尚抗從水裏探出頭來，有些調皮地吐了條水線，快速甩了甩濕漉漉的頭發，滑動身子慢慢遊到岸上開始擰起了身上的衣服。

    跳水太急了，隻脫掉了鞋襪沒來得及脫衣服，這會子被涼風一吹，讓他忍不住打了個噴嚏。

    “阿嚏~”

    村民們個個一臉古怪地盯著他，神情逐漸變化，時不時地回頭瞧瞧地上那隻正在胡亂撲騰的怪物，最終的表情定格在了震驚上麵。

    “這……這是他弄上來的？”

    “好大的力氣啊。”

    “好家夥，就離譜！”

    “這小子誰啊，外地人？”

    ……

    人群開始騷動不安，阮紅棉更是一臉驚訝地走向了尚抗，銀牙輕咬了下紅唇，忍不住問道：“小哥，它……它是你撈上來的？”

    尚抗一歪頭：“沒撈，是踢上來的。”

    “踢……”

    “咳咳~”旁邊的金爺爺忽然幹咳了一聲，看向阮紅棉好奇問道：“紅棉，這是你朋友？”

    阮紅棉搖頭後又突然點頭：“算是吧，剛剛認識的。”

    “哦~”金爺爺慢慢點了點頭，猶豫一下，忽然笑道：“嗬嗬，你這朋友力氣怪大的嘛，若不是有他幫忙，這東西還弄不上來呢。”

    “額……”

    “既然是你朋友，那便請到村裏一坐吧。”

    “這……”阮紅棉有些為難地看向了尚抗，嘴上說著是朋友，但畢竟隻是一麵之緣，還沒到替對方答應的情分上，當下隻好問道：“小哥，你賞光麽？”

    “好！”尚抗倒是個自來熟，答應地那叫一個痛快，一來因為心大，二來因為餓了。

    金爺爺聞言笑嗬嗬道：“嗬嗬，既如此，那便請吧，紅棉你先帶他過去，待我處置完這怪物，再去找你們。”

    “是。”

    阮紅棉帶著尚抗很快離開了這裏，剩下一眾村民眼睛直勾勾地盯著地上的怪物，靜等金爺爺發話。

    那怪物撲騰了好一陣便沒力氣了，本是善水巨獸，離開了水便啥也不是了，天時有變，地利阻斷，人和更是連個幫手都沒有，有的隻是一群虎視眈眈的村民，三大製勝法寶無一幸免，此時還不任人宰割？

    金爺爺活這麽久也是頭一次見到這麽大的水中巨怪，頭比魚王還大，身上布滿了鱗片，仔細一看它的樣貌，令人好奇的是它居然長得跟魚王一模一樣！

    就像是放大了兩倍的魚王，金爺爺忽然發現了其中的端倪。

    “莫非……它才是真正的魚王？”

    這個想法在金爺爺腦海裏閃過後立刻得到了村民的共鳴，某些心思縝密之人也很快發現了其中的異曲同工之處。

    “這家夥……怎麽長得那麽像魚王？”

    “吃啥補啥嗎？”

    “不對，它才是真正的魚王！”

    “倆魚王？怎麽可能！”

    “它該不會是小魚王的爹吧？”

    “胡扯！虎毒不食子，它要是真魚王能吃掉自己的兒子嗎？”

    “莫非是同類競爭？”

    ……

    人群再度騷動，論辯之下才能出現真理，金爺爺撚著胡須認真思忖了好久，遲疑片刻，忽然喊出了一個名字：“老疙瘩，老疙瘩來沒來？”

    老疙瘩本名叫孫繼才，同為村裏的老人，今年也是86歲了，長得很普通，個頭也很矮，穿著土氣，不修邊幅，隨便躺在一個山包上就跟塊石頭一樣，路過的村民都能不小心把他踩著，故而得名老疙瘩。

    疙瘩分幾種，土疙瘩是石頭塊，肉疙瘩是青春痘，金疙瘩價值連城，孫繼才明顯屬於後者。

    別看人家長得矮，但本事卻非同小可，第一個提出棗酒的奧秘與魚王有關係的人便是他，同是也是村裏一等一的釀酒高手，對棗酒的製作和品鑒都頗有研究，是村裏的長老之一，地位跟威望頗高，很有話語權。

    金爺爺話音一落，某些人的目光立刻齊刷刷地看向了一個地方。

    有個半大的小子邁步走上來提醒，麵向金爺爺指著不遠處的一塊雜草地說道：“金爺爺，他來了，草坑裏打盹呢。”

    “哦？”金爺爺挑了挑眉，開口朝半大小子吩咐道：“把他弄起來。”

    “是。”

    半大小子立刻照做，屁顛屁顛地跑到草坑裏蹲了下來，抓著老疙瘩的膝蓋使勁晃了晃：“疙瘩爺爺，醒醒，快醒醒，金爺爺喊你呢。”

    沒動靜！

    半大小子皺了皺眉，不由地上前捏住了老疙瘩的酒糟鼻子，本來就紅，此時更紅了，意圖將對方憋醒。

    然而老疙瘩卻隻是張開嘴巴翻了下身子，沒反應！

    半大小子鬱悶了，想來也是對老疙瘩甚為了解，低頭尋思了一會兒，忽然一臉壞笑，看來是有了主意。

    “呀，花奶奶你咋來了？”他喊了一聲，聲音還挺大。

    “騰！”

    就這一句話，老疙瘩騰一下坐起來了，就跟條件反射似的胡亂摸了把臉，睡意惺忪地整理了下發型，開口便問：“哪兒呢？翠花在哪兒呢？”

