大同，一直未有雨水。無論人們怎麽虔誠，無論人們怎麽念經禱告，這些似乎都沒有用。這裏就像被上天懲罰一般，得不到一點垂憐。

    灼華走在街上，看著躺在路邊的難民，他們都瘦的皮包骨頭，長時間太陽的暴曬，所有人都是蔫的，更不用看幹裂的嘴唇，黝黑的麵孔。更有很多孩童，拖著幼小的身子，可憐兮兮地趴著街上乞討著，整個山西都糟了災，哪裏還有富人願意施舍。

    灼華手裏拿著餅，沿街走著，越來越不忍心看著路兩旁。忽然從路邊上衝出一個人，要不是那凸起的肚子，灼華都認不出這是個男人還是女人。懷著身孕的女人，本應該最受寵愛的時候，她卻隻能沿街乞討，或許她連丈夫家人都沒有了。

    “小姐，求求你賞口飯吃。”那婦人抱住了灼華的腿，灼華嚇得向後退了一步，那個婦人不再靠前，隻是不停地求著。

    這時灼華才看的清這個婦人，衣衫襤褸，黝黑的臉已經看不出她的年紀。當她哭著求著的時候，白色的牙齒是那樣的突兀。灼華看著婦人苦苦哀求，從包裏拿出一張麵餅，遞給婦人。婦人拿過餅，還來不及道謝，就拚命吃了起來。其他的人見到了願意施舍的人，紛紛圍了上來。這真是嚇壞了灼華，灼華將手中的麵餅全部散去，看著他們在她麵前哄搶，隻是為了幾塊麵餅，什麽尊嚴也不要。這也許就是能救他們性命的麵餅，要尊嚴的前提，首先要活著。

    灼華失魂落魄地回到家中，看著彩鳳坐在廳裏做著針線活，這是灼華教她的女紅，但是彩鳳卻沒有灼華的巧手，隻有多加練習。彩鳳看著灼華回來，剛要起身去問，但是看著麵色凝重的灼華，已經伸出的手收了回來。

    “大哥，大哥。”灼華焦急地喊著。

    “什麽事？”李礬還是一如既往的忙，灼華也不知道李礬為什麽這麽忙碌，總有看不完的賬本，算不完的賬。

    “大哥，現在城裏好多難民。”灼華焦急說道。

    “我知道。”李礬如實回答，灼華說的事實他都知道。

    “大哥，那些難民好可憐，我剛才買的幾塊麵餅，都分給了他們，就是幾塊麵餅，他們都搶奪起來。”灼華痛心說著。

    “為了生存，他們不得不那樣做。”李礬已經看慣了這個場景。

    “大哥，我們能不能幫幫他們，我知道你一定有辦法的，你看縣裏的吳大戶，每天都施粥，我們是不是也幫他們一點點，哪怕一頓都好。”灼華說著，滿臉的祈求。

    “這是偽善，隻是一頓粥救不了他們。”李礬說著，滿臉的嘲諷，他不屑做一個偽善的人，如果那樣，他倒願意做一個真壞人。

    灼華看著漠不關心冷麵冷心的李礬，不禁更加傷心。灼華知道平時大哥不愛管閑事，但從來不知李礬是這樣心狠。

    灼華生氣地看著李礬說：“那也比你這個為富不仁的好，父親說過，富有的人心不善，是最大的惡毒。”

    李礬認可地點了點頭說：“父親說的沒錯，沒想到你那麽小，能記得父親說過話。”

    李礬笑著，說到父親，母親，他都會開心。

    “你隻看到他們每天施粥，但是你卻不知道他們拿著手裏的糧，低價買災民手裏的田地，趁機兼並災民的田產。等到災年過去，災民手裏沒有了田地，他們更是無田可耕，無家可歸。這才是父親說的最大的惡毒。”李礬解釋道。

    灼華不解地看著李礬說：“我沒有見過他們的惡毒，我就知道你能幫著這些災民。”

