燕京城。

    宿醉一夜的墨明城揉著幾欲炸裂的太陽穴坐了起來，啞著嗓子喊了聲，“來人。”

    “大少爺，您醒了。”魯寧提著熱水自外麵走了進來。

    墨明城這會兒已經坐了起來，穿著鬆鬆垮垮的白色中衣赤著腳坐在床頭，看到魯寧進來，問道：“什麽時辰了？”

    “回少爺的話已經辰時三刻了。”魯寧恭敬地答道。

    辰時三刻……墨明城感覺自己好似忘記了一件很重要的事，隻是連著幾天不分日夜的應酬，腦子裏這會兒亂糟糟的，想了想沒想起什麽，他也就先暫時放一邊沒管，赤著腳朝洗漱室走去。

    魯寧連忙提著熱水跟了進去，稍頃又匆匆走了出來，拿了雙木屐跪在地上服侍候著墨明城穿上，輕聲道：“少爺，舅老爺他們今天會到，祥麟已經去城外接了。”

    墨明城這會兒總算是知道自己忘記的是什麽事了，他忘記今天是大舅沈昱南一家到京城的日子，他答應母親會到城門去接他們的。

    匆匆洗了把臉，墨明城換了身竹青色的湖綢長衫帶著魯寧往外走去。

    客棧裏人來人往，墨明城才一現身便引起一陣喧嘩。

    “呀，探花郎出來了。”

    人群嘩啦一聲朝著墨明城圍了上來，墨明城皺起了眉頭，對正努力護著他往外走的魯寧問道：“讓你打聽的房子還沒消息嗎？”

    京城居大不易。

    即便是墨明城不缺銀子，可想要在寸土寸金的燕京城短時間想要買到幢合心意的宅子，也不是那麽容易的事。

    即要護著墨明城走出包圍圈，又要留心別把這些圍上來的人給得罪了，還得顧著回答墨明城話的魯寧瞬間汗濕額頭。

    “回少爺，小的已經選中了一處宅子，隻等少爺您看過後便定下來。”

    即便有魯寧的全力護航，可眾人的熱情還是使得墨明城幾乎是寸步難移，幾番三次被擋下步伐的墨明城惱了，他突然步子一頓，略提了聲音冷聲說道：“諸位，我這裏有個對子，誰第一個對出來，今天晚上墨某便與他秉燭夜談。”

    話一出，四下裏頓時一靜。

    墨明城年少有才不假，但墨明城風華無雙卻更是一絕。

    有多少人是真衝著求學解惑，又有多少人為的是不可與人言說的齷齪心思，墨明城淡漠疏離的目光在人群裏一掃，心下便有個了然，內心恨不得將這些人的眼珠子剜出來喂狗，臉上卻是一派漠然。

    “墨探花，你出對子吧。”

    “是啊，墨兄弟我等可都等不及了。”

    墨明城目光一撇，刀子一樣刮過說話的兩人身上，駭得兩人下意識地背脊一涼不敢與他對視後，這才聽見他冷冷的聲音響起，“南通州，北通州，南北通州通南北。”

    大梁有兩個通州，名科由來皆與運河有關，一個是運河的北部起點北通州，一個則是運河南部的終點，南通州。

    兩個都是地名不說，且是連貫相通的兩個地方。

    眾人麵麵相覷，抓耳撓腮地使勁想著各處的地名，差不多把大梁朝重要地名都過了遍篩子，可就是想不出個合適的下聯。

    墨明城冷眼看著這些或低頭沉吟，或來回踱步又或是高聲吟哦的學子，招呼魯寧道：“我們走吧。”

    話落，當真便拔腳往客棧外走去。

    “墨探花，你別走呀，你留下來點撥點撥我們啊。”

    “就是，墨探花，你這是看不起我們還是怎麽的？”有人附合道。

    墨明城沒有接兩的話岔，別說隻是些名落孫山的學子，便是同榜進士又如何？他墨明城還沒骨頭軟到誰的臉色都要看的地步。

    連個眼角的餘光都沒給那兩人，墨明城仍舊大步往外走著。

    人的心理很奇怪，這些人來京城之前都胸有萬丈豪情，大有天下舍我取誰的英雄豪情，可一場會試徹底的擊毀了他們的自信，留滯京城雖有學習取經的想法，但其實更多的卻是不甘心。

    倘若墨明城隻是平平常常的一個學子那也罷了，他們更容易屈服於“技不如人”四個字，可墨明城年少貌美，據說早在殿試前便得了衛國公獨女的青睞，衛國公那是什麽人？戰功赫不說還是皇帝的救命恩人，自家寶貝女兒看上的人還能委屈了他？墨明城這廝的探花必然是因為衛國公之故才得的。

    有那撚酸吃味的已經高聲喊道：“墨明城，你得意什麽？若不是衛國公大小姐，你與我等又有何不同？”

    正走著的墨明城步子一頓，回頭看向說話之人，唇角扯起抹譏誚的弧度，冷冷道：“自然是有不同的，有沒有衛國公大小姐，我都是進士，而你這輩子興許都隻能是個舉人。”

    話落，全然不顧那人黑得像鍋底的臉，一邊大步往外走，一邊揚聲道：“對得上對子使人來說一聲，對不上從今往後遇著我便繞著走。”

    張狂得意之色，簡直叫人目眥欲裂。

    “我呸！有什麽好張狂的，不過就是小人得誌，沒了那張臉，你算是個什麽東西！”

    有人在身後重重啐了一口罵道。

    魯寧轉身便要與那人理論，餘光處卻見墨明城腳步不停，他隻得收了滿腹的不憤急急跟了上去。

    隨手攔了輛馬車，墨明城對車夫道：“去城門。”

    “公子，您去哪個城門呢？”車夫問道。

    這到是把墨明城給問住了，燕京城可不止一個城門，他回頭問魯寧道：“去哪個城門？”

    “北城門吧？”魯寧不確定地說道。

    墨明城沒有多想，轉頭對車夫道：“北城門。”

    車夫揚著鞭子趕著馬車朝北城門篤篤駛去。

    魯寧坐在馬車上，不滿地說道：“爺，不都說讀書人明理識事的嗎？怎麽適才那些人卻個個跟鄉野村夫似的，不，比鄉下的農夫還如。拈酸吃醋的樣子叫人看了直犯惡心！”

    墨明城背靠著車壁，閉著眼睛養神，他到這會兒頭還是暈的，聽了魯寧的話，眼睛微微掀了條縫看著他，說道：“這有什麽好奇怪的，龍生九子九子各不同，都是是人不假，可有些人隻是披著層人皮，其實根本就不是人。”

    魯寧點頭附和道：“對，我就覺得他們不是人。”

    正說著話，馬車卻忽然停了下來。

    魯寧連忙探身掀了簾子往外看，一邊問道：“怎麽了？”

    不想，一柄寒光閃閃的劍卻在這時抵在了他的脖子上，魯寧不敢動，僵著脖子看著抵在脖子上劍，想說話隻是持劍人卻不給他說話的機會，而是撇了撇臉示意他下車。

    魯寧不敢動，他怕來人是要對墨明城不利，不想，身後卻響起墨明城的聲音，“你下去吧。”

    魯寧才下馬車，一陣“叮鈴當啷”的鈴當聲緊跟著響起，下一刻，墨明城感覺眼前一便暗，緊接著鼻子裏沁進一股清香，等他定睛再看時，穿著粉色衣裙的精心梳妝打扮過的鄧世芳已經笑盈盈坐在了魯寧坐過的位置上，看著他說道：“墨明城見你一麵真不容易。”(www.101noveL.com)