五年後，東地中海……

    “咚咚咚！”一陣急促的敲門聲吵醒了熟睡中的加裏，“大早上的，誰啊？”他打著哈欠，打開了房門。

    “是我，”敲門的是一名嗓音略帶沙啞的少年，少年的著裝很是奇特，一身黑衣，臉上帶著麵罩，此外還有一個黑色的兜帽，幾縷金色的發絲從兜帽與臉之間的縫隙中露出。他似乎和加裏認識，看到他，少年拉下麵罩和兜帽露出了臉繼續說道，“按照之前的賭約，如果我能整到船，你就答應和我出海。現在我有辦法了。”

    “你？”加裏搖搖頭，“我看不可能。私下裏我找過首領和副首領很多次，他們都拒絕了我，說讓我再跟著首領學習學習，之後再給我分配船隻。賭約加一條，你要是能從他們手裏要到船，你就是船長，我做你的副手兼舵手。”

    “一言為定。”說完，他將麵罩重新拉到臉上，帶上兜帽離開了。

    “首領，副首領，”夏洛克門口的守衛走進他的房間，“有人要見你，但是這個人……這個人大家都沒見過他或者沒法判斷他是誰。”

    “有意思，”夏洛克說道，“讓他進來。”

    “是！”

    很快，走進一名身穿黑色連帽鬥篷帶著遮住下半張臉的黑色麵罩的少年，正是剛剛離開加裏的住處的那名少年。夏洛克看看一旁的霍格爾，“又是你找來暗部那的人？”

    霍格爾也愣住了，搖搖頭，“不是我，我還以為是你又要和誰打算合作呢，你是誰？”他看看少年，問道。

    少年摘下麵罩和兜帽，用略帶沙啞的嗓音說道，“拉德，”隨後看向霍格爾，“我喜歡這樣的著裝。”

    看著眼前的少年，夏洛克露出無奈的神情，“你還真是聽話啊！暗部是跟你聯係了嗎？”

    拉德思索了一下，拿出一個已經拆了火漆的信，走上前遞給夏洛克，“昨天郵差給我的，信上沒有署名，但我看這信的風格，應該是暗部寄過來的。信上說亞曆山大沒有聯絡者了，你們可以親自或者派人去那接替聯絡者原來的任務。除此之外，暗部還說要和我合作，開放事務所旁邊的鴿籠，通過鴿籠簽訂的契約，讓我幫暗部在海上可以獲得一定地位。”

    “我不理解，你不是也和他們合作嗎？按理說和你合作的話他們已經得到他們想要的‘地位’了。”

    “合作是次要的，”夏洛克說道，“暗部他們更想看到你自己真正的能力。當然也不排除他們覺得多一個人幫他們完成任務會更容易獲取他們想要的地位。既然暗部都指名道姓了，你現在想做什麽？”

    “你知道的，我想要去做的事情太多了，”少年說道，“首先我需要一艘船，一艘像‘利刃’號那樣的船，但不需要它的撞角。還有，我要加裏跟我走，我需要他。瑪蒂莎婭還在尼科西亞這個消息要放出去。”

    “瑪蒂莎婭留在這？”夏洛克問道，“挺聰明的啊！”

    “現在我有了一個初步計劃，在這個計劃裏，‘瑪蒂莎婭’是個很好的擋箭牌，我要好好利用起來，慢慢地毀掉他們的一切。”

    “別讓複仇蒙蔽了你的雙眼，”夏洛克的語氣突然變得嚴肅了起來，“別做太冒險的事，保護好自己，一旦你感覺到自己處於不可控的危險之中，就回到這裏。”

    “我知道，”拉德點點頭，“我會注意分寸的。”

    “正好前幾天暗部送來一艘帶船槳的新船，”夏洛克說道，“它還停留在戰艦港口，你去看看吧。還有，”他從桌子後麵拿出一個大布袋，“裏麵裝有一些飛刀煙霧彈匕首子彈還有兩把手槍，此外我還專門找了鐵匠幫你打造了兩個短劍放在新船的船長室了，它們應該會很適合你。

    “好，謝謝，我走了。”拉德拿過布袋，點點頭，拉上麵罩後離開了夏洛克的住處。拉德離開後，霍格爾看看夏洛克，問道，“你放心讓他去海上？”

    “我相信他，”夏洛克說道，“他又不是去海上當海盜，不會那麽危險的。就是他自己製定的計劃……這是個未知數。希望將來他懂得智取，盡量避免硬碰硬。”

    “他的確不是什麽衝動的人，”霍格爾說道，“但到那種時候我擔心他控製不住自己，一招不慎滿盤皆輸。”

    “相信他。考驗已經開始了，霍格爾。這個世界是年輕人的，我們當個觀眾就行了。

    “怎麽樣？”加裏站在距離夏洛克住處不遠的空地上，看見拉德出來後他立刻迎了上去，“他們給你船了。”

