施氏接下了墨明城的庚貼，祥麟長舒一口氣後一身輕鬆地離開了麻嶺村。

    麻嶺村因為秦艽的婚事再次熱鬧了一回，聽說墨家又使了人上門提親後，秦德順和周義貴老哥倆當天晚上便舉著火把心急火燎地去了秦艽家。

    “萬嶺啊，按說這嫁女娶媳的事我和周叔不該多嘴，可艽艽這樁親事對咱們村實在太重要了。”秦德順斟酌著說道。

    話說得不緊不慢，但實則秦德順的內心是焦燥的，這要是自家親孫女，他還有什麽好猶豫的啊，早就一口應承下來了。

    “是啊，萬嶺。”周義貴接了秦德順的話勸著秦萬嶺道：“當然，倘若男方人品德行有損，我和你六叔祖也不走這一趟，咱就算是再爭功近利也不能幹那種拿閨女換好處的事是不是？”

    “我和你義貴叔找人打聽過了，當初你們兩家之所以退親，一則是京中貴人以勢壓人，二則是墨家老太爺起了攀權附貴之心，這三則麽……”秦德順覷了眼亮著燭火的秦艽屋子，“也不能說是艽艽的錯，畢竟這世上再沒有比命更重要的了。便，既然眼下誤會都消解了，墨家又有結親之意，你也就別再多想了，幹幹脆脆應下了墨家便是。”

    “是啊，萬嶺。”不等秦萬嶺開口，周義貴立刻接了秦德順的話，道：“你別怪叔說話難聽，艽艽議親也不是這一兩天的事，這一兩個月媒婆就差把你家門檻踩斷了，可那些來提親的人家能跟墨家比嗎？”

    自然是不能的！

    隻是，自己已經問過艽艽的意思，艽艽卻對和墨家再結親事表現得很是猶疑，他就這一個女兒，女兒不比兒子是要到別人家去過日子的，心理不痛快了這以後的日子還能過得好？

    秦萬嶺苦笑著看向秦德順和周義貴，“六叔祖，義貴叔，您兩位說的我都懂，可這事還得看艽艽的意思，嫁人是一輩子的事，她要是覺得好，那就嫁，要是覺得不好，那就不嫁。”

    秦德順和周義貴頓時麵麵相覷，這感情說了這麽久都是白說了？

    那秦艽是什麽樣的人，他們不知道？別看年紀小，主意可正著呢！當初要不是她一味要退親，能有今天這麻煩？

    秦德順端起桌上的茶盅，喝了口茶壓下肚子裏的火氣，重新開口勸道：“萬嶺啊，婚姻確實是一輩子的事馬虎不得，艽艽她再能幹，她也是個孩子，有些事情她想不到，你當爹的就要替她想，不能一味的順著她，慣著她，須知慣子如殺子！”

    “是啊，萬嶺。”周義貴附和道：“艽艽這孩子的脾氣，你是她爹你比誰都清楚，說句直話，按照她的意思，她是不是根本就不想嫁人？”

    “這……”

    被說破事實的秦萬嶺訕笑著不知道該怎麽往下接。

    周義貴在心裏默默給自家大孫女加了個雞腿，攥了攥身側的手，繼續曉之以情動之以理。

    “你六叔祖的話說得對，艽艽確實能幹，可金無足赤，人無完人，艽艽到底是個小姑娘，她不同意再和墨家結親，你知道她是一時賭氣，還是真的就不願結親？萬一隻是一時賭氣，你卻聽了她的意思拒了這親事，這以後她後悔了你怎麽辦？”

    “再有，就算不是賭氣，那我問你，這論學識也好，論相貌也罷，還有比墨家大少爺更好的？依著我的意思，墨家願意先低這個頭，給足了你們家和艽艽的麵子，那就該就坡下驢，別等人家失了耐心真就另結親事，回頭哭都沒地方哭。須知，這世上的人和事從來不會在一個地方永遠等著你的。”

    屋子裏。

    將堂屋這番話盡數聽在耳裏的葉凡姝也小聲勸著秦艽說道：“東家，你真的聽句勸吧，我比你虛長幾歲，旁的比不了你，可這男女間的情事卻是比你多經曆了些。男人啊是這世上最薄情的，趁著墨大人的心還在你這，高高興興把這親事應了，以後他能長長久久地將你放在心上也就罷了，若是不能，你有自己的子女，當家主母做著誰也越不過你去。”

    大抵是這世上一大半的女人都是這樣過著的吧？

    年輕時夫妻恩愛，色衰愛馳後，夫妻關係便成了雇主關係，隻當自己是拿工資幹著一份管家的活，唯一真心以待的也就是子女了。

    秦艽並不是不明白這個道理，隻是她有自己的考量。

    她怕，怕自己的貪心會在久長的歲月裏讓她變得麵目猙獰，無欲則無所求，可她很清楚，她對墨明城是有著期盼的。

    葉凡姝勸了幾句，眼見秦艽垂了眉眼雖不反駁但卻也不接話，當下便也沒了再勸的心情，歎了口氣，起身道：“我去看看滿崽，你要是累了你先歇著吧。”

    秦艽知道葉凡姝這是眼見著勸不動她，想去走施氏的路子，讓施氏幫著勸勸，她領了這片好意，便也沒有阻止葉凡姝離開。

    秦德順和周義貴是什麽時候離開的，秦艽也不知道，原以為秦萬嶺會讓施氏來勸勸她，不想，直至她昏昏沉沉睡去，施氏也不曾來，甚至是次日夫妻倆也像完全不知道這回事一樣，一句勸導的話也不說，完全一副她自己決定的樣子。

    好在接下來便忙著過年的事，媒人也不上門了，家裏忙著殺豬宰羊置辦年貨，議親的事被扔到了一邊。

    劈裏啪啦的爆竹聲中，除夕過去，吃吃喝喝的正月到來。

    初二是回娘家的日子，秦艽年紀大了加之心裏有事便不大願走動，是故施氏去鎮上給施家兄弟倆拜年時，她沒有一同去，而是在家專心研究起吃食來。

    手上有事忙，腦子裏有東西想，日子便過得快一點。

    但讓秦艽沒有想到的是，年初四鎮上傳來了墨老太爺逝世的消息，彼時秦艽正忙著做五色飯，聽了秦萬嶺的話，秦艽一時間忘了反應。

    秦萬嶺觀察著秦艽的臉色，小聲地問道：“艽艽，我們是不是應該去吊個唁？”

    按說是應該去的，可兩家這會兒的關係有點複雜，去了……秦艽一時間也不知道怎麽說。

    秦萬嶺見秦艽不吱聲，連忙道：“哎，不去也沒關係的，本來兩家也沒什麽來往，是不是？”

    “去吧。”秦艽輕聲道：“就算結不成親，也不至於老死不相往來。”

    秦萬嶺聽了卻是一顆心沉到了穀底，她看著秦艽小心地問道：“艽艽，你這是決定了？”

    秦艽點了點頭，是的，她決定了，如果是後世婚嫁自由的年代，她或許會為自己拚一次，可在這個嫁人就是一世的年頭，她慫了，她不敢拚。(www.101noveL.com)