第81章巡鹽禦史回京
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大明朝的朝堂從來不會清靜,就像二十年不上朝的嘉靖,並沒有外人想象的舒坦。平靜的宮苑,似乎未起漣漪。
朝廷中最紅的,受議論最多的是,前科探花周揚,新任巡鹽禦史,外加上嚴世的女婿,足以讓他顯赫一時。對於宮廷內外的議論,灼華就算不想聽,仍會傳到她耳朵裏,這不,現在他們討論的就是周揚。
“聽說了沒有,巡鹽禦史回京了,帶回來的可是白花花的銀子。”一個小太監壓低聲音吹噓著。
“可不是,想著這個萬歲爺該高興了,幹爹那裏也有交代了。”一個小太監說著。
“聽說這周大人帶回來可不隻是銀子啊。”又有一個小太監加入討論的行列,話語中多了些曖昧。
“咳咳。”黃錦皺著眉頭走了過來,猛咳兩聲,幾個小太監趕緊回頭,嚇得全部跪在地上,“在這討論什麽呢?”
“沒沒什麽”小太監剛剛的伶牙俐齒變成了口吃,臉上輕浮的笑消失了,變為緊張。
黃錦無奈地歎氣,一副恨鐵不成鋼的模樣,狠狠地朝他們頭上打去,壓抑已怒的聲音說:“平時怎麽教你們的,少說話,多做事。”黃錦打了幾下累了,指著他們罵道:“禍從口出,就你們這樣的眼力勁,我看要拉了你們的舌頭才好。”
“幹爹饒命,兒子們知錯了。”幾個小太監趕緊跪拜求饒。
黃錦本是手慈心善的主,怒瞪了他們一眼,剛要抬腳去踢,小太監嚇得往後退去,黃錦才作罷,甩甩衣袖離開。還沒走出幾步,幾個小太監長舒一口氣,又變成剛才嬉笑的模樣。
“周揚回來了,一共帶回了多少銀子?”嘉靖從精舍裏走出,邁著蒼勁的步伐,走入外殿。
“回主子,一共是紋銀五百六十萬兩。”李芳如實回奏,看了嘉靖一眼,繼續說:“托皇上洪福,比去年整整多收了一百萬兩。”
“嗯。”嘉靖臉上並沒有笑意,隻是冷哼一聲。
“主子,看,去年是個好年景,這修宮殿的,剿倭寇禦韃靼的銀子可不都有了。”黃錦看著嘉靖不作聲,趕緊賠笑說:“萬歲爺應該開心才是,看,就這麽點錢,叫皇上愁的好多天都沒有了笑意。”黃錦說著竟有些哭腔。
“一分錢難死英雄好漢,這個道理你不是不懂,周揚差事辦的不錯,有功勞,明天叫他來見朕。”嘉靖的臉上終於有了一絲笑意。
“是。”黃錦回道。
“但是皇上,這有兩份折子,一份是禦史彈劾周揚的,說他巡鹽過程中,貪汙受賄,還收了一個歌姬,帶回了京城。”李芳將手中的一個折子拿出,雙手呈上,滿麵的憤世嫉俗模樣。
嘉靖揮一揮衣袖,李芳跪著往前移,將手中的折子遞到嘉靖手中,嘉靖打開,嘴角扯出一抹嘲諷的笑,說道:“江山易改本性難移。”嘉靖將折子合上,丟到一邊問:“還有什麽事?”
“還有一個折子,是嚴閣老為嚴世蕃請求留京守孝。”李芳說著又將折子遞到嘉靖手中。
“第一個折子留中,第二件事許了。”嘉靖說道,從殿中間的龍椅上起身,大步進入後殿,黃錦趕緊跟上,連續過了兩扇宮門,來到了後麵的偏殿。
這個偏殿裏麵放置著很多賬本,還有今天剛剛隨著周揚進京而帶進來的最新的鹽稅賬本,幾十個小太監有序地坐在書案上,每人麵前放著一個算盤,熟練快速地撥弄著算盤,一本一本賬查驗著。相對於前殿的安靜,這裏緊張而忙碌。
嘉靖逛了一圈,銳利的眼睛審視著每一人的工作,隻是隨意看一眼,邊上的太監更加賣力謹慎,生怕出了一點紕漏。
“皇上,要不你先歇歇?這些賬本明天才能有眉目。”黃錦笑著勸道。
“嗯。”嘉靖隻是一哼。
嘉靖常是這樣,叫你摸不透他的心思。黃錦自然知道皇上已經嫌他多話,退到一邊,不再言語。
嘉靖拿過一本已經核算過的賬本無意翻著,黃錦趕緊遞上放大鏡,嘉靖一手托著賬本,一手拿著鏡子,過了許久,才緩慢開口問:“灼華最近在幹什麽?”
