“藍道行審的怎麽樣了？”嘉靖問著李芳，拿起帕子捂住嘴咳嗽了兩下，一個宮女端過茶盅接過嘉靖的痰，一個拿著茶水給嘉靖漱口。

    “並無進展。”李芳的麵上有著疑惑，按道理證據確鑿，隻差藍道行的口供，隻要他嘴一鬆，裕王和階都要跟著倒黴。

    但李芳見到是階每天照常到直廬辦公，徐睿仍是忙碌地進行三大殿的營造。而裕王，照舊在府中讀書寫字，最讓他詫異的是李灼華，異常的安靜，看著屋裏的書，未曾有過一次哭泣。

    “內宮照常查。”嘉靖吩咐著，忽然想到了什麽：“宮外繼續盯緊著。”

    “是。”李芳回答。

    正巧這時煉丹房送來了丹藥，李芳接過，跪到榻前。嘉靖看著丹藥，忽然襲來一陣眩暈，嘉靖緊閉雙眼又猛地睜開，銳利直視著李芳。李芳一臉的愕然，嘉靖嗤笑一下，拿起一顆丹藥放在口中。

    丹藥刺激著嘉靖，頭暈似乎又好了一些。嘉靖邁著仍然矯健的步伐，走出精舍，往大殿走去，走到書案前，看了一會奏折之後，越來越感覺身上燥癢難耐，去找合適的嬪妃已經來不及，嘉靖又一次胡亂地拉過一個宮女，臨幸這個“幸運”的女人。

    嘉靖的頭暈並沒有因為服食仙藥而有所緩解，反而越來越嚴重，沒過幾日看人竟有些模糊，如果沒有宮人的攙扶，正常行走的嘉靖幾乎要摔倒。萬壽宮的宮人都察覺出這樣的變化，但是卻沒有一個人敢說話，或許她們心中更期盼著這個萬人敬仰的皇帝可以早日歸天，或許她們的命運會有所改變。

    朝中永遠有著好消息，對於嚴嵩來講，這個消息讓他熄滅的希望之火重新燃燒。周揚第二次巡鹽回來了，帶來了比上次更多的銀子，這個是朝廷最需要的。皇上的宮殿，南倭北虜，朝臣的薪俸，都靠著這些錢來解決難題。

    “博易回來了。”嚴嵩蒼老的聲音從書架外傳過來：“快過來，上次你幫我放的幾本書，我怎麽都找不到了。”周揚趕緊上前去，扶住嚴嵩。“人老了，眼睛也不管用了。”

    周揚接過嚴嵩手裏的書說：“祖父，我來。”周揚將書一本一本地放在書架上。

    嚴嵩對於孤本古書字畫的收藏近乎於瘋狂，周揚第一次到嚴府，看到這樣壯觀的景象，自認為見多識廣的他也瞠目結舌，但是愛書他那時候沒有想過，這些書上都沾滿鮮血。

    “今年去巡鹽，也得了幾本好書，特來孝敬祖父。”周揚笑著說道。

    “你有孝心就好。”嚴嵩接過書，拿到燈底下，一頁一頁認真地看了起來。

    “今年去巡鹽，共”周揚還像往日那樣，辦了差役回來第一件事先報告嚴嵩，這時候的嚴嵩既是長輩又是上司。

    “博易，來看看，這個是什麽字，我看不清了。”嚴嵩打斷了周揚的話，周揚走了過去。

    “你的差事明天一早去內閣匯報，去朝堂匯報，我現在賦閑在家，也隻想像你的先生那樣，一心隻讀聖賢書。”嚴嵩雖然這樣說，但是周揚能感覺到嚴嵩語氣中可沒有張聰的從容與灑脫。

    “那小婿陪著祖父看書。”周揚說道，拿起書輕聲讀了起來，嚴嵩坐在躺椅上，閉上眼睛聽著。

    莊子的逍遙遊，在周揚醇厚的聲音下，異常好聽。

    外麵靜，屋裏靜，但是唯獨心不靜，嚴嵩的心從未靜過，周揚此刻的心也不得安靜。

    第二天一早，果然如嚴嵩所料，周揚剛去內閣述職就被嘉靖召喚進宮，嘉靖對周揚的差使做出了極大的表彰，稱周揚為棟梁之才，是朝廷的肱骨之臣。這樣的信息很快傳遍了朝野，使得猜測嘉靖心意的朝臣頓時沒有了方向，大家都知道嘉靖的心難測，但是不知道這步棋又是何意義。

    即使周揚不願意，他還是被牽扯進去，他是嚴家的女婿，是這個利益的共同體。雖然他不曾貪汙，但是在他手底下的嚴家人沒有一個手是幹淨的，雖然他不曾陷害一個人，但是他身邊的嚴家人沒有一個是善良的。況且，他與一同書院出來的好友也早就決裂。

    嚴嵩對於周揚的表現很滿意，當然對於嘉靖的褒獎更為滿意，那麽他反擊的時候到了。藍道行一案未有他想要的結果，那麽搬到階，扯出裕王。周揚的方法是，從灼華入手，內廷的事情最難辦，但是嚴嵩不是沒有辦法。

    用灼華打亂裕王和徐睿的陣腳，他不相信他們會置灼華於不顧。隻許他們出手，難道不許他還擊嗎？口口聲聲都是最愛灼華的人，都可以這樣毫不猶豫的利用，那麽他還有什麽情義可以講呢？想通了的周揚，心裏不再有負擔。情誼在政治鬥爭中，一文不值。而他們，或許還有同謀的人，他隻有一人而已。

    他早已經學會麵對孤獨了，真正這樣做了，並不心痛。

    是的，不痛！(www.101noveL.com)