鄭娉婷是怎麽都不會想到，自己深藏於內心的那點妄想，會以這樣不堪的方式暴露於人前。又羞又憤的同時卻又不由得生起些許的期盼，她淚盈於睫地看著墨明城，試圖在他的神色間找到一點點的可能，隻到底還是失望了。

    墨明城連個眼角的餘光都不曾給鄭娉婷，才看到施氏便已然上前揖手行禮，語氣親昵地問道：“您怎麽來了？艽艽她還好吧？”

    施氏並不意外會在這裏碰上墨明城，畢竟她們半路遇上了鄭康成，隻是待開口又不知道說什麽好，一番躕踟後，猶豫著說道：“出了點事，我和艽艽她兩個舅母過來看看。”話聲一頓，目光落在披麻戴孝的墨明城身上，問道：“這個時候你不是應該在家裏待客嗎，怎麽跑這來了？”

    “是這樣的，賜婚聖旨有兩道，因祖父才過世，我想來向顧公公討個人情，看能不能等三日後祖父出殯完，顧公公再去傳旨。不想……”略一停頓，墨明城臉上綻起抹譏誚之色，冷冷道：“才進村便聽到這母女二人構陷艽艽，我心有不憤上前詢問，程鄭氏卻道我以勢欺人……”

    施氏哪裏會不知道這其間的緣由，隻是再沒有想到鄭娉婷不反省不說還繼續攀扯秦艽，少不得眉間生起怒色，瞪了鄭娉婷說道：“我原想著大家都是一個村子的，你給艽艽陪個不是這事就算了，想不到你卻是個黑心蘿卜……”

    “姐姐，你和她這種人廢什麽話啊，那聖旨上都說了我們艽艽是個貞淑嫻雅的，她不懂，她爹，她男人總懂，你犯不著和她置氣，氣壞自己不劃算，讓她爹，她男人給我們一個交待就是了。”李福娘扶著氣得眼前一陣陣發黑的施氏說道。

    便在這裏，屋裏的鄭高氏悠悠醒來，聽到施氏的聲音，扶著小兒子走了出來，人還沒近前遠遠的便扯著嗓子說道：“鳳雲，是我們家的錯，千錯萬錯都是我這當娘的沒教好她，求你看在大家都是一個村子的饒了她這回吧。”

    說著話，撲通一聲跪在了地上。

    李福娘和曾莞娥當即搶上前，一左一右將人扶了起來，“嫂子，你這是幹什麽？若人人都似你這樣，做了錯事，哭一哭，求一求，跪一跪都行了，那朝廷還要律法幹什麽啊？”

    墨明城聽著李福娘的話，不由得多看了她一眼，想著這可真是張利嘴，這到好，有這麽個人在，倒是省卻了他不少的口舌。

    李福娘並沒有注意到墨明城的那一眼，她扯著鄭高氏不讓她往地上賴，嘴裏的話像刀子一樣往鄭高氏的身上紮，“這天下父母疼愛孩子的心都是一樣的，你心疼你閨女，那我姐姐就不心疼她閨女？難道就因為心疼自家孩子，是非對錯都能不顧了？”

    鄭高氏被李福娘搶白的一句話也說不出來，她哆嗦著嘴唇皮，一臉都是淚，“不是的，我不是這意思，我……”

    “娘，你不用求她們，大不了我陪她秦艽一條命就是了。”鄭娉婷突然尖聲打斷鄭高氏的話。

    “你這個孽障，你是不是想讓我死啊……”鄭高氏掙脫李福娘和曾莞娥的手，跌跌倒倒搶上前，掄起胳膊照著鄭娉婷倔強揚起的臉扇了下去，“我怎麽就養了你這麽個糊塗東西！”

    這一巴掌鄭高氏沒有惜力，鄭娉婷被掄得轉了個圈後跌坐在地上，她捂著臉怔怔看著她娘，張了張嘴想說什麽，不想一道血漬卻順著嘴角流了出來。

    鄭高氏對上那縷鮮紅，眼角不自覺的一陣抽搐，心痛如刀割卻不得不逼著自己硬生生的轉過臉不去看她。

    鄭娉婷怔怔坐在地上，眼淚和著血水滴濕了衣襟，一副楚夢可憐的模樣。

    有年紀大的鄭氏族人猶豫著想要上前勸說施氏幾句，不想腳才動，一道冰冷銳利的目光便看了過來，頓時嚇得大氣也不敢喘，不由自主的縮了縮肩回避著這道目光。

    卻在這時，人群裏突然響起一道喊聲，“族長來了。”

