隊的蒙古軍當即分兵來敵。沈墨和郭靖所率領的大半是丐幫好手，另有一小半是各地來投的忠義之士，齊聲吶喊，奮勇當先，兩軍相交，即有百餘名蒙古兵被砍下馬來。眼見這隊蒙古千人隊抵擋不住，斜刺裏又衝到一個千人隊，揮動長刀，衝刺劈殺。

    蒙古軍是百戰之師，猛勇剽悍，沈墨和郭靖所率壯士雖身有武藝，一時之間卻也不易取勝。被逼攻城的眾百姓見蒙古軍專心廝殺，不再逼攻，發一聲喊，四下逃散。

    隻聽得東邊號角聲響，馬蹄奔騰，兩個蒙古千人隊疾衝而至，接著西邊又有兩個千人隊馳來，將沈墨等一群人圍在垓心。

    沈墨和郭靖所帶的這群好漢雖然都身懷武功，要是單打獨鬥，這群蒙古兵沒一個是他們的對手。可他們卻不通戰陣之道，攻殺之時。也不成隊形，各自為戰。若隻是幾十人、數百人的小規模戰鬥，這群江湖好漢自能占到上風，可當戰鬥的規模擴大到數千人、上萬人的時候，隻是一盤散沙的江湖豪傑就不是訓練有素的蒙古精兵的對手了。

    郭靖、沈墨一幹人左衝右突，始終殺不出重圍。沈墨對郭靖道：“郭大俠，這樣不行，須得把大家聚集起來才行。”

    郭靖點頭道：“不錯。沈公子，現在你我分頭行動，將大家夥兒都收攏回來。”

    沈墨道：“好。”

    隨後。郭靖和沈墨兩人，一人向左，一人向右，分頭去聚攏散落在陣中的武林豪傑。每當遇上被蒙古兵圍困的義士，便即迎上，將被圍者接出，之後囑托他們跟在身後，不得分開。就這樣猶似滾雪球一般，越滾越大。待沈墨和郭靖將散落在戰場上的豪傑都聚集起來後。兩人又一個從右向左，一個從左向右，往中間殺了回來，最後在中間會和。從上空看去。沈墨和郭靖兩人行動的軌跡正好畫了一個圓，兩人一人畫了一半。

    之後兩人將這群好漢結成一個方陣，由郭靖打頭，沈墨殿後。向襄陽城的方向殺了出去。隻見眾義士結成嚴密的陣型，奮勇衝殺，頃刻間就將蒙古軍陣勢打亂。數千騎兵如潮水般向兩旁潰退。眾豪傑片刻間就衝到城門口，郭靖從陣前來到鎮後，和沈墨一起殿後。兩人一連殺了十數名蒙古將官，蒙古兵將一時不敢逼近。

    呂文煥對郭靖倚若長城，見他脫險，心中大喜，忙叫：“開城！隻可小開，千萬不能大開！”當下城門開了三四尺，僅容一騎，眾壯漢陸續奔進城來。蒙古軍黃旗招動，兩隊軍馬分自左右衝到。

    呂文煥大叫：“郭大俠，快進城！咱們不等旁人了。”

    郭靖見部屬未曾盡數脫險，那肯先行入城，反而和沈墨殺死了幾名衝得最近的蒙古勇士。但大軍既動，猶如潮水一般，郭靖和沈墨雖武藝精深，但兩人之力，又怎抵擋得了大軍衝擊？郭靖對沈墨道：“沈公子，你先進城吧。”

    沈墨搖搖頭道：“不，郭大俠，你精通兵法，身負襄陽一城安危，還是你先進吧。”

    郭靖道：“沈公子是武林盟主，身份非比尋常，不能失陷於此，還是快進城吧。”

    沈墨道：“正因為我是武林盟主，所以才不能先進城。”

    此時最後一名丐幫兄弟已經入城，卻有十餘名蒙古兵跟著衝進城門。城門旁的刀斧手一麵抵敵，一麵用力關門。