    李礬發出一串響亮的笑聲說：“你當你的哥哥是個大財主不成？我一沒有田產，二沒有房產。家裏就一方小院，兩房妻妾，身上都是流水的銀子，賬麵上是自己的，實際都是別人的。”

    李礬說的這句聽上去像是玩笑，卻又像是真的。他的大哥到底有沒有錢，有多少錢她從來都不知。

    “照大哥這麽說，就看著滿城的難民餓死病死？”灼華反駁說道，即使沒錢，也不能沒有同情心。

    “那是朝廷的事。”李礬說道，臉上又是冷漠。

    “那朝廷要是沒錢呢，要是沒法管呢？朝廷要顧著南方的倭寇，北方的韃靼，還有水災，叛亂，還要養著一幫的貪官汙吏。大哥，你說是朝廷的事，三哥不是常說朝廷有著朝廷的難處，朝廷也沒錢管怎麽辦？”灼華急切說著。

    “那就叫朝廷去扣富紳的錢，去扣貪官的錢。官紳占著田，占著地，但是都不服徭役，不納稅，而我們的朝廷卻在扣老百姓的錢，老百姓身上沒有了油水，那麽朝廷還哪裏拿錢去？”李礬說道，他從來沒有說過這種話，如果不是灼華問，李礬並不會說。

    “貪官的錢這麽好要？鄉紳的錢也這麽好要？人家不給朝廷還能去搶不成，再說，朝廷不還是有錢人的朝廷，不還是貪官的朝廷。”灼華負氣說道。

    “是啊，現在朝廷就是有錢人的朝廷，天下是朱家的天下，不是天下人的天下。”李礬也感歎起來。

    “大哥，那要怎麽辦？”灼華問道。

    李礬看了看灼華，沒有說話，又繼續看他的賬本，灼華看著李礬不理他繼續說道：“大哥，朝廷病了，國家也病了，皇上一心修道，不問政事，嚴嵩把持朝政，一手遮天，還有大大小小的貪官汙吏。大哥，這樣的國家，不就是書上說的亡國之相嗎？”

    李礬驚訝地看著灼華，不知道灼華怎麽會有如此大逆不道的話，警告說道：“慎言。”

    灼華才不理李礬繼續說道：“大哥，這也不是我說的，全天下哪裏不是這樣議論的？朝堂上，鄉野間，隻有我們的皇上當做全然不知，天下人誰不知？”

    李礬饒有興趣地聽著問道：“你還知道什麽？”

    “皇上有錢修道觀，有錢蓋宮殿，沒有錢給難民，現在整個山西人都是這樣說的。”灼華說著，滿臉的憤怒。

    “那你說怎麽辦？”李礬問著。

    灼華搖了搖頭，她哪裏會知道怎麽辦，她又不是皇上，也不是朝廷官員，她隻是一個小女子。

    李礬看著灼華，灼華看著李礬，李礬慢慢吐出兩個字：“改革。”

    “改革？”灼華重複說道。

    灼華這麽好奇，李礬有了興趣，慢慢說道：“隻有改革，消除特權，官民一體納稅。重視工商業，鼓勵農耕，這樣國家才會富強，人民才會安居樂意。”

    李礬看著灼華滿臉的疑惑，又笑著說：“多看看書吧，一時半天想不明白沒有關係。我也是這麽多年才想得通的，你不是常說讀萬卷書，行萬裏路嗎？你看，才到了山西，你的想法就和京城的不一樣了，你想的事情越多，你才會越強大，明白嗎？灼華。”

    灼華點了點頭，又搖了搖頭，衝著李礬傻笑著。

    想不明白的又何止灼華一個人，李彩鳳聽著聽著入了神，她從來沒有聽過這些說法，即使在王府，也沒有聽過。李彩鳳為自己的粗陋膚淺而自責，原來世界這麽大，世界還可以這麽看。過了許久，李彩鳳才緩過神來，她仍舊繼續繡著她的花。

    好一朵牡丹，花開富貴，莫過牡丹。

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