    半大小子笑道：“嘿嘿，疙瘩爺爺，您醒了？”

    “嗯？”老疙瘩抬頭瞅了下四周根本就沒有翠花的影子，頓時就明白了，照著半大小子的額頭就是一記腦瓜崩：“臭小子你敢騙我？”

    半大小子扶著額頭一臉吃痛道：“不這樣您起不來，快醒醒，金爺爺喊您呢。”

    “老金？”

    “我們釣到魚王了。”

    “啊？”

    一句話，老疙瘩頓時困意全無，有些緊張地問道：“釣上來了？”

    “嗯。”

    “走，快帶我去看看。”

    “是！”

    起身，跟著半大小子來到金爺爺麵前。

    金爺爺一瞧對方那副邋裏邋遢的樣子就氣不打一處來，一身酒氣不說，頭上還沾了幾根雜草，就跟從泥裏扯出來的泥鰍似的，那叫一個埋汰，同為村裏的長老，臉都讓他給敗光了，有本事也不能如此放蕩不羈，這給小輩們豎立的都是啥典範？

    輕哼一聲，金爺爺都懶得對他的造型評頭論足了，畢竟都訓了無數次了，全然沒用，索性直接伸手指了指地上的魚王，開門見山道：“老疙瘩，你去瞧瞧，看它是不是真的魚王。”

    “哦。”

    老疙瘩也隻有在金爺爺麵前才能表現出一副難得的謙卑，邁動鴨步一溜歪斜地晃了過去，蹲下身子還沒來得及瞧呢，地上的怪物忽然猛一扭身，用盡全身的力氣垂死掙紮般的甩了下魚尾，就聽“啪”的一聲，直接抽在了老疙瘩的臉上！

    “哎吆！”

    老疙瘩一個踉蹌翻了過去，摸著略微發腫的麵頰顫巍巍地站了起來，耷拉著嘴角點了點頭：“是！”

    “……”

    “是什麽？”

    “是魚王。”

    “這麽快就瞧清楚了？”金爺爺問道。

    老疙瘩點頭：“沒錯，是魚王沒跑了，它身上有股特殊的香味，跟釀造棗酒時所產生的異香味道一樣。”

    “哦~”金爺爺聞言意味深長地點了點頭，既然得到了老疙瘩的確認，當下便朝在場的村民們招了招手：“來幾個人，把它扛回去養著。”

    “是。”

    話音一落，立馬就有三五個年輕力壯的大小夥子自告奮勇，先用繩子把魚王捆了個結實，五花大綁之後，合力將其扛了起來。

    “走，回村！”

    金爺爺一聲令下，人群立刻朝村裏邁進。

    ……

    阮紅棉突然覺得自己給村裏招來了一隻大餓狼，就尚抗那飯量，四菜一湯都不夠他造的，一回家就親自下廚盛情款待了一頓，然而對方還是很餓，看來有本事的人飯量都挺大。

    “難怪他那麽有力氣，原來是吃的多，不過那一腳踢得真帥。”阮紅棉自我安慰了一句，很快便釋然了，拿起錢包走到門口正準備買點酒肉，迎麵正好碰上了回村的隊伍。

    “紅棉，小英雄呢？”金爺爺走上前主動問道。

    阮紅棉歪頭瞧了一眼對方身後那條被五花大綁的魚王，心思在左，答應在右：“在我家吃飯呢，酒肉不夠，我正要去買點。”

    金爺爺聞言皺了皺眉，忽然道：“別去了，叫上他一塊去祖廟吃吧。”

    “去祖廟？”

    “今日抓到了魚王，乃村中一大喜事，小英雄更是頭功，我已吩咐人殺豬宰羊，放火燒香，準備開個村宴好好招待他一番。”

    “村宴？”阮紅棉一聽頓時興奮了，村宴可是村裏的頭等大席，非一般小事所能開，除了十年前村裏競選村長開過一次之外，這些年她都沒機會參加過。

    更重要的一點，村宴與婚嫁有關！

    如今倒是跟著尚抗沾了光，阮紅棉簡直高興地不得了：“好，我馬上去叫他。”

    說完便邁步回家了，金爺爺等人則先把魚王送到了祖廟。

    ……

    黃昏時分，棗林村祖廟。

    阮紅棉帶著尚抗來到祖廟的時候，此時這裏已經聚集了不少人，男女老幼皆有，一個個穿戴整齊，笑容燦爛，為了今晚的宴會她特意換上了平時很少穿的一件琉璃花裙，挽起了發髻，束起了腰肢，胸前點綴了一顆鮮紅的棗子，似是寓有深意，提前沐浴更衣，梳妝打扮，捯飭地很漂亮，站在熙熙攘攘的人群中尤為出眾，很快就吸引了不少青年男子仰慕的目光。

    棗林村一直有一條不成文的規定，成年男女婚戀嫁娶除了傳統的父母之命、媒妁之言之外，還特別提倡自由戀愛，尤其是在村宴上，這種戀愛方式尤為明顯。

    成年男子若是想對心儀的女子表達愛慕之情，隻需取下對方胸前的棗子吃下便可，若對方不為所動，便是默許，若對方伸手阻止，那便是婉拒。

    成年女子亦可向男子主動示愛，若是遇到心儀的男子，隻需摘下胸前的棗子遞給對方，若對方輕易吃下，那便是同意，如若不同意，則需將棗子丟進酒裏與對方碰杯而飲，此之謂愛情不在、情義猶在。

    如今的阮紅棉已到婚嫁年紀，今晚更是主動地在胸前點上了一顆棗子，想來早已有意中人了。(www.101noveL.com)