黃錦愣了一下,隻是一下下,回過神來說:“前幾日尚美人娘娘剛居新宮害怕,要了灼華過去陪她兩日。”
這件事他是知道的,嘉靖若有所思地點了點頭:“不說隻去兩日,這也有半個月了吧。”
“可不是嘛,主子,要不明天奴婢把姑娘叫回來?”黃錦笑著試探著問。
“嗯。”又是同樣的口氣,但是不似剛才的嚴厲。
知道嘉靖心情頗好,黃錦思索了一會,笑道:“姑娘昨日問奴婢能不能將王府的狗兒接到宮裏來,奴婢還沒有回話。”
“得寸進尺。”嘉靖仍是看著賬本,眉頭蹙起,過了許久,才開口說道:“叫裕王送進了吧。”
灼華本以為會這樣快樂地度過在皇宮裏的生活,每天教尚喜兒做針線,一起玩鬧,教她寫字,但是沒有想到,今天一大早就被嘉靖叫回永壽宮。
“主子,人來了。”黃錦小聲說道。
“嗯。”嘉靖眯著眼睛,正在打坐。
灼華跪在精舍外,抬頭偷瞄嘉靖一眼,嘉靖對於修道煉丹藥幾乎到了入迷的地步,每天見到他都是修道的模樣,如果不是畏懼,灼華肯定會問嘉靖是不是見到了神仙了?
“朕又不是妖魔鬼怪,別見到朕就一副害怕的樣子,想看就抬起頭來大大方方地看。”嘉靖仍是閉著眼睛,深沉的聲音比往常多了一份柔和,或許是心情好的原因吧。
“奴婢不敢。”灼華回說,恭敬而疏離。
“你從來都不會怕裕王,為何會怕朕?”嘉靖已經起身,任由黃錦服侍他洗漱。
“回皇上,奴婢不敢直麵天顏。”灼華說道。
“嗯。”又是這個語氣,灼華不禁偷偷撇嘴。
嘉靖當然相信這個理由,宮裏沒有人會不怕他,何止宮裏,就是天下,又有誰不怕皇上呢?
“周揚回來了,他的差事辦的不錯,打仗的錢,賑濟災荒的錢,連朕修宮殿的錢,都有了。”嘉靖又說。
“皇上慧眼識人,周大人年輕有為,當為朝廷棟梁。”灼華回答,自然撿好聽的話說。
“這些話,別人都會說,你和他相識多年,朕想聽聽你的看法。”嘉靖吃著清粥,一副悠閑模樣。
“回皇上,周大人博學多才,為人剛直,唯獨的缺點就是冷傲了些,但是比起他的才華,這點冷傲算不得什麽,周大人也是重情義的,對奴婢也是疼愛,是個好人。”灼華無關緊要的說著家長裏短。
“好人?那你覺得誰不好?”嘉靖已經走到灼華的麵前,俯視看著跪在地上的灼華。
“對奴婢好的,奴婢都感覺他們是好人。”灼華說道。
“起來吧。”嘉靖說,灼華起身,跟在嘉靖身後。“聽說他以前有個小妾,是秦淮河最紅的歌姬,可有此事?”
“是。”瞞誰也不能瞞皇上,京城裏大小官員家中的事,皇上哪一個會不知道。
“他現在又帶回了一個歌姬,你怎麽看?”
灼華怎麽也想不到,嘉靖身為一個皇上,竟然會無聊地問她這種問題。灼華抬起頭,懵懂地看著嘉靖似笑非笑的臉,灼華不懂嘉靖的意思,又垂下頭搖了搖。
“天下的男人,沒有重情義的,不要想著一個男人會愛著一個女人一生一世,那是天方夜譚。人都有七情六欲,周揚隻是一個普通人而已。”嘉靖說著與灼華沒有絲毫關係的話題。
灼華也想不明白嘉靖為什麽對她說這些話,這些道理灼華怎麽會不明白,隻是心裏不願接受罷了。
當天下午,嘉靖在永壽宮見了周揚,周揚自是受寵若驚,灼華也被迫留下。灼華看著隻是半年未見的周揚,竟然感覺周揚老去許多,臉上的憂愁更是多了幾分。
嘉靖自是對周揚差使多番讚揚和褒獎,詢問一些事情後,便遣退出去。畢竟這種天子召見,隻是形式上的褒獎,以示天恩,並沒有其他的意義。
灼華對於朝堂之事本就沒有興趣,她的心太小,裝不下。朝堂的爾虞我詐,互相傾軋,她總感覺離她很遙遠。(www.101noveL.com)