    “給了，”拉德點點頭，“說是暗部前幾天送過來的一艘帶有船槳的新船，她現在正停在戰艦港口。說話算話。”

    “我答應你，做你的副手兼舵手。”加裏點點頭，“走吧，你先把東西放回去，然後去戰艦港口，回來再去鴿籠，挑個相對容易完成的契約。”但他還是想不明白，為什麽自己去找過首領和副首領很多次，他們都沒同意給自己一艘船？是因為能力嗎？這不應該啊！

    “你忘了一件事，”來到戰艦港口，加裏拍拍拉德的肩膀，“這船的確是新船，新的連最基本的水手都沒有，怎麽開走？”

    “嗯……”拉德也沒想到這個問題，“怎麽辦？去招募？也沒人教過我這個啊。”似乎二人的“啟航計劃”受到了阻撓。

    “我們可以去酒館招募，那裏屬於尼科西亞人流量較大的地方。”加裏同意了，“我去那看看，也許會有人支持我們。你去鴿籠，挑一個輕鬆點的契約，最好是那種對時間也沒多大要求的。”

    “你能招到足夠的人手嗎？”拉德想了想，繼續說道，“我去挑契約是肯定沒問題的，就怕挑完契約後我們還沒有足夠的人手。”

    “放心吧，沒問題。尼科西亞這麽大，我就不信還招不到和我們一樣想要出海的人。”

    就按照加裏所說，他們二人分開行動，拉德來到了事務所旁邊的鴿籠。按照信件所說的內容，暗部不僅在尼科西亞放置了鴿籠，其他城市也會有。鴿籠裏的每隻鴿子的腳上都綁有一個紙條，上麵寫著不同的契約任務名稱。選好合適的任務後就將對應鴿子腳上的紙條取下並放飛鴿子。

    “送貨到伊斯坦布爾？難度不高。”拉德隨意抓起一隻鴿子，“貨物在尼科西亞夏洛克的手裏？這該不會是夏洛克或者霍格爾自己把鴿子放鴿籠裏去的吧？算了，我還是去問問吧。”

    在前往夏洛克住處的路上，他經過了酒館，“要不先去看看加裏招到多少人了，沒招到人太早去找夏洛克也沒什麽用。”想到這，他走進了酒館。

    他酒館吧台的位置看到了加裏，此刻他身邊已經聚集了不少人，他們看上去都很年輕，充滿力量，似乎也對大海滿是憧憬。

    “真的嗎？你真的可以帶我們出海？”

    “去你的船上的話工資是不是會比在尼克西亞幹活的高啊？”

    “雖然到船上工作是我的夢想，但如果遇到暴風雨你有辦法嗎？”

    “你選我吧，我的劍術絕對讓你滿意，遇到來找我們麻煩的你就叫我過去，我保證打的連他媽媽都不認識！”

    “聽上去不錯，可是我不像其他人有那麽大的力氣，你還會選我嗎？”

    拉德相信這些年輕人如果能被加裏看中選上的話，將來會成為船上很好的水手。按照這個情況來看，他們在出發前應該會湊齊足夠的水手，這樣的話他就可以放心去找夏洛克詢問關於貨物的事了。

    “怎麽又回來了？”夏洛克看著又來到這裏的拉德，“遇到什麽麻煩了嗎？”

    “不是麻煩，”他將從鴿子腿上拿下的字條遞給夏洛克，“我去鴿籠了，這上麵的任務是送貨，貨物在你手裏。我來問問這些貨物你放在什麽地方了。”

    “原來是這個，”夏洛克明白了，看來第一個考驗——人手不足已經讓他和加裏完成了，“這個任務本來我是想去交給霍格爾完成，讓他去鴿籠直接把對應鴿子放了，估計他又選了別的任務。你去找他，那些貨物應該在‘利刃’號上。”

    “好吧。”他離開了夏洛克的住處，再次前往酒館，正好和從酒館走出的加裏迎麵撞上。

    “人我都找好了，”加裏說道，“人數方麵應該會符合我們的需求，如果不夠的話我們從伊斯坦布爾回來再招點就行了。契約你挑的怎麽樣了？”

    “我選了一個送貨去伊斯坦布爾的，我看了，是鴿籠裏相對最簡單的一個了。我們要去戰艦港口找‘利刃’號，貨物在那裏。”

    他們準備再次前往戰艦港口，在這之前，加裏已經讓他選好的那些人早一步來到新船上，為啟航做準備。“來搬東西了？”霍格爾早已在戰艦港口等他們了，“送貨的那個暗部契約我留給你們了，我去換了別的任務。貨物是十箱火藥，小心一點般。”等霍格爾說完話，加裏衝他們船上的人做了個手勢，示意他們過來搬貨物。

    “你給她取了什麽名字？”搬完那十箱火藥，加裏指了指停靠在碼頭的船，“每艘船可都是有名字的，你不會連這個還沒想好吧？”

    “縱橫四海，”拉德說道，“我早就想好了，這也是我曾經的一個夢想。”

    “縱橫四海？好名字。”