半夜的時候突然下起了雨，雨有點大，裹著熱氣往屋子裏撲，被驚醒的秦艽連忙起身去關窗，也不知道是動作太大還是風雨太大的緣故，葉凡姝也被吵醒了。

    “我怎麽好像聽到下雨的聲音？”葉凡姝披了衣裳起身問道。

    話聲才落，突然一道悶雷在屋頂炸開，嚇得她不由自主的打了個哆嗦。

    “真的下雨了，還打雷了。”葉凡姝說道。

    窗戶一關，屋子裏有些黑，秦艽抹了把臉上的雨水取了火折子點亮桌上的豆油燈，恰在這時外麵響起蓮嬸的聲音，“姑娘，窗戶都關好了嗎？”

    “都關好了，嬸你去歇著吧。”秦艽提了聲音說道。

    蓮嬸就顧聲“好”但還是和楊十六各自檢查了一番才回屋歇息。

    主屋，秦艽接過葉凡姝遞來的帕子擦了擦臉上和頭發上的雨水，隻是這樣一番折騰她卻是很難睡著了。

    葉凡姝知道她這個習慣，幹脆抱了被子和她擠了一床說話。

    “也不知道姑爺現在怎麽樣了。”葉凡姝輕聲說道。

    京城已經連著下了好幾場雨，這雨要是能下到肅州多好啊！

    秦艽聽著外麵簌簌的雨聲，同樣想到了遠在千裏之外的墨明城，從他走到今天實打實一個月，沒有隻字片言寄來，雖然知道沒有消息就是最好的消息，可秦艽還是很擔心的。

    “應該沒什麽事，有事的話就該寫信回來了。”秦艽輕聲說道。

    “嗯，肯定是沒有事的，就是想著要是能早點回來就好了。”葉凡姝說道：“明年開春就要當新郎倌的人了，總不能到了日子他換身喜服就來接親吧？”

    “隻要人能平安回來就行，別的我都不計較了，也不想計較。”秦艽說道。

    葉凡姝原也隻是隨口一說，這會兒聽到秦艽的話，心裏少不得打了個突突，她坐了起來，問秦艽道：“賑災不是好活，但也不至於有性命危險吧？怎麽說姑爺也是欽差大臣，他要有個好歹，肅州那邊的官員還不得砍一大片？再說了，七七總還安排了人隨行吧？”

    秦艽搖頭，“我不知道，他隻說要去肅州，別的什麽都不肯說，我也不敢問，怕問了反而心裏不踏實。”

    有一點秦艽沒有說實話，去肅州的真就隻有墨明城主仆二人，一來小皇帝手裏實在沒人，二來是墨明城自己決定的，他隻說他另有安排，至於是什麽樣的安排，他不說，秦艽同樣沒問。

    不是秦艽不想問，而是她相信密秘隻有自己知道才是密秘，特別是事關生死這樣的大事，所以即便滿心糾結她卻咬牙一字不問。

    千裏之外的肅州，桑林縣城外二十裏地。

    祥麟突然縱身而起，手中大刀劃過一片匹練似的寒光，朝著村外那株半死半活的香樟樹砍了下去。

    “啊！”

    驚叫聲響起，一道瘦小的身影拔腿便跑。

    隻可惜，他的身後空無一物，他無所遁形，被祥麟擲過去的刀鞘砸中背心處，“撲通”一聲摔了個狗啃屎趴在地上。

    那人情知自己逃不了，幹脆爬到墨明城腳下拚命磕頭求饒，“饒命……饒命啊……大爺饒命，小的沒有惡意，小的是這附近的村民……”

    “你騙鬼呢！你以為我們不知道你跟了我們一路？”祥麟一拳頭砸了下去。

    拳頭砸在臉上，噗嗤一聲響，男子臉上開起了染房，人也跟著一頭栽倒在地上。但他卻又重新爬了起來跪倒在墨明城腳下“嘭嘭嘭”地磕頭，“爺，我沒有惡意，我是桑林縣大秋莊的人，本打算跟著族人去投奔在平涼府經商的叔叔，不曾想路上遇到災民，錢財和糧食都被他們搶走了……路上看到您二位，覺著您二位不像一般人，就想著跟著你們一起混入桑林縣。”

    墨明城沒有理會男子的話，而是問道：“桑林縣城門大開，誰都可以進，誰都可以出，你為什麽要跟著我們一起入城？”

    男子哭喪著臉，說道：“桑林縣是城門大開，誰都可以進，誰都可以出，可爺您不知道，別管是進還是出都要搜身，除了搜身還得出示路引，沒有路引就會被當成官兵處置了。”

    陳良反了朝廷，成了真正的反賊，和代表朝廷的官兵是敵對麵，被當成官兵處置的結果，那就是一個死了！

    墨明城卻並沒有輕易相信男子的話，而是繼續問道：“你沒有路引？”

    “一路逃難，又遇上難民搶劫，路引早不知道掉哪了。”男子哭喪著臉說道。

    這解釋倒也說得過去，換個人可能就信了。

    但墨明城卻有自己的考量，他使了個眼色給祥麟，祥麟大步上前二話抓起男子的手便是一番察看，看完後又對男子說道：“把衣裳和鞋都脫了。”

    男子不知道祥麟想幹什麽，他苦兮哈拉目光哀求地看著墨明城，“爺……”

    墨明城不予理會。

    男子沒有辦法，隻能照祥麟說的去做，先是脫了衣裳，脫得隻剩一條牛鼻子褲，完了又把鞋脫了。

    “你說是大秋莊的人？”墨明城等男子脫完後，繼續問道：“在家是做什麽營生的？”

    “回爺的話，小的家裏有些許薄田賃給別人種，我和寡母每年收些租子過活。”男子小心翼翼地說道。

    墨明城點了點頭，突然道：“那你是讀書人了？”

    “讀，讀過幾年書，隻是天生愚笨於科舉上並無建樹。”男子垂了眉眼說道。

    不想，他話聲才落，祥麟卻突然一巴掌扇了下去，罵道：“撒謊，讀書人因為握筆的原因，中指上都有老繭，為什麽你的繭子卻長在掌心上？一看就是長年掄刀舞劍磨出來的。”

    “還有你雖然瘦，但身上的肉卻緊繃結實，肌理分明，讀書人能讀出你這樣的身體，每年三月也就不用從恭院往外抬人了。”

    讀書人長年累月讀書缺乏鍛煉，很多人才進考場承受不住壓力和惡劣的條件，昏倒生病的很多。

    “你們是京城人氏？”男子突然問道。

    祥麟這一聲吼雖然吼出男子的偽裝，但同樣也暴露了他們自己的身份。

    男子話出口的刹那，人也跟著突然暴起，明明此刻他身上就隻剩一條牛鼻子褲，可就在他暴起的刹那，手裏突然就甩出了幾把飛刀，飛刀直指墨明城全身要害。(www.101noveL.com)