    話聲落，眾人便看到不遠處鄭氏的族長半走半跑急匆匆地朝著這邊過來，仔細看不止是鄭氏的族長，秦德順和周義貴也由人扶著氣喘籲籲地跟在後麵，零零散散的人不下十幾二十個。

    鄭高氏的臉瞬間慘白如紙，她緊緊攥住鄭秉信的手，可就是這樣人也抖得像個篩子。

    “娘……”鄭秉信惶惶不安地喊了一聲鄭高氏，用帶著哭腔的聲音問道：“爹和大哥他們怎麽還不回來啊！”

    鄭高氏對上小兒子白得沒有血色的臉，想到今日之後，麻嶺村再無她們家立足之地，幼子將來再難說上一樁好親事，眼淚猛地便奪眶而出，她哆嗦著手將鄭秉信攬在懷裏，“秉信不怕，你爹和你大哥很快就會回來的。”

    沒錯，正如鄭高氏所說，得到消息的鄭夫子和鄭秉德正腳步不停地往回趕，可看著前遠似乎永遠走不到頭的羊腸小道，父子倆人恨不得能生出雙翅膀往家趕。

    “爹，您別急。”鄭秉德喘著粗氣安撫著焦燥不堪的鄭夫子，“也許事情並沒有我們想像的那樣嚴重，妹妹不懂事，娘卻是個明事理的，有她在……”

    不想，幫著跑腿來抱信的鄭氏族人卻毫不留情地打斷了他的話，“秉德，你怕是剛才沒聽清，就是因為你娘說艽艽的不是，被墨家大少爺聽在耳裏，他這才讓我來請了你們父子倆回去的。”

    鄭秉德：“……”

    鄭夫子抹了把臉上的汗，啞著嗓子道：“都怪我，我隻想著管教女兒是母親的責任，卻沒有想到你娘她會將你妹妹縱得這般無法無天。”

    話落，沉沉的歎了口氣。

    鄭秉德聽了，少不得再次勸道：“沒事的，我們好端端地向大少爺認個錯，再讓妹妹誠心誠意去跟艽艽道個謙便是，他們都是大度的人，不會過多計較的。”

    鄭夫子卻是灰敗著臉搖了搖頭，說道：“隻怕是晚了。”

    鄭秉德不解地問道：“為什麽會晚了？”

    鄭夫子目光複雜的看著這個被他寄以厚望的長子，萬千話語到了嘴邊，卻隻成了一聲長長的歎息聲，完了，才啞聲解釋道：“大少爺他要殺雞敬猴，很顯然你妹妹便是那隻要殺的雞。”

    “我不懂。”鄭秉德看著鄭夫子，說道：“妹妹做錯了事，說錯了話，大少爺替艽艽出頭責罰她這不奇怪，可你說的殺雞敬猴卻是為什麽？你說要殺的雞的是妹妹，那被敬的猴又是誰？”

    “麻嶺村人。”鄭夫子眯著眼睛看著麻嶺村的方向，道：“所有麻嶺村的人，秦，鄭，周三氏族人，大少爺是用這個方式告訴大家，眼紅嫉妒也好，不甘不敢也罷，隻要敢有人伸手對秦艽和她的家人不遜，他不介意斬斷這手以及伸手的人。”

    鄭秉德聽得頭皮一麻，顫著聲問道：“那妹妹她……”

    鄭夫子搖頭，“你還想著她？你先想想你自己吧，你明年的院試隻怕……”

    到底沒忍心說出後麵的話，自己一輩子隻得了個童生，原以為他們這枝的命運會在兒子手上改寫，可誰曾想……鄭夫子心酸得如同浸在了醋罐裏。

    鄭秉德傻眼了，前一刻還因為趕路漲紅如紫的臉這會兒白得就像刷了大白的牆，他看著鄭夫子訥訥道：“不，不會吧？”

    “為什麽不會？”鄭夫子哽著嗓子道：“你資質學識並不出眾，明年的院試本就是指著學政大人他能賣一個麵子，畢竟墨明城是咱們村的女婿。”(www.101noveL.com)