徐州使節團的到來，並未在襄陽城中激起太大的反響，究其根本是劉表的態度明顯偏冷淡了些，而這，說穿了也不奇怪，呂布若是弱，那劉表當然很樂意扶持一下，也好共抗曹操。

    問題是現如今的呂布並不弱，還跟袁紹有了和解之跡象，那劉表可就不免有些個犯嘀咕了——他怕的便是呂布會與袁紹聯手，共同出兵中原，一旦曹操垮了台，那，接下來豈不就該輪到他劉表倒黴了嗎？

    正是出自這等心理，劉表在接待許氾一行人時，真就沒太多的熱情，哪怕是對獲利注定極大的鹽、糧貿易，也一樣提不起太大的興致，上行下效之下，整個襄陽城的上層，除了蒯越之外，都對徐州使節團不太感興趣。

    “軍師，這都已是第四天了，那劉景升還是借口有小恙在身，拖延不見，當如之奈何？”

    又一次上門求見遭拒之下，許氾真就不免有些個坐立不安了。

    “無妨，小事而已，先安排些人手，在城中散布流言，就說曹阿瞞與孫策小兒已暗中結盟，自由不得那劉景升不慌。”

    “待得談判展開時，再放出些諸如主公善待程昱、能文能武等諸般典故，民間呼聲大起之下，不愁劉景升不肯就範，而我等也可趁機延攬目標人選，到時候一並乘糧船東下便是了。”

    正所謂會者不難——許氾的煩難，在龐統眼中，不過隻是小事一樁而已，他也就隻隨口點了幾句，問題登時便迎刃而解了去。

    “軍師英明，曹某這就去安排。”

    一聽這話，曹鵬的眼神頓時便亮了起來，也自不曾耽擱，於稱頌一聲之餘，急匆匆地便自去安排相關事宜不提……

    流言沒有腿，但無疑卻是這世上跑得最快的玩意兒，這不，短短兩天時間而已，曹、孫密約一事便已傳遍了整個襄陽城，不僅如此，還以光速傳向全荊州。

    這下子，劉表可就真穩不住神了——他對曹操隻是提防，可對孫策卻是極致的忌憚，無他，雙方間可不止是有著殺父之仇，這兩年來，摩擦也自不少，真若是曹、孫結盟，那對荊州來說，無疑就是個晴天霹靂來著。

    查，趕緊去查，慌了神的劉表第一時間便令暗藏在許都的探子全力發動了起來，沒多久，相關消息很快傳了回來——曹、孫之間確實報馬往來頻繁，暗中結盟一事並非空穴來風。

    一聞及此，劉表哪還能穩坐釣魚台，緊急便召見了許氾，好言籍慰不說，還就糧、鹽貿易一事，明確表示支持，並讓蒯越出麵，與許氾就諸般合作事宜展開談判。

    劉表急了，可許氾卻是不急，於談判時，總是生出一些這樣那樣的小問題來，總而言之，就是一個“拖”字。

    借此機會，曹鵬那頭一邊讓人在襄陽城中大肆宣揚呂布的各種軼事以及善政，一邊則按著龐統開出來的名單開始暗中接觸甘寧、魏延等目標人選，忙得個不亦樂乎……

    “二弟，你真不打算去彭城麽？”

    隆中，一座竹亭中，一身青袍的諸葛瑾在瞟了眼坐在對麵的二弟諸葛亮之後，這才麵色凝重地開了口。

    “愚弟之誌非在徐州，倒是兄長可以前去一試。”

    諸葛亮先是微微地搖了搖頭，而後方才慎重其事地給出了答複。

    “這……”

    盡管與自家二弟一般，都接到了呂布的親筆邀請函，然則諸葛瑾卻並不打算接受，反倒是起了出仕江東之心思。

    “江東孫策雖雄，卻斷不是溫侯的對手，若是愚弟料得不差的話，那呂溫侯下一步要攻的便是江東，兄長若去了孫策那兒，到頭來隻怕少不得要遭刀兵之亂，與其到時候不得不降，還不如直接效力徐州來得強。”

    盡管諸葛瑾不曾明說，可諸葛亮卻早知自家兄長的選擇，但卻並不以為然。

    “二弟既言溫侯英雄了得，那為何……”

    諸葛瑾對自家弟弟的判斷力，一向是信服的，此時倒是真起了改換門庭的想法，隻是對諸葛亮自己不去徐州一事難免感到奇怪。

    “漢祚雖衰微，然，尤有挽救之可能，愚弟不才，當竭力以試之。”

    諸葛亮一向以中興漢室為己任，哪怕明知可能性不大，他也斷然不肯更易此誌。

    “二弟莫非打算去許都麽？”

    諸葛瑾明顯是誤會了其帝的意思，眼中當即便流露出了濃濃的不解之意——世人皆知那漢獻帝不過隻是曹操手中的傀儡罷了，既無權也無能，效忠於此人，豈不是明珠暗投嗎？

    “非也，非也，愚弟要等的人尚未到來，一切且留待來日好了。”

    諸葛亮心中的效忠對象就一個，那便是尚被曹操圈在許都的劉備，原因很簡單，不能忍所不能，那又怎能顯得出他諸葛亮的能耐，這，或許便是天才自傲的通病罷。

    “那，將來你我兄弟豈不是……”

    這一見諸葛亮不願細說，諸葛瑾也不好一直追問個不休，隻是一想到將來兄弟倆各為其主之下，難免有兄弟相殘的那一天，諸葛瑾的眉頭頓時便緊鎖了起來。

    “各為其主也就是了，不管是何方勝了，你我兄弟終歸有一人能振興我諸葛家，這便足矣。”

    諸葛亮倒是很看得開，笑著便寬慰了自家兄長一番。

    “也罷，那便……”

    從徐州這半年多的變化來看，呂布確實是雄主，諸葛瑾對投奔於其自是不會有太多的抵觸心理，所擔心的不過是兄弟倆將來的相爭之尷尬罷了，而今，諸葛亮既是都已將話說到了這麽個份上，那他也就不想再多說些什麽了。

    “子瑜（諸葛瑾的字）、孔明，你們都在啊。”

    諸葛瑾的話尚未說完呢，就聽一聲熱情的招呼響起中，數名身穿文士袍的青年已從敞開著的木門處走了進來，赫然是徐庶、石廣元、孟公威、崔州平四人聯袂而來了。

    “不知各位兄長前來，有失遠迎，失禮了。”

    隻掃了眼四位好友，諸葛亮便已猜到了眾人的來意，但卻並未說破，而是笑著起身拱了拱手……(www.101noveL.com)