一年四季，冬天是秦艽最不喜歡的季節。

    進了臘月，天冷得滴水成冰，這天夜裏又下了場大雪，早起世界成了一片銀裝束裹的世界，不遠處的竹林時不時響起“嘩啦”竹子被壓塌的聲響。

    秦萬峰起得比誰都早，秦艽她們起來的時候，院子裏的雪已經被掃淨，這會兒正拖著兩捆稻草去牛欄，見到秦艽步子一頓，“艽艽，今天有點冷，你衣服多穿些。”

    秦艽攏了攏身上厚厚的棉襖，“嗯，我把新襖穿上了，天冷了小叔你自己也多注意身體。”

    “知道了。”

    秦萬峰點了點頭，拖著稻草走了出去。

    秦艽看著他走遠的背影有片刻的失神，自打秦萬峰搬來同住的那天起，他好似就將自己擺放在下人這個位置上，甚至是比下人還肯吃苦還還肯幹！

    “艽艽，這大冷的天你站這裏幹什麽？仔細凍到了，快回屋裏去。”施氏的聲音在身後響起。

    秦艽掩嘴打了個哈哈說道：“娘，您起來了，爹呢？還沒起來嗎？”

    “想什麽呢？你爹半個時辰前就起來了。”

    施氏一邊說著一邊往廚房走，艽跟在後麵往裏走。

    一進廚房見鍋裏熱水什麽都燒好了，母女倆人簡單的洗漱一番，秦艽幫著燒火，施氏開始準備起早飯來。

    “大嫂，艽艽，牛我已經喂過了，早飯不用準備我的，我回去看看爹。”秦萬峰站在廚房門口輕聲說道。

    半個月前，秦茂山染上風寒，秦萬峴請了大夫回家來看，原以為吃幾貼藥就能好，誰知道卻是一日比一日厲害，三天前大夫再來看時，方子也不開了，隻說讓秦家把後事準備起來。

    秦萬嶺一大清早出門，便是打算去鎮上買壽材和白布的。

    人心都是肉長的，施氏雖說因為秦茂山和候氏的緣故，對秦萬峰也有幾分不喜，可一段時間同住因著秦萬峰的表現，卻讓她那些許的不喜也於無形中消失了。

    這會兒聽了秦萬峰的話，少不得勸道：“飯馬上就好了，吃過早飯再去吧。”

    “不用了，我回去吃也一樣的。”秦萬峰說道。

    施氏便放下手裏的活走上前，“那你換身衣裳再去吧，那把件新襖穿上吧，今天天冷。”

    “知道了，我這就去換。”

    秦萬峰回屋換上了靛藍色的新襖，辭了施氏匆匆出門往麻嶺村去。

    施氏看著他走過影壁出了垂花門，這才收了目光正準備轉身回廚房繼續燒飯，卻見大黑搖著尾巴耷拉著舌頭從外麵走了進來。

    “大黑你怎麽回來了，你不是跟著去鎮上了嗎？”

    隨著施氏話落，秦萬嶺的聲音突然在外麵響起，“鳳雲，艽艽，快，你們快收拾下，爹去了。”

    屋裏正夾了根柴火往灶裏填的秦艽，手一鬆，木柴“啪”一聲掉在了地上。

    ***

    秦艽跪在蒲團上，看著堂屋中央的黑漆棺木怔怔出神，耳邊是候氏一聲長一聲短的哭靈聲，哭一聲，罵一句，喊一聲，極有節奏感。

    她爹領著她二叔和小叔跪在地上，有人來上香時便磕頭答謝，沒人來上香時便拿了一遝一遝的黃紙往棺材前的孝盆裏扔，隨著明黃的火焰一竄而起，很快灰色的紙灰像蝴蝶飛起落下煙沒在泥土裏。

    “艽艽，你累不累？累的話就去歇歇吧。”施氏輕聲對秦艽說道。

    秦艽搖了搖頭，“娘，我不累。”

    施氏滿臉心疼但看著跪了黑鴉鴉一地的人，也不好說什麽，隻叮囑道：“你還小，要是累了別強撐著，去一邊歇著也沒人會說你什麽的。”

