生活恢複到了一如既往的平靜。

    剛剛出關的嘉靖，精神氣爽，內閣六部，各級官員也全部銷假，整個國家又開始新的運轉。灼華領著一幫宮女，端著嘉靖梳洗的水走進萬壽宮，嘉靖散落著頭發坐在銅鏡前。灼華走到嘉靖身邊，接過黃錦手中的梳子。

    “李研得了個女兒，叫什麽名字？”嘉靖笑著問，灼華仍是梳著頭，瞞誰都不能瞞皇上，這京裏的大小事，哪有嘉靖不知道的。

    “大雪天生的，取名雪兒。”

    “好名字。”嘉靖深沉說道，看了看灼華說：“暮字不好，晨字也不好，這個寧字用的最好。”

    灼華手中的梳子停住了，灼華呆愣了一下，趕緊跪下說：“奴婢知罪。”

    “什麽罪？”嘉靖身子往前傾，銳利的眼睛直視著灼華：“朕都說了這個寧字用的好，哪裏還有罪？”

    伏在地上的灼華聽不出嘉靖情緒，抬起頭來，迎向一對似笑非笑的眸子，灼華稍鬆了一口氣，看樣子名字不用改了。但那日取名時，隻有她和菱香，還有李源李澈，就算皇上知道，也未必會這麽清楚，灼華來不及犯疑。

    “起來吧。”灼華站了起來，繼續為嘉靖梳頭，嘉靖笑著說：“這宮裏，隻有你梳頭梳的最好，等到你出去了，朕恐怕也找不到你這麽伶俐的人嘍。”

    “皇上喜歡奴婢梳頭，奴婢就為皇上梳一輩子的頭。”

    “你也大了，留不住嘍。”嘉靖笑著拉長音說著，好似快要嫁女兒的父親，舍不得一樣。“周揚以前的小妾叫什麽來著？”

    “歌。”灼華自然知道嘉靖問的是誰。

    “你叫她姐姐，她出自煙花之地，你怎會與她有如此緣分？”灼華問道。

    “奴婢少時貪玩，那時幾位兄長去雲之軒，奴婢好奇，就偷偷跟著去了，沒成想見了歌姐姐，也和其他男人一樣，被姐姐的美貌迷惑。這不想著法子一定要混進去，久而久之，和歌成了好朋友。歌姐姐不比其他青樓女人，她有情有義，心地善良，待我也好。”

    “我看你是和其他男人一樣，被美色迷住了心竅。”嘉靖冷笑。

    “皇上說的是，奴婢就這麽一個缺點，見不得柔弱的女人。”灼華失笑出聲，她的這麽毛病，現在還未轉好呢。

    “你倒是憐香惜玉。”嘉靖諷刺說道，灼華挑了挑眉，不再說話。

    “灼華？”嘉靖看著已經梳好的髻，無意問道：“如果朕放你出宮，你要去哪裏？”

    “蘇州。”灼華想都沒想，脫口而出，她現在最想的是回家，想她的母親。

    “你一直說著書院好，就不想回南京去？”嘉靖蹙眉反問。

    “南京再好，也不是自己的家，奴婢離家多年，瀟灑了這麽多年，本想著看看天下是什麽樣子的。但到最後，最想念的隻有家，想念家中的母親，想念家中的兄長，家中的一草一木。”灼華說道。

    “你的兄長都很疼你嗎？”嘉靖輕聲問道。

    “可不是？”灼華和黃錦一起扶起了嘉靖，嘉靖走到盆子前洗臉，灼華繼續說著：“奴婢有三個哥哥，除了大哥，我們兄妹三人都是庶出。但是大哥對我們三人都很好，將家裏的家業留給二哥，供著三哥和我讀書。二哥更是個好人，脾氣好人也好。”灼華笑著念著：“皇上可能不知道，我的二哥是個心靈手巧的人，他的繡工可是我們蘇州最好的。”

    “哼。”嘉靖嗤笑一聲，笑灼華的自吹自擂，自賣自誇。

    “皇上不信嗎？”灼華接過嘉靖用過的帕巾，轉念一想笑道：“跟皇上的針工局裏麵的巧匠，我們自然比不上了。”

    “你的母親是個什麽樣的女人？”嘉靖問道，想不出什麽樣的女人能教出灼華這樣的孩子。

    “我的娘啊。”灼華想了想說：“母親長得不好看，五大三粗的，是個粗人，不要說女紅，就連一件衣服也縫補好。但是她特別堅強，勤勞，勇敢，果斷，能扛得起一家子身上的重擔。”

    “這才是好女人。”嘉靖說道。

    “皇上說的是，奴婢的母親不容易，但是好在兒女孝順，苦日子並沒有過幾年。”灼華笑著說。這句兒女孝順讓她的心虛起來，母親的幾個兒女中，隻有二哥孝順，大哥就不提了，她和三哥，最是不孝。

    “為什麽你的兄長這麽疼你呢？”嘉靖問道。

    “瞧皇上問的，這不是理所應當的，我也愛著他們啊。”大哥二哥的孩子都是灼華從小帶著，到了書院，灼華一直照顧著李研，在他們家，每一個人都是付出的，沒有隻是索取的。

    “那也不一定，不也有的兄長，賣了妹妹？還有些兄弟，明爭暗鬥，為了一點家業，最後反目成仇。”嘉靖反駁說道。

    “皇上說的也有，但不是奴婢的家。我們是至親骨肉，我們流著相同的血，我們有著共同的家，更重要的是，我們都愛著這個家。”灼華笑著說著，端來皇上要吃的早餐。

    “家？”嘉靖喃喃自語。

    灼華偷瞄嘉靖一眼，心思一轉，笑道：“整個天下都是皇上的家，皇上更是大家長。”

    “朕也要學著愛這個家。”嘉靖略有所思地點了點頭。

    嘉靖的暴怒無常的時候似乎越來越少，嘉靖仍是繼續修仙，繼續服用仙丹，但是心兒越來越清明的嘉靖，精神似乎也好了很多。(www.101noveL.com)