“行，沒人願意承認自己是懦夫？膽小鬼是吧。”張海鑫嗤之以鼻，根本不相信這些除了幹飯啥都不積極的老兵油子不怕死。

    “那就回去睡覺，明天一早起床負重五十裏，規定時間內完不成的，全都淘汰。”

    張海鑫黑著一張臉，繼續當著壞人。

    下麵的老弱病殘們頓時炸開鍋，他們根本就沒有受過正規的軍事訓練，其中不少跟他們的槍一樣，都是前清時就在軍隊裏麵混日子。

    當時是綠營，後來跟了袁世凱，段祺瑞，現在搖身一變成了奉軍，仍舊當兵吃餉，不知憂愁。

    現在叫他們離開軍營，他們反倒不知所措，沒了主見。

    反抗是不可能反抗的，今兒出營的都是雛鳥，不是新奉軍，就是剛募來的新銳，跟他們不一樣。

    “周長官真的要練兵？”直到現在，也並非所有士紳都相信周朝先說的華，他們聽多了冠冕堂皇的話，習慣隻看不聽。

    “這些人連土匪都不如，真要帶他們剿匪，他們第一個死，我第二個。”周朝先自嘲一笑，民國軍隊之爛，遠超他的想象。

    他本以為的宋子揚的混成旅就已經墊底，看到這一支部隊之後，他才知道什麽叫烏合之眾。

    “為了我的性命，花上一筆錢，練出來一支精兵，我安心了，你們也就安心了。”

    他沒跟士紳們尷尬又不失禮貌的笑，而是意有所指。

    別看現在他們剛剛開始合作，談的也都是小生意，卻如膠似漆，誰也離不開誰。

    “報告長官，幸不辱命，人員名單已經清理出來了。”張海鑫重重踏步，尉官的軍靴踩在鬆軟的泥土上，發出一聲悶響。

    “行了，有多少張嘴，有多少能留下來，直接說吧，這裏都是自己人。”

    “營長，這一營核定四百九十五人，花名冊上有四百五十一人，剛剛清查出來隻有三百八十七人。至於您說的，四十歲以上，十五歲以下直接清理，那就隻剩三百來號人。明天在拉出去練練，能剩一半都是好事。”

    張海鑫笑不出來，他心中憋屈。上峰隻允許周朝先從一連人馬當中挑出十個人北上，剩下的如今在北平城外。

    “幹嘛哭喪著一張臉，這已經比我想的多了不少。咱們那一連人馬可不是隨隨便便就能湊夠的。”

    話雖這樣說，可張海鑫還是的對這一切的始作俑者張景惠大為不滿。如果不是他，自己的老兄弟們現在還能跟自己睡在同一個戰壕上，生死相依。

    “不瞞諸位，在下本是皖軍，在廊坊之後被劃歸為張景惠張副司令的本部，並入十六師。我那一連的弟兄也因此分散各部，被奉軍諸多長官看重，成了各自長官的心腹，無法隨我北上。”

    見眾人目露異色，周朝先不免解釋了一番，將自己的來曆如實道明：“這一次我請來了德國教官，為的就是練出一支精兵，好三個月內就將察哈爾的土匪馬賊清繳一空。”

    已經不是頭一遭聽到這話的商賈們倒是在軍營裏麵看到幾個穿著講究，舉止雷厲風行的德國軍人，對他的話倒是半信半疑。

    秦宣借勢道：“你們是不知道，周營長在直皖之戰的時候，擋住了吳玉帥的兵鋒，才被張景惠副司令看重。”

    嘶！

    從未聽過這般內情的士紳們大感震動，他們大多去過北平，也去過太原，自詡是見多識廣。

    可當朝的大人物，他們卻隻聞其名，不見其人。

    當下曹錕吳佩孚聲望之鼎盛，遠超奉係張作霖。甚至張景惠的察哈爾都統對他們來說，都比張作霖的名頭更響。

    縣官不如現管，張景惠才是那個一言決定他們生死的人。

    ......

    朗月晴空，一輪圓月高懸在城門上，潑灑下皎潔的月光。

    秋天的赤城已經天色漸冷，晝夜溫差大過十度。周朝先披著棉襖，吐出一口白霧道：“除了糧食之外，明天你再給我殺四頭大肥豬，放在城門口，讓赤城十裏八鄉的人都知道咱們在招兵，無論過不過，都能吃肉。過了的，現大洋伺候。”

    察哈爾營人馬之爛超過他的預計，麵對士紳的時候，他還不能說實話，怕他們不能安心。

    “冬季的軍服，糧食，被子，水壺，大肥豬。在讓士紳派人到鄉下宣傳。”秦宣重複了一遍：“周先生您看看還有什麽遺缺的地方，我好補上。”

    周朝先搖頭，將一塊幹的皺了皮的鬆木丟進橙色的篝火裏麵：“剿匪不能等開春，軍裝的事情你多多上心。”

    秦宣將手中的筆一放，笑道：“周先生您放心，諸多事宜的輕重緩急，小的還是分得清的。”

    篝火裏麵鬆木“劈啪”作響，擾亂周朝先的思緒，他道：“我跟張副司令約定三個月，那就得三個月做完。做好了我是少校營長，興許明年就能變成中校團長。”

    秦宣佩服道：“還是您活的明白，早就安排好了一切。”

    “錯了，沒你們幫襯，我什麽都不是，想為國為民做點事情，都難。”周朝先自嘲一笑，他太知道自己是什麽成色了。

    局勢紛擾，他能做的僅僅是剿匪，先安一地的百姓。

    “今天白天的事情，我還沒好好謝你。”周朝先沒等秦宣說話，便自顧自的問道：“我準備在大同附近開設一間鐵廠，選址在交通方便，卻又不算方便的地方。你要是有興趣的話，我跟王星拱說一聲，二十萬大洋，許你二成幹股。”

    秦宣身子一顫，心中琢磨：什麽叫方便，又不方便？可他不敢問，隻能應下來：“小的謝過周先生，您是不知道赤城也有不少士紳想要興辦實業救國，要不小的讓出一些股份？”

    周朝先若有所思的瞅了他一眼：“股份的事情不大，我已經從銀行弄夠了貸款，利息不到五厘，且不用急著償還。不過你說的拉攏士紳，你要是有辦法多拉一些人參與進來，我可以給你四成九的幹股，如果不夠，日後再商量。”

    “夠了夠了！”秦宣大喜過望，心中的大石頭總算落下去了。(www.101noveL.com)