李宗仁和白崇禧認為，眼下形勢有利於日軍利用機械化部隊和飛機優勢集中進攻，我軍的裝備和兵力隻可利用地形打陣地戰、殲滅戰，不宜進行徐州保衛戰。

    若盲目與敵人拚消耗，將重蹈淞滬、南京戰役覆轍。

    這時第九軍團高霆也給蔣介石提出了自己對戰局的看法，竟與李、白二人不謀而合。

    李、白將意見報告給蔣介石，蔣也收到情報部關於日軍向徐州增兵40萬的報告。

    5月15日，國民政府軍事委員會經武漢最高軍事會議決定棄守徐州。

    16日，第五戰區下令各部隊分別向豫、皖邊界山區突圍。

    17日，蔣介石命令一戰區所屬部隊完成接應突圍部隊的任務。

    18日午夜，李宗仁率戰區司令部放棄徐州，經宿縣向西南方向撤退。

    19日上午，第68軍掩護各部撤退之後放棄徐州。

    於是，狹義的徐州會戰在布局階段的中後期就結束了。

    就在中方部隊開始突圍之際，日軍土肥原所部第14師團約2萬人為切斷中方退路和阻止一戰區援軍增援強渡了黃河。

    此舉雖然對中方形成威脅，但由於其他日軍尚未合圍，而隴海線附近中方有6個軍12萬人，土肥師團反成孤軍深入之勢。

    程潛（一戰區代總司令）認為“就是吃也能把土肥原吃掉“。蔣介石匆匆飛往鄭州，到程潛負責的第一戰區指揮部，決定親自指揮豫東戰役，殲滅土肥師團。

    5月23日，土肥師團開始向蘭封突圍，第七十一軍88師師長龍慕韓擅自抗命，棄守蘭封。

    程潛迅速調整部署，再次圍困土肥原。

    正當程潛樂觀預計，再有兩三天時間就可望全殲土肥師團之際，黃傑第8軍無視薛嶽命令棄守商丘。

    結果，由於蔣介石兩個嫡係將領的貪生怕死、臨陣脫逃，中方有計劃地投入的15萬精銳部隊，卻未能殲滅土肥師團的2萬人馬。

    並且，更糟糕的是，蔣介石和程潛剛放棄圍殲，土肥師團立即反撲，重新占領了蘭封。

    29日商丘淪陷後，開封、鄭州甚至武漢都岌岌可危。連蔣介石自己也不得不在5月28日給程潛的密件中說：蘭封戰役是“在戰史上亦為一千古笑柄“。

    有人問，蔣委員長為什麽不啟用高霆的第九軍團耶？如果啟用第九軍團，恐怕土肥原的日子不好過。

    事實上，高霆的第九軍團正是接應徐州撤退的第一戰區部隊，他的一個軍（第9軍）成功地將徐州突圍出來的國軍部隊接應了出來。

    但卻沒有接到圍殲土肥原的指令，因而坐失良機！

    為了阻止土肥師團，緩解兵敗如山倒的勢頭，蔣介石於5月31日夜晚做出一個重大決策：掘開黃河大堤，“以水為兵“，阻止日軍。

    很多人都不知道，這條發生在三國時期的“水淹七軍”之計會在現代重演。

    實際上，這個方案由來已久。

    早在1935年，受聘於南京政府的德國軍事顧問團總顧問法肯豪森，就向蔣介石提出了利用江河阻敵的建議。

    保存在中國第二曆史檔案館的這份建議書中文譯稿上，有蔣介石對於“最後的戰線為黃河，宜做有計劃之人工泛濫，以增厚其防禦力“一段的眉批:“最後抵抗線“。

    1936年7月，法肯豪森第二次提出了決黃河以阻敵的建議。

    1938年4月13日，徐州會戰突圍之際，陳果夫也曾寫信給蔣介石，主張在河南武陟縣的沁河口附近決黃河北堤，“以水反攻製敵“。

    1938年5月26日，豫東戰役潰敗之際，時任湖北省主席的何成浚致電蔣介石：“現黃河已屆桃汛，倘施工決口，則黃河水即循故道直奔徐州，不特大地泛濫使敵機械化部隊失其效能，抑且足以摧毀其戰鬥力，使其打通津浦之企圖仍歸泡影，幸及早圖之。“

    5月31日，蔣介石與水利專家協商之後，正式決定掘堤。

    6月1日，蔣介石在武漢召開最高軍事會議，正式宣布在豫東戰略撤退，同時令第一戰區司令長官程潛，下令商震第20集團軍負責開掘黃河大堤，阻止日軍前進。

    商震則命所部第39軍軍長劉和鼎具體負責。

    3日，土肥師團已迫近開封，蔣介石怕開封失陷，再掘黃河就來不及了，就急忙打電話催促程潛“要打破一切顧慮，堅決去幹，克竟全功“。

    4日清晨，商震部第53軍第1團奉命在中牟縣境內大堤較薄的趙口掘堤。

    但是，接連兩處決口和坑道作業均失敗。

    又改在趙口以東30米處重新掘口，仍告失敗。

    6月5日，日軍已經攻至開封。包括蔣介石在內，從上到下都焦急萬分。

    直到6月6日上午7時，新編第8師師長蔣在珍攜參謀熊先煜一同前往趙口視察，才發現“決堤進展不順並非人力不夠，而是計劃不當所致“。問題關鍵在於選址錯誤。

    趙口流沙太多，當時河水流量也不夠大，掘口很快被流沙淤積堵住。

    蔣在珍隨即建議在中牟以西鄭縣自己防區內另辟一處挖掘。

    此請求經商震報請蔣介石批準後，當夜開始實施。

    掘口地址最終選定在趙口以西的花園口附近，由新第8師第2團、第3團以及工兵連負責執行，用圓鍬、十字鎬、鋼釺、籮筐、土箕、木杠等構築挖戰壕的常用工具挖掘。

    為趕在日軍攻下鄭州之前破堤，8日晚11時，商震還特別派參謀處長魏汝霖到掘口現場慰問，並做出懸賞：“如於本夜24時放水，獎法幣2000元；如明日午前6時完成，則獎1000元。“