    秦艽點了點頭，表示她知道了。

    “假惺惺。”

    帶著怨懟的聲音在身後響起。

    秦艽回頭，對上秦玉茹強烈厭憎的眼睛。

    秦艽擰了眉頭，秦玉茹維持著又厭又恨不共戴天的表情。

    “嗤”秦艽氣笑了，她看著秦玉茹，“大姑，我怎麽假惺惺了？”

    “人都已經死了，你就算是把膝蓋都跪斷了又怎麽樣？就顯得你孝順嗎？你要是真孝順，你爺爺活著的時候，就不會那樣對他。”秦玉茹咬牙罵道：“現在好了，你爺死了，你高興了吧，滿意了吧？”

    “我聽不懂你在說什麽。”秦艽冷了眉眼看著秦玉茹說道：“我爺活著的時候，我怎麽不孝順了？再說了，論資排輩也是你排前頭，我爺癱在床上的這些日子，你是來給他喂過一口飯還是來給他洗過一件衣裳？”

    秦玉茹沒有想到秦艽會這樣說，氣得臉色一白的同時，咬牙道：“嫁出去的女兒潑出去的水，我已經是劉家人了，你不一樣，你還是老秦家的人。”

    “是啊，嫁出去的女兒潑出去的水，既然知道自己已經是劉家人了，那就手別伸那麽長，嘴巴也別張那麽大，不知道的還以為你住海邊呢，管那麽寬！”秦艽沒好氣地說道。

    “你……”

    秦玉茹氣得渾身打抖，下一刻，突然尖著嗓子喊了聲“爹呀”緊接著起身撲在棺材上，跟著候氏一唱一和起來，話裏話外都是指責秦艽她們一家不孝，這才會讓秦茂山早死。

    施氏氣得漲紅了臉起身便要和秦玉茹分辯，卻被秦艽給製止了，到也不是秦艽慫，而是秦玉茹話裏話外雖是指著她們家，可卻沒有點名道姓出來。死者為大，秦茂山再不濟那也是秦萬嶺的親爹，原身的親祖父，沒必要死了都不讓他安寧。

    隻是，秦艽願意罷休，卻不代表旁人願意。

    早有人將這裏的事報到了秦德順跟前，秦德順已經同周義貴還有鄭夫子議定，開春便將族學的事張羅起來，三人還想著等學堂造好，讓墨明城幫著請個好點的先生來坐倌，聽到說秦玉茹又在靈堂前鬧起來了後，秦德順恨不得用手裏的拐棍將人打出村子去。

    “去，你們去把劉滿財找來，就說我有些話要同他說。”

    當下便有人去找劉滿財。

    隻是，秦德順沒等劉滿財卻等來了秦玉茹和劉滿財的長子劉開泰。

    “開泰見過太外祖。”劉開泰給秦德順行禮。

    秦德順瞪了眼去喊人的族中小輩，他要見的是劉滿財，把個劉開泰喊來算什麽？秦玉茹再不堪那也是劉開泰的娘，他這麽大歲數的人還能跟著小輩說他娘的不是不成？正想著怎麽打發劉開泰時，劉開泰卻開口了。

    “太外祖，您別生氣，我這就去將母親勸開，她有失禮冒犯之處，我在這替她向您和諸人賠個不是，大舅舅那邊我也會親自去賠禮道歉。”劉開泰抱拳揖禮道。

    他也不過就是十歲的年紀，可一言一行卻極有規範，完全看不出是秦玉茹這樣胡攪蠻纏之人教出來的兒子。

    秦德順不由得捋了頜下山羊須點頭道：“你是個好的，隻你娘卻是糊塗了些，好孩子你去吧，別再叫她鬧下去了，她這般除了讓你外祖死後不得安寧，讓外人看了笑話，又有什麽好處呢？”

    “太外祖說得是，我這就去。”

    話落，劉開泰行禮退下，三言兩語便將靈堂裏的秦玉茹給哄了開去。又尋了個機會跟秦萬嶺和施氏鄭重的道歉賠禮，便是秦艽那裏他鄭重其事的賠禮道歉。

    於是乎，一場喪事下來，劉開泰到是給了秦氏族人一個很好的印像。(www.101noveL.com)