第三章:鹽田法

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    前世晏卿入伍時,最開始就是做炊事兵的,對這些他算是門清。

    “你讓後廚給我做一桌拿手菜!”

    孔掌櫃先是愣了下,覺得二少爺好像和傳言中有點不太一樣,愣了一會,才點頭去吩咐。

    時間不長,一桌子極品菜肴便擺了上來。

    大盤小盤足有二十多份。

    晏卿拿起筷子,在一盤雞肉上點了點。

    孔掌櫃馬上湊過來介紹道:

    “少爺,這是後廚馬師傅的拿手菜,丁香花籽雞!”

    微微頷首,夾起一塊雞肉放入口中,但很快,他便直接吐了出來,直接搖頭。

    “這菜為什麽這麽苦啊?”

    對飲食,晏卿手藝一般,但品鑒,那可絕對算得上是一流,好不好吃,光問味道就能猜出個大概。

    孔掌櫃被他的話說的一愣一愣,如今這二少爺和傳言中的,怎麽也對不上啊。

    “這……我們一直都是這麽做的,而且,馬師傅可是二爺花重金從省城帶回來的,每個月,我們彩鳳樓都要製服他五兩金子!”

    晏卿放下筷子,他已經猜到了問題出在哪,站起身直奔後廚。

    彩鳳樓的廚房規模很大,足有四口火灶,每個火灶都有一個大師傅,一個雜工,一個學徒。

    晏卿進來時,幾個廚師和學徒全都畢恭畢敬。

    “二少爺好!”

    “誰是馬師傅?”

    話說完,卻沒人回答,當問起第二遍時,才有一個看起來十四五歲的少年站出來。

    “師傅他……他……出去喝酒了!”

    一旁的孔掌櫃和晏幅聽到此言,都是一臉震驚。

    “什麽?現在正值當班,他怎麽出去喝酒了?”

    “這成何體統,成何體統?”

    晏卿做個停止的手勢,他已經找到彩鳳樓為何會生意不景氣,恐怕馬師傅這樣行為,已經不止一次了。

    不過他並未太在此人身上注意,而是在廚房檢查一番,尤其是師傅使用的鐵鍋。

    最後他將一口鍋拿起來。

    “孔掌櫃,你命人在那邊重修一個火灶,明早,我會給你一張圖紙!另外,這鐵鍋你再去加工一下,務必要做到薄厚均勻,尤其是鍋底部,一定不能多出坐胎!”

    “這……”

    孔掌櫃一臉詫異,但晏卿根本就沒有解釋的意思。

    彩鳳樓生意不景氣,可能和馬師傅有關,但更重要的是他們製作的菜品有問題。

    工於利其事必先利其器。

    晏卿從軍十幾年,這話深入骨髓。

    檢查一圈後,他捏起些食鹽,仔細看了起來。

    “孔掌櫃,馬師傅回來後,讓他來見我!”

    話罷,他拿著那捏食鹽,匆匆趕往晏家堡。

    晏卿一直走到晏家堡正廳門外,還沒進去,就聽到裏麵傳來晏中林和晏中筱的對話。

    “大哥,最近衛郡首府那邊傳來消息,新敲定的鹽商中,我們的配額又被拿掉了一成,現在整個晏家堡的海鹽,隻占據衛郡采購的十五分之一,要是按這個態勢下去,我們早晚輸給北邊製作岩鹽的蔡家!”

    晏中林端起一杯清茶,用盞在杯口輕輕撥弄了幾下茶葉,但沒喝上一口,又重新放在桌上。

    他的這個動作,足以證明心中的煩亂。

    主位上的晏中筱,吧嗒一口水煙,好半晌才突出一個煙圈。

    “二弟啊,不是我不爭取,那蔡家的兒子蔡良,最近剛剛進入中書省,一個剛滿十七歲的中書省從五品侍郎,前途光明,戶部的幾個老油條也要拉攏一下他,不過你放心,咱們晏家堡不過是配額少點而已,不至於被拿掉!”

    屋裏麵的對話,一字不落的傳進晏卿耳中。

    晏家堡主營的就是海鹽,每年在這方麵的收入都是大頭。

    家族雖然也有酒樓,畫舫,田產等其他營生。

    但加在一起也不過一成收入,如今海鹽的配額減少,預示著以後晏家的日子難過。

    況且食鹽資源被國家嚴格把控,禁止私買私賣,違者嚴懲,如此長久,晏家堡恐有家破人亡的危險。

    想到這,晏卿推門走進大堂。

    晏中筱正在抽水煙,抬頭見晏卿進來,頗為不滿的瞪了一眼,又低頭繼續,絲毫沒有理會。

    這個大伯還是心中有些芥蒂,畢竟晏卿荒唐的事做太多,想改變在人心中位置,哪有那麽容易?

    倒是晏中林回頭見到晏卿,眼中全是寵溺。

    “哎呀我的兒,你怎麽下床了,你現在身體羸弱,應該好好休息!”

    晏卿沒接她話茬,而是把手一攤,露出裏麵的食鹽。

    “父親,我想知道,這鹽是咱們家產的麽?”

    晏中林一愣,晏中筱也突的抬頭在他手中打量一眼,隨後頗為詫異的看著晏卿。

    以前紈絝少爺可是從來沒關注過家裏究竟做什麽買賣,他的眼中除了女人就是女人,今天這是怎麽了,難道真的因為掉河裏就轉性了?

    兩人都沒說話,看向晏卿手上的東西。

    晏中林站起身,捏起來一點鹽麵放在鼻子下聞了聞,又放在嘴中品了品,才點點頭。

    “不錯,這正是我們家製作的上品精鹽,兒呀,你問這個做什麽?”

    晏卿不僅感到好笑。

    “這是精鹽?父親,你所用的可是鹽田法?”

    鹽田法是一種很古老的海鹽提取方法,具體的流程就是製作一個又一個的儲水池,池子可以大,但不能太深,將自然流進的海水存貯,通過日光自然蒸發。

    留下來的就是帶有雜質的海鹽顆粒。

    這種方法所得食鹽數量大,人工成本很低,但裏麵的雜質留存很多。

    在此基礎上精選,不過是用些細密的紗布,包裹粗鹽甩動,用自然慣性分離粗鹽裏麵的雜質。

    這方法提取卻是質量高了很多,但耗時耗力,出產的數量又很有限,所以無法大規模開展。

    晏卿之前在裏麵品嚐出來的苦澀味道,就是這種方式加工後,還無法提取出來的雜質。

    晏中林眨巴了幾下眼睛,有點莫名其妙。

    “對……對啊!鹽田法咱們用了幾千年了,一直都這樣!”

    晏卿笑了,笑的很開心。

    “父親,你的方法該淘汰了,海水鹽還有更高效的提取方法!”