    到9日清晨6時還沒挖開，便決定改用炸藥和平射炮轟炸黃河大堤。

    9時，轟炸成功，出現一個寬約4米的決口，流經決口的河水逐漸增多，決口也逐漸被水流衝寬，一個小時後達到10米。

    到下午1時左右，水勢已“似萬馬奔騰“，“遠望一片汪洋“，且決口還在“因水勢之急而潰大“。

    截至晚上8時，“掘口處被水衝開，已達40尺，水深丈餘，浪高三尺。“

    雖然最後放水時間已經超過了商震懸賞的“午前6時“，但商震仍認為新第8師“勞苦功高……當獎2000元“。

    花園口決堤後，黃河水經中牟、尉氏沿賈魯河迅速下泄。第二天，黃河中上遊普降暴雨，水量猛增，決口處進一步被衝大。

    同時，先前被淤塞的趙口決堤處也被大水衝開。趙口和花園口兩股水流匯合後，賈魯河開始外溢，漫溢的河水衝斷了隴海鐵路，浩浩蕩蕩向豫東南流去。

    西邊一路沿穎河下瀉淮河，東邊一路沿渦河到安徽懷遠流入淮河。

    黃、淮合流後湧入洪澤湖，淮河、洪澤湖沿岸立即變成了一片汪洋。

    就在花園口破堤的同時，日軍攻陷了距鄭州30公裏的中牟，土肥師團先頭部隊1500人與日軍第16師團3000多人已經開始向鄭州進犯。

    然而從天而降、一望無際的黃河水，使日軍官兵進退維穀、不知所措。

    由於西撤部隊在撤退的時候還隨之破壞或拆除了隴海鐵路路軌，12日又炸毀了新鄭平漢線鐵路大橋，日軍的撤退困難重重。

    突入豫東地區的日軍，有的來不及逃脫而被洪水湮沒，有的為傷病所累而被丟棄，還有一部分為中國軍隊所殲滅，其他的隻好停止追擊，集結於黃泛區以東。

    史料顯示，當時被黃河水圍困的日軍前鋒情形相當悲慘：

    這是一條因黃河決堤而形成的河，走在我前麵的士兵在夜色中過了河。

    渡過河之後，卻不知該向哪個方向前進。不知哪邊是淺灘，但總之必須過河……

    士兵們一發現一點食物，就像貓叼著魚躲到角落裏那樣，隱藏起來一個人獨自享用。

    我們到處轉來轉去找食物，早田裏開始還有土豆種，不過，沒幾天就被吃光了。

    把南瓜秧弄來煮著吃，但馬上就被各分隊搶光了。很快田地裏沒有一點可吃的東西了。

    洪水又切斷了我們前後的道路，一連過了好幾天，糧食都沒有送來。

    一一以上是一位日本老兵戰後在回憶錄中所敘。

    一位叫安慶福的老人回憶說，他親眼看見日軍像濕毛狗一樣大批大批地逃跑，有幾個傷兵不能跑了，就被他們的同伴綁在椅子上，一個個綁得像殺豬一樣結實，在麥場上放著。

    不一會，他們身上就被澆上汽油，然後點燃木柴往他們身上扔，呼一聲，火躥得老高，幾個傷兵在椅子上哇哇大哭大叫，意思是還能為天皇效力。

    還看見一些日本兵都低著頭，不敢抬頭看。也不知道這些被活活燒死的士兵是不是逃兵。

    炸毀花園口大堤，雖然成功阻滯了日軍西進勢頭，保護了中國軍隊主力部隊，但也給這一地區廣大的中國民眾帶來了巨大災難。

    花園口掘堤時，蔣介石以軍事機密為借口嚴密封鎖消息，隻有極少數高級將領和負責挖掘的官兵知道。

    因為沒有通知下遊的老百姓疏散和遷移，僅有附近4個村莊的群眾聞訊挖堤後匆匆轉移。

    當時，連負責挖堤的官兵都能夠一眼看出掘堤將給下遊群眾造成嚴重危害。

    據時任鄭（州）中（牟）河防司令部作戰科科長的盧繼東老人回憶：

    在決堤前，參與掘堤的工兵營營長黃映清來到河堤上的一座關帝廟裏，對著紅臉長須的關公磕響頭，熱淚長淌地禱告：

    “關老爺，中華民族眼下遭了大難，被日本鬼子欺侮得慘。我們萬般無奈，隻好放黃河水淹，淹死了老百姓，你得寬恕我們。“

    這樣一說，情緒悲傷的官兵們“齊刷刷“地全跪在地上，麵向波濤洶湧的黃河，放聲大哭……(www.101noveL.com)