次日一早，秦萬嶺連早飯都沒吃就坐上秦萬嶂趕著的牛車去了鎮上。

    雞叫頭遍便抱著小包袱悄悄出門的秦夕茹，一邊走一邊回頭張望，就想著看能不能搭輛去鎮上的牛車，好不容易聽到牛車的“哐唧”聲高興的便要伸手去攔，卻在看清牛車上坐著的秦萬嶂和秦萬嶺兩人時，臉色一白抱著包袱就鑽進了路邊的灌木叢裏。

    “咦，剛才好像有個人在這裏的，大哥你看見沒有？”秦萬嶂對秦萬嶺問道。

    秦萬嶺擰了眉頭沒出聲。

    “大哥？”

    秦萬嶺搖了搖頭，“可能是我們看花眼了，我們走吧。”

    牛車繼續往前駛去。

    秦夕茹等了好一會兒才敢自灌木叢裏鑽出來，看著已經走遠的牛車恨恨跺了跺腳，再不情願也隻能一步一步往前走。

    走了大半個時辰的樣子，秦夕茹大汗淋漓地站在了烏石鎮入口，想著自己這樣肯定不受人待見，恰巧這會兒鎮上的酒樓茶肆也已經有那麽零星幾家開始營業了，她隨意進入一間茶樓，拿出一串錢問小二要了盆清水找了個角落準備好生梳妝打扮一番。

    “聽說了沒有，墨老太爺打算讓墨二爺帶著墨老爺去京城求醫。”

    突然響起的聲音使得秦夕茹手上動作一頓，她下意識的豎起了耳朵，到也沒讓她失望，很快聲音接著響起。

    “昨天縣城回春堂的扁大夫不是已經看過了嗎？人扁大夫不是說了，這病是好不了的，怎麽又想著去京城了？”

    “誰知道呢！對了，聽說墨家大少爺下個月要去清溪書院讀書了，清溪書院啊，那可是在全國都排得上名的……”

    “什麽全國排得上名？明明已經是大梁第一了好吧？遠的不說就說這十年間的狀元、探花、榜眼，咱們清溪書院就占了一半多，一半多你知不知道？”

    “哎呀，那照你這樣說的話，墨家大少爺怕不就是下一個狀元郎吧？”

    秦夕茹聽不下去了，她不關心誰是狀元郎，她隻關心墨老爺怎麽了？

    將手裏的胭脂盒收起，秦夕茹朝著臨窗坐著的兩個穿長衫約三旬出頭的男子走了過去，“大叔，你們剛才說墨家的老爺，他怎麽了？”

    兩個中年人都是落第的秀才，平日結伴在茶樓外擺個攤子代寫書信賺點零散錢，這會兒看著秦夕茹這麽個花骨朵似的姑娘打聽墨家的事，不由得好奇問道：“小姑娘，你是墨家什麽人，怎麽打聽起他們家的事來了？”

    墨和正中風的事別說是烏石鎮，連城縣的人都知道了，兩人實在想不了，秦夕茹打聽這個幹什麽。

    “那個……”秦夕茹不傻，她知道自己是絕對不能說做妾的事，當下便扯謊道：“有人介紹我去墨府當丫鬟，我這不才到鎮上還沒來得及去墨家，就聽到你們說墨老爺的事……”

    中年人臉上露出恍然大悟的神色，“原來如此，我們剛才是在說墨老爺中風的事，小姑娘你還不知道吧？幾天前墨老爺中風了，脖子以下都不能動，連話也都說清楚。”

    秦夕茹手裏的包袱“啪”一聲掉在地上。

    脖子以下都不能動，話也不能說……怎麽會這樣？

    中年人還說了什麽，秦夕茹已經不知道了，她撿起地上的包袱失魂落魄地往外走，等醒過神來時，她已經站在了自家的院門外，臉上分不清是淚水還是汗水，臉上一片灰敗之色。

    “小姑，奶不是說你還在睡覺嗎？你怎麽在這裏？”秦英站在院子裏看著秦夕茹不解地問道。

    屋裏的劉氏聽到聲音走了出來，一抬頭便看到院子外臉色白得像鬼，渾身上下都被汗水濕透的秦夕茹，猛然一驚的同時，對秦英道：“小英，你快去喊你奶來。”

    秦英撒了腳丫子去屋後麵喊候氏，劉氏則走上前上下打量一番秦夕茹後，試探著問道：“夕茹，你怎麽了？”

    秦夕茹目光直直地看著劉氏，嘴裏嚅嚅著不知道說的什麽。

    劉氏湊上前將耳朵往前貼了貼，這才聽清秦夕茹嘀咕嘀咕地說著什麽“中風了，中風了，不能動，話都不能說。”

    “夕茹……”

    劉氏才開口想問一問“誰中風了”“誰不能動也不能說話”，候氏突然一陣風似的竄了出來，一把抓住了秦夕茹的手，“夕茹，出什麽事了？你這是怎麽了？你不是去鎮上去墨府了嗎……”

    “娘，你說什麽？”劉氏猛的出聲打斷候氏的話，厲聲問道：“夕茹去了墨家？好啊！你們娘倆賊心不死呢，我這就去喊了爹和萬峴回來，讓他們看看你娘倆做得好事。”

    劉氏拔腳便外走。

    候氏顧不得攔她，抓著秦夕茹的手把她帶回屋裏，使喚著秦英去打了碗冷水來，一碗冷水照著秦夕茹潑了過去。

    “啊……”

    秦夕茹尖叫著跳了起來。

    “夕茹。”候氏摁住了秦夕茹，“夕茹，你不是去鎮上了嗎？出什麽事了？你怎麽又回來了？”

    鎮上……秦夕茹呆了呆，下一刻突然“哇”地一聲哭了出來，“娘，墨老爺中風了，他中風了，城裏回春堂的大夫說，這輩子都好不了了。”

    不亞於一道炸雷在頭頂響起，候氏想了千百種可能，但沒有一種是這樣的。

    秦夕茹還在哭，候氏也想哭，但想到跑去喊秦茂山和秦萬峴的劉氏，立刻打起精神將秦夕茹扯了起來，“你聽我跟你說，等下你爹和你哥回來，你一口咬定你是去鎮上回了這樁親事的，聽到沒？”

    秦夕茹癟著嘴，“娘，您說我要不要去墨家看看再……”

    “看什麽？”候氏厲聲打斷秦夕茹的話，“他都是個癱子了，你難不成還去當丫鬟不成？秦萬嶺不是答應給五兩壓箱底的銀子嗎？有這五兩銀子，什麽樣的好人家說不上，你要這樣作賤自己？”

    “可是……”

    “可什麽是！”候氏瞪了秦夕茹，“你給我死了這心思，回頭我再問問你大姐，之前介紹的那樁親事男方怎麽說，雖然不如墨家，可那是正頭娘子，吃穿用度也不愁。“

    秦夕茹眼淚簌簌往下掉，滿臉的不甘心卻又無可奈何。(www.101